第四章（2 / 2）

“这也说得是。”林震想了一会儿说，“且先留着，看情形再作道理。”

于是，他们继续前进。又走了里把路，葫芦关已经在望，忽然有人拍掌，这是通知大家暂停的暗号。

“你们看，这是什么？”

说话的是刀卜，林震闻声走近，但见他伸出一只血淋淋的手，倒吃了一惊。

“我绊着一块石头，差点滑倒，用手往地上一撑！”刀卜解释他这一手血的来由，“沾了一手的血。”

俯身察看，地上果然有一摊血。

血迹未干，颜色也还是深红，显见得留下不久。然则这血是什么人的？因何而起？深夜荒山，有这样的发现，实在太奇怪了。

何小虎心中一动，便向林震说道：“恐怕是我们自己人的。”

“自己人？”林震愕然，这话怎么解释？

“赵如山回去以后，当然会派人来寻访营救，不是自己人吗？”

“嗯，嗯！”这也可以算是一种解释，但“自己人”又怎么有血在这里？是受伤了，还是被害了？被害应有尸体，受伤则人在哪里？

何小虎也是这样在想，没有遗尸，则必定是受伤，看血迹的形状，走得应该不会远，必得搜索一下。

“受伤走了，一路会留下血迹。”林震下令，“大家找一找看，不要走得太远。”

于是分东、北、南三路寻找。偏偏一块浮云，掩住明月，黑头里去觅草间的点滴血迹，自是徒劳无功。

“不管他了！”林震断然决然地说，“我们有我们的紧要任务，快走！”

重整队伍，往北继续前行，就在将要绕道葫芦关，又有新的发现：这次是一方染满了血迹的灰布，布犹潮湿，可知抛弃不久。

林震接过来，就月下仔细辨认，失声说道：“果然是自己人！”

“从何见得？”何小虎问。

“你看！”林震指着那块布说，“跟你我的军服，不是同样的布？”

这就容易推测了，必是当时受了伤，军服上撕块布扎裹，走到这里，由于流血不止，重新扎裹，所以有这样一块布，抛弃在这里。

“这倒不能不管！”林震想了一会儿说，“好在那面监视哨只有三个人，我们的人，少一个也不碍。小虎，你留在这里想法子搜查。这也是很有关系的任务。”

何小虎略一踌躇，终于接受。“好的。”他问，“回头如何联络？”

“不用跟我们联络了。你搜查有了结果，回到瀑布那里，看情形办。”

说完，林震更不稍停，带着六个人急行而去。

要越过葫芦关，自然算是一道难关，但竟出乎意外地顺利。这因为葫芦关是一个荒废的关隘，耶律斜轸起先未加重视，等何庆奇的两百人困入葫芦峪，为防备他们从此逸出，方始添兵把守。不过，入关坡道已经填塞，要想冲关，先须除去障碍，所以尽有时间备战。这天夜里，坡道下先有动作，把关人马，倒吃了一惊，但后来转向南口，料知畏难而退，可以无事，加以半夜有警，人困马乏，此时一松懈下来，无不倦意侵袭，连守卫的士兵，都抱着刀，倚着墙壁在打盹，因而林震一行，得以神不知、鬼不觉地悄悄越过。

这道关口一过，一行人越发精神抖擞。向西不多远，敌哨便已在望。林震一住脚，后面的人便都停了下来，俯伏在地，只仰起头静静窥探。

那三个契丹兵所处的位置很突出，是在一块大崖石上面，月光下清楚地可以看到，还搭着一个茅棚，里面是不是还有人，就不知道了。

“外面就是三个。”林震指着前面对刀卜说，“如果茅棚里还有人，恐怕一下子干不干净。”

“只要能干掉那三个，等茅棚里的人惊醒起来，就来不及了。”

“这话说得是。”林震心想：照这样看，非悄悄地从后掩杀不可，不然一喊一嚷，惊醒了他的同伴，事情就扎手了。

但是那块崖石，三面高起，一面临谷，而且看上去相当光滑，攀缘不易，只怕人未上去，已被敌人利用居高临下的有利形势，一脚踹了下来，跌得头破血流。

这就只有一法，冷箭相射。转念到此，立刻悔恨，犯了个小小的错误，有把弓在何小虎身上，忘了取来，少了一样利器。

徒悔无益，只有利用现有的两把弓。他对自己的箭法是有自信的，不知其余的人如何，便先问刀卜：“你的箭，有没有把握？”

“我很少用箭，不过，”刀卜答道，“我会打石子。”

“那也很好。”林震很高兴地说了这一句，接着又问，“哪个射箭射得好，自己说，不必客气。”

“曾得时好！”有两三个人齐声回答。

林震记起来了，仿佛听人说过，曾得时未投军以前是个猎人，箭法好自不足为奇。便招招手，示意大家围成一圈，听他提示如何展开攻击。

首先说明：三个目标由曾得时、刀卜及他自己，每人对付一个。刀卜的飞篁石子，力量当然比强弓来得弱，一下子打不死敌人，林震只要求将对方打伤，逃跑不快，然后，由曾得时补上第二箭。

其次，下余四个人在崖石下戒备。估计茅棚中有人，最多也不过三个，以七对三，应该绰绰有余。

“请记住，你们四位的任务，只是戒备。好比一道闸，他们不来闯，你们不必动；若来闯时，一定叫他们闯不过去。”林震指着弓说，“取他们的性命，仍靠此物。”说罢，挥手示意，于是那四个人极小心地蛇行而前，影子渐远渐小，但仍隐约可辨。林震目不转瞬地盯着，看影子静止，左右各一，中间两个，在崖石下完成了包围的态势，方始向左右顾视。

一个扣箭在手，一个握着石子，蓄势以待，早就预备好了。林震点点头，将箭壶卸了下来，里面有十来支箭，都取了出来，平放在地上，为的是连发连射，携取方便。

“左面那个是我的。”曾得时说。

“右面那个是我的。”刀卜跟着说。

林震点点头，拈箭上弓，弓开八分，觑准了中间那个契丹兵的后心，轻喝一声：“放！”

弓弦微震，“嗡”的一声清响，两支箭，一块石子，倒赶流星般往前飞了过去。左、中两人，背心上各着了一箭；右面那个惊觉回脸，石子刚刚飞到，恰好打在鼻梁上。只见他以手掩面，将头低了下去。

曾得时果然是好手，第一支箭离弦，第二支箭已取在手上，拽了就放，随随便便地就又射中了右面的那个。

这三个人只要中了箭，死活就都不必管了，因为崖石下有道“闸”，不怕他们逃走，就算不死，回头再来收拾，也还不迟。此刻三双眼睛，不约而同地都注视着茅棚。

“奇怪！”茅棚中没有动静，莫非是空的？林震对刀卜说，“给它两块石子！”

这是所谓“投石问路”。刀卜一连扔了三个石子过去，打在茅棚上，发声不小，无论如何可以将里面的人惊醒。

谁知仍是毫无反应。林震便说：“只怕真的没有人。”

“上吧！”林震挺起身来，大声说道，同时拔脚往前奔了过去。

走到崖石前面，方始看清，中有一条路可上，是临时用几块大石头垫成的台阶。再往上看去，已躺倒的三个人都在抽搐，作垂死前的挣扎。另一面的茅棚，搭得非常简陋，四角打着地钉，用绳子系住，顶上两股绳子，往中间收拢，吊在崖石旁边的一株大树上，撑起一个尖顶，估量最多也只能睡三个人。

“你们还是照旧警戒。”林震对那四个人说，“我们三个上去。”

说完，腾身而上，挺刀直扑茅棚。不道茅棚中居然有人——此人异常机警，当他的三个同伴，中箭惊呼时，他已醒来，从缝隙中发现崖石下有人，远处又有人。而三个同伴都已受了暗算，自己一闯出去，当然也是送命无疑，所以一直躲在里面，苦苦思索脱身之计。

现在到了图穷而匕首见，不能不露面的时候。人急智生，就此瞬息间，想到了一条脱身之计，等林震挺刀来刺时，他跳出来将刀一格，荡开对方的兵器，顺手一挥，将吊茅棚的两根绳子，割断了一根。

“当心！”林震大喊一声，“有人！”

刀卜和曾得时已先发现了，各自站定，先要看清是几个人——茅棚一端已陷了下去，可以看出再无他人。

“只有一个。”林震又叫，“不必忙，慢慢收拾他，只防他要逃就是。”

于是警戒的四个人，各自看一看左右，往崖石逼近，缩小包围。那个契丹兵却是一步一步往后退，突然间，举刀割断另一条吊茅棚的绳子，抢在手里，双脚一撑，临空而起，从警戒的宋兵头上越过，荡到他们身后，双手一松，身子落地，就势打个滚，拔步飞跑。

“弓！弓！”林震大叫。

只得两把弓，由于要短兵相接之故，都丢在原处，不在手边。刀卜就地捡起一块石子，用力一扔，不曾打中。下面警戒的人一起追赶，无奈那契丹兵跟刀卜一样，善跑山路，眨眨眼之间，已经无影无踪。

为山九仞，功亏一篑，大家无不懊丧万分。林震却比较冷静，事已如此，须当记取穷寇莫追的古训，倘或自己这面的人，追得落入对方的掌握，则可能机密尽泄，更为不妙。

这样想着，当机立断，大声喊道：“回来，别追了！”

山巅空旷，声音本不能送远，幸好人往西追，风是东风，借助风力，命令遥遥达到，追的人都站住了脚，林震才算放心。

接下来就该通知何庆奇了。远远望去，南口火光依然，中间那一方空地，也能辨得很清楚。林震亲自瞄准着射了两箭，两箭都是尾端带哨子的响箭，呼啸而下，谷中清晰可闻。

在谷中的何庆奇，从林震一行出发以后，就已拟定了行动的计划。他决定尽可能在这一夜脱困，一方面是由于声东击西之计，逐步收效，增加了他的信心；另一方面他认为能由谷底而上高山，哪怕遭遇强敌，力战而死，也比釜底游鱼般坐困在谷中好得多。

行动计划要根据各种情况来拟定。第一步要看林震他们上得去上不去。能上得去，便证明这条路确是一条路。

第二步要看林震他们是不是能从东面到达西北面？如果能够到达，就表示葫芦关的戒备不严。照他的估计，葫芦关经先前的一阵佯攻而又似知难而退的做作，可以使敌人误信危机已经过去，松弛了警戒。

第三步，最要紧的是看有没有信号，如果没有信号，表示林震一行“全军覆没”，那么，西北方向的情况就是不可测的了！不过可以猜想得到，对方人数一定很多，不然，自己这方面不至于一个人都逃不掉。同时谷底当然也还在敌人监视之下，想逃是不可能的。

如果是这样，唯有另作打算，或者怙守待机，或者力攻南口。只要有信号来，哪怕三个人都逃掉了，至少也可以证明西北方面的监视哨，已经不存在，敌哨的位置已为林震所占领。

现在听到发射的是响箭，更见得林震已控制了一切，所以明目张胆地报信，而且逃掉的只有一个人，等他回营报信，调遣大队来拦截，已是天亮以后的事。此时不走，更待何时？

唯一的顾虑是，南口之外，有大批契丹兵在，发现自己这方面的行动，可能会入谷追击。

这一层他早就想过，并没有万无一失的善策，必要时得牺牲少数人掩护大家撤退。这是他不忍心的事，所以一直没有宣布详细的计划，只做了一个提示：可能随时要突围，各人预备，保持精力。而此刻必须要做一个决定了。

当断不断，必成祸害。他立即召集四名队长——两百多人自退入谷中，已重新编组，分为四队，由两名虞候、一名干当官、一名副军头充任队长。

这四名队长是知道林震这一行的任务的，两支响箭表示什么，亦都了解，原知今夜就要突围，此刻所要听取的，只是行动的步骤。

“我打算分三批撤退，第一批撤两队，第二批撤一队半，最后撤半队。弓箭手都集中在第二批，以防万一。”

何庆奇的计划是，第三批的半队，仍旧在南口最前面行疑兵之计，第二批在后面列阵，防敌人自南口冲入，便用强弓硬弩，将他们挡住，好掩护第一批撤退。

“第一批撤完，第二批跟着撤，这靠第三批掩护。不过，”他用很沉重的声音说，“第三批就全靠自己了，如果能够顺利撤出，便是大功。”

意在言外，撤不出就得牺牲在谷中。第四队队长立即答道：“我那里拨半队出来，另外半队我自己带，最后撤。”他紧接着又说，“理当如此，大家不要跟我争。”

他所说的“理当如此”，只有何庆奇了解。因为虞候参赞军务，干当官办理运粮补给等职司，都算幕僚，只有第四队队长这个姓朱的副军头，是正式的带兵官，那就理当他担任最吃重、最危险的战斗任务。

“这话也是！大家不必跟他争。”何庆奇又说，“第二批由我带，你们也不必跟我争。”

第二批是带领弓箭手。万一敌军冲入，掩护第一批，以及保卫自己这一队半，责任甚重，当然要由善于指挥作战的来担任领队，所以大家也都不敢跟他争。

“第一批由你领队。”何庆奇向第一队队长陆虞候说，“如果我走不脱，你代理我的职务。”说着环视其余诸人，表示已指定了继承者。

“是！”陆虞候很严肃地答应。

“分头去挑人！动作要秘密——要快——”

临时的编组，很快地完成了。最精悍而又善于白刃搏击的一小队，由朱副军头率领，挡住南口；弓箭手集中在何庆奇手下，在中路严阵以待；陆虞候带领撤退的一大队人，都是比较弱的。这就是说，如果谷中有变，抵挡不住，则精锐尽丧，逃出去的那批人不大中用，能够有何作为，就很难说了。

不过，这批人要逃出去，却因为林震一行驱除了契丹监视哨，算是移去了一个极大的障碍，行动相当方便自由。更因为留下了一根现成的钩索，攀缘亦不费事。陆虞候也是颇能干的人，身先士卒，缘绳而上，指挥先登的四五个人，挑选适当的地点，又放下两根钩索，等于一共有三条上岭之路，不消半个时辰，上百人都已脱困。不幸地摔落了两个人：一个脑浆迸流，当即丧命；另一个摔断了大腿，大概一则不愿受苦，再则不愿成为全队的拖累，竟用随身所携的短刀自戕了。

这就该轮到何庆奇的弓箭手撤退了。事到临头，他却有些踌躇，派人将朱副军头找了来说：“已成功一半了，我们一起走吧！”

“我倒也想走。上岭去转败为胜，说不定还可以好好干一场。不过，我不能走，一走就露了马脚，反而‘引鬼进门’。敌人在谷外看得很紧。”

“那，我们走了。你又如何？”

“看情形。”朱副军头说，“请将军将弓箭留给我。”

“那当然。”何庆奇留下三十把弓，三十壶箭——朱副军头的人，只有那么多。

“将军！”朱副军头问，“下一步的打算如何？”

这就难回答了。现在只求脱困，岭上的情势还不大明了，自己弟兄的体力又是如何，要看各种情况才能决定进止，或者突袭葫芦关，或者觅路回营。

想了一下，何庆奇老实答道：“此刻我说不出一个究竟。不过，我在岭上一定留上步哨，等你上岭，跟你联络。你多保重！”

“是了。”朱副军头说，“将军珍重。”他紧接着又问：“将军，我这里一共二十八个人，连我一共二十九，名字你都记得吗？”

听得这话，何庆奇悚然一惊。他懂得朱副军头的用意，这二十九个人断后，预备牺牲在谷中了！将来奏报旌奖，如果遗漏一个人，怎么对得起在天的忠魂？

这一点何庆奇是疏忽了，不过可以补救，却不必承认疏忽，免得影响士气；“我当然都记住了他们的名字。”他说，“为了确实起见，再重新核对一次。”

此时此地，并无纸笔可以记载，但多派几个人记忆也是一样。何庆奇指定左右数人，每人各记最后扼守的健儿数人。这要花费一些时间。等记认明白，朱副军头不敢再耽搁他的工夫，连连催促，从速上岭。

经过这一番患难，同袍的感情，越觉深厚。何庆奇心里在想：两百人绝处逢生，能够脱困，独独这三十个人不能不牺牲，无论如何是件令人不甘心的事。所以一面督促大家缘绳而上，一面念兹在兹地在思索，怎么样能让这三十个人也安然撤退。

一直到都上了岭，还未筹得善策，而自己所领的这批人，何去何从，却必须做一决定，因而不得不抛开谷底，将心思用在应付眼前。

于是他先观察环境，往前望是葫芦关，往后望是敌人的营盘。右面山峰起伏，似乎绵延无尽；左面就是谷底，遥望对山，影影绰绰似乎有一两条人影，当然是林震一行，突袭得手以后，留下人在看守着。

然则，林震呢？他自语着：要设法先跟他取得联络才好。

这是初步的一个决定。看看天上，照北斗星的方位来说，即将日出。天光一亮，一百多人这样大一个目标，过于显豁，必为敌人所发现，那时再觅路逃避，就嫌太晚了。

转念到此，相当焦急，一急急出了一个主意，不暇多作考虑，将陆虞候找了来，断然下令：“咱们硬夺葫芦关！”

“是！”陆虞候问道，“怎么夺法？请交代下来，好赶快动手。”

“只有见机行事。先往前走，到关前再看。”

说着，他与陆虞候走在前面，一百多人跟随而进。到葫芦关已清晰可见时，天色突然暗了下来，这是太阳将升上大地的征兆，时间真的不多了！

“停步！”陆虞候突然喊道，“前面有人。”

何庆奇也看到了，只是天正暗，影子若隐若现，辨不清敌我。“不要莽撞。”他按住陆虞候正在抽箭的手，“也许是自己人！”

陆虞候被提醒了，倒惊出一身冷汗：若非何庆奇制止，冷箭一定会伤了自己人。

于是手从箭壶上移开，轻轻拍了三掌，这是暗头里招呼自己人的信号。果然，前面也回了三下掌声。

何庆奇松了口气：“好了，联络上了。不知道是不是林震？”

大家都站着等待，等那条影子渐近，何庆奇首先看出，身影挺拔矫捷，纵跃轻灵，十之八九是何小虎。

果然，一声：“爷！”带着欢笑扑到面前的，正是何小虎。“爷、爷！”他不知因何兴奋，又笑又喘，以至于话都堵塞在喉头了。

在何庆奇周围的人，见此光景，料知必有极好的消息，无不既高兴，又着急，急着要探问究竟。却不能催，一催他会说不出话。

“小虎！”陆虞候拍拍他的肩说，“沉住气！定下心来，慢慢儿说！”

何小虎心里很乱，意想不到的奇遇，每一点都重要，每一点都有趣，不知从哪里说起，定一定心，找到一句话来开头：“孙副都头要来了！”