一声叹息（1 / 2）

“这个假设，我也认为很近情理，不过缺乏实际的证据无从查证，我知道她的父兄略有点权位。我如果硬是要查究此案，万一他们为了亲情，不顾一切地花钱四处运动只为了保全珞然，虽然也不至成功，却可能闹得天翻地覆。所以我玩一个小把戏，写了一封秘信，亲自到评事街她哥哥的家里，贿通了一个小使女，约珞然到慧园里这茅亭来谈一谈。这样一来虽也有些冒险。但相对来说却是值得的，幸亏她很知趣，单独前来，这件事总算得到了完美的解决。”

这案子的前因后果大体都已经有了解释，只存一个最后的疑点。就是那个扣打门环的人终究是谁？这个人当时的动机和来意究竟是什么？聂小蛮对于这个疑点也曾费过不少工夫，不过没有成效。

在中秋节那天的上午，他曾到东杨坊南阴阳营患中风病的王家里去打听过，那天夜里颜不慕离了王家以后，曾否再差什么人跟踪到颜不慕家去。他们的回答的话是一无所知，这不能不使聂小蛮感到失望。除此以外，聂小蛮也没有别的路途可以进行，只得作罢。

当晚即是中秋佳节，按着金陵旧俗中秋夜祀月以素月饼，大者径尺许，与木盘等大。红绫饼也是一种精美的点心。

这种素月饼四两起步，最大的有十斤重，配上水果四色和南瓜、西瓜、北瓜(西葫芦)放在供桌上，旁边烧着一对小至一两、大至一斤的红烛，家中小孩们便挨个磕头，直到烛残月西而罢。

祭祀完毕，一家人切月饼为若干块，分给家里男女大小，仆工佣妇也有份。这就是金陵中秋祀月的风俗。

到了九月的一天，这无从索解的疑团，突然在无意中被颜不慕自己打破。原来在万家圩横路的白下路狗耳巷有一个李姓的住户，本也是颜不慕的老主顾。那晚上这李姓的主妇突然感染背疽，所以打发了一个男仆叫老荣的去请颜不慕。那佣人在颜不慕家门口扣打了门环，突然听到屋子里杀人时的尖叫时，便吓得失了魂魄似地跑逃回去，后来听说发生了凶案，那李家主仆怕被拖累，便把这件事隐匿不宣。后来案件结束了，颜不慕恢复了自由，日子也过去了好多天，外间已经不注意这件事，那姓李的男主人偶然遇见颜不慕，私下谈起这事，刚才把这个最后的谜题打破。

关于这一点，景墨也曾向聂小蛮玩过一句玩笑话：“聂老大人，大神探，你在这一点上不能不算是失败。这个人你到底不曾查出来。此番你不能算是功德圆满呢。”

聂小蛮突然一本正经地答道：“景墨，你瞧我何时曾向人家讨过功？我所以这样子孜孜不倦，只因顾念着那些在奸吏、恶棍、劣绅、恶霸势力下生活的同胞们，他们受种种不平等的压迫，有些陷在黑狱中含冤受屈，没处呼援。我既然看不过，怎能不尽一分应尽的天职？我探案的报酬就在探案的本身。功不功完全不在我的意识中。”

一句玩笑话居然引出一番厉害的牢骚，这也是出景墨的意外的，不料说完了这番话，聂小蛮却又换了一种口气。

聂小蛮得意地一笑，说：“景墨，你说我失败，我虽然没法否认，不过我也有一句辩词。”

“唔？”

“我曾到万家圩后面王家里去问过，也料到那按铃的人也许关系医务。事实上这一点不是也在我的推测中吗？”

苏景墨于是不再答辩。两人以一阵笑声结束了这一桩曲折迷离的疑案。

八月十五日夜湓亭望月

昔年八月十五夜，

曲江池畔杏园边。

今年八月十五夜，

湓浦沙头水馆前。