第十二章（2 / 2）

“绍帅，”吴炳湘又说，“还是那句话，东华门架炮打谁啊？”

这一说，张勋不免冒火——生他的炮兵指挥官的气，对吴炳湘作了很令人满意的答复：“好吧！我照你的意思办，只希望你好好照应我的部下。”

“当然，当然。”

于是，挂断电话，重新告诉通信连，分别联络各处的带兵官，下达了两点命令：第一，跟警察总监联络，请他指挥地点报到，要吃要喝找吴总监；第二，抱着枪不放——不放枪但也不放手。

最后电话接到东华门上，找到炮兵指挥，开口就骂：“你简直混蛋！谁让你把炮架在东华门城楼上？往北是宫里，往南是东交民巷，你要轰谁啊？做事不用脑子，大饭桶一个。”

“是，是报告过大帅的。”炮兵指挥官在电话中嗫嚅着说。

张勋越发光火，“胡说八道！你何时报告过我？”他大声吼道，“如果你报告过我，我能跟你一样没脑子，把好好的炮，弄成个废物。你瞪着眼撒谎，诬赖长官，我把你的脑袋给切下来！”

“是，是——”电话中的声音都发抖了，“是请万参谋长转报的。”

听这一说，张勋废然长叹。“好吧，”他说，“算你报告过了。”

放下电话，时钟正打三点。只见门上领了一位客人进来，张勋是看惯了这个客人一溜歪斜的脚步的，心头便有一阵温暖，急忙起身迎了出去。

“斗瞻，这么晚了，你怎么跑了来？”

来客正是袁世凯称帝以前，月必一往徐州、“跑断双腿”的阮忠枢。他先不答张勋的话，只问：“世缃也在这里？”

“我是衔菊老之命，来劝绍帅的。时到如今，自然要跟绍帅共患难。”

“高义！高义！”阮忠枢跷着拇指，连声称赞，接着又说，“我刚打了个电报给菊老，为绍帅乞援，‘务念二十余年师生厚谊、故旧之情，为之设法保全生命财产。’既然世缃在这里，再好没有，咱们好好商量。”

张勋对他之来，深感安慰，但对他的话却不感兴趣，心想：“我的生命财产，何用你来代为‘乞援’？只要我松一句口，自能‘保全’。”因此，他意兴阑珊地说：“你们谈谈吧！我得去过一口瘾。”

于是阮忠枢将电报稿子拿给吴笈孙看，只见上面有“绍轩质直忠勇，饶有血性，惟脑筋太简单，思想太旧”，以及“今铸此大错，其心可佩，其愚可恼”的字样，不由得笑道：“好一个‘其愚可恼’，足见交情。不过当心他恼你！”

“当然，这个电报是不能给他看的。我为什么打这个电报呢？”阮忠枢自问自答地说，“我得到两个确实消息，段香岩主张不必逼得太厉害，让曹仲珊的队伍，守住西北两面，断他归路，自然可以让他就范。无奈冯玉祥执意不允，而且会不顾一切，采取激烈手段。绍轩这一条辫子他们抓住了，不死亦将受辱，我们老朋友何忍坐视。”

“这，”吴笈孙想了一下说，“我看不会。辫帅的意思活动了，镜潭亦正在安排他的退路。”

“是啊！我亦想替他安排退路。既然如此，我可以不管了。”阮忠枢又说，“康圣人是避到美国使馆去了，听说万公雨躲在法国医院，镜潭预备安排他在什么地方？”

“我想，大概是荷兰公使馆。”吴笈孙问道，“还有个消息呢？”

“还有个消息更不妙。张星五这个人你知道不？”

“不就是绍帅的大将，徐海镇守使张文生吗？”

“对了！就是他。”阮忠枢说，“绍帅的定武军还有六十几营，都在他手里。今天晚上我接到电报，说有哗变之虞。这是绍帅的致命伤。”

“根本之地一失，自然是致命伤。不过，消息不会有问题吧？”

“不会有问题。前两年，徐州我月必一至，绍帅部下，也结交了好几个，常通信息的。”

“啊，啊！”吴笈孙连连点头，“我倒忘记了，你跟徐州颇有渊源，消息灵通，一定不错。”

“我想是不会错的。派倪丹忱兼署安徽督军，就是为了就近解决定武军，现在还不知道是不服倪丹忱而哗变呢，还是军心涣散。总之，辫子军是不会再有的了。”

“唉！”吴笈孙叹口气，“想不到张绍轩一念之差，会落到这么一个地步。这件事，对他的打击很大。”

“我现在想跟你商量的，就是这一点，这个消息要不要告诉他？”

吴笈孙想了一会儿说：“有利有弊。先从弊的方面研究：第一，对他的打击太大，恐怕他精神上受不了；第二，或许会激怒他，索性一意孤行。”

“是的。”阮忠枢问，“利呢？”

“利是可以让他死了这条心。他或许以为自己在徐州还有重兵，纵不能卷土重来，至少也可以割据一隅。所以说：‘我不离兵，兵不离枪，我从何处来，我往何处去。’老巢既失，欲归不能，负隅顽抗，已经没有意思，而况四面楚歌，顽抗都谈不上。试问不求自保，莫非自杀？”

“这话很透彻。”阮忠枢说，“不妨作个最后的准备。”

吴笈孙懂他的意思，如果劝不醒张勋，就拿这个消息刺激他，也是提醒他。倘或此着无效，那是合该北京城遭殃，无话可说了。

于是，两人决定，将张勋请出来，好好作一番最后的警告。关照听差进去一说，得到的答复是请他们到上房去坐。

到得上房，只见大凉床上摆着一个烟盘，张勋正衔着一支翡翠嘴子的“竹节枪”在吞云吐雾。烟氛弥漫中，有条穿了一身黑色印度绸褂裤的纤影，伏在凉床上，一手替他把着烟斗，一手用根烟钎子在拨烟。

见此光景，吴、阮二人都站住了脚，但张勋却看着他们连连招手，意思是虽有内眷，不必顾忌。于是客人们便在红木大理石的椅子上坐了下来。

张勋将一个“黄、高、松”的烟泡，一口气抽完，提起小茶壶灌了一口茶，再拈一粒松子糖抛入口中，方始一跃而起，来招呼客人。

这时，那条纤影出现了正面，在吴笈孙只觉眼前一亮，阮忠枢是认得的。“原来是小嫂子！”他说，“一向好？”

吴笈孙虽未见过张勋的姨太太，但听人谈过，辛亥革命以前，张勋在南京花了八千金子，为秦淮名妓小毛子赎身，藏娇于松涛巷口，楼下有荷枪的卫兵看守，行人如果驻足张望，便可能会遭殃，轻则被叱斥，重则会遭卫兵一枪托打在背上。

及至民国正式肇建，产生了大批“耻食周粟”的“遗民志士”，不约而同地以租界为“首阳山”。其中又以志趣的不同，分为两种：一种是不愁“采光蕨薇”，出其宦囊，在十里洋场的上海租界，起造华屋，安度寓公生活；一种是尚存“恢复之志”，虽住租界，愿近京华，一方面表示“依恋帝阙”，一方面是因为缓急之际，呼应方便。这些“有志之士”又分为文武两类，文官住青岛，武将住天津。张勋在南京为江浙联军所败，挟了小毛子及大批克扣而得的军饷，渡江北上，定居天津租界。不久又有纳宠之喜，就是吴笈孙此刻惊艳的王克琴，原是“髦儿戏”出身的花旦。据说王克琴工于内媚之术，小毛子相形见绌，色未衰而宠已失，抑郁难宣，终于自缢。

这时王克琴已在招呼客人了。阮忠枢是熟人，她含笑叫一声：“阮老爷！”随即敬烟，亲自替阮忠枢点火，一面又问：“这位是？”

“吴老爷，”阮忠枢答说，“特为从天津来替大帅办事的。”

“噢，吴老爷！”王克琴以同样的方式招待吴笈孙。

“不敢，不敢！”吴笈孙接过一支泡泡烟，低头就王克琴手中的火，闻得一阵似兰非兰、似麝非麝的异香，加以一头乌黑的秀发，距离眼帘不过数寸，不觉心荡神迷，自觉眼鼻受此一番供养，足抵半夜辛苦而有余。

由于一时的冲击，无法自抑，他忍不住念了两句龚定庵的诗：“设想英雄垂暮日，温柔不住住何乡？”接着激动地说：“绍帅，人生贵适意，什么功名，什么事业，都是假的。你实在可以看开一点了。”

那两句诗，张勋没有听懂，不过他话中的意思是容易明白的，随即答说：“我就是一口气咽不下。”

“忍一时之气，保百年之身！”阮中枢也照吴笈孙的语气劝他，“富贵一场春梦，享享福是真的。”

“也要能容我享福才行！”

语气是活动了，阮中枢立刻一拍胸脯，“包在我身上！”他说，“绍帅有什么条件，我跟世缃兄去跑一趟，跟段香岩当面谈。”

张勋沉吟未答之际，只听外面人声嘈杂，接着便有听差来报，有一批军官来了，要见张勋。

“我的部下来了，我跟他们商量一下，两位稍坐一坐。”张勋接着又问，“要不要玩一口？”

吴笈孙不抽鸦片，阮忠枢因为常伴张勋躺烟榻，偶尔也有“短笛无腔信口吹”的时候。此刻神思困倦，正要口烟来提精神，便老实不客气地躺了下去。

“好好侍候！”张勋向一个梳了长辫子的丫头说，“请姨太太来陪吴老爷说说话。”

“不必！不必！”阮忠枢一迭连声地说。这个丫头他是认得的，又叫住她特意关照：“多福，你不必去请姨太太，我跟吴老爷有事谈。”

“是！”多福便端张矮凳摆在烟榻面前，预备替他打烟。

“也不必！有事我会叫你。”

多福知道，是不愿她在这里听见他们的话，便答应着退到廊上。吴笈孙便在阮忠枢对面躺了下来，隔着烟盘低语。

“看样子差不多了。”阮中枢说。