第四章（1 / 2）

第四章

耶律斜轸也看出疑窦来了。“你看，旗子不多，而且极不整齐，只怕是疑兵！”他说，“我看不必理他们。”

“不然。”哈依利大摇其头，“疑兵也是兵。旗子不会凭空而生，总有人插上去的。现在就看他兵有多少，从何而来。”

“从何而来，一时无法追究，只有派人去打探。倒是兵有多少，先得判断正确，才好想应付的计策。”

“表面来看，似乎不多。不过兵法是虚者实之，实者虚之，不能不防。”

照这样说来，宋军似乎有意隐藏在森林密箐之中。耶律斜轸细想一想，不以为然。“倘或对方的兵力足够，为什么不就动手？”他说，“易地而处，我如果有千把兵在手里，居高临下，攻其不备，早就下手了。”

“这话倒也是。不过兵法是多算胜，少算不胜，总要算无遗策才是。”

对这话，耶律斜轸很不佩服。用兵无万全之策，争取时机，更往往是胜败的关键。阵前接敌，先下手为强，等慢慢盘算停当，方在调兵遣将之际，敌人已大举而至，试问仓促之间，如何抵挡？

因此，耶律斜轸断然决然地说：“我料定敌人只是少数疑兵，我不但要破他的疑兵，还要找出他们的来路，出奇兵反击。”

哈依利原是有名无实的军师，听耶律斜轸这一说，见机而作，连连答说：“出奇兵反击这一着，高明之至。就请将军派人吧！”

派人派多少，却费踌躇，少了不管用，多了又徒耗兵力，也怕宋军声东击西，由入山正途来攻击，未免影响防务。

“我看这样吧！”哈依利说，“我们烧他一烧，让对方存身不住，非露面不可。”

计倒是一条好计，但是，这几日风向不定，一烧林子，如果火焰回卷，变成惹火自焚，却不能不加顾虑。

“这一计缓一缓。”耶律斜轸说，“先派斥堠。”

派出四名斥堠上山搜索。哈依利想到另一处的敌人。“将军，”他提醒耶律斜轸，“敌人四处捣乱，情势不宜弄得过于复杂，被困的那些蛮子，送他们‘回老家’吧？”

被困的“蛮子”就是何庆奇和他的两百名士兵。当赵如山突围往回走时，何庆奇奋战而前，被耶律斜轸逼入一条绝路。那地方叫作葫芦峪，大小两谷，一径中通，南口极宽，北口却是一座关隘，就叫葫芦关。何庆奇一入圈套，南北两面为耶律斜轸派兵扼守，真是插翅难飞了。

如果耶律斜轸要想歼灭这批敌人，一个也逃不了，但是，他不想这么做。耶律斜轸因为敌烈已被阵斩，料想南下援助北汉，必是自己接替先锋之任。如果援太原有功，击退宋师，看情形可以乘胜追击，那时帐下就需要一批熟悉中原地形的汉人，作为向导。倘能将这批人收服，眼前虽无多大用处，将来一定得力。因而下令，对于葫芦峪中的宋军，只是监视，不准攻击。不但如此，还从四周高山上抛下干粮，接济敌人，作用是想“以德服人”感动敌军，束手投降。

但是，他估计错了！何庆奇抱着必死之心，不但不肯投降，甚至估计到绝无生还之望，耻食敌人的粮食，打算绝粒殉国。

他的部下却不会个个有像他那样的想法，事实上，那种想法，也是并不高明的。高明的做法是苦撑待援，若能够自己找出一条生路来，当然更好。

在左右苦劝之下，何庆奇恢复了饮食，同时也激起了死中求活的雄心。勘察地形，认为移入北面的大谷，比小谷中有利。因为大谷的北面是葫芦关，南面通小谷的路，是一段窄径，两面都是一夫当关万夫莫敌的形势，自己固然很难脱困，敌人却也不易攻入。而谷中有泉水，有果木，也有獐兔之类的野兽，很可以坚守一段时期。

打定主意，立即照行。他们在黑夜中悄然移动，由小谷进入大谷。趁月色连夜构筑工事，砍倒树木，将葫芦关由北面直下的一条不容并马的山路堵住。同时找隐蔽之处，埋伏弓箭手，日夜戒备。

葫芦关上驻扎的契丹兵并不多，因为这不是防守的要地，不过作为一处观察各种情况的“望台”而已。等他们发现通往谷中的路径已被塞住，明显地形成了敌对之势时，不由得大为紧张，立刻飞报耶律斜轸。

监视南口的契丹兵，亦已发觉宋军移动转进，据险而守，同时向上呈报。耶律斜轸颇感意外，但同时想到，这名宋将的斗志甚旺，计谋甚多，反而越发起了惺惺相惜之意，蓄志要收为己用。

于是他由军师哈依利陪着，策马巡视葫芦峪。大谷四面高山，围着里许方圆一片斜坡地，真个形如釜底，只有东南方向山脚内凹，天然荫蔽，两百多人就隐藏在那里面。

“军师！”耶律斜轸问，“你看如何？”

“釜底游魂，命在旦夕。”

“那倒也不尽然。”耶律斜轸用马鞭指着一道飞瀑，和奔窜的野兔说道，“有这些东西，一时困不死他们，还得想法子逼他们出来。”

“那也容易。”哈依利说，“在葫芦关这面放一把火，敞开南口，浓烟把他们熏也熏出来了。”

“这是最后一计。”耶律斜轸生怕敌人情愿自焚，不肯投降，摇摇头说，“我觉得硬逼不如软困。”

“请问，何谓软困？”

“稍停即知。”耶律斜轸下令，“派一队人，守在这里，看住敌人，每天早晚两次，须有报告。”

他驻马之处在大谷西北，地势最高，视界宽阔，不但正对着宋军藏身之处，而且谷中大部分地区，都在监视之下，确是一个可以掌握敌人动态的好“望台”。

部署已定，他从葫芦关绕了过去，循着水声，行到东面，寻着了飞瀑的源头——其实是山泉汇集之处，一汪深潭，西面有个丈许宽的缺口。众流奔赴，注入深潭，然后由西面缺口流降，成为飞瀑。

“你看，”耶律斜轸指着西面说，“倘能将那个口子塞住，就是断了下面的水道，腹饥易忍，口渴难当，不怕他不投降。”

原来这就是软困。“妙！妙！”哈依利拊掌笑道，“用兵之奇，真不可及。”

“你休得意。工程也还不轻。”

不过光是堵塞流降的缺口，并无用处，因为山泉流满潭内，向外漫溢，仍旧会向较低的西面流下去。所以必须另外开凿一条口子。“人往高处爬，水往低处流”，这个口子必须开得比西面低才管用。

工程不算小，好的是人多。耶律斜轸调来两百“逢山开路，遇水架桥”的“将作”士兵，相度地形，锄耙齐施，要不了半天工夫，就在东北面凿开一条深沟，作为潭水下泻的引道。最后在潭边敲开一条口子，但见一道泉水，如白龙似的直泻而下，喷珠溅玉，水声哗哗，颇为壮观。

在大谷中，何庆奇和他的士兵却还不知究竟。他们隐藏在东南面的山洞中，目光只注视着西北山峰上的契丹哨兵，掘潭的工程在他们背后山峰上进行，自下上望，视线阻隔，怎么样也不能发现。只是每个人都突然有了一种似乎少了点什么东西的感觉。

何庆奇静下心来思索，是少了什么东西？他还未想到，却已有人发现。

“怎么回事？”是很惊惶的声音，“瀑布不见了！”

这才恍然大悟，少了的那点东西，就是瀑布的响声。何庆奇急忙奔出去探望，果然，日夜可见的那条“白练”，销声匿迹，只留下一条多少年来被瀑布冲刷得瘦骨嶙峋的坡道。

是什么原因使得瀑布消失？这时候无暇去思索。何庆奇首先想到的是从此将无水可饮。这是要命的事，得要赶快想办法。

看到山脚下坎坷不平的洼塘中的积水，他猛然省悟，立即下令：“拿水壶，找所有可以盛水的东西，把水留起来！”

于是各人把水壶取来，盛足了水，并且俯下身去，饱饮一顿，再牵马来饮。这些情形，都在西北监视的契丹兵的眼中，当夜换班回去就报告了耶律斜轸。

“谅他们每人一壶水，能维持得几时？而况人还可以忍受，马又如何忍得？”耶律斜轸极有信心地说，“不出三日，包管他们投降。”

何庆奇也是这么在想，最多只能维持三日。如果这三日之中不能脱困，自己是决定以死殉国了，不过对部下士兵，又何忍要求他们随自己同样行动？

到晚来月色如银，何庆奇带着一名卫士在谷中徘徊，心里极乱，茫然地无法集中思虑。夜渐深、心渐静，他不由得想到赵如山，不知可曾安然回到自己阵地？

一个人想不透，只好跟卫士谈谈。这名卫士是何庆奇当年在江淮作战，从战火流离中收养的一名孤儿，那年是寅年，便叫他小虎，没有姓便姓了何庆奇的姓。实际上何庆奇并无妻室，真把何小虎当儿子一样，寸步不离，上阵也是“父子兵”。

“小虎，”他问，“你看赵如山‘到家’了没有？”

“我看是到了。”

“怎么呢？”何庆奇问，“你是从哪里看出来的？”

“赵如山是去通知后面的弟兄，挡住他们不要中伏。后面的弟兄一定被挡住了，这就见得赵如山已经‘到家’。”

“那么，你又怎么知道后面的弟兄被挡住了呢？”

“没有挡住，一定要进攻；进攻一定会中伏，吃败仗；吃败仗就一定会有人被俘。”何小虎接着又说，“敌人现在要爷投降，如果有人被俘，他们一定会让被俘的人来劝。爷，你想是不是呢？”

用俘虏招降，原是战阵之中的通例。何庆奇听得何小虎的分析，心中的疑团一扫而空，代之而起的是无限的喜悦——小虎才十六岁，不道理路如此清楚，料事如此透彻，好好培养，将来是干城之选，大将之才。

这一转念间，何庆奇精神大振，觉得就是为了培植何小虎，也必须死中求生，再活下去。“小虎，”他兴奋地说，“你说得很有道理。我们再往下想：赵如山回去，见着了熊将军会怎么样？”

“拿熊将军跟爷的交情来说，一定会派人来救。”

“这——”是派大队人马赴援，还是选取死士，深入敌阵？如果是前者，大违自己的本心；倘是后者，深山辽阔，哪里去找？何庆奇摇摇头说，“难！”

“爷！”何小虎突然喊了一声，急促而微带气喘地说，“你看！这条瀑布流过的坡道，凹凸不平，倒有落脚的地方。”

果然！是一条路！何庆奇先不答他的话，紧紧闭着嘴唇，先朝前面凝视了好一会儿，又回身去望，西北峰顶上，影影绰绰一条人影，正是日夜在监视的契丹兵。

现在有一条路、一个障碍并列在眼前。这条瀑布流经的坡道，是敌人意想不到的；由此脱身，神不知、鬼不觉，必定可以避去敌人的追击。但是，如何能够让两百人脱困，而不为西北山峰敌人的监视哨所发现？障碍就在这里。

“你想得倒不错。”何庆奇对何小虎讲话的态度改变了。从前只能拿他当个大孩子，发号施令，只让他照办就是，此刻却是用商量甚至请教的语气，“你想想，怎么能瞒过那面山上的耳目？”

“很容易！拿他们干掉就是。”

消除障碍最直截了当的办法，就是将障碍铲平，或者移走。他的话是对了，但口气太轻率，何庆奇未免不悦。

“你倒说得轻松！年纪轻轻的，不可以浮而不实！”

何小虎到底还是个大孩子，脸皮薄，受了何庆奇的责备，虽没有第三人在场，依然涨得满面通红。

能愧悔，就会改过。何庆奇反倒有些歉然，放缓了声音说：“能干掉他们自然最好。不过，怎样下手呢？你该仔细想一想，提出一套可以行得通的办法，那才是中规中矩、可以担当得起责任的人。”

这番教诲，也是鼓励。何小虎答应一声“是！”后开始凝神静思。

何庆奇也在思索，认为两百人脱逃，目标太大，虽不可能，悄悄溜走一两个人，只要掩护得好，不是办不到的事。

只是这一两个逃出去了，可以做些什么有用的事？无非探望一下周围的情形，看一看瀑布为什么忽然消失。此外呢？

此外，也可能遇着来援救的人。但是这个虚无缥缈的希望，真所谓“可遇而不可求”，不必抱此奢望。

“爷！”何小虎忽然开口，喊声中充满了兴奋，“那面山上的人，不会多，看上去最多四个人。我们加一倍，有八个人上去，一定可以把他们都干掉。”

“八个人？”何庆奇怀疑，“逃出一两个人去，或许还可以。”

“可以的，时候要挑得好，就在太阳刚出之前，谷里格外黑，他们看不见。”

仔细想一想，果然可行。初日东升，晨曦照向西方，而自己这面，恰好背光，敌明我暗，是个天然的掩护。不过一到峰顶，立刻就被笼罩在旭日之中，对方一望而知，这一点，无论如何要避免。

计算已定，即时就应着手，因为兵法虽说多算胜少算不胜，但时机却更要紧；而况同为圆颅方趾，智慧相仿，自己算得到，人家也算得到，所胜者是算得快了些。如果今夜不动手，明天等敌人算到，只派少数兵力扼守，居高临下，占尽优势，整个计划，皆成泡影。

“爷！”何小虎郑重其事地说，“我一定要去。”

他的能力，已为何庆奇所充分信任，而况语气中还带着点撒娇的意味，自更不忍拒绝，何庆奇点点头说：“你当然少不了的。”

还有七个人呢？自己要主持全局，必不能去，将平日得力的一批人，仔细想一想，决定了三个，还缺一半。

他知道何小虎人缘很好，大家都拿他当小老弟，既然他有料事之才，当然也有知人之明，不妨问问他。

这一问还真问对了，何小虎一口气举了六个，每个人的长处何在，短处是什么，讲得很扼要，也很细致，真是观人于微。何庆奇微想一想，果然不错，一一考量着，选定了四个。

于是由何小虎去传令，集合的地点是在西北山脚下，因为这个位置，为监视的目光所不及，而对面预定脱逃的那条坡道却看得很清楚。

“我们现在有这样一个计划——”

讲完了行动的步骤要领，何庆奇不即分配任务，先要听听大家的意见。

有个马兵军头名叫林震，为人冷静机警，平时沉默寡言，而言必有中。这时他徐徐说道：“此一去，只能成功，不能失败。照现在的情形看，前半段可以成功，后半段一定失败。”

“何谓后半段？”何庆奇问道，“你是说，由此上山是前半段？”

“是！突袭敌哨，就是后半段。”林震提醒他说，“请将军排排时间看。”

一排时间，果然失算，如果初日方升时上山，瞬息之间，天光大亮，绕到西北，何能出其不意，展开突袭？自然非失败不可。

“那就只有提早了。”

听得这一说，个个摩拳擦掌，就待动手似的。士气如此，何庆奇自感安慰，但亦略嫌浮躁，所以他得有几句告诫。

“大家要沉着，不论遇到什么值得高兴或不幸的事故，都要不动感情。时间虽须提早，也不争在此一刻。”

何庆奇同时想到，为了掩护突袭八健儿，还应该使一条声东击西之计，转移监视的视线。

这很容易。何庆奇下令召集五十个人，集中到北面通葫芦关的坡道上，又召集五十个人集中到南口这一面。这些部署的作用及配合的时机，当然要让八健儿的领队知道。

领队派定林震。何庆奇告诉他：“我先装作准备进攻葫芦关的模样，将监视哨的眼光吸引到北面，你们趁这时候上岭。你估计要多少辰光？”

林震很仔细地看了看上岭之路，估计着说：“约莫半个时辰。”

“好的。半个时辰，北面停顿，我在南口烧起几堆火，把监视哨的视线转到南口。这时候，你们就赶紧绕道葫芦关突袭。”

“是的。这样做很好。”林震又问，“信号怎么样规定？”

“情况不外三种，从坏的说起，最坏是失败，那就是不需要有什么信号。我想信号一定会有的！”何庆奇接下来说，“第二种是一半成功、一半失败，这就是说：有人逃走。逃走几个你放几支箭。”

“放到哪里？”

何庆奇拿脚点一点：“就是这里。”这里是一块松软的泥土地，一箭从上射下，会矗立在泥地上，很容易辨认。

“是。第三种呢？”林震说，“第三种当然完全成功。”

“对！”何庆奇说，“刚才那个信号要改一改，多加一支箭上去，譬如逃走一个就放两支箭，你懂这个道理吗？”

“懂。放一支箭，就表示一个都没有逃走。”

“那就是完全成功。”何庆奇拍拍他的肩说，“我等你这一支箭！”

五十个人在葫芦关前列开阵势，装模作样地奔驰调动，仿佛将有所动作似的。就在这时候，林震悄悄领队出发了。

第一个人上去比较困难。选派的那个人姓氏很怪，姓刀，单名卜，大家开玩笑都叫他“刀疤”。其人短小精悍，面目黧黑，是生长在西南边疆的苗人，爬起山来，就如猿猴，攀附奔跃，如有神助。

他腰际挂着一只吊钩，钩上连着一根绳子，绳子一大盘放在地上，但见盘旋凌空，渐将消失，林震赶紧又接上一盘。直到第三盘将尽时，方始静止不动。仰脸望时，影影绰绰看到刀卜已经登岭了。

又等了片刻，绳子往上提了三下，这是暗号，表示吊钩已经系紧，于是林震低声说道：“小虎先上！一次上四个，怕绳子吃不住分量。”

何小虎轻声答应着，检点全身，扎紧绑腿，背起弓箭，首先拉住绳子，双足撑住崖壁，手足并用，交替攀缘而上。约莫离地十丈，第二个再上，参考何小虎的足迹跟随上升，就比较省事得多了。

一个接一个上岭，一个接一个俯伏隐藏，最后一个是林震。上得岭去，首先就向西北方面瞭望，月光下三条影子，似乎都是侧面向北。显然，何庆奇的声东击西之计，已见效验。

由于进行顺利，所用的时间，比预定的少得多，所以必须等待。好久，才见葫芦关坡道下面，人影渐少，终于消失。接着，南口亮起三堆火，火光中人影幢幢，往来奔走。望到西北峰头，监视哨果然转向，都望着南面。

“走吧！”林震对何小虎说，同时轻拍两掌。

八个人成一条线，蛇行而北。走出半里多路，林震突然想起一件事，停下来拉一拉何小虎的衣服。

“差点误事。”他说，“绳子还留在那里。”

“那也不碍。”

“完全成功，自然不碍。就怕不成功，那条绳子留在那里，等天亮让对方发现，岂不是老大一个破绽？”

“不过，”何小虎说，“如果完全成功，下面的人自然马上就走，留着绳子，要省事得多。”