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瑞王点了点头，指尖一停，又问：宋大夫来自南境，不知在你的家乡，是如何超度横死的灵魂？

超度？

宋慎一怔，注视悼念妹妹的病人，普天之下应该差不多，无非请和尚道士，做做法事，念念经。不过，南境有一点较为特别：亲属亲手将誊抄了《渡亡经》的白笺，折成纸鹤，在头七时焚烧，供逝者驾鹤西去，免受徒步黄泉路之苦。

瑞王略一思索，有道理。只能在头七时焚烧吗？

百日之内皆可。

需要折多少纸鹤？

至少四十九只难道殿下想试试？

瑞王语气沉重，估计你已听说，大公主薨逝，本王作为兄长，想送妹妹最后一程。

早知道就不告诉你了！宋慎暗暗后悔，尽职尽责，劝道：养病期间，最好别

瑞王却下定决心，打断道：尽快写一份《渡亡经》，并折一只纸鹤来，有劳了。

天潢贵胄嘴里的有劳，仅表示其涵养，不容直白违抗。

况且，是自己提出的，对方要求亦不过分，更不好拒绝了。宋慎叹了口气，大感搬起石头砸自己的脚，点头答：行吧。

初秋夜里凉爽，卯时前刻，人正睡得熟。

人死不能复生，殿下，节哀顺变。宋慎提醒道：劳神半晌，您该休息了。

瑞王面对青花瓷枯坐，人死不能复生？

丧亲之痛，宋慎并不陌生。

兴许因为秋夜冷清，兴许因为病人可怜，令他蓦然忆起些往事。

宋慎环顾四周，从烛台上取了一根蜡烛，屈指一弹，烛光猛地摇晃，险些熄灭，人死如灯灭，一如油尽灯枯。但，家师临终前，曾经说过，阳间有阳灯，阴间有阴灯，此间灭，彼间燃。魂魄归西之后，重入六道轮回，轮回不断，永不灭绝。

寿数由天定。宋慎弹弄烛火，劝解病人之余，难掩缅怀之意，低声说：逝者已矣，阳灯已灭，其魂魄必须点燃阴灯以照亮归西之路，假如亲友过度哀恸，一阵哭一阵病、深陷悲伤无法自拔，岂不是叫亡魂不得安宁？甚至耽误转世投胎。

语毕，宋慎又屈指一弹，烛光熄灭，冒出一股青烟，因此，还望殿下早日振作，养好精神，才能照顾惠妃娘娘。

瑞王听得出神，目不转睛，一直盯着烛火，直到它被弹灭，才如梦惊醒般，伸出了右手。

唔？宋慎刚想把蜡烛放回烛台，见对方伸手，便递了过去。

瑞王接过蜡烛，重新打量民间大夫，笃定说：你的师父，肯定是怕徒弟太伤心，才在临终前教了阳灯阴灯一番话，助你早日振作。

没错。忆起恩师，宋慎怀缅万千，漂泊异乡的游子，思绪第无数次飘回了南境师门与竹林。

黎明前夕，夜色如墨。

瑞王沉默片刻，你是庆王推荐的，不知是自愿揭榜？还是遵从庆王的意思？

宋慎回神，草民是自愿揭榜！求了庆王殿下半天，他才答应推荐。

揭榜是为了什么？

救出师姐，斗镇千保。初相识，宋慎愿意怜悯劝慰，却不可能把秘密和盘托出，眼睛都没眨一下，认真答：恩师传授了医术，草民曾发过誓，今生将努力行医救人，做出一番事业，以光耀师门。

为了扬名立万？荣华富贵？

你撒谎。

事实上，瑞王暗中已派人打听清楚对方的大概来历，以及揭榜的原因。

瑞王摩挲蜡烛，思前想后，虑及自身时日无多，决定依计行事，敲了敲瓷器，透露道：巧了，本王恰能给你一个施展医术的机会。

哦？宋慎一怔，旋即恍然暗忖：一个病人，半夜里不睡觉，拉着大夫东聊西扯，果然有目的！

瑞王告知：瓶中有一枚稀奇药丸，因保管不当，失效了，倘若宋大夫能研制出一模一样的，必有重酬。

奇怪，太医院里人才济济，为什么找我？

宋慎虽然好奇稀奇药丸，却狐疑犯嘀咕，摇头婉拒：草民医术尚浅，不太懂炮制药丸，令殿下失望了，惭愧。

你连看都没看，怎么知道制不出？瑞王生为皇子，后获封亲王，地位显赫，自然气势尊贵，催促道：先打开看看。

啧！

宋慎脸色未变，实则开始不悦了，屈指弹了弹瓷壁，怎么打开？没有口子啊。

瑞王放下蜡烛，一掰卡子，把鹅黄方筒从镂空青花圆瓶中取出，随即从方筒内倒出一个小巧木盒，紧接着揭开盒盖，拈起一枚拇指大小的药丸，你看看。

这是什么药？

据说服下之后，可使人四肢麻痹，逐渐僵化，再也无法行动，并且使人难以吞咽食物，饥饿痛苦而死。

什么？宋慎一惊，皱眉问：毒/药？

瑞王颔首答：对，毒/药。

宋慎结结实实愣住了，满腹疑团，果断拒绝：抱歉，草民只会制救人的药，不会制害人的。

不会？瑞王把药丸放回木盒，转而透露：不会也无妨。其实，这药丸不止一颗，还有两颗，在我三哥那儿，你去取来，一样重重有赏。

宋慎沉默，以全新眼光打量病弱皇子，您与庆王殿下是兄弟，要什么东西，派人传个话，不就行了？没必要通过外人。

于报仇一事，三哥拒绝助我。

瑞王有苦难言，拿着蜡烛站起，缓慢靠近烛台，使熄灭的烛火复燃，叮嘱道：五天之内，要么研制出来，要么取现成的来。

啧！

清哥所言不错，有些天潢贵胄，确实难打交道！

宋慎眯了眯眼睛，如果草民都办不到呢？

本王相信，凭你的医术，是可以办到的。

瑞王站在烛台旁，脸色苍白，裹着檀色披风，咬了咬牙，一字一句地威胁：

倘若你故意办砸了，你的师姐，处境可就不妙了。

第7章 强难

你威胁我？

宋慎脸色一变，顾不上用敬称，戒备审视对方，关于我师姐，你都知道些什么？

放肆！你这是什么态度？

瑞王镇定自若，本王想知道的事，自有办法查到。

宋慎目光沉沉，站起，俯视并走向对方，克制着怒意，奇了，我师姐没得罪殿下吧？

太监和禁卫在门外候命，瑞王独自一人，身板远不如对方健壮，见对方靠近，下意识后退两步，她没得罪本王。只要你按时交药，她就能出狱，如何？

宋慎一步步接近，不笑的时候，锐目薄唇，气势逼人，极具威慑力，严肃答：既然无冤无仇，还请殿下高抬贵手，莫为难一个女人。

本王无意为难。相反，是想帮你们。

帮我们？宋慎似笑非笑，脚步不停。