牛阿强（1 / 2）

佟南箫道：“苏大人，你假如有兴致，请陪我一同去走走。”

景墨自然是从命，就跟着他同往泰莱园去。

两人于是在那小菜馆里探听了一会儿，又到养马场中去见那燕春芳的赌友王德正和朱建威，才知道每隔几天的晚上，他们总要相约在泰莱园里赌牌九。因为有几个在金陵做事的朋友，那几天都会休假回来，便会集了一起吃吃赌赌，算是一种朋友间的消遣。他们一起有七八个人，输赢并不算太大，至多几十两的出进；但因为怕有几个不大守法的捕快去要索陋规，所以都保守着秘密。

佟南箫问起燕春芳被杀的事，他们全不知情；只说春芳的脾气不好，难免和人结怨。他们还说燕春芳对于许闻达的来说，感情更坏。所以据王德正的意见，这次他既死在许闻达的门前，说不定就是许闻达谋杀的。两人问不出端倪，便把那聚赌几个人的姓名地址记了下来。准备重新打道回府，再作计较。

两人在路上的时候，佟南箫向景墨说道：“我起先还觉得因赌钱的输赢而引发了命案，也是可能的事。现在这么一聊之下，又难说了。因为这些赌友都是有生意的，看他们的输赢对他们来说也不像太大，不像有什么亡命的赌棍在内；并且他们似也不太正乎这点输赢，可能也不致于闹出这种人命官司。”

景墨想了想，答道：“输赢既然不大，死者的袋中，何必有那张三千两的期票？莫测这期票与这赌资无关吗？”

佟南箫点点头道：“我想是这样的，这期票也许另有用途。因为他们说的赌金不大，这话我看来应该可信。而且我们单看燕春芳帐册上记着的数目，至多不出百两，不是一个明证吗？

“那么你想这期票他终究做什么用的？

“这个还解释不出，还待我们去努力发掘呢。”他顿了一下，又皱眉说：“这一来，我们先前的好几种构想都已经有些摇动了！嗯，确实是这样的，看来有些构想都要重新调整了。”

景墨问道：“佟大人，你的看法是怎么样的呢？”

佟南箫低着头说：“现在看来的话，很有明显地，燕春芳明明是从赌场里出来以后才被杀的。他从家里出来，一直到泰莱园，直到雨停后回家；可见从戌时时到亥时之后良久，他始终在泰莱园里。聂兄所怀疑的他的容身地点。此刻也已有了着落。那么，我们先前假设他是被那封紫色的信引出去的，这推测岂非已经落空了吗？还有那张约会的紫色信笺又是怎么回事解释？他是不是接信以后不曾去践约吗？那么这样一来，我们再看这张信笺的来历，是不是还有其他隐藏的秘密呢？”

景墨一听，心中赞同道，对，这问题当真很伤脑筋！而且头一天夜里聂小蛮急于要找到解释紫信笺的疑问，可见这信笺的确是关系全案的重要证物。由此推测，聂小蛮此刻出去，也就是从这一条线索上进行去了吧？