小姐有病 第111节（2 / 2）
妙真面上微讪，“头几年她跟着我四处投奔亲戚，一时乱得忘了。别说她，就连我也是这年纪才出阁。奶奶这么一提醒，真叫人惭愧，她的事也的确是该打算起来了。只是不知道奶奶想把花信配给什么人？”
“就是咱们家里管厨房买办的那个戚大成，你知不知道他？”
妙真自到这里来，家也不要她当，她更愿意过问底下的闲事，这几个月只认得跟前常走动的几个婆子，再远些的谁也不曾留意得到。她想了半日才想起来是有这么个人，一张宽脸生得油黒油黒的，身段略肥，见着谁都肯奉承两句，常露着半口黄牙笑嘻嘻的。
“这戚大成的年纪和花信也相当，他今年整好三十岁。”如沁一面暗观妙真的神色，一面只管拿人好的地方说给她听，“他虽不是我们历家家生家养的奴才，可也算个体面管事。还是初来湖州的时候，王大人送来的。我想着他的父母都在这里，又是本地人，这次回京就不带他去了，这所宅子也需要留人看守，正好就留他下来。花信跟着他，往后就住在这房子里，可不是一应都是现成的？吃穿也都有月银。”
这宅子是传星初到湖州时买下来的，妙真早听见传星说日后回去难再回来，这里又不是祖宅，又没有亲戚，想必过二三年也是要把宅子变卖出去的。留戚大成看房子也不过看个二三年，说白了就是丢下他不要了。妙真低着头想，倒好，花信嫁给他，是死是活正好就由得她去。
如沁见她不吭声，以为她舍不得，便板起脸来劝，“你做主子的人，总不好为图自己便宜，霸着丫头不许她嫁人。没这个道理，女人的青春能有多少年？还不趁此刻她还能生养，许她嫁了人成个家，自己养个孩子，就是你的恩德了。”
妙真得了这话，顺势勉为其难地答应下来，“奶奶既这样说了，我还能有什么话可说？还要多谢奶奶替我的丫头想着。”
次日事情就走露到花信耳朵里，起初听见是说她的婚事，要把她许给厨房里一位专管采办管事，倒是肥差，心想不必等到京城婚事就有了着落，也是桩好事。如今她这年纪，多耽误一年都耽误不起。她还算高兴，专门留心和阖宅上下的人打听那戚大成，后来四面八方的消息汇拢来，又气着来找妙真大哭了一场。
妙真坐在绣架前发蒙，“你一向想嫁个管事的，如今二奶奶替你定下个管事的，你又哭什么？那戚大成这几年一直管着厨房里的买办，想必攒了不少家当，这有什么不好呢？难道是嫌他年纪大？”
韵绮拿着鸡毛掸子扫多宝阁上的灰，听见回头搭了句嘴，“年纪也不大嚜，才刚三十岁，花信也是二十七.八岁了。”
花信原是伏在炕桌上哭，末了又端起身子来抽搭，“年纪倒合宜，可他前头是娶过一门亲的！”
韵绮掉过身来，两手斜握着鸡毛掸子，“可他前头那媳妇早死了，三十岁的年纪，没取过亲的男人，也少见呐。这有什么不得了的，又不是叫你去做三房五房的小妾，聘过去也是正头夫妻呀。”
说着和妙真相视一眼，妙真依旧把针线在那片月白的缂丝上穿引着，“对呀，你的命可比我好多了。你看我眼下虽然要吃得吃，要穿得穿，终究不是正经夫妻，低人一头，受人的管。二奶奶那天叫我去说你的事情，还把我教训了几句，说我只顾自己，白白耽误了你许多年青春，一点没个闺秀小姐的教养。说得我一句没敢还嘴。”
花信哭得上气不接下气，好容易才插了话进去，“他前头那媳妇，都说是给他打死的！他那个人好吃酒，吃完酒就要打女人，我真嫁给了他，这辈子就完了！”
说话“唰”地起身跪到绣架前头，吓了妙真一跳。这近三十年的光景，他们主仆间从没有过这样大的礼。妙真一向也不爱受人家的跪拜，从前就是逢年过节也从不叫底下人给她磕头。
妙真收起慌乱笑了笑，“怎么说得这样吓人？你在哪里听见的这些闲话？”
“我阖家上下打听，都是这样说。姑娘，我不要嫁给他，求你和二奶奶说一声，带我上京去吧，我仍跟着服侍你，情愿一辈子不嫁人！”花信一面说，一面“砰砰”给妙真磕了几个头。
妙真正不知如何应对，韵绮便走到绣架旁来说：“你真是傻，那些人的话哪里能信得？平日咱们屋里和他们闹得不可开交，他们对咱们能有句实话？”
妙真心窍稍转过来，倒肯答应着，“我可以试试和二奶奶说一说，可是一则，二奶奶未必肯听我的，你也知道，她面上端得贤惠，其实打心底里恨我呢。二则，你看她近来对咱们摆出的那股威严，我没少吃她的亏，你也受过她几回罚，还不晓得她的厉害么？你真要跟着到了京里去，那是她的地头，我尚且自身难保，又如何保全得了你呢？依我看，不如就在这里嫁人的好。”
花信跪在地上，泪涔涔的眼睛渐渐凝起一点光，全汇拢在妙真脸上去。这席话倒是点醒她了，自从到了这里来，凡是和那两房走动的事情妙真都是一味交给她去做。常说韵绮不顶事，在二奶奶那头怕得惯了，说话拿不出腔调来，不如她张弛有度。她先时也乐于去长这些脸面，如今倏地领悟过来，这是妙真推了她出去做挡箭牌。
她忽然觉得身上寒噤噤的，想起前头妙真给寇立送去了一房小妾，说是为寇夫人分忧，为亲妹子解难。然而到底是为什么，恐怕只有妙真心里最清楚。
她觉得害怕，妙真不是不记恨她，只不过是秋后才算账。她软坐在地上，又没有话说，哭声也不是那么大了，转得凄婉。
妙真把线从绣架底下拉起来，手抬得高高的，线长得像能绞死人，在线旁笑睇她一眼，“你说我说得有没有道理啊？到了京去，满府里的人咱们一个也不认得，人家是整儿八经的婆媳也好，主仆也好，和咱们算什么？咱们就是寄人篱下，做小妾的，谁敢真当那是自己家？你和我在亲戚家住过不少日子，难道忘了，连亲戚也靠不住。我就是有心要为你打算，可我不过是个没能耐的人，连我自己的事，也都是听天由命。”
她一面说，一面把嘴角朝两面不高不低地弯着，从前那爽朗清透的笑容已很久没在她脸上浮现过了，皮囊底下仿佛住进了另一个冤魂，一双不冷不热的眼睛只管温柔而尖利地望着花信。
第101章 缺了还满 （〇四）
花信到底还是嫁了那戚大成, 不嫁也没法子，她彻头彻尾地明白了，妙真是绝不肯替她去向传星说情。如沁又是历家内院里的当家人，谁肯驳她的话？何况如沁是安了心要糟践她, 用一种温和的方式。
她此刻觉得这世界根本就是把温柔的剃刀, 一片一片地，在一种轻微的钝痛中悄然把人削得变了形。好在这个戚大成也是个管事的, 在厨房里做了这几年的采办, 也挣下了些副家业, 好歹是不穷的。她万般无奈之下, 只好去赌一赌。
那日她借故到厨房里去看那戚大成, 刚巧碰上他在院内指挥着人卸菜, 趾高气扬地从人家担子里拾起一棵菜挑剔着, “你看看，你这几日送的这芥菜都有些发黄，想是敷衍我啊？”
那挑菜的老头子忙放下挑子，由怀里摸出把钱来塞他手里, “谁敢敷衍戚大爷？敢是小的不想活了不成？”
他掂着钱, 笑呵呵揣进怀里，把手朝旁边挥一挥，示意人往屋里担进去。花信在院门外头看了一阵，略微放下心。好歹他是会赚钱的，这是千万不好里唯一的好处。不过当戚大成也朝她望过来, 用一双垂涎三尺的眼睛, 又令她浑身一凛, 周身血液都冻住了似的。
好在她厌嫌旁人的情绪是长日持久的，自小就厌嫌白池, 厌嫌她舅舅，后来又厌嫌严癞头，再后来又厌嫌上了良恭……她对生活整个都感到厌嫌，所以把全部希望都寄托在一份寻常登对的婚姻上。而今真有了这么一段匹配的婚姻，也还是觉得讨厌。她原以为自己是一个脚踏实地的人，连做梦也做得极普通。现在才有些了解了自己，根本她是不敢奢想，但对力所能及的一切，又都不满足。
妙真赶在启程上京前打发她出阁，也拿出五十两银子替她预备了份嫁妆。送她出阁那日，戚大成到这屋里来迎新娘子，把妙真当做娘家人，特地拜了拜她。
她也趁此几会细瞅了那戚大成的相貌，先前寥寥几分的印象已不大清楚了，如今一看，真是吓一跳。那一口黄牙已有发黑的趋势，蜡黄的脸上泛着亮锃锃的油光。妙真不由得想到严癞头，那日同良恭道别，听他说严癞头已在昆山摔死了，为了拦阻花信私自带她到湖州来，在路上与花信拉扯时发生了意外。
她看着眼前这个不堪的男人，心里忽然觉得像是替谁抱了仇，有一股畅快。同时登船启程那日，又感到些凄清。她坐了这么些年的船，从这地方到那地方，跟前的人终于一个个都没有了，只剩下甲板上那来往丛脞搬抬东西的历家人，都是与她无关的。
这一行人太多，东西也多，传星特地包了两艘船，几位主子并伺候的丫头仆妇都在大船上，余下的都打发去了后头那条船上。送行的人真是多，寇家的人也挤在岸上。传星走到这面甲板上来，眺望一眼人堆里的寇家人，又收回眼看看妙真，体贴地揽住了她的背，“不舍得姑妈和妹妹？不妨事，过两年请她们到京城去玩。”
妙真脸上被风吹成了一片木然的苍白，懒得和他说什么，只略微点了点头，就回身向屋里走。
传星手里蓦地搂了个空，心里也感到一阵空惘惘的，跟着她走进舱屋里。这间屋子和如沁那间一样宽敞，进门是一道六折屏风，绕过进去，则放着一张吃饭的大圆桌子，一侧靠窗户摆着一套桌椅。最里放着一张雕花架子床，也是用台屏隔着。
传星见她坐在窗下椅上，也去一旁坐下，“咱们在路上只好委屈委屈，等回到家，自然有奢华敞亮的屋子给你住。到了南京，我就先派禄喜快马加鞭回去，盯着下人把你住的屋子先收拾出来。我晓得你不喜欢和她们挨得太近，特地写信告诉了太太，叫把我们家花园子西南面的几间屋子拨给你住。那屋子外头种着几棵梅花，这时回去，开得正好。”
因为那年在无锡的印象，他以为妙真最喜欢梅花。他对她的了解是冰山一角，却觉得万千个性的女人，终究是殊途同归。
妙真呷着热茶睇他一眼，又是略略点头，“我住在哪里都是一样的，这些年来，已经习惯了住陌生的屋子睡陌生的床，犯不上太费心。”
“就是因为你住管了那些陌生的屋子，如今就要到家了，自然该挑几间好屋子让你长长远远地住下去。”
她听到“长长远远”这个词就觉得恐怖，看见他脸上从容自信的表情，那恐怖又添上了一层。对于到京后的一切打算，实在都是她想出来的不是法子的法子。去讨好历老太太倒容易，可果然就能叫她老人家轻易放了她么？时下行到路上来，她才开始想到方方面面的困难来。
背后的槛窗透进来一丝冷风，袭得她心里发冷。她“噢”了声，埋头“呼呼”地吹着滚烫的茶。
传星睇着她孩子气的动作，话不由自主地溜了出来，“那年见你你是这样，现如今你还是这样，好像永远不会老似的。”
妙真倏地偏来眼，“你从前就见过我？”
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