尾声（2 / 2）

“‘药师可虑’……”张出尘惊疑不止，“三哥，你得了什么消息？你在东南海外，怎会知道北方的突厥？难道你早就回来了，去过塞外？”

对这一连串的疑问，虬髯客没有办法一一作答，只说：“突厥的习性和颉利的狡猾，我是知之有素的。乞降须防其有诈，一朝反噬，药师措手不及，岂不可虑？”

“是呀！”张出尘又问，“这是三哥的推测？”

“虽是推测，也有证据。”虬髯客接着又说，“我从颉利的专使执失思力那里探出一些消息，他们确是这么打算。”

“那怎么办呢？”张出尘失声叫道，“该尽快让药师知道，才好防备。可是，他奉派迎接颉利，怕已离开定襄到保铁山去了，无论如何赶他不及，这可怎么好呢？”

“一妹！”虬髯客说，“有我！”

“赶得上吗？三哥，你那头‘小黑’带来了？”

“小黑老了，不行了。我另有好脚程。一妹，”虬髯客极有信心地说，“你放心！我不但要为药师解除危机，还要帮他立件大功，成就百世功名。”

“噢！”张出尘闪着明亮的大眼，等他往下解释。

“这就是‘将计就计’，抢在颉利前面动手，制敌于先，攻其不备，可以大大打个胜仗。”

“这行吗？”张出尘觉得他说得太简单了，“唐俭和安修仁都在颉利那里，这一来岂不是害了那两个人？”

“唯一的顾虑在此。”虬髯客很快地又说，“但是，机不可失——如果用兵神速，颉利来不及杀唐、安二人泄愤，便已被擒，那就一切都不要紧了！”

“还有一层，准突厥乞降，已有煌煌诏令，怎可违命？”

“有何不可？‘将在外君命有所不受！’”

好有魄力的话！张出尘再一次感受到了虬髯客的英雄气概，同时对他的信心，也完全恢复了。

“那么，三哥，”她问，“你什么时候走呢？”

“说走就走，越快越好。”一面说，一面干了一满杯酒，是准备起身离去的样子。

张出尘犹豫了，一方面想留他畅谈，一方面又关心李靖的安危，怕耽误了工夫，所以举棋不定地说：“三哥，能再坐一会儿吗？”

“不必了！咱们回来再长谈。”说着他已站了起来。

张出尘跟在他后面相送，觉得趁这片刻，还有几句话好谈，但心里有千言万语，却一时想不起该问哪一句话。

倒是虬髯客提到了她先前问过的话：“世民做了皇帝，我知道的。贞观元年五月，我要来的——可不是来朝贺，我是来看你们……”

“那怎么又不来呢？”张出尘抢着发问。

“船已经出发了，半途遇风，刮了三天三夜不息，漂流到了一个炎热不堪的地方，土人要杀我，反教我制服了，于是他们推我做酋长——可笑吧，一个听不懂子民语言的酋长，全靠做手势。过了半年，才能交谈，我教他们耕作、纺织，又挑了个热心能干的人，培植得差不多了，把酋长叫他做，我还回到我原来的那个地方去。”虬髯客停了一下笑道，“说起来像部《山海经》，等我定襄回来再谈吧！”

“那么，你‘原来的那个地方’，倒是什么地方呢？”

虬髯客看了她一眼，没有做声。这态度很奇怪，张出尘困惑得很。

“三哥，你没有听见我的话？”她催问着。

“我听见了。你先别问我行不行？”

这下可是惹她娇嗔了。“三哥！”她略略提高了声音说，“我原以为你一切都没有变，谁知道到底变了！而且变得很厉害，你以前从不是这样子吞吞吐吐的！”

虬髯客站住了脚，以微笑来接受她的责备，然后，他徐徐答道：“一妹，我不会有半点要瞒你的事。不告诉你，是免得你为难，也免了我为难。地位、身份的不同，有时会把好朋友变得犹如陌路——如果一个人不愿意委屈自己的话。”

这话叫人一点头绪都摸不着。“三哥，你这样子说话，也不像从前。”她失望地看着他。

“这样吧，我送你一样小玩意，你所想知道的事，都在那上面。”

“好！”她回嗔做喜，像个小女孩似的捉住他的臂说，“快给我！”

虬髯客探手入怀，从衣带上解下一个小小的锦囊，交到她手里，又说：“给是给你了，最好你暂时还是别打开来看。可以这样说，如果你希望我从定襄回来，还能相聚几天，那么，你最好不看。”

听他说得这样诡秘而认真，张出尘不敢轻忽，立即答道：“既然如此，我不看它。三哥，你早早回来，别让我等久了。”

“我知道。如果一切顺利，大概可以和药师一起回家，好好醉他几场。”

于是虬髯客走了，在暗影中一闪而没，步伐依然那么矫健。张出尘环顾灯光通明的厅堂，看一看手中的小锦囊，回想着这晚上的一切，神奇美妙，仍有不能信其为真的感觉。

那锦囊中到底是什么东西呢？她捏了又捏，摸索出是一枚玉印。显然的，玉印上的文字，便是虬髯客到底在什么地方的解答。然而，何以又不许在此刻看，看了以后何以便将失却相聚的机会？这谜太玄妙了！

想不透这个谜，只好暂且丢开。于是想到李靖——夫妇的情分，又自不同，细想虬髯客所说的有关颉利的话，她不能不替李靖着急，万一虬髯客中途出了意外——就像他贞观元年自海外归来，中途遇风那样，一种意想不到的原因，阻误了虬髯客的行程，不能及时赶上李靖告警，那后果可就不堪设想了。

因此，从第二天起，她一天早晚两次，派人到兵部去打听消息。但是，每一次都失望了。

情势看来不妙！张出尘在考虑，是不是要进宫去谒见皇帝，陈述得自虬髯客的消息？转念又想，皇帝会问：既有此消息，何不早说？这一问，是难以回答的。而且，时机已过，就是皇帝，怕也无能为力。

谁知道，她把谒见皇帝的念头打消了，而皇帝倒又召见了她。

她怕是有李靖的不幸的消息，李世民要当面相告，加以安慰，因此，一颗心一直七上八下，直等进宫谒见，看到李世民平静的脸色，她才放了一半的心。

“出尘！”李世民问道，“我问你句话，希望你老实告诉我。你，最近见过虬髯客没有？”

张出尘心里一跳，他何以有此一问？既然问到，当然已有所闻，便不敢隐瞒，坦然答道：“见过的。匆匆一面，他就走了。”

“到哪里去？”

“定襄。”张出尘毫不迟疑地公开了。

“果然是定襄。”李世民点点头说，“既然来了，自然要去看看药师。出尘，虬髯客这一次从哪里来？”

“据说是东南海外。”

“海外何处？”李世民直视着她，话说得很急，是极注意虬髯客踪迹的神气。

张出尘心里一动，得到虬髯客一再不肯明说他的地方，悟出其中必极有大的关系，于是她这样答道：“我绝不敢欺骗陛下，我三哥，他随便我怎么追问，不肯细说。”

“噢！”李世民从御座上起身，背着手踱了几步，慢慢回身说道，“出尘，我无丝毫恶意，我只是要报答虬髯客。可是今日之下，我能怎么报答他呢？你设身处地替我想一想看！”

他那神态，竟是意想不到的严重，并且有着微微的懊恼和忧惧。这是为了什么？太不可解了！

但是，再一回想他的话，张出尘灵心飞跃，一下子看到了他的心底深处。当年，他跟虬髯客谈合作，愿以“右领军大都督”的职位相让，作为报答，而今天，他能拿大唐天子让给虬髯客吗？当然不能。既然不能就会生出猜嫌，他心里必有个不可告人的想法……

这“想法”使张出尘在那春风如剪的二月，头上嗡嗡然，有些晕眩，倒像七月里中了暑一般。“臣妾愚昧，”她谨守着臣礼，下跪答奏，“不敢妄赞一词。”

“快起来，快起来！”李世民也赶紧亲手相扶。他的神色和缓了，“出尘，我托你件事，等虬髯客回来，务必为我道渴念之意。我跟他还是患难之交，请他来看我，或者——我到你们那里跟他见面。”

“谨领旨。”

出宫回府的张出尘，检点私室，发现贴身的罗衣，都已湿透。几次在性命呼吸之际，她都未有过这样的惊惧，皇帝——当年的李世民变了！虬髯客的话：“地位、身份的不同，有时会把好朋友变得犹如陌路。”当时茫然不解，此刻却是再清楚不过了，清楚得如同听见雷响一般。

现在，她也明白了虬髯客不叫她看那玉印的用意。如果知道了他的身份，如果他的身份是不便告诉李世民的，那一刻，岂不是太为难了？

“三哥！”她以无限的敬爱，付诸喃喃自语，“你真是大智慧的人！看得这样透彻，想得如此周到。可惜，”她的声音消失了，却在心中自语，“你不是皇帝！”

丢开忧疑惊惧，她自我警惕着还有棘手的现实要好好应付。第一件想到的事，是该把皇帝的态度告诉她丈夫，好叫他心里有数。但这封信很难着笔，若是措辞不谨，泄露出去，将会惹祸。盘算了半夜，她终于写成了一封自觉面面俱到、毫无漏洞的信。

信中说，皇帝召见了她，问起虬髯客的行踪，她已据实答奏。皇帝念旧情重，十分关切，希望李靖将虬髯客在定襄的情形，随时详奏以“上慰圣心”——这是暗示李靖，皇帝已生猜嫌，不可隐瞒什么。

写好了信，她遣人送到兵部，请派驿差专递。这样做法，用意在表示无私。处理完了这一切，她稍稍心定了些，把全副精神关注在虬髯客身上，嘱咐府中得力稳当的苍头，到东西两市，密密查访，怕是虬髯客神出鬼没地又已回到了长安，便好赶快请来相见。

那东西两市，一到日中鸣钲交易，万头攒动，要在其中去找个人，真是可遇而不可求的。派出去的苍头，计议了一下，都说“三舅”仪表奇伟，只有专门注意那些奇装异服、形容古怪的人，或许会有所获。

那些人在西市最多。大唐开国不过十几年，除了北狄以外，东、南、西三面的邻国，交好宾服的极多，大唐对那些来自日本、于阗、龟兹、大食、天竺、波斯的外侨，也以极宽大的态度对待，不管信的是佛教、回教、景教、祆教，还是摩尼教，都可以在长安安居乐业。但是，达官显宦所住的东城，对他们多少是排斥的，所以多集中在西城靠北密迩西市的那几坊中。

寻了有上十天，如石沉大海，始终没有虬髯客的影子。

就这时，传来了一个惊人的捷报，说李靖大破突厥，斩首万余级，俘掳十万，逃亡的颉利，为大同道行军副总管张宝相所生擒，正在解送长安途中。而大唐派去抚慰的专使，唐俭和安修仁，却是安然脱险了。

喜极而泣的张出尘，心里明白，这是虬髯客的杰作。她在想，应该把此中原委，奏明皇帝——虬髯客立了这样件大功，李世民，不该再对他有所猜嫌了。

但她随即又想到了她自己跟皇帝说过的话：“妇人不与闻国事。”何况是如此重大的军事机密？虬髯客幸而得手，若是失败了呢？那便是李靖违旨误国，罪在不赦。这样一想，她又担忧了，仗是打胜了，违旨也违定了，设或故意苛求，则无功有罪——隋朝名将史万岁破达头可汗，不赏而诛，便是先例。

因此，她对朝廷的动静，特别加了几分注意。不久，皇帝颁发了两道举国欢腾的诏令：大赦天下。赐民大酺五日。这表示皇帝对这一次的大胜，是极其高兴和重视的。

于是，张出尘安心了。她预计着皇帝又会召见，向她赞扬李靖的功劳。

果然，她又奉召进宫。但是，皇帝并未奖许李靖，却拿了一道御史大夫萧瑀的奏章给她看，萧瑀弹劾李靖治军无律，纵容士兵掳掠，散失奇宝。

“出尘，你看药师会这样子吗？”

张出尘自觉一颗心在往下沉，违旨有罪的忧虑实现了！但也因为是意料中事，她才能从容应对：“李靖从龙以来，治军如何，为陛下所亲见，其事有无，自有宸断，毋劳垂询。”

语气委婉，话中的意思却硬，“毋劳垂询”，简直是在给皇帝钉子碰。李世民有些好笑。“出尘，你放心！”他正色说道，“我不录其罪，只录其功。”

张出尘想说：李靖无罪。话到口边却又咽住，只照例谢恩。

“还有件事，我要告诉你。”李世民说，“虬髯客在药师军中，替他参赞一切。”

张出尘还不明白这话的意思，不敢贸然有所表示，只说：“张某原是陛下的故人。”

李世民点点头，赞叹着说：“真是不世出的奇才！可惜——”他的声音渐渐低了下来。

可惜什么呢？可惜不肯为他所用。张出尘心中默祷：但愿李世民不是杨素。

“出尘！等虬髯客回来，你务必得想办法把他留下来。你们兄妹感情好，他会听你的劝。你告诉他，我已经叫鸿胪寺研议，如何用最优遇的礼节待他。”李世民稍停一下又说，“还有，你该请他在你们那里下榻！”

张出尘领旨出宫，恨不得自己跨一匹快马，飞驰回府，她急于要去看一看虬髯客留下来的那颗玉印。他的身份，皇帝已经知道了。鸿胪寺是接待四夷君长及朝贡使节的衙门，说叫鸿胪寺研议接待的礼节，不就表示虬髯客是一位番王吗？

是什么地方的番王呢？她必须先弄个明白。打开那小小的锦囊，果然从一枚翠玉印上解答了她的谜，印文上刻着两种字体：一种如符篆一般，茫然不识；一种却是大篆，四个字：扶余国主。

扶余？张出尘恍恍惚惚记起，李靖曾谈过这个地方。理一理记忆，想起那扶余远在东南海外数千里，不但不在四夷之列，而且与中土从无交往。对他们的国主如何接待，并无成例。那就怪不得皇帝要叫鸿胪寺研议宾礼了。

然而就这一会见的工夫，她对那陌生得几乎一无所知的扶余国，发生了异常亲切的感觉。她知道，那是因为她的三哥在那里做国主的缘故。他在那里怎么样？是不是受子民的爱戴？他喜欢不喜欢他的子民？生活习惯如何？他是不是过得很好？还有，他立了后没有？后宫有多少妃嫔？美不美？那“三嫂”是怎么个样子，就像“昆仑奴”那样，肤黑如漆吗？

这些都是极饶兴味的疑问，越想越多，把她的思绪拉得极远，远得再也想不起眼前的一切。

“夫人、夫人！”一名侍儿，喜滋滋地来禀报，“三舅回来了！”

“什么？”她迷惘地问。

“三舅回来了！”

“啊！”这下听清楚了，“快请到书斋。”

“已经在书斋了。”

于是张出尘匆匆忙忙出了卧室，一进书斋便看到虬髯客在院子里负手闲步。他看到她，停住脚，神态安详地说：“药师已经班师，还有三五天可到。”

“这一趟多亏你！”张出尘说了这一句，转身吩咐侍儿，“你们在这里！”

把侍儿们留在外面，兄妹俩关门来密谈，虬髯客略略报告了定襄的情形。说李靖已预见及颉利可能会有阴谋，只是举棋不定，进退两难。“我就提醒了他一句：机不可失，兵贵神速。并没有替他做多少事。”虬髯客又说，“这一仗打得很漂亮，那都得归功于药师自己指挥得好。”

“不，三哥！”张出尘低声说道，“世民已经知道，你在药师军中，替他参赞一切。”

“那是药师故意这样报告的。”

这话在张出尘却颇感意外，细想一想，她明白了。“你看到了我给药师的信？”她问。

“自然看了。”虬髯客也放低了声音，“我早就料到，世民若是知道我来了，一定会觉得处境为难。他知道我不肯向他俯首称臣的，可是‘率土之滨，莫非王臣’，有我这样一个化外之民在这里，并且插手在他的大征伐之中，自然叫他不能安心。如果他知道了我现在的身份，还要觉得尴尬。这就是……”

“我知道，这就是你不叫我看你那颗印的缘故，怕世民知道了，问起你的底细，让我难以作答。可是，他知道了。三哥，”张出尘停了一下说，“我也知道了，今天上午我不能不看看你那枚印。”

“噢！”虬髯客失声轻喊，“世民好厉害！毕竟瞒不住他。他怎么说？”

“他说，要鸿胪寺研议，以最优遇的礼节接待你。”

“嗯。还有呢？”虬髯客沉着地问。

“他叫我务必设法劝你留下来。又说，你应该住在我这里。”

虬髯客得意地笑了：“到底也还有他不知道的。”

“是的，他恐怕不知道你住的地方。要你住在我这里，意思就是……”张出尘迟疑着不愿再说下去。

“怎么？一妹，你不可有一句话瞒我，关系重大！”

“仅是我的猜想，”她停了一下，毅然说出了口，“那一来，他就算把你交给我了。”

虬髯客勃然变色：“难道我从你这里走了，他要问你要人？”

“那自然不至于。只是为了容易找到你而已。”张出尘忽然觉得内心软弱得撑持不住。“三哥！”她用恳求的声音说，“你就算为我跟药师受委屈，留下来做个盛世闲人吧！让药师去勤劳国事，我陪你过几年太平岁月，看遍名山大川，也到烟水江南去住些日子。收拾雄心，好好过几年舒服日子。三哥，这平淡的境界，可也是难得的呀！”

那充满着情感的声音，激出了虬髯客平生第一滴眼泪，多少次出生入死，未抵此一刻动魄惊心，他黯然地低下头去，好久，以略带沙哑的声音答道：“‘树高千丈，叶落归根’，我自然动过乡思，做过买山归隐的打算。无奈，我有丢不下的责任，我必得回扶余去。现在，”他抬起头来，话题一转，“我才真正谅解世民，他不能不对我有所猜忌，他的地位，他的责任，不得不然。一身系天下安危，论到私人恩怨，自然不能像匹夫匹妇那样处理得明快允当，就像我为了扶余，顾不得你跟药师一样。一妹……”

话没有完，让张出尘摇手止住了。窗外人影匆遽，随即听得侍儿高声禀报：“夫人，有客来拜。”

“谁？”

“有名刺在这里。”

“进来！”

侍儿推门入内，呈上名刺，张出尘看了看，默然递给虬髯客。

“这姓徐的，何许人？”

“鸿胪寺少卿。”

虬髯客的脸色慢慢变了，是一种绝望的漠然，“想多住几天也不可得了！”他说，那声音空荡荡的，仿佛山谷中的回声，不能信其为真实。

“三哥！”张出尘倒相当沉着，“你别忙，等我先去看看再说。”

“好。”虬髯客说，“我想不用我再嘱咐，我不受册封！”

“自然。我不会随便替你答应什么。”

“对了。你去吧！”

张出尘一出厅，大为意外。那徐少卿带了上百的从人，几十床锦袱遮盖的礼物，自大门一直摆入院子，这是干什么？

“皇上颁赠扶余国主的，有礼单在此，请代国夫人转交。”徐少卿奉上一张桃红的笺帖。

张出尘不肯接，只问：“皇上还有什么话？”

“奉旨：请扶余国主进宫相见。”

“我会转告他。”

“皇上面谕：如果扶余国主在府上，此刻就请进宫。”

“这……”张出尘方寸大乱，不知如何作答。

忽然，“一妹，让我来！”那清澈厚重的五个字，响遍了五楹大厅，当张出尘和徐少卿回头注视时，虬髯客已如山岳般屹立在屏风前面。

“这想必就是扶余国主？”徐少卿看一看张出尘，随即又向虬髯客施礼，自陈衔名。

虬髯客拱拱手算是还了礼，朗朗发言：“恕我不叙客套了。实话真说吧，我这趟来，到底是浩游还乡，还是万里做客，自觉不甚分明，所以跟唐朝皇帝，”他停了一下，斩钉截铁地说了四个字，“不便相见。”

“皇上原说了的，国主是皇上的布衣故人……”

“现在都不是布衣了！”虬髯客冷冷地打断了他的话。

“那么……”徐少卿踟蹰着，仿佛有句话不便说出口来。

“你是问我今后的行止？”

“不，不！”徐少卿说，“鸿驴寺备有客馆，理当为国主效劳。”

“不必了。”

“然则，”徐少卿又说，“请示下榻之处。”

“非告诉你不可吗？”虬髯客的声音不好听了。

“这是我们的责任。”徐少卿很委婉地解释，“国主远来观光，我们该尽保护的责任。”

虬髯客沉着脸不响，心里在打算翻脸闹它一场。但视线一触及张出尘，他立刻改变了想法，点点头对徐少卿说：“我知道你们的责任。请稍待，我跟舍妹先说几句话。”

“请便、请便！”徐少卿鞠躬后退，候在廊下。

虬髯客和张出尘对看了一眼，眼中都有着只有他们兄妹才能了解的抑郁，默默地、缓慢地走在一起，到僻静的角落停了下来。

“一妹，你看出来了吧？世民在逼我走！”

张出尘自然看出来了，虬髯客一到，徐少卿接踵而至，这样严密监视着虬髯客的行踪，真是如临大敌。她替虬髯客不平，然而她不能表示什么，只好这样说：“三哥，你在我这里住几天，他们该可以放心的。”

“不！”虬髯客说，“对我猜忌不要紧，若是疑惑到你们夫妇身上，那麻烦可就大了。我还是走吧！”

一听那个“走”字，张出尘顿时如魂飞魄散，愣在那里，好久说不出话来。

“一妹！”内心激动的虬髯客，不得不强自镇定，安慰她说，“反正总是要走的，迟走早走都一样，不如就此刻硬一硬心肠，分手了吧！”

“三哥！”泪眼婆娑的张出尘，声音都是颤抖的，“难道你多留一天都不行？”

“多留一天自然可以。不过，”虬髯客放低了声音说，“世民今天晚上一定会到这里来看我。我见不见他？不见，叫你为难；见，叫我为难——难道我用四夷君长的礼节朝见他吗？一妹，这么多年，我就是为了争这一口傲气，如果你一定要叫我受这委屈，我也认了。”

“不要！”她忽然变得坚强了，恢复了她那飒爽明快的风仪，“我不要你受任何委屈——就像你不肯让我受一点委屈一样。三哥，你走吧！你只说，咱们什么时候再见？”

“沧波万里，‘再见’两字，可真难说。”

“那么，三哥！”张出尘强忍两泡眼泪，显示了她的绝望的豁达，“从今以后，你忘掉我，我忘掉你！”

“是的！”虬髯客低下头去又抬了起来，吃力地说，“我，我看得开的。”

张出尘没有答话，背过身去，不肯再回过来。她自己知道，只要再多看他一眼，她就会号啕痛哭。

“徐兄！”她听见虬髯客在说，“请上复我的布衣故人，就说我走了，请他放心！”

“这、这……”徐少卿似乎颇感意外地，“我叫人准备车马送国主。”

“不必。我说走，一定走。你不必亲眼看我离了长安才敢去复命。”

“国主，你言重了！”徐少卿又说，“只还有件事要请国主吩咐，皇帝的礼物，替国主送到何处？”

“送到东西两市的善堂，让长安无告的小民，普沾皇帝的雨露。”

话一完，她听得履声复起，很快地远了。自此一别，门外即是天涯，此生不仅永无见期，而且沧波浩渺，消息难通，从此生死也不明了。

“三哥！”她脱口喊出这一声，飞也似的奔了出去，无论如何她要见这最后的一面，“三哥，三哥！”她一路喊着，追到了大门口。

“一妹！”虬髯客站住脚，以极平静的声音问道，“你还有话说？”

当着徐少卿，当着上百的仆从，她无法说一句心里要说的话，只俯下身去，用纤纤双手，挖一抷土，使的劲太猛，折断了两个指甲，痛彻心扉，然而她忍住了，终于挖起那一抷染有鲜血的泥土，眼泪扑簌簌地流着，也都在那抷土中。

“三哥！”她哽咽着说，“你要想家，就看看这个吧！”说完，她把那一抷有血有泪的泥土，塞在虬髯客手里，然后掉头就走，进大门、走甬道、过正厅、越穿堂、绕曲槛，一直回到自己的卧室，扑倒在枕上。

窗外，漠漠春阴中次第响起寺院的暮鼓，一杵杵击碎了堂堂白日，击不碎扰攘尘世难明的恩怨……