第一章(1 / 2)

加入书签

第一章

从怀州河内来到榆次的荆轲,已经相当狼狈了,除去一剑一马,别无长物。前路茫茫,去既不能;而囊无余资,留亦不可。这进退之间,简直没有主意可打。

但是,以他脸上的神情,怎么也看不出他这天的晚餐还没有着落。这就是养气的功夫。他颇自矜他的这份修养。自然,矜持也是在心里,从不会摆在脸上。

“去吧!”他对自己说,“出去走走。越是遭遇困境,越要显得潇洒。”

他本来就够潇洒的了。跨一匹骏马,悬一柄长剑,剑鞘的尖端敲击着马镫,叮咚叮咚地直往闹市而去,看上去越发像个养尊处优的王孙公子。

走过一家锻冶铺,熊熊的炉火,乱爆的火星,和沉着洪亮的打铁声音所汇成的那份热闹劲儿,对于他萧瑟的心情,构成了无可抗拒的魅力。于是,他下了马,踩着从容的步子,走了进去,站在铁砧旁边闲看着。

打铁的汉子,只穿一条犊鼻裤,映着炉火,半身油光闪亮,臂上的肌肉,一块块在滑动,就仿佛有一群淘气的小耗子,藏在里面,不时在流窜似的。

他打的是一支三尺长的铁条,手法又重又准,一锤下去,火星横飞,随即化为铁屑,散落在地。这样从头到底,依次而下,打完一遍,铁条像去了一层皮,但依旧周身通红。那汉子用火铗夹起,随手往水盆中一抛,在“嗞嗞”的淬铁声中,他抬起手背,抹一抹汗,同时发现了荆轲。

说得实在些,他是发现了荆轲腰际所悬的剑。

那把剑漂亮得很,剑柄嵌松绿石,镶金丝,金丝盘成饕餮面的花纹,手工极细。剑柄与剑身接合之处的“璏”,是用黄金铸成的。

荆轲知道他目光所注意的是什么,行所无事地微一转身,剑鞘打着铁砧,“咣啷”一响,好听得很。

“足下从何处来?”打铁的汉子问。

“怀州河内。”

“哦。齐人?”

荆轲心知是因为他的口音,不似卫国。他的祖先出自齐国,本姓庆,若要冒充为一直居于大国地位的齐国人,不会有人不信,但是,他不愿如此。

“错了。我说齐语,并非齐人。”

“是鲁国?”打铁的汉子忽然又鲁莽地改口,“好了,不管你是哪里人,只问可许我借你的剑看一看?”

“怎么不许?”荆轲把他的剑解了下来,捏着剑尖,递了过去。

打铁的汉子,以满脸庄重肃穆的神色,徐徐抽出剑来,细细看着。那是把新铸的青铜剑,形制极其讲究,但只能作为装饰之用。

“你的剑还未开锋。”

“故意不开锋的。”

“为什么?”

“只为不愿杀人。”

“然则有何用处?”

“备而不用。”

打铁的汉子,对他的话莫测高深,只报以不明意义的一笑,然后又用手慢慢拭着剑刃,显得非常爱慕的样子。

荆轲不动声色地看着。他的剑曾为许多人鉴赏过,然而都只注意他的剑柄,像这个人那样专心一致欣赏剑身的,在他还是第一次遇见。

“我替你开锋如何?”打铁的汉子又说,“家师是徐夫人。”

赵国的徐夫人,天下冶工第一,可以媲美吴越时代的莫邪。荆轲想不到这个状貌粗鲁的汉子,竟是徐夫人的门下,于是肃然改容了。

“久仰令师的名声。此去邯郸,必要一见。足下尊姓?”

“我叫孟苍,是家师最不成材的学生。不过眼高手低,名剑入目,还不至于错过。”孟苍把荆轲的剑半举齐胸,反复看了看,又说,“可惜,铅的分量多了些,如果多用些锡,还要锋利耐用。”

“反正我也不想杀人——而且,也没有人值得我及锋而试。锡多锡少,皆无所谓。”

“对了!”突然有个瓮声瓮气的声音插嘴,“反正你的剑,多用些黄金,望着好看就行了。”

对一个素昧平生的人,这样恶语相向,而且涉于讥刺,是极其失礼的一件事。若逢好勇斗狠之夫,说不定就会出一场人命,因此孟苍赶紧低声相劝:“别理他!他又多喝了些酒,酒德之坏,无以复加。”

荆轲还未开口,那极难听的声音倒又响起来了:“姓孟的,你在那里胡言乱语些什么?谁喝多了酒?”

别人要息事宁人,偏那家伙不通人性,气得孟苍跳脚大骂:“简直是畜类,越扶越醉。趁早替我滚!不知替我得罪了多少客人,耽误我多少交易!”

“不,不!”荆轲反过来劝他,“别动气,都是好朋友!”

说了这一句,他回过身来,看见另一面有五六个人在喝酒。其中一个,好一张赤红脸,不知是天生如此,还是喝多了酒,反正形象狞厉,特别是那生满两颊的胡楂子,和一双死鱼般的眼睛,又脏又丑,格外惹人厌。

“劳驾,请把剑给我。”荆轲重又回身,对孟苍说。

孟苍不知该怎么办,他已看出荆轲深沉,但这样子的喜怒不形于颜色,却是深沉得不可测了。他怕他有着什么出人意料的动作,闹出事来,替他惹来难以料理的麻烦,因而踌躇着不肯把剑交回。

“不是没有开锋吗?”

没有开锋的剑,与一块顽铁相差无几。这下,孟苍被提醒了,而且听他的口气,明是猜透了别人的心思,特意说这话叫人放心的。于是孟苍把荆轲的剑,双手奉还,却到底又补了一句:“看我的薄面!”

“言重!言重!”

荆轲提着剑,向另一面走去,越走越近。那五六个人都用警戒的眼色看着他。为了松弛他们的紧张,荆轲投以友善的微笑,接着把他的剑插入皮制饰玉的剑室——剑鞘。

这时,有个年纪较长的,举起瓦缶相招:“来!喝酒。”

“多谢!”荆轲接过瓦缶,双手捧着,齐眉一举,很从容地喝干,用手指拭一拭瓦缶边缘把它交了回去。

“嗨!”面红如火的那人,粗鲁地向他招呼,接着问出句话,“你怎的这等狂妄?”

“不敢。”荆轲平静地回答,“请明示,我是怎的狂妄了?”

“剑不开锋,又说不爱杀人,仿佛只要你的剑一开锋,爱杀谁就杀谁?”说到这里,又戟指瞪眼,厉声再问,“可是这话?”

这样盘问盗贼似的神情,叫荆轲大起反感,想了一下答道:“我,自觉养气的功夫,还嫌不够,有利器在身,只怕一时气愤,出手难免伤人。足下说我狂妄,未免苛责。”

那人在鼻孔里“哼”了一下,管自己别过脸去喝酒。这轻蔑的神态,使得荆轲忍不住了,猛然转身,向孟苍高声说道:“请为我的这把青铜剑开锋!”

这话一出口,孟苍不答,旁观者又都复现紧张的神色,怕是他准备要跟那莽汉拼命了。

而那莽汉头也不回,只又在鼻孔中“哼”出声来。荆轲心中一动,觉得此人万万不可轻视。

而奇怪地,就在这时候,忽然众声皆寂。冶金打铁之处,终朝叮叮当当的声音吵死人,一下子静了下来,但见一炉红火,冒着纯青的火焰,这景象令人不安得很。

最不安的是荆轲。他发现他陷入一场极难应付的麻烦之中,光是料理那粗鲁汉子,还不算太困难,难办的是他要周遭的人佩服。

他立刻发现,这是对他平生所学的一种考验,养气的功夫,便是要用在此时此地,于是——

于是,他微笑着把剑又归宝剑鞘,顺手又举一瓦缶的酒,在空中划过半个圈子,向所有的人表达敬意,然后,他自我介绍:“某,卫国荆轲……”

“啊!”最年长的那个,立刻打断了他的话,又惊又喜地说,“你就是荆卿!幸会,幸会!”

称“卿”便表示极其尊重。其余的人,虽不知荆轲是什么来头,但都受了此人的影响,改换了一副仰慕的神色。

荆轲觉得很安慰,因为他的声名已经远播,而尤其重要的是,在这尴尬局面中,获得了一份非常重要的友谊。

“我唤宋意。”那年长的又说。接着宋意替他逐一介绍,荆轲一一为礼。

快轮到那粗鲁的汉子时,他不要宋意为他报名,自己大声说:“我姓盖!”

“噢!”荆轲注意到了他的剑,“足下来自巴蜀?”

“你听我的口音像吗?”

“口音不像,近似楚音。”

“然则你何以说我自巴蜀来?”

“只从尊剑来猜度。”

姓盖的那口剑,此时很少有人用了!因为太简陋了!长不过两尺稍余,形似韭叶;剑身与剑柄没有区别,剑柄用两块木片包住,拿根白绳子随便缠一缠;白绳子已变成灰黑,泛出油光,那满沾着的垢腻,不用提是如何叫人恶心了!

但是,荆轲不敢轻视,凭这么一把剑,敢于目中无人到这样的地步,可知不是个好相与的人物。他——荆轲从那把不起眼的剑上,就能看出这人是个行家……

“天下名剑,出于吴、越、楚。尊剑形制,为巴蜀所常见,南方罕睹,因而我猜想尊兄来自巴蜀。或者,”荆轲极其轻巧地一转,把他自己的话拉回来,“曾作巴蜀之游。”

巴蜀是流放罪犯的地方,姓盖的听了他的话,大不舒服,冷笑道:“便到过巴蜀,又待何如?”

“盖兄!”宋意紧接着以责备的神态和语气说,“怎的,你说话总是与人作对?”

姓盖的不响,但显然,脸上有着愧色。

荆轲依然微笑着,徐徐喝了口酒,向宋意点点头说:“剑道深微,像盖兄这样,实在难测。”

这话表面上恭维,其实有着讥嘲之意。姓盖的甚不服气,然而无法发作,想了想,问道:“嗨,我倒听听你的,剑道怎么个深微?”

这正面的考问,荆轲不敢随便回答,细细思索一下,答道:“虽说深微,其实只一个字便可涵盖。”

“哪一个字?”

“无他,一个‘利’字而已!”

“仅一‘利’字,可以涵盖一切吗?”宋意怀疑地问。

“诚然。”荆轲断然决然地答道,“利器在手,无往而不利。”

“岂有此理!”姓盖的插进来说,“照你的说法,是剑役人,非人役剑。好没意思!”

“话不是这么说。剑未出手,是人役剑;一出手则是剑役人。此收发之间,凭乎一心;所以,依旧是人为主宰。”

“诡辩!”

“盖兄,这就是你的不对了。”宋意为荆轲不平,“相与论剑,有话尽管请说,何必动意气?”

“论剑?”姓盖的哈哈大笑,“我看是剑论——剑论人。只弄把玉首、金柄、皮室的好剑,便算是尽了剑道了?”

这几句话说得够刻薄,但是荆轲辩才无碍,从容答道:“正是如此!此所以古来雄主,皆求名剑,颛顼有‘画影’‘腾空’;少康铸八方铜剑;太甲有剑曰‘文光’;武丁有剑曰‘照胆’……”

“好了,好了!”姓盖的大声打断了他的话,“弄这些无稽之谈来瞎扯,还论什么剑?”

“好,那么谈些信而有征的事。且不说周穆王的昆吾剑,切玉如泥;请教,干将可有其人?”

“自然有的。”

“欧冶子呢?”

“那是越国的名冶工。又何消问得?”

“恕我饶舌。再请问一句:风胡子,亦有其人否?”

“那是我们楚国的良匠。”座客中有人操楚音者答说。

“然则,我要请教盖兄:干将、莫邪夫妇所铸的雄雌双铜剑,越王允聘欧冶子所铸的铜剑五口为‘纯钩’‘湛卢’‘豪曹’‘鱼肠’‘巨阙’,楚王命风胡子求欧冶子及干将所做的铁剑三口为‘龙渊’‘太阿’‘工市’,可是信而有征?”

姓盖的语塞,而其余的人,包括宋意在内,却都听得津津有味,一齐用羡慕的眼光看着荆轲,仿佛羡慕他对于剑的典故,竟知道得如此之多。

但姓盖的不肯放弃争辩,而且争到要紧所在来了。“我问你,你的意思,可是只求剑利,而不必讲求击刺之道?”

这句话问得很厉害,荆轲不即回答,徐徐解下剑来,端然横置在面前,然后平静地答道:“只闻干将之类的名剑,水断蛟龙、陆剸犀革;不闻持此剑者,讲求击刺之道。只闻专诸以鱼肠刺王僚,胸断臆开,贯甲达背;不闻专诸讲求击刺之道!”

他的话一完,阖座拊掌称妙。自然,姓盖的是例外,气得半晌说不出话来,那张赤红脸竟然发青了。

荆轲心里有些着慌,只表面上声色不露,慢慢地取起剑,准备告辞。

“慢着!”姓盖的大喝一声,按住了他的手,“把你的剑开了锋,看看你的‘水断蛟龙、陆剸犀革’的宝剑,可能伤得了我盖聂一根毫毛?”

“盖聂”两字入耳,把荆轲惊得心里一跳,而脸上的微笑,却更愉悦可人了。

“干什么?干什么?”孟苍赶了过来劝架。

座中最年长的宋意,亦以微近叱责的声音命令盖聂:“放手!有话好说。”

盖聂不能不听,收回了按住荆轲的剑的手,转而握着自己的那把短剑,大拇指按着剑身与剑柄相接之处,中间三指紧握剑柄,剑柄尽处,通常称为“首”的部位,藏入掌中,以蜷曲的小指虚虚约住。这是一个最易使劲的姿势,一剑前刺,所用的力量,由身及臂,由臂及掌,而自抵着掌心的剑首贯注到剑尖。若非如此,当年专诸刺吴王僚,鱼肠剑不能贯甲穿胸,直达于背。

而现在盖聂出现了这样的姿势,意味着一动手便要判生死。于是在座的人都觉得他太过分了。

孟苍自是格外紧张。如果出了人命,他是地主,第一个脱不了干系,所以横身其间,翼护着荆轲问道:“何事相争?说出来让大家评个理。”

“盖兄要与我在剑上较量一番。”荆轲笑着回答。

“快去把你的剑开了锋!”盖聂再一次挑战,“难道我盖聂值不得你‘及锋而试’?”

荆轲心知惹恼了盖聂的,便是这句话,然而此时不便认错,只仍旧摇摇头说:“平生不爱杀人,素志早定,不可更改。”

语气依然似软而实硬,盖聂越发生气,但他知道,咆哮无用,便换了冷静的声音:“你放心,我不致让你给杀掉!”

“就算杀不掉,至少得毁掉你的剑。”荆轲看一看他自己的剑,又说,“我这把剑,虽无切玉如泥之利,敌你的剑,却是有余。”

这便有闪避之意了。盖聂不肯饶他,接口答道:“这更不要紧了!我这把破剑,不值几何,被你削断了,正好让孟苍送我把好铁剑。而且,我也不相信你能损我分毫。谓予不信,试一试何妨?来,来!”说着,盖聂把他的剑往上一抛,翻个身落下来。他伸食中两指,一下子便捏住了剑尖。臂、腕、指和那把剑,不见些微的抖动。

荆轲的手低,眼是高的。心惊于盖聂的那份眼法、手法和定力,却不肯说破,只微微颔首,脸上表现出“孺子可教”的那种味道。

“如何?”盖聂晃荡着短剑,随随便便地问。

这是真正的轻蔑。荆轲血气翻腾,突有跃然一试的冲动,但马上转念,无论如何敌不过他,何必自取其辱?而且就算胜了盖聂,又如何呢?剑是“一人敌”,胜之亦是不武,何苦来?

这一想,他是彻底想通了,因而心平气和,所有的自卑和受辱的感觉都不存在了。夷然而笑,提剑起身,用一个致敬的眼风扫过周围,接着,以极清朗的声音向宋意说道:“今日幸会,受教良多。荆某告辞了。”说完,向外走去。

在座的人,都有依依不舍之意,纷纷起身相送。独独盖聂觉得异常不是味,但又发作不出来,怔怔地发一会儿愣,突然一跳而起,大声叫道:“喂、喂,姓荆的,你,你没有句话,就这样走了?”

荆轲站住了脚,当转身时,心中便想好了答话:“有一言奉告盖兄,不知可愿见纳?”

“你说!”

“昔日越国有处女善剑,越王勾践向她请教剑道。越女以为‘凡手战之道,内实精神,外示安仪,见之似好妇’。足下刚才的态度,起先太嚣张,后来又失之轻浮。接敌如此,自取其败。以后万万不可!”

临走还开了顿教训,把个盖聂气得半死,只直瞪着荆轲,一双白多黑少的眼中,仿佛喷得出火来。

就这时,荆轲极敏捷地解开了系在门前大树下的马,腾身而上,回头抱一抱拳向众人作别,然后双腿一夹,那匹马放开四蹄,片刻间就跑得很远了。

人在马上,他心里却老忘不了盖聂的那双眼睛。事情没有完,盖聂一定不服这口气,会找上门来,逼着动手,见个高下,此人的剑术,名闻燕赵,远播齐鲁,善使短剑,“持短入长,倏忽纵横”,自己决不是他的对手——就算是他的对手,也犯不上无缘无故跟他拼个死活。

那怎么办呢?他放缓了马,慢慢寻思。

避开他吧!荆轲对自己说。作了这个决定,他便不回旅舍,欠下三天的店钱,有一包衣衫留在那里,也抵得过了。于是,他在马股上加了一鞭,直出南城而去。

深秋天气,夕阳在山,一马一剑,踽踽凉凉地冒着瑟瑟西风,不知投向何处归宿,那心情自然是凄凉的。而更使他自感抑郁的是,此行实是落荒而逃。他在口舌上赢了盖聂,其实输给了盖聂的气概。谁知宋意他们,居然还是钦慕之色,溢于言表,可真是叫他不能不内疚于心。

同时,他也深感侥幸。在整个辩论应付之中,只要有一句话说得不好,形成僵局,逼着非动手不可时,一定蒙受一场无可弥补的羞辱,甚至于不明不白送了性命,何苦来哉?

于是,他又作了一次反省。孔门四科,语言其一,自己的辩才是信得过的了;但是,用得不是地方。要像苏秦、张仪那样,一席倾谈,说动君王,展布强国治世的长才,才算本事。把个笨嘴拙舌的盖聂说得哑口无言心不服,差点惹出一场毫无意思的杀身之祸,这太辜负自己的辩才了!

自谓十年养气,其实浅薄无知,他心里异常难过。“荆轲呀,荆轲!”他叫着自己的名字长叹,“唉,你以国士自许,从今以后,还得痛下克己的工夫!”

就这样一路深思着,陡然惊醒,夕阳已在山后,满天暮色,倏忽而至,西风越发劲急,砭肤生寒。腹中饥肠辘辘,而前路茫茫,不知作何打算。这份漂泊的滋味,可真个难以消受!

懒懒地转过一座小山,忽见灯火两三,虽还遥远得很,却已暖到心头。荆轲精神大振,右足跟微叩马腹——那马大概也饿了,也知有灯火的人家,便有归槽享用料豆的希望,所以扬鬃长嘶,泼剌剌地跑得好来劲。

渐行渐近,看出来是一处镇市。这叫荆轲又喜又愁:喜的是不怕今夜没有饱餐安身之处;愁的是旅舍进去容易出来难,到明天算账动身,囊空如洗,何以交代?

然而也不愁,那把剑,那匹马,都还值钱。马要代步,不能卖掉;这把自楚国花十镒黄金换来的宝剑,说不得只好割爱了。

狠一狠心,打算定了,顿有轻松自如之意。策马进入镇市,天色刚刚黑透。三五十户人家,十九都已闭门。荆轲朝灯火最多的那家行去,果然是家旅舍。

“可有单房?”

“正有一间。”三晋之地,语音迂缓,店家慢吞吞地答了这一句,接过马缰,把荆轲引了进去。

“给我的马上好料!”

“是。”

“可有酒?”

“有酒。”店家从容不迫地又补了句,“还有侑酒的女人。”

“噢。”荆轲觉得需要松弛一下,但当时未作可否。

等荆轲掸了尘土,又洗了脸,正坐下喝酒时,忽见门帘一掀,店家闪身而入,往旁边一站,手打帘子,往门外点点头,于是进来一个举袂掩口的女子,拿极灵活的眸子瞟了他一眼,随即半躬着腰,深深低头,弄不清她是害羞,还是在向客人行礼。

店家自作主张招来了侑酒的倡女,荆轲颇为不悦,但也不忍拒绝,招一招手说:“过来!”

店家退了出去,倡女到他面前。这一走动,他才看出她好高大身材。跪在席上替他斟酒时,伸出来的手极白,荆轲喜欢肥硕白皙的女子,觉得她非常对劲,因而对店家的不快,也消失无余了。

“尊姓?”

“荆。”

“荆先生!”那倡女举起他的酒,递到他手里。他喝了一大半,又递回给她,她喝干了余沥,自己报名:“小字任姜。”

“你是赵国人?”荆轲问道,“听口音不像。”

“原是越国平阳人。”

“何以到了此地?”

“前几年,秦国发兵攻打平阳,杀人如麻,父兄丈夫,都死在秦兵手里。两家十九口,只逃出我一条性命,却又流落在此,觍颜偷生。”

“噢。”荆轲细看了看她:口中说得凄惨,脸上却无哀戚的神情——他有些奇怪。也许,时间隔得久了,悲痛都已淡忘。他只好这样替她解释。

“荆先生,”任姜问道,“从哪里来?”

“怀州河内。”他老实相告。

“要往何处去?”她目灼灼地看着他。

这眼色奇怪!荆轲心里起了戒心:秦国自用李斯为相,专门派遣各式各样的间谍到列国去侦探机密,或者刺杀忠臣义士,这任姜说父兄丈夫都为秦兵所杀,而神态之间完全不像,说不定就是秦国的间谍,借游倡的身份,便于刺探消息,倒要防备一二。

因此,他故意答道:“想西入函谷,到咸阳去看个朋友。”

“噢——”任姜的声音泄了气,脸上有着微微的失望。

“你问我的行踪做什么?”荆轲倒不肯搁下不管了,追问着。

“实不相瞒,若是荆先生往东而去,我有件事求你。既然西入咸阳,那就不用提了。”

“原来如此!”荆轲点点头,“你先说了,再作商议。”

“前日遇到来自平阳的一位乡亲,说我家尚有未死之人——是我的一个儿子,今年八岁。若是荆先生东去,路过平阳,想求你带个口信。无奈——”她摇摇头,不再说下去了。

“这可是好消息。你何不自己回平阳一趟?”

任姜苦笑了:“路远迢迢,谈何容易?”

飘零的倡女,只怕没有这笔盘缠——其实也要不了多少钱,只是他自顾不暇,空有一番助人的意思,却是心余力绌,因而也不再说下去了。

任姜看他的神色,不知他因何不欢,但不管为什么,她有责任为他破愁解闷,所以从襟上解下一个小石磬来,笑道:“我唱首歌,为荆先生下酒。”

“你想唱什么?”

“《吴觎》好不好?”

“会唱卫国的歌谣不会?”

“会几首。”

最新章节请到hxzhai. c om免费观看 ↑返回顶部↑

书页/目录