两个黑影（1 / 2）

灯光下十二颗稀见的宝石，落到了聂小蛮的手掌之中，发出活水一般的光华，潋滟着，潋滟着。

一旁那个瑟缩而又焦灼的使女，偷眼一看，她的眼珠都要突了出来。

最后，短短的时间之内，这神奇的侦探，做出了如下的动作：他把这铜像的头，恢复了原状，并垂下了这神龛的绸帷。

他又向这铜像深深的作了个揖，致敬着龛中人生前伟大的人格。

接着，他再一鞠躬，致谢这铜像的赏赐，于是，他温文而又客气地，把那贮着十二颗大宝石的小锦盒，放进了他的衣袋。

聂小蛮回头向那惊悚着的使女说：“多谢，辛苦你了，现在你去安睡吧。我的酬报，就是代你守着秘密。如果你肯相信我的话，我还要警告你。你那位幕后的情人并不是个好人。有机会，我预备把同样的话警告你的主人哩。”

当这使女拖着迟疑与不安稳的步子被赶回她自己的卧室时，聂小蛮轻轻关上了门。他把那册小书，重又翻读了几页。他打着呵欠，似乎有点疲倦。他熄去了灯。把室中一张虎皮毡裹在身上，预备养一会儿神，但不久，他竟睡熟了。

直等天色透明，这位聪明朋友，方在他人的鼾声之中，悄悄溜了出去。

隔夜的事，室中不留痕迹，那使女楚月，她当然不会声张出来。这里，主人还在期待聂小蛮的光临，聂小蛮当然是守信用的，在第三天后，他寄给了李道宾一封信，信上只有一个最简单的答实，他说：“那夜，在黑暗中伸出那只‘鬼手’的，不是别人，正是你的好朋友颜彬。他的目的，是要窃取你的辟邪的小宝物。”

随函还附寄来一册小书，李道宾发觉这是他曾祖的着述，自己从来不曾见过。他不明白这书怎么会落到那位聂小蛮手里去？

可遗憾的是，这位平庸的不肖子孙，始终不曾在喝酒、看戏、打牌之余，抽出些功夫来，一读这书的内容，因此那铜像，宝石，以及那鬼手的最后的目的，他也始终一无所知。

于是，这故事的全部就完毕了。

回到深夜的酒肆之中那个穿盘领衫的中年人，演述到这里，有一个人跳起来说：“怎么！聂小蛮竟没把那十二颗宝石，还给它的当事人？”

“我想，那是不必要的。”穿盘领衫的人，冷冷地回答。

“什么话？人称金陵第一神探的聂小蛮，他的人格，会这样的卑鄙？”

“且慢！我要代聂小蛮辩护。”中年人伸着手，“那不是真正的聂小蛮哩。”

“不是真正的聂小蛮？是谁？”

“一个职业的贼。”

“职业的贼，他怎么会冒了聂小蛮的名，接受这件事？”

“那是由于一个偶然的机会，那天，这一个职业的贼，趁着聂小蛮的馋猫书斋里没有人，他想去窃取一种文件，无意中，他却被上门的人误认为是聂小蛮。”