慕林 第290节(2 / 2)
他心情沉重地道:“燕王府所得的消息,已经是曹皇后遇刺三天后,宫中传出了几波消息,方才得出的结论。最初小袁将军他们听说的并非如此。”
刚开始,曹皇后遇刺,林昭仪被坤宁宫人控制住,太医赶来救治,却始终无法替曹皇后止血。皇帝赶到后,与曹皇后进行了最后一番短暂的交谈,看着曹皇后闭眼,方才怒气冲冲地去审问林昭仪。
林昭仪当时已经处于半疯状态,根本就语无伦次,但皇帝还是从她的只字片语中推断出这里头有什么地方不对劲,她似乎是受了某种刺激,方才会冲动地跑来刺杀皇后的。皇帝怎么可能会容许有人在自己不知道的地方耍阴谋诡计呢?他立刻就命人去审问冷宫里侍候林昭仪的宫人与负责看守宫门、道路的侍卫,追究是何人把林昭仪放跑的。
然而,林昭仪身边的近侍宫人不知是畏罪还是什么别的原因,在皇帝的人赶到之前,竟然就上吊自尽了。皇帝的心腹太监去寻找从冷宫到坤宁宫之间道路上负责守门的侍卫,则发现,除去一部分因为正常换班、巡逻等原因暂时离开岗位的侍卫以外,剩下所有当时在岗的侍卫,有两人被杀,一人莫名出现在御花园的水池里淹死了,还有一人失踪。于是,林昭仪是怎么跑到坤宁宫去的,就成了一桩悬案。
可再是悬案,皇帝也知道这里头有不对劲的地方。怎么会那么凑巧,有超过一半的侍卫当时被调开了呢?被杀的人又是谁下的手?失踪的那人又在哪里?
他觉得这里头一定有什么不可告人的阴谋,所以打算把事情按下来,只对外宣称曹皇后是病重而亡——反正她称病已经有很长时间了,又久不见娘家人与外命妇,让太医配合一下,并不难说服朝臣。
坤宁宫上下,皇帝都命人严加看守起来了,命他们只管替曹皇后装殓,不许他们出宫门。事后他还会派心腹太监前来审问——这些宫人竟然能让林昭仪带着武器跑到皇后面前去,简直失职至极,不可饶恕!等审出了结果,他也不会轻易放过他们的!
至于林昭仪,则要重新关回冷宫去,加派人手监视。皇帝亲自去请动了太后,求母亲派几个可靠的嬷嬷,去负责审讯林昭仪,务必要让她透露出实情,尤其是那个能为她扫清宫中障碍、令她一路顺利抵达坤宁宫的背后黑手。
皇帝最重视的是自己的安全。如果宫中有人能越过他去调动禁卫,让某些危险人物直达御前,那他岂不是毫无生命保障?!今日曹皇后可以遇刺身亡,来日天知道是不是他这个皇帝遭殃?!
事情刚开始的时候,还算能照着皇帝的设想进行着。外臣只听说曹皇后病逝,并不知道什么刺杀不刺杀的,就连二皇子,都没听说自己的母妃跟这件事有什么关系。他被软禁在自己的皇子所里已经有一段时间了,一直尽可能地按捺住自己的脾气,用抄孝经或别的什么方式,向皇帝表现自己是个孝子。出继宗室的事,几乎已经要定下来了。他自知无望改变,只得尽量为自己争取一个好些的结果。
宗室和宗室也是不一样的。宗室中断嗣的有好几个支系,其中有亲王府、郡王府,也有连王爵都未必能保住的没落王族。二皇子希望自己能继承一个富裕些的王府,最好有封地有财产,离皇室血缘近一些,祖上没出过什么谋逆罪人,也没跟皇帝争过皇位。这样他还有希望卷土重来。
所以,二皇子一直乖乖地被软禁着,没有出过门。再加上林昭仪入冷宫已有一段时日了,母子二人见面不易,他也没有提过要探望母妃。曹皇后死讯传出后,他更是忍耐住幸灾乐祸的心情,努力表现出悲伤,又抄佛经为嫡母祈福,好向皇帝证明自己已经不是原本的自己了。他根本没闲心去关注自己的生母如何。
一切都瞒得好好的,却不知道为什么,没两天的功夫,各种小道消息就在京城里传扬开来了。不但林昭仪刺杀皇后的事暴露,就连二皇子曾经与禁卫中人结交的往事,也被解释为其母妃能突破重重障碍到达坤宁宫的原因。这样的大罪曝光,别说林昭仪已摆明了性命难保,就是二皇子,也很可能将以与人合谋刺杀嫡母的罪过,被贬为庶人,还谈什么过继宗室?
皇帝为消息走漏之事大发雷霆,但还是在前来询问自己的重臣与宗室面前,坦承了事实真相,同时也表示自己正在调查实情。传闻倒是不一定为真。因为二皇子曾经结交过的禁卫中人,交情最好的早就被调理或贬斥了,剩下的都是在林家出事后便早早疏远了他的人,不可能为他干这么犯忌的事。
朝臣与宗室都是半信半疑,还得继续等待调查的结果。可结果还没出来,才过了半日,又有消息传出——冷宫里的两名粗使宫人招供,说看到萧贵妃在林昭仪出事前来过冷宫,不知道跟林昭仪说了些什么。紧接着,逃走的侍卫落网,他畏罪自尽,却在临死之前,供出了自己是奉萧贵妃之命,为林昭仪扫清了在宫中行走的道路,好助她前往坤宁宫,刺杀曹皇后的。
至此,皇帝后宫中对太子有威胁的两位皇子的母妃,全都被卷进了曹皇后遇刺一案中。
第1043章 遗言
萧瑞说到这里,便停下来稍稍喘了口气。谢慕林给他递了杯温热的茶,让他润润喉。
谢谨之先开口提出了自己的想法:“如此说来,林昭仪恐怕真是受了萧贵妃的挑拨与算计,才会跑去刺杀皇后的。曹林两家结仇多年,林家如今境况凄惨,起码有一半是因为曹家落井下石,林昭仪心中必定对曹皇后恨到了极点。她既然已经是神智不清的半疯模样,只怕也分辨不出自己所作所为到底会带来多么严重的后果了。她杀死了曹皇后,不但要葬送自己的性命,也断送了二皇子的前程。
“至于萧贵妃与她所生的三皇子,确实更有可能在宫中为林昭仪的行刺扫清道路。柱国将军萧明德,曾经担任过禁卫统领,虽然如今早已卸任,禁卫中却还有许多人是他带出来的,与他存有几分香火情。相比之下,二皇子仅仅是结交过几个禁卫军中的墙头草,如今又早已失势,他哪里能做到这一步呢?他也没有这么做的必要。林昭仪到底是他生母,曹皇后死了,也无助于他眼下的处境,那又何必把生母的性命给断送了呢?”
谢显之面色惨白地道:“可萧贵妃与三皇子为什么要这么做?二皇子不日便要出继宗室,早已失去了争夺储位的资格。太子又失了圣眷,早晚是要被废的。曹家如今也大势已去,不过是在祈求皇上的垂怜,念在他们曾经的功劳份上,从轻发落罢了。不管三皇子是否得圣眷,是否有望争夺储位,都没必要对两个早已不成气候的兄长赶尽杀绝吧?!更何况……林昭仪刺杀皇后,她与二皇子固然是断送了前程,可太子……失了皇后庇佑,也不见得就会动摇储位呀?萧贵妃与三皇子到底是为了什么?!”
谢映慧咬着唇,同样面色苍白。她倒是有个想法,但看着屋内众人,犹豫了一下,没敢说出来。
谢慕林问萧瑞:“这些消息是怎么传出来的呢?最开始泄露出来的,是林昭仪杀曹皇后,二皇子从旁辅助。后来传出来的消息,则变成了萧贵妃挑拨离间,当中兴许还有她娘家萧家的影子。你在萧家多年,你觉得……这有可能吗?萧将军一向忠于皇帝,他不会这么做吧?萧夫人与萧大公子是否有能力支配禁卫军的人听从号令行事呢?而且,不管他们做没做,这消息又是谁传出来的?”
萧瑞叹了口气,握了握谢慕林的手,引得谢璞与谢谨之同时望了过去,然后严肃地盯向了前者。
萧瑞仿佛丝毫没有察觉未来岳父与二舅哥的目光一般,心情沉重地回答:“我也在关注这件事呢。在我这边看来,萧将军是不可能擅自调动禁卫的。他也从来不支持萧贵妃与三皇子在宫中兴风作浪。退一万步说,萧将军若觉得三皇子储位有望,他无意出手阻拦,那他也绝不会亲自出手,做任何违背圣意之事。瞒着皇上,纵容萧贵妃去挑拨林昭仪,对曹皇后下手……这绝对不合他的为人行事!
“皇上若要处置曹皇后,定会用一个叫人挑不出错来的理由,或是究其罪名废后,或是等待皇后病重而亡,甚至也有可能是让皇后‘畏罪自尽’。可他绝对不会希望曹皇后是被宫妃刺杀的。这不但无助于皇上的贤名,更让他对曹家的处置陷入困境!萧将军忠于皇上,又怎会让皇上为难呢?”
谢慕林挑了挑眉:“曹皇后之死,会影响到皇上对曹家的处置吗?那东宫太子呢?”
萧瑞告诉她:“曹皇后临终前见了皇上最后一面,留下了遗言。她说她快要死去的时候,回想起了这一生,以及先父承恩公的教诲,才惊觉自己与兄长走上了歪路,只贪图外戚能带来的富贵荣华,却忘了曹家世代勋贵将门的荣光。她请求皇上,免去曹家人的官职,除去一个代表外戚身份的爵位以外,不要给曹家更多的权利了。没有了倚仗的曹家人,才能记起曾经的祖训,重新象祖辈那样专心习武,苦学兵法,在军中靠军功立足,重振门楣,而不是全家上下心心念念着,要如何再做一回外戚,在朝中争权夺利……”
曹皇后甚至还为儿子东宫太子的言行过错,向皇帝请罪,说是自己这个母亲没有教导好儿子,把人宠坏了,宠成了如今不分轻重、不知孝道、耽于美色的昏庸模样。这样的太子,就算将来能继位为君,也不会对江山社稷有任何好处,反倒有可能成为祸国殃民的昏君,最终被人推翻,不得好死。她身为母亲,不忍心见到儿子落得那样凄惨的下场,所以她希望皇帝能直接废掉太子的储位,改封一个闲散王爵,让他一辈子做个富贵闲人,千万别接触到权利才好。
曹皇后也提到了王湄如。她认为此女心怀不轨,对曹家与太子都怀有恨意,绝不是真心进宫侍奉太子的。继续让她待在太子身边,只会让太子犯更多的错误。所以,哪怕王湄如身怀有孕,很快就会生下太子的长子或长女,曹皇后也不想容忍了。她请皇帝出手,即刻将王湄如处死。若是皇帝不愿意,她也可以派出自己的心腹去做这种事。太子将来反正不缺女人,早晚会有别的子嗣,但要是让王湄如留下血脉,将来说不定就是祸根了。
曹皇后说了许多话,最后支撑不住,气绝身亡了。皇帝没有立刻容许她的心腹去东宫处死王湄如,只把人关在坤宁宫中,免得有人趁机向外传递消息。
不过,从宫里传出来的曹皇后遗言可知,她临终前利用自己的死,为太子与曹家求了情。而作为一个被宫妃“无辜”刺杀的中宫皇后,表面上并无明显的劣迹,本就很难找到理由被废了。如今她死后,若皇帝再想以某个罪名去对曹家赶尽杀绝,就显得非常不厚道。皇帝如今越发重视自己的名声,尤其是身后之名。因此,曹皇后留下了这些遗言死去,表现得十分谦逊、大度、睿智,反倒叫他无法再照着本来的计划,处置曹家人了。
谢慕林想明白这其中的道理后,心里便有了想法。
谢映慧抢先一步替她说出了心中的疑问:“曹皇后真的不是在使苦肉计么?”
第1044章 算计
谢慕林赞同地点了点头:“我也觉得有这个可能,不然曹皇后怎么在临死前趁机求了皇帝那些话?她这是知道太子与曹家前途堪忧,为了避免所有人陷入绝境,才利用自己的死,为太子与曹家求了一条活路吧?”
曹皇后在被废的风声传出前,就先死了,还是被人杀死的。她表面上没有什么污点,皇帝就没有理由再废她。她既然还是皇后,太子便依然是嫡长子,失去实权的曹家便依然是外戚。只要他们远离朝政,老实做富贵闲人,皇帝又有什么理由再对他们赶尽杀绝呢?曹家当初有从龙之功,哪怕后来权势太大,名声坏了,还是有不少人感念老承恩公生前功绩的。若是能用和平的方式,将曹家踢出权力中心,皇帝大概也不会非得冒着赔上明君之名的风险,杀个血流成河吧?
这么一来,太子与曹家就算没有了权利,好歹还能富贵平安过一生。将来曹家若有出色的子弟,未必没有东山再起的机会。曹皇后不是都说了吗?希望曹家后代子孙能继承先祖遗志,从军中奋斗。如果皇帝应允了,那曾经累世将门的曹家,恐怕用不了多少年,就有重振门楣的希望了。
曹皇后考虑得这么周到,这能是她遇刺后,到皇帝到来前,这短短的时间能想清楚的?她还得考虑自己提出了请求后,太子与曹家是否会乖乖接受,配合行动。如果他们不配合,反而奋力反抗,惹怒了皇帝,那曹皇后就真的白死了!
曹皇后既然能在死前向皇帝开这个口,她心里对此事肯定是有点数的吧?
谢慕林对家人道:“最大的疑点就是林昭仪到了坤宁宫后,竟然能顺顺利利进奔皇后面前行刺。皇后只是称病,没有被废,依然有皇后威仪,身边宫人一个也没少,竟然无人发现林昭仪,把她拦下,反而让她带着武器来到了曹皇后面前。这些宫人当时都在干什么呢?!与其说她们都被萧贵妃收买了,又或是碰巧走开了,甚至是忽然间瞎了眼,还不如说……她们更有可能是故意这么做的!
“因为曹皇后事先有吩咐,所以她们故意放林昭仪进了屋。曹家风光了这么多年,曹皇后做了六宫之主那么多年,她对身边人的忠诚肯定很有信心,再养几个死士,也是可能的。昔日曹家会打方闻山这个禁卫统领的主意,没理由在方闻山之前,他们就没考虑过别人,而方闻山离任之后,他们就放弃了。曹家同样在军中有威望,往禁卫军里安排几个自己人,又有什么出奇的呢?”
谢映慧听得连连点头:“是,我也是这么想的。皇后娘娘的性情……”她咬了咬唇,“绝不会坐以待毙的!她明知道皇上有心要废太子,要处置曹家,不可能仅仅是在宫中装病,随皇上纳新宠而已。她定会做些什么,去打消皇上的念头,哪怕是赔上什么人的性命……”她暗叹了一声,心里对这位姨母的想法万分复杂。她的亲生母亲倘若有这等心性,又怎会落得今日的下场?同一个父亲生的女儿,为何会相差这么大呢?!
谢显之听着两位妹妹的推测,好几次想张嘴说些什么,却始终没说出口。他还是太震惊了,只觉得自己好象在梦里一般。这世界怎么就变得那么快了呢?
屋中一阵沉寂。过了好一会儿,文氏才弱弱地开口:“那……皇后娘娘之死,如今到底是个什么说法?小道消息这样多,宫里就不管么?”
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