我在名著世界优雅老去 第232节(2 / 2)

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如今,他发现了她的一部分秘密。虽然深感震惊,但他对她的心意并没有改变,即便事情却变得复杂起来。

——如果我只是一名闲散的贵族子弟,我当然可以不去探究那些解释不通的隐秘。

——可是,我有我坚守的位置。

——如果我开口询问她,她愿意告诉我全部真相吗?会不会因为我的探究猜测,而对我心生隔阂,甚至为了保守秘密而选择远离我?

“帕丁顿,你最近……有没有成家的打算?”

“那得取决于有没有遇到合适的姑娘。”

“姑娘?”奥德里奇的表情有些古怪僵硬,“你认为什么样的……姑娘是合适的人选?”

“最起码,得喜欢我吧,当然,她必须长得合我眼缘。然后,嗯,能和我有共同话题的,能接受我做出的各种古古怪怪的行为的。”

“假如那个姑娘,咳,那个人想要探究你的古怪行为背后的成因,你会觉得被冒犯吗?会因此避开对方吗?”

裴湘挑眉解释道:

“我倒是不会刻意躲避谁,可我担心对方探究不出真相后,会感到不安和戒备,然后感情慢慢变淡,对方自己就远远躲开了。或者,对方太过于重视那些古怪的外在行为,而忽略了我本身的一些特质,那就有些让人烦躁了。”

这个答案让奥德里奇沉默了下来,他的人生中,罕见地产生了犹豫和纠结。

见此,裴湘笑了笑没再多说什么。

两人喝完咖啡后,就互相告别了。

只是这次,奥德里奇没有如同往常那样头也不回地登上马车离去,而是默默注视着“布朗·帕丁顿”离开的方向。直到对方乘坐的马车在路口转弯处消失了,他才收回视线。

第二天一早,安静思索了一整夜的黑发上校拜访了康迪特街16号。

“玛丽安,你是否见过这条项链?”

奥德里奇打开一枚首饰盒,露出里面璀璨华美的紫罗兰水晶项链。

裴湘眨了眨眼,心思飞转,几乎立刻就明白了奥德里奇的用意。

——这人是把选择权交回到了我的手中。

“在回答你的问题之前,我能问一问这条项链的来历吗?”

奥德里奇点了点头,简要做了介绍。

原来,盒子中的项链就是之前吕蓓卡用来做筹码的那条。它是德维尔伯爵夫人生前的首饰,传到上一任继承人威廉·德维尔的手中后,又被弗洛拉和罗德这对杀人凶手偷走了,伯爵府之前一直在寻找它。

“我见过这条项链,在吕蓓卡的脖子上。”裴湘一字一句清晰地答道。

奥德里奇呼吸一顿,拿着首饰盒的那只手细微地颤动了一下。

“玛丽安,你确定这个答案吗?”

裴湘微微颔首,目光澄澈:

“当然,它很漂亮,我的记性也不错,所以不会记错的。我确实看到过吕蓓卡佩戴这条项链。”

“你可知道我找到这条项链的经过?”

“愿闻其详。”

“我抓捕到吕蓓卡等人后,从秘密据点的地下室里找到了这条水晶项链。据吕蓓卡和安娜交代,这条项链原本属于贝蒂夫人,是弗洛拉和罗德为了能得到贝蒂夫人的庇护而送出的‘礼物’。”

裴湘带着手套从首饰盒中取出项链,放在手上慢慢欣赏。

奥德里奇同样有些微微出神,随后语气低沉地解释道:

“贝蒂夫人得到项链后,非常喜欢,但又不敢在公开场所佩戴,因为她害怕有人认出这是属于德维尔伯爵夫人的首饰。后来,吕蓓卡在贝蒂夫人的梳妆台上看到了这件首饰,同样异常喜欢,但她当时不清楚项链的来历,自以为是贝蒂夫人自己的珍宝。

“所以,当吕蓓卡跟着贝蒂夫人第一次公开亮相的时候,就偷偷佩戴了它——藏在纱巾下面。等到贝蒂夫人发现不妥的时候,两人已经抵达剧院了。于是,贝蒂夫人连忙告诉了吕蓓卡项链的来历,并要求她只能在迪福男爵的包厢里佩戴。”

说到这里,黑发男人停下了叙述,他沉默了一会儿后,才语气艰涩地总结道:

“所以,你若是看过吕蓓卡佩戴这条项链,就只能是在那个晚上,在迪福男爵的包厢里。玛丽安,你我都知道,那天晚上出现在迪福男爵包厢的人,只有四个。他们分别是迪福男爵、贝蒂夫人、吕蓓卡和布朗·帕丁顿。”

裴湘把项链重新放回首饰盒,整理好造型后,又把盒子细心地盖好。

而后,她才抬头看着奥德里奇并轻声说道:

“我知道,奥德里奇。从你询问我第一个问题开始,我就知道你在让我选择。我可以否认,说从来没有见过这条项链,这等于是在撇开我同布朗·帕丁顿的真实关系。”

“可你没有任何犹豫地承认了。”

“是的,奥德里奇,我做出了选择。”

奥德里奇把盒子从裴湘的手中拿开,自己握住她的手,有些用力和紧张。

半晌,男人嗓音喑哑地问道:“你是玛丽安·达什伍德小姐?”

裴湘浅浅一笑:“是的,这个身份是真实的。”

奥德里奇抿了抿唇,接着问道:“你是布朗·帕丁顿?”

“是的,那是我伪装的。”

“那些画作是你本人的作品?”

“当然,我可没有囚禁什么外国落魄画家。”

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