走镖(1 / 2)

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月上中天,清凌凌的银辉覆在万顷密林之上,远远可瞧见仓幽的群山连绵起伏,再往近些,那繁枝茂叶将月光遮得严严实实,林中漆暗幽邃,夜色吞没木枝花草,犹如身处盘古劈开天地前的荒芜乾坤。

在这一片混沌之中,忽地显出一点明黄的火星子,晃晃悠悠移动着,自山腰处向上攀爬,越过山巅,再往山下去。

“呼——,哧——,呼——,哧——...”

人声侵入夜间的深林,脚步踏倒肆意狂长的野草,觅食的野物收敛声息,万物蛰伏,藏于隐蔽之处暗暗窥伺。

为首的是个年逾四十的男子,在一行人中最为老道,手中持着火折子,走一走便抬头看一看头顶茂密的枝叶,以及缝隙中漏出的星子,再查看手中的罗盘,往某朝向一指,便有人上前开路,将阻碍脚步的杂草砍断或踩踏平整。

他身后跟着左右并排分布的六人,肩上扛着挑子,合力抬着一只精雕细琢的紫檀木箱子。那箱子并不大,若以人身作比,约莫和十岁的孩童身量差不多大小,也不知那里头装的什么,竟要六位壮年男子自首、中、尾三处摊力抬着,步伐一致,落脚平稳,箱子不晃动半分。

再往后便是一群江湖打扮的人,慕吟专横,不让其旁的人用火折子,他们只能跟着前方踏出的路摸黑行走。

郁晚紧紧抿着唇,眉间蹙起,眼中戾气浓重。

奉运镖局堂堂羲州第一大镖局,竟然接这等不遵律法、阳奉阴违的活儿!也怪她想当然,以为这般大家业的镖局不稀得赚那铤而走险的银钱,又让慕吟的话糊了心智,故而未事先详细问上一问。

他们昨日上午才到浮海,白日休整,晚间时慕吟带着他们去码头取货,他只准镖局的人上前,而他们这等招揽来的江湖人在外层防着偷袭。

那货物从大船上抬下来,未做检验便直接装上镖局的马车,马不停蹄地连夜赶路。

本以为是货要得急,谁承想紧赶慢赶是为了避开耳目在天亮前入山。

这处是一片群山,在入山前,慕吟着人将那货物外层的箱子拆了,当真是“抽丝剥茧”,那外层的壳子剥了以后,里头还有个华贵的紫檀木小箱子,便是眼下抬着的这只,与先前的外壳比起来就如蚕茧里的僵蚕般小巧。

弃用马匹与车辆,改为人力肩扛,除一人留下处理后续事宜外,剩下的人皆跟着徒步入山。

他们从白天走到深夜,一连翻了三座山,不知前头还有多少座等着。虽都是些体魄强健的武人,但也会疲累力竭,这般没日没夜地赶路难免让人心生怨怼。

另有武人也如郁晚一般感觉受了欺骗,质问为何不走官道,慕吟含糊答:“官道多招摇。”

那人反驳:“官道招摇,但若有贼匪想抢,定是要比在深山里多几分忌惮。你们究竟是想防谁?”

言下之意,防的是官府的眼睛,讽刺他们做触法的勾当。

慕吟恼怒:“你拿钱办事便是,轮得到你这般话多?是你自己听了报酬丰厚便上赶着来,我们何时勉强过?莫非是想只拿好处不出代价?”

那人哑口无言。

郁晚一路在心里辱骂慕吟,却难解心头之恨半分。

一直行到天光微亮的时辰,慕吟朝后头打了个手势,“在此处休整一日,晚上行路。”

众人拾来干柴生火,架起锅炉烧水下米。

仓牙朝郁晚走过来,见她面色不好看,宽慰道:“第一回走镖吧?是比许多行当艰苦些,再过几日走得麻木便好受些了。眼下好歹还未遇上不轨之人,尚无性命之忧。”

郁晚并未觉出半分慰藉,只听得越发后悔,按慕吟所说,这一趟要走上将近一月,想想便觉遥遥无期。

她幽怨地盯着那紫檀木箱子,眼下天亮,更能看出它的华美精贵,这箱子都价值不菲,也不知里头装的什么珍宝。

“这里头装的什么?”郁晚问。

仓牙面上一僵,神色躲闪,支支吾吾小声道:“寿礼。多的不能说。”

郁晚不想为难他,便没再多问。

寿礼?给谁贺寿?为何这礼藏着掖着不敢见人?

米香悠悠飘来,郁晚侧回脸,她面前递过来一只装着米粥的碗。

符松蒙朝她示意,“端着。”

郁晚故意挖苦地哼笑一声,“不错,有些自觉。”

符松蒙蹙眉瞥她,“我可没应你那当牛做马的话。”

“应没应不打紧,你记着欠我的便是。”

她舀了一勺粥喂进口中,还挺香软,纡尊降贵地夸一句,“煮粥的手艺不错。”

符松蒙没理她那般故意为之的高姿态,重新给自己盛了一碗在她旁边坐下。

“你可知近两月有什么贵人要过寿吗?”郁晚突然出声问。

“你问这做什么?”

郁晚不耐烦,“知道便答,不知道就算了。”

符松蒙搅着碗中的米粒慢慢回想,“太后在九月,陛下在十一月,皇后在七月,太子在五月...”

郁晚见他如数家珍般熟悉宫里贵人的生辰,既觉惊讶,又觉唏嘘,想必以往没少出席这等场合才会留有印象。过去受邀出席那等权贵寿宴的人,如今在这深山老林里喝米粥、做见不得人的勾当,想来也觉世道无常。

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