第5节(1 / 2)

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这么一双手沾得汁水淋漓,菲利克斯看了一眼,立刻慌乱地别开视线。

艾格尼丝将杏子放下,以亚麻巾擦拭手指,忽然又将指尖凑到鼻尖嗅了嗅,向菲利克斯一笑:“不过荷尔施泰因人只吃得到糖渍杏。即便费劲以魔法保持不腐运来,咬上去也总硬邦邦的。第一次在这里吃到新鲜杏子的时候,我才知道原来应季的水果那么甜。”

“但听伊恩说,北方盛产各种莓子,有些品种我根本没听过……”菲利克斯说着看向身边的同伴。

伊恩从刚才开始就一直异常安静,只是面带微笑倾听二人对话。

菲利克斯好心邀请他加入对话,伊恩却只懒洋洋地回了一句:“的确是那样。”

将话头就此利落扼杀,他举杯饮酒,一双绿眸从杯沿上露出来,眼神往艾格尼丝的方向打了个转,瞬间感到无趣般看恹恹向杯中红宝石色的佳酿。

艾格尼丝看着他的侧颜,胸口一瞬骚动。

以前就是这样,伊恩鲜少一个人安静待着,总和人三两结伴,出现在大小事件的现场;哪怕他不是恶作剧的肇事者、也会当个兴致盎然的好观众。但偶尔,他会突然陷进懒散之中,仿佛弄丢了旺盛的好奇心和有教养的刻薄,对一切失去兴趣。

同路来布鲁格斯的路上,菲利克斯已经见识过伊恩不安定的性格,好脾气地不以为意,捡起仪式前的旧话题:“说起来,你究竟为什么要离开圣地?这一路你都闪烁其词,每次给的理由都不一样,也该吐露实情了吧?”

“突然想回来,就回来了。”伊恩搁下酒杯,笑笑地斜睨过去,“不行吗?”

菲利克斯从鼻腔中重重叹息,不带恶意地抱怨:“有多少人想要在圣地成家立业的机会,你竟然回绝了康拉德侯爵的宝贝女儿……”

“那件事啊……”伊恩突兀地侧眸看向艾格尼丝,又立刻收回视线,“我和那位女士合不来。只为小小的封地互相折磨一辈子,我可不愿意。”

菲利克斯揶揄道:“没想到你竟然这么浪漫,非所爱之人不娶。”

伊恩噗嗤笑了:“浪漫?我可不相信诗人嘴里那套。在去白鹰城之前,我在修道院待了好几年。”

桌子另一侧的首席神官闻言,自然大感兴趣:“理查,伊恩卿似乎原本就是科林西亚人,原来还有这样的事?”

理查看向艾格尼丝:“这也是我第一次听说。”

明明是伊恩的经历,不知怎么竟然成了由她解说,艾格尼丝无措地手指交叠,斟酌着措辞:“伊恩卿的双亲似乎原来想让他进入神殿……”

除此以外更深的内情,她并非不知道;只是那都是伊恩私下向她倾吐的。伊恩总是尽可能地在他人面前回避谈论自己的事,尤其是被海克瑟莱一族收留之前的经历。

伊恩却没容她犹豫着拿捏底线,径自坦诚:“我是家中最小的孩子,原本应当进入神殿,也的确很早进修道院接受教育。但之前那一次瘟疫后……家中只剩下我与长兄两个男孩。那时还没有治愈疫病的魔药,要延续血脉,就必须留不止一个男孩。所以我就离开了修道院,辗转在各处接受骑士的教育。”

十五年前开始的那场瘟疫,断断续续侵扰阿雷西亚诸国近三年,荷尔施泰因因气候寒冷、又与外界闭塞,伤亡较轻,但南方诸国常有一整个城市数月间只剩下不到三成住民的惨状。时至今日,那时的光景依然不是什么能充当饭后余兴的话题。

理查轻声祷告片刻:“那场瘟疫的确宛如神罚……”

伊恩爽朗一笑:“可不能因为我的事扫各位的兴致,过去的事都过去了。如今我到过圣地,还能侍奉理查大人这样的主君,对离开修道院这件事早已经没有半点怨言。”

“愿薇儿丹蒂永远护佑我等,赐予不尽的恩泽。”神官带头举起酒杯。

“愿三女神保佑!”

又一轮祝酒自然而然开始。只有一句祝酒词令列席的神官大人抬了抬眉毛:

“愿魔法永驻!”

那所说的是只要有道具或是天资便能使用的魔法,并非神职者独占的特权。

另一边,菲利克斯压低声音,歉然向伊恩道:“都怪我,你似乎不太喜欢谈论过去……”

“虽然不是什么光彩的过去,但也没不可告人的秘密。”伊恩将杯中酒一饮而尽,摇头推拒侍者斟酒的动作,“不能再喝了。”

菲利克斯叹气:“还是这么克制。”

“醉了露出丑态可不妙啊……”伊恩向艾格尼丝一瞥,“还有尊贵的女士在场呢。”

艾格尼丝环视四周。宴会进入后半程,最开始一本正经的规矩气氛也渐渐松弛,下首的喧哗声越来越响,不一会儿,就有杯盏碎裂声伴随笑声传来。欢迎新骑士的狂欢会持续入夜。每到这个时候,艾格尼丝就知道自己该退场了。

“理查。”

“啊,今天也辛苦你了,尼丝。”

“早点回来,不要喝太多。”艾格尼丝起身,向上首诸位宾客微微颔首致意。

菲利克斯起身:“我送您出去。”

“不用了。”

“不必。”

艾格尼丝和伊恩都一顿。他们没有对视,反而都看向菲利克斯。

菲利克斯尴尬地挠了挠后颈。

伊恩将菲利克斯按回座椅:“你不是还要继续喝?我喝够了,让我送艾格尼丝女士离开吧。理查大人,这样可以吗?”

理查从与卫队长的谈笑中暂时抽身,一摆手:“麻烦你了。”

“是。”伊恩微微欠身,而后向艾格尼丝露出谦恭无害的微笑,“您先请。”

艾格尼丝淡然点头,径自转身,当先从侧门离开。

不知不觉已然到了夕阳时分,霞光从门洞窗口倾泻而入,泼了一地耀眼的橙红。晚风不仅吹皱了被夕照侵染的云彩,也捎来了城堡花园中早开的玫瑰香。这花香尚涩,混着草叶微苦的气味,还沾着依稀的潮气,令人不由自主感觉怀念--确知在花丛凋零殆尽之日,会再次想起眼下花苞待放的时刻的怀念。

“看来要下雨了。”艾格尼丝喃喃,折入通向城堡后半部分的长回廊。大多数仆役也在厨房享受难得的狂欢,因此城堡中反常地寂静。

伊恩规矩地保持距离两步的距离,跟在后头。但两人歪斜的影子拖长了,并到一处。

仿佛过了很久,又似乎只走了那么几步,伊恩轻声说:“看来公爵对您很放心。”

“他有什么要担心的?”艾格尼丝没回头,声音和表情一样平淡,“由城中骑士护送我也是惯例。”

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