第90节(2 / 2)

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“就是说对大家都好?”说话的女人瞎了一只眼睛,但挑起绒毛来却很利索,因为做得又快又好,负责分配活儿的人也对她态度很好,允许她多问几句,所以她竟然还能解释一下这种新名词,“都是伯爵小姐说的。”

“愿主保佑伯爵小姐——”有人习惯性地在胸前划了个十字,“她给我们这样的好住处,还给我们饭吃……”

其他人点头赞同,但也有不同的声音:“教会也一样给我们发麦粥,还不用干活呢……”

然而这个老头子的话立刻被一群女人给喷了:“你怎么不懒死呢?打扫一下地面算什么干活,而且你还没扫干净,总要玛雅再扫一遍!”

“就是!听说你在家里都不干活的,全是玛雅在照顾你?你这个样子,难怪会没饭吃!”

老头子被骂急了眼,大声说:“你们勤快,你们勤快不也一样没饭吃吗?我年轻的时候也勤快过的,结果怎么样!还是要听教会的,死后才能上光明之山去享福呢!”

大厅里有一阵沉默。在这里的人,除了幼小的孩子,谁又不是勤快干活的呢?可是勤快了几十年,到老还是没吃没穿……

良久,瞎了一只眼睛的女人忽然说:“我没瞎这只眼睛之前,总是去教堂做祈祷,每次都会省下一点钱献给主……”

她低头捡着面前的鸟毛,淡淡地说:“教会离开长云领的时候,我曾去求牧师带我一起走,但是守门人根本不让我进去……”

再次沉默,过了一会儿才有人小声说:“我邻居也想跟着走的,但是教会不要……”

“他们只要有钱的人……”

议论的声音由细碎渐渐抬高,老头子张着嘴想分辩,但刚才那个说邻居要走的人又补了一句:“今年他们的女儿进了那个做油脂的作坊,叫什么来着?反正我来这里之前听说他们的女儿选上做更仔细的工作去了,现在一个月就能拿到80铜币。然后他自己还能砸石头,总之现在过得可比从前强多了!”

听见80铜币,老头子张着嘴忘记了自己要说什么。80铜币,那都快是一个银币了,能买多少豆子啊!

“别说豆子了……”那个人羡慕地说,“那天我还看见他们的女儿带回家一块肉呢,这么大的一块!”他比出成人手掌大的一方,“说是城堡里做好的什么腊肉,天又冷,能放好多天的。”

所有的人都不由自主地咽了口唾沫。过了一会儿,玛雅小声说:“其实我们现在吃的汤里也有油……”

她是个瘦小的老妇人,一辈子没有违背过丈夫的意思,尽管生活的重担把她压得后背都弯了,却仍把自己收拾得很整齐。进养济院的那天,只有她和她丈夫身上头上几乎没有虱子和跳蚤,随身带来的两件破衣服也被允许留下了。

她说话的声音永远很小,有时候小到几乎听不见,但现在大厅里很安静,所以大家都听见了。

瞎了一只眼的女人说:“是的,要是我现在还在自己家里,别说油了,连这样的浓汤都喝不上。”

玛雅再次发出了比蚊子还小的声音:“教会发的粥和汤里也不会有油……”

“你!”她丈夫瞪着她,但是还没等他做什么,就被旁边的女人反瞪了回去:“你要干吗?还想打人吗?”

“伯爵小姐不会允许的!”

玛雅又埋下了头,但是她丈夫也没了气势,讪讪地说:“我没有想打人……”

于是话题集中到了现在吃的饭上。说实在的饭食不能算好,但能到养济院来的人都是没有办法自己过冬的,这样的饭食他们也吃不上呢。现在有吃有喝,还不会冻死,那还要怎样?

甚至有人都不想离开养济院了。一般教会和领主们的施舍都是在雪月和之后的雨月,过了雨月施舍就停止了,因为那个时候已经“快到春天”了。

然而其实雨月之后还有风月,离着春天还有整整一个月的时间,并且气温还是很低,地里连野草都没有长出来呢。可是人却不能把脖子扎起来,整整一个月不吃东西啊……

“我听说养济院可以让我们一直呆下去。”还是瞎了一只眼的女人说,“我跟送土豆过来的那个管事打听的。伯爵小姐说过,愿意留在这里的就可以留下,不过家里的房子就不归我们了,但可以补我们一点钱。”

“可以吗?”顿时有人激动起来。他们住的都是最破的房子,送给别人都不会要的,还能补一点钱——哪怕几个铜币也是赚了啊。

也有人怀疑:“一直养着我们吗?”就算领主大人愿意,养他们也要花好些钱的吧?总觉得很难相信呢。

“当然我们是要干活的。”

“我们能干什么呢?”有人发出疑问。能干活的话,他们早就去工坊里找工了,不就是因为干不动了,才来养济院的吗?

“这不就是在干吗?”瞎了一只眼睛的女人说,“听说这些绒毛会很有用,伯爵小姐还需要更多。”

“什么?”有人震惊了,“这些东西居然有用吗?”她还以为干这个,只是管事看不得他们闲着,原来真的是有用的吗?

那如果是干这个活儿,他们干得了啊!尤其是女人,手脚比男人利索多了。

“以后可能还有别的,反正——”瞎了一只眼睛的女人想了想,“管事的说,只要肯干活,总能有活儿给我们干,饿不死。”

这简直太好了。这里的很多人是不想干活吗?当然不是的!是有些活儿他们干不动,人家也不要他们去干呀。

但是现在,只要肯干活就饿不死,这岂不是太好了吗?

就是——真的有那么多活儿给他们吗?就像捡绒毛这种的?

“伯爵小姐一定有办法的。”瞎了一只眼睛的女人说,“你们看现在有好多工坊了,以后一定还会更多的。”

于是好几个人下意识地说:“愿主保佑伯爵小姐……”

不过他们在说这话的时候,其实心里没有想到主,只想到了伯爵小姐。主离他们太远了,就算能上光明之山,也是死后的事了,但现在又没人想去死,所以——还是伯爵小姐比较重要。

被人惦记着的伯爵小姐,正在巡视钢铁厂。

咳,现在叫厂实在还为时过早,因为这只不过能算个大号打铁房而已。

但是对伦吉尔来说,这就是“大炼钢铁”了。

难道不是吗?这里有“高炉”,烧着炼焦出来的煤炭,钢锭像流水一样的生产——呃,当然有一些不是非常合格,但还可以用渗碳的方法来调整,并且不太好的钢用来打造农具已经足够了,好钢才用来做盔甲和刀剑。

现在这里几天就能出一批农具和武器呢。这还不算“大炼钢铁”吗?要知道这种质量的东西,如果是普通的铁匠,那得花上几十倍的时间!

而且,这真的没有使用神术。

煤炭太好用了,比起从前很多人用的那种——伯爵小姐管它叫“泥煤”——这个烧起来简直太热了,完全不逊色于何塞。

而且只要先计算出原料的比率,然后按照流程进行操作,出来的就一定是钢材,而不是那些劣质的铁锭。

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