第六章 王老实往事华人的艰难(1 / 2)
本章和上一章是为了铺垫,写了几个出场人物,王老实是主角王云东的父亲、上一章的贾尼尼也将是后文中的配角。所以,我想,用点笔墨描述一下这些人物是有必要的。
另外,也有一些时代背景夹杂在其中。
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三十年前,那时候.......
中国东部沿海各省,各种骗子们传递这样的消息,诱拐人漂洋过海。说华人大多不肯漂洋过海冒险,那肯定是扯淡。世界各地数千万的海外华人,就是充满冒险精神的中国人后裔。华人到海外探险、移民的时间根本就是和西方同步进行的。只不过,华人移民因为明朝灭亡,被满清视为贼匪、前朝遗民,所以得不到政府官方支持。不过,每逢灾荒,沿海之地偷渡移民到海外依然是一股无法阻挡的潮流。偷渡出去的人最终大半还是要落叶归根的。有些人衣锦还乡,更让偷渡之风蔓延到许多地方。几百年延续下去,偷渡倒是逐渐成为地方民俗。有些偷渡文化最浓厚的地方乡村,你可以不学手艺,可以不读书,可以不娶老婆。但是,如果你说不想偷渡,多半被乡亲们看不起。王老实家乡虽然偷渡习俗还没有某些特殊地方那么重,但也习以为常,很容易找到渠道漂洋过海。
为了获得和奴隶差不多的廉价劳力,狡猾的美国人宣称:“美国人非常富裕,他们需要并欢迎中国人。那里有大工资、大房屋、好食好衣??它是一个非常美丽的国家,没有满清大官,没有士卒??荣华富贵享用不尽??请勿疑惧,应即走向发财之路??”19世纪中期,确实不断有华人从美国掘金致富衣锦还乡的,但是劳累、疾病、意外事故致死的却是更多。
常言道,树挪死,人挪活。活不下去自然要出去闯荡了!
“快来吧,花旗国处处是金山呢!”某日听人说花旗国金矿招工,王老实心里一急就跑到招工处,跟随美国船漂洋过海来过美国。
穿过浩瀚的太平洋直达美利坚西海岸。每个华工都保有幻想,认为他们摆脱地狱进入的就是天堂。王老实也这样憧憬着。
下船,到美国。面对的却是一片黑黢黢的煤矿。
“不是挖金矿吗?怎么挖煤!合同上骗人!”
“得了,广告上说金矿就是金矿?仔细看合同,本公司主营黄金矿藏,并且同时开发其他矿山资源。招收华工按照本公司实际需要,统一安排工作!反悔的话,退还安家费,然后请您自个游回大清国!”
王老实便和其他华工一样接受现实。来的时候大家多是身无分文,回去过后也要继续面对盘剥的满清官府和更毒的地主,日子也不一定能过下去,还不如留下来,走一步算比步。
华工是所有工人中最有韧性,最能承受苦难的了。每天在暗无天日的矿洞里面劳作16的小时,还要承受频繁发生的矿难。挖煤的危险性甚至比当初中央太平洋铁路要大的多!而且,就算是卖苦力,还要受到白人苦力的歧视、排挤。因为华人学习快能吃苦,不像白人又是酗酒又喜欢闹事,干活懒惰还死命要求更高的薪水。但是,就算这样有些厂矿,矿主却以折磨华人取乐。无故的用鞭子抽打华工,那更是常有的事情。
王老实在黑暗的煤矿下,几乎是卖命的情况下,每天薪水能够拿到1美圆,和修铁路的华工拿到的差不多。而相等薪水下,白人矿工只能完成华工的一小半工作量,并且,很多容易丧命的矿坑,白人矿工才不会干呢。
王老实运气不错,根据他当初签下合同,工作三年。福大命大,省吃俭用也有了500多美圆的积蓄。
这笔积蓄,王老实用在投资开了家中餐馆和旅馆,雇佣一名厨师几名杂役。
由于,70年代开始又一波移民潮兴起,旧金山一带华人数量与日俱增,生意自然蒸蒸日上,业绩节节高升。
对于土地,中国人是相当偏执的。这一点在王云东父亲王老实身上得到体现。很快积累了1万多美元。王老实便开始有买地的心思了。
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