我在名著世界优雅老去 第192节(1 / 2)

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“汉斯先生,这是贵府今日的所有信函,哦,还有七个包裹,我猜又是那些艺术家的作品,希望能够得到德维尔伯爵的赏识。”

伯爵府的管事汉斯朝着送信之人矜持颔首:“辛苦你了,约翰。”

简单地答复了一句后,这位管事就不再继续闲谈,而是指挥着其他仆人把信函和包裹搬进大宅。

近一年来,约翰已经习惯了伯爵府中仆人的谨言慎行。他知道如今伯爵府上下特别讲规矩,从里到外都弥漫着一种冷硬气氛和类似军队的严谨作风。

据说,这种改变和德维尔伯爵的新任继承人有关,那位原本无缘爵位的少爷年纪轻轻就投身军队,战功赫赫,铁血冷峻。

他的重新归来,直接影响了伯爵府一贯奢侈浮华的家风。

许多娇俏风骚的女仆和偷奸耍滑的男仆都被辞退了;大门前络绎不绝的阿谀奉承者减少了;往常三五日一场的晚宴舞会也改成了一月一次,听说,这个频率还是德维尔伯爵极力争取的结果。

管事汉斯走进正厅,刚好遇到老管家艾伯特。

“艾伯特先生,今天的信函和包裹已经到了,还是如往日那样处理吗?”

艾伯特摆了摆手:“是的,汉斯,你趁着午餐前的这段时间,把信函分一下类。那些陌生的、一看就是想要寻求资助的信件,你就先放到一处搁置,不要直接送到书房去。之后下午茶的时候,如果德维尔先生心情尚好,我再把信呈递给他。”

“那些包裹?”

“也都拆开吧,把里面的东西归类好。”

两人正说着话,东侧厅内忽然传出一声短促的惊呼,汉斯不太稳重地扭头张望了一下,管家艾伯特则眉目不动。

稍后,刚刚搬运包裹的男仆快步走了出来,低声请艾伯特和汉斯亲自过去看一看。

“看包裹形状,那应该是一幅画,不过我在放置它的时候,发现上面忽然浮现出一行文字。”

男仆一边解释,一边把那行忽然出现的文字指给管家看。

“就是这里,我和杰拉德都可以起誓,在把包裹拿进来之前,这个外包装上是干干净净的,什么都没有。可是一转身的功夫,上面就出现了这几行字,而且这内容……”

管家艾伯特沉着脸读出包裹上的文字内容:

“警告,有人说,伯爵府内的珍藏《夏日溪畔》极有可能是赝品,此包裹内的画作才是斯泰恩先生的真迹。”

“这简直就是胡言乱语,”汉斯低声斥责,“德维尔先生具有极高的艺术修养和审美情趣,博古通今,见多识广,怎么可能会收藏赝品、特别是有关斯泰恩先生的作品。这完全是故弄玄虚的无稽之谈!”

艾伯特沉吟了一下,命令道:“把包装拆除了,注意别破坏了这几行字。”

男仆立刻按照管家的命令行事。

汉斯摇了摇头:“这倒是一个吸引人注意的小伎俩。可惜,德维尔先生不喜欢这样哗众取宠的年轻人。没有真才实学,终究不行。”

艾伯特盯着男仆的动作,沉声道:“不论如何,能让字迹隐藏再定时出现,也算是本领了,这人值得我们特殊关注。”

汉斯微微挑眉,不得不承认艾伯特的话有道理。

这行字的出现方式和内容都太过特殊,让他们不能把这个包裹当成普通之物对待。所以,一起被搬进来的七个包裹中,其余六个无人问津,而这个却得到了大管家的重视。

然而,让汉斯等人更没有预料到的是,拆开包装之后看到的内容,才是让他们真正吃惊的。

“我的上帝,这、这……这简直一模一样!”

“我还以为这人是想靠着这行字得到伯爵的关注,没想到、没想到真有这样一幅画……”

猛然看清了包裹中的那幅画作内容,绕是一贯冷静沉着的管家艾伯特也流露出了惊讶之色。

要不是他清楚地记得,自家府上的那幅《夏日溪畔》是斯泰恩先生亲手送给伯爵的,他都要认为包裹上的那段话属实了。

艾伯特沉默了一会儿,让人把新收到的作品摆放好,他后退半步,重新认真审视。

半晌,他吩咐汉斯道:“你们在这里继续处理剩下的包裹和信件,我去向德维尔先生汇报。”

半日过后,整个伯爵府都知道了一件奇事,就是有人给伯爵寄来了一幅真假难辨的《夏日溪畔》。寄画之人宣称,伯爵府的同名收藏可能是赝品,他的这幅才是真的。

——可是,这人既然坚持他的画才是真迹,为何要把值钱的真画就这么送到了伯爵府,甚至连个姓名地址都没有留下来?

——他这是要把画白送给伯爵?

——还是打算过些日子亲自来取?

总之,在众人看来,整件事都显得奇奇怪怪的,不论是那些忽然出现的字迹,还是真假难辨的作品。

在议论纷纷中,裴湘模仿的《夏日溪畔》第一时间进入了德维尔伯爵的视线,没有如同其他自荐者那样,泯然在一排密密麻麻的来信记录中,等着德维尔伯爵偶然间心血来潮的问询。

甚至有可能,她连被询问到的机会都没有。

当晚,德维尔伯爵就请了几个老朋友过府参详。

几名艺术修养颇高的老绅士站在两幅《夏日溪畔》油画前,啧啧称奇。

“德维尔,我的老朋友,要不是我认得你的这幅收藏品的画框的话,我真分不出哪一幅才是真的。”

德维尔伯爵已经年过半百,他身姿挺拔硬朗,五官轮廓中依旧残存这年轻时的俊美风流,但两鬓的霜白和眼角的褶皱都昭示着他的年纪。

他此时拄着手杖站在两幅画的正中央,左看看,又看看,最后温声道:

“我知道你们不好意思说实话,但是我自己可没有什么顾忌。我不得不坦白,如果不是我坚信自己还不是一个老糊涂,并且,这副《夏日溪畔》是我从乔治·斯泰恩手中亲自接过来的,我真的认为左侧的这幅新画才是真品,因为它多了几分斯泰恩后期作品中独有的韵味。”

西塞尔男爵掏出手帕擦了擦眼角,迟疑道:

“德维尔,现在下结论还为时过早,我年龄大了,一到晚上看东西就有些模糊,纵然是再明亮的烛火也抵不上太阳的光辉。所以,咱们不如再等一晚上,等到天空变得亮堂堂的时候,再来品评一番,看看,嗯,到底哪一幅是假的。”

闻言,德维尔伯爵微微颔首:

“西塞尔,你说得有理,我的视力也不如前几年了,不如等到明天白天的时候,再好好欣赏这两幅杰出的作品。”

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