秋残如面（2 / 2）

聂小蛮点点头，又向牛阿强道：“燕少爷到泰莱园时，一定还在下雨以前。可不是？”

牛阿强点了点头。

聂小蛮续问道：“他在什么时候离去的？”

“在大雨停后刚才回去。什么时辰却不清楚。”

“当下雨的时候，他可曾中途出去过一次？”

“没有。”

“譬如在那夜戌时半的时候，他也不曾出去过吗？”

“也没有。他一直在我们那里。”

陆敬兰也像是按耐不住的样子，接嘴问道：“他既然在大雨以前到的，雨停后刚才回去，这里面有多长时间。他都在干些什么事？”

牛阿强向他斜瞥了一下，答道：“他们只谈谈说说罢了，并没有做什么。”

聂小蛮突然插嘴，道：“这不用问他。我知道的，他们在那里聚赌罢了。”

那牛阿强着急，突然把空着的一只手乱摇着，似乎打算要回辩。

聂小蛮又道：“你不用抵赖了。我知道每逢这两天之中，燕少爷总要来赌的。还有那王大哥，还有姓张的，姓赵的，也都是在一起的。我还知道他们的输赢很大，总是三百两、五百两这样的巨款！”

牛阿强突然脱口辩道：“没有这么大！老爷，真的没有！他们至多不过几十两上下。”

这句话是聂小蛮虚构的效果，因为聂小蛮似乎并不注意在钱的多寡问题上。

他又和气地问道：“阿强，你倒很坦白。我问你，前晚雨停了以后，燕少爷从泰莱园回家，有几个人一同走的？”

牛阿强说：“我记得他是一个人回去的。因为他虽穿了套鞋，却没有带伞，怕再要下雨，所以雨稍一停，他先自走了。”

“燕少爷走了以后，别的人是不是也就散场吗？”

“不。他们住得近些，又继续赌下去。散场的时候，早已经过了子时了。”

聂小蛮问到这里，满意地点点头，似乎已经得到了某种紧要关节。他站起身来，整一整他的衣服，又活动了一下腰身。

然后，小蛮向着胡二虎和佟南箫、陆敬兰三个人说：“好了，这条线索由列位去跟进罢。我此刻要向另一方向进行，时间很急迫，不能够耽搁了。我先告辞了。”他点了点头，便急忙地走出房间去。

胡二虎和陆敬兰都呈现着失望的表情，大家都迷惘地安静了一会儿各自无语。景墨在所有人中最觉纳闷，因为聂小蛮临去时并不和自己说明往哪里去，也不向自己招呼。景墨自然很想跟他同去，但当着这几个人的面，又不便拉住了硬要求小蛮带着自己。

佟南箫很凑趣，站起身来说：“泰莱园一方向，让我去调查罢。”说完了，他又回头瞧着景墨。