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孙二郎干咳了一声,应了下来。他可没想到,伏波竟然把修茅房看的这么重,要专门在寨子里建好几座,到时候兵士们就不能随地拉撒了,必须在茅房解决。孙二郎当时还以为是帮主嫌脏,想劝一劝,别在这事儿上费工夫。谁知对方却说这岛太小,不讲究些可能会发生疫情,而且这些都是肥料,将来种地也能用上。这下孙二郎也没话可说了,只能听命。

不过又看了眼面前的空地,孙二郎道:“岛上能不能种水稻还是两说,先试试种豆吧,就是这东西只能垫肚子,没法当饭吃。”

伏波却微微一笑:“我盼的可不是种稻,还得等船从合浦回来。”

孙二郎皱眉:“东家可能没种过地,海外来的粮食又能有多大区别,还是不能太过指望。”

这话是老成之言,但是伏波哪能轻易放弃。不说这些粮食作物对于屯兵的重要性,光是从这些非本土作物,就能判断出她所在的大概年代,甚至航海世代开启到了什么程度。这可就不是小事了,得重视起来才行。

好在,没让她等太久,那艘送陆俭回家的船,终于开了回来。

第七十二章

随船回来的,还有“谢礼”。米百石,牛三头,羊二十只,还有不少伐木、耕地用的农具,正是岛上急需的。只这些就足见心意了,何况带回来的还有人。

“伏帮主,这是我家公子从卫所里找来的军户,一共两家人。一个是南海卫的老药料,另一个则是军械司里管制弓,手艺也是一绝。身份不必担心,卫所里都报了急病,已经销籍了,家人也一并给您送来了。马老二、丁久,还不来见过帮主!”那陆氏来的管家转身对两个老汉道。

两人赶忙跪下行礼,看起来诚惶诚恐,也有些背井离乡的愁苦,但是神色中并无抗拒,显然对于离开卫所,投靠海盗没什么心结。这是陆俭把钱给到位了,还是卫所里日子实在难挨,这才要出逃?

不过现在不是问话的时候,伏波温言道:“二位请起,不必如此。岛上正缺人才,你们只管安心住下,到时会安排活儿。若是做的好,亦有嘉奖。”

原本还有些担心匪帮的人蛮横无礼,哪想到帮主竟然是这样一个守礼的少年郎,两个老匠人都松了口气,赶紧起身退到了一边。

见伏波满意,那陆家管事又笑道:“除了这些,家主还寻了些西洋来的稀奇果儿,也不知合不合帮主的心意。”

说着,他让家丁抬来了两个筐子,指着第一筐介绍道:“这个跟木薯似的名叫番薯,叶子可食,长成了就吃土下埋着的根茎,有些甜味,就是吃多了胀气。南洋诸岛都有栽种,似乎挺好养活的。”

说着,他又介绍起另一个:“这是番豆,富贵人家多用来赏花,土里结出的豆果也能吃,煮熟了跟大豆的滋味仿佛……”

他的话还没说完,伏波就忍不住起身走到跟前,抓了一把。这不是花生吗?她光惦记着土豆玉米,都把这玩意给忘了。花生好吃还是其次,这可是能榨油的,绝对是好东西啊!

至于另一筐,不用说就是红薯了。伏波虽然没种过地,但也知道福建的红蜜薯极为有名,既然福建能种,海岛上自然也能试试。比起明显是北方作物的玉米或是土豆,这两样作物的出现可是太及时了!然而下一刻,伏波的神色又微微沉下了点,既然红薯、花生都有了,想来新大陆已经被发现,再结合陆俭说过的南洋局势,这个世界的历史走向很可能跟自己所知的出现重合。若是想要遏制那些必然会到来的敌人,她的动作就要更快些了。

见伏帮主面露喜色,陆管事就知道这东西挑对了,然而下一刻看她又沉下了脸,心头不由一惊,赶忙道:“这两样帮主觉得如何?”

伏波回过神,叹道:“看着都不差,只是不知要怎么种。”

陆管事立刻哈哈一笑:“这就不必担心,家主还挑了几个会种这些番果的奴仆,只管让他们打理即可。”

这真是无微不至了,伏波也露出了笑容:“陆公子真是有心了,鄙人感激不尽。听说他过些时日要搬去番禺,我这边正好想派船队去合浦,若是能帮上忙,千万别客气!”

这一句太出人意料了,以至于陆管事都没反应过来,直接愣在当场。下一刻,他背上的汗都冒出来了,这消息是怎么传出来的?!好在他反应极快,赶忙躬身道:“那小的也能跟船回去了,多谢伏帮主关照。”

这是避开了搬去番禺的说法啊,看来里面还有些内情。伏波没再追问,只道:“那管事先下去好好休息,等过几天船就回来了,到时带上你们一同回返。”

陆管事这次是真服帖了,再也没有来送礼的气派,乖乖退了下去。

伏波想了想,对孙二郎道:“来者是客,这两天带他们在岛上转转,只要别透露营寨具体布局即可。”

孙二郎却忍不住皱眉道:“这陆家不愿连搬去番禺的事儿都不跟咱们说,现在又派了奴仆来,恐怕没按好心吧?”

伏波却不在意:“陆公子是个生意人,讲究的是利益交换。他能把这事告知青凤帮,却不告知咱们,还是觉得咱们没法子短时间内站稳脚跟。既然如此,跟要展现实力了。况且施恩图报,咱们派人过去帮忙,这恩情自然就能抹去了。”

孙二郎恍然,立刻应是:“东家放心,这两天定要让他们看看咱们的厉害。”

另一边,回到屋里,陆管家很是焦灼了的转了好几圈,才勉强坐了下来。他过来送礼,当然是要替家主打探岛上如今的情形。添了那么多降兵,可是不少张嘴,这一百石足够吃两三个月了,伏帮主急着寻种子,想来也是打算在岛上开荒的,花费更是不会少了。因而投其所好,慷慨解囊,多半能换来感恩,甚至可能勾的对方索求更多。如此一来,赤旗帮和他们的关系自然会越来越紧密,再难摆脱陆家的控制。

谁料这么一份大礼,换来的却是人家的“帮忙”,还点出了陆家想要搬去番禺的打算。这可就不是感恩戴德了,而是大大方方收下礼物,顺便给予回报。如此一来,还哪有上下主次之分,明明是把自家摆在了同等地位,是“交友”而非“认主”。

这么大一笔钱,简直就跟白花了一样,难怪家主让他谨慎些,别小瞧了这位帮主。

不过现在怎么解释估计都没用了,赤旗帮已经知道了家主搬迁的打算,他们如今又是这条航道上最厉害的角色,总不能贸贸然撕破脸吧?这事还是得回去禀报家主,让家主定夺。好在那几个奴仆都收下了,也能留个打探的眼线,他这一趟算是没白跑。

好不容易放松了心态,陆管家打算老老实实在屋里呆两天,等过几日船回来了再说。谁料第二天,那姓孙的头目就过来了,非说来者是客,要带他出门赏景,好好看看岛上风光。陆管事不敢推脱,只得跟了出去。

这一去可真是把他吓得不轻。原来岛上的船队已经增加到了二十多条,现在停在码头的只是一部分,至少开出去了十条船!有船还不算完,人也不少,隔一段时间就会从岸上运人过来,现在岛上已经有二百来人了,大多是青壮劳力,整天伐木盖屋,翻修营寨,还有些日日操练,瞧着身上就带着煞气。

这真是刚刚打下来一个月的岛吗?他们就不怕缺粮,还敢这么敞开了招人?

明明只是简简单单在岛上转了几日,陆管家觉得心态都变了,再也不敢小瞧赤旗帮的众人。这是有能人在啊,不是头目就是那个年纪轻轻的帮主,有这样的船帮扶持,恐怕比依靠青凤帮还强呢。虽说他也清楚赤旗帮还远远比不过青凤帮,但是给它一两年的时间呢?话还真不好说。

有了此番计较,再次见到伏波时,陆管家的姿态已经恭顺无比了。

伏波像是没有察觉他的变化,笑道:“船已经回来了,管家也可以上路了。记得要把话带到,陆兄有什么事别客气,尽管说来就是。”

听到这话,陆管家唯唯称是:“多谢帮主,小的定会如实转达。”

这“如实转达”的,恐怕就不只有口信了,还会有岛上如今的情形,以及她对于陆家的态度。伏波满意点头:“那就祝各位一帆风顺了。”

有了这次的“复查”,陆俭也该放下心来,跟她交代些详情了吧?这种心思复杂的家伙,别说交心了,交底都困难,那就得让他继续投入成本,当个合格的盟友。再怎么说,她也比沈凤那家伙可靠吧?

看着一众陆家人上了船,伏波才问道:“旗舰还没回来吗?”

一旁立刻有人道:“严头目说要在番禺再留几日,先让我等回来了。”

伏波颔首,看来她让严远打听的事情,应该是有眉目了。

跟着船队到了番禺附近的私港,严远就吩咐了手下去采买东西,自己则带着几人赶往了番禺城。

进城之前,严远专门派人出去打探,看墙上有没有贴他的通缉令。虽说如今军中糜烂,朝廷也难以管束逃兵,但是身为军官挂印而走,还是会惹出麻烦,更别提他还是邱军门一手提拔上来的,说不好就要被定个谋逆的大罪。也正因此,他才一直在私港、海岛上转悠,避免进城。

谁料等人打听回来,他才发现通缉令上根本就没他的名字。番禺曾经也是大军屯驻的地方之一啊,也有卫所看守,怎会如此轻慢?

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