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以往中枢应对财政危机的主要方式,要么加征,要么抄两三家大户;淮东当前提供了第三种方式,就是以户部的名义向钱庄支借大额银款以应付当前的危机,只是钱庄的银子没那么轻易就能借出来。

第4章 内府

政事堂,元归政拾阶而上,张晏从后面喊住他:“元大人……”

刘直还在休养,张晏还任内侍监兼领盐铁司,但执掌宫中禁卫的御马监给裁撤之后,内侍监原有的“内相”之称,就有些权弱了。

元归政停下脚步,等张晏过来,问道:“张大人有事要见诸相?”

“户部议以盐利为质押从淮东钱庄筹款,元大人以为如何?”张晏问道。

“原来是为这事……”元归政应了一声,也没有急于回答张晏,站在台阶前蹙眉思虑起来。

政事堂又名中书门下或中书都堂,乃诸相议事之所;张晏为内侍省长官,若无要事,出入都堂还是要受限制。倒是元归政返回江宁,与沈戎分别出任尚书门下给事中与知谏,加崇文殿学士、崇政殿学士,出入都堂要方便一些。

元归政所任尚书门下给事中,对奏折有封驳之权;而沈戎出任知谏,是都察院体系之外的谏官,专纠诸相及皇帝风纪——尚书门给事中及知谏二职,开国早年曾设,但到开平年间就给撤消,这次重设这二官,恰是永兴帝罪己、太后督政的具体表现——这两职都是从四品,但位卑而权重,又加殿阁学士在身,宫中行走不禁。

元归政去居巢时,赶上张程余左等人要将户部、内府、工部随船搬离江宁的储银分掉,免得给淮东得去——元归政赶到正是时候,也为南阳捞到一笔,然而这次分银,就彻底导致中枢财政囊中如洗。

程余张左等人,这时候只能自作自受,还要硬着头皮去应对中枢当前所面临的财政危机。

说起来也是淮东的欲擒故纵之术——倘若淮东将朝政大权都揽过去,程余张左等人,自然也不会去过问钱银之事,出了什么篓子都可以推到淮东的头上。

偏偏在永兴帝携百官返回江宁后,林缚没有尝试着去彻底的把持朝堂,除枢密院掌握军政大权外,政事堂及六部的官员,淮东一系仅廖廖数人。

这种情况下,程余张左等人要是袖手不管,首先会将俸禄给拖欠的诸部诸监寺官员都得罪干净,将他们推向淮东——逃离江宁,户部、工部、内府的储银搬上船不是什么秘事,偏偏回来两手空空。文牍烧毁,没办法查账,但是想平息官员们的怒火,也是没有可能。

程余张左等人要没有妥善之策,还将烂摊子丢给淮东接手,淮东这时候再去彻底的把持朝政,天下谁还能说淮东什么不是?

林续文倒是代表户部抛出向淮东钱庄借钱的方案,只是一次要向淮东钱庄借四百万两银应对眼前的危机,淮东钱庄提出的条件自然也是苛刻:

四百万两银,年息两成,借期十年,十年内逐年付息,十年后一次性归还全部本金;借四百万两银,十年内总共要归还一千两百万两银不算,还要将工部所辖的工坊、矿山以及盐铁司的盐税收入,都要拿出来作为借银抵押。

工坊、矿山是委于钱庄经营,有盈余即抵年息——在元归政看来,淮东更看重的应是两淮盐利。

两淮盐行销周边诸郡时,盐税收入最高时一年多达三百万两银,此时已经缩减不到一百五十万两银——淮东钱庄提出以盐利为抵押,就是每年要从盐利直接划走半数作为年息,还要由钱庄举荐官员担任盐铁副使,直接掌握盐银的划拨提转大权。

见过无耻的,但没有见过这么无耻的——元归政晓得这番回江宁,要扯破之前跟淮东之间的温情面纱,要去面对已成巨兽的淮东,但是没有想过淮东的手段如此刁钻,蹙着眉头,说道:“这些条件答应下来,能解燃眉之急,却有饮鸩止渴之危:每年八十万两银的年息怎么才能省下出来?十年后到期的四百万两本金如何积攒?整个中枢财政都在源源不断的给淮东吸血,最后形成一堆烂摊子,到头来还要去求淮东接手解决……古往今来的权臣,真没见过谁的手段有如此阴柔!”

“但是拖下去也不是那么个事——下面已有传言,俸禄再不发放,诸官就要纠集到崇安门外叩阍了……”张晏跺脚说道。

“程相、左相、余相是什么意思?”元归政问道。

“饮鸩止渴也是不得已而为之,总是要熬过眼前的难关再说,”张晏说道,“工部所辖的工矿,绝大多数都遭战事摧残,也无力恢复,丢出去也没有什么可惜的;盐利却是以后唯一能抓住的大宗收入,要给淮东渗透了,遗患无穷。再者,二成年息太重,今年十年,朝廷怕是支付年息都困难……”

张晏没有细说哪个是哪个的主意,但他所言,大体应是程余谦、左承幕以及余心源三人的共识——向淮东钱庄借银是势在必行,只是希望将条件能谈宽松一些。

见元归政蹙眉如此,张晏跺脚道:“这年息降到一成以下,还能为之,大不了盐铁使的帽子丢给淮东去戴,先将眼前的难关熬过去再说!”

元归政苦涩一笑,张晏他们都无计可施,他又能如何?

说起来,淮东钱庄还有永昌侯府所投的十万两银的本金在里面,没想到今日竟然是如此的庞然大物,加上之前支借给江宁府衙的一次,竟然短短一个月时间里,能掏出五百万两银子出来——元归政心想着:这到以后,自己该是希望淮东钱庄崩坏好,还是不崩坏好?

元归政与张晏进都堂,见到程余谦、左承幕、余心源三相,没见着林续文,五人合议过,便派人去林梦得唤来。虽说淮东钱庄的总号掌柜是周广南,但周广南是商不是官,程左余张等人还放不下体面直接将周广南召来政事堂商议借款一事。

反正林梦得才是淮东真正的财神爷,将林梦得唤过来,总是没差。

***************

千百年来,国家财政主要依赖于田赋跟丁税,而田赋与丁税的增涨,又最是缓慢,征收也最是费力——除了田赋丁税之外,当世还存有过税、市税、榷税(盐税、酿税、茶税等专卖税)、傜捐、兵捐等杂税及名目繁多的人头摊派。

其中榷税划归内府,但永兴帝在江宁登基后,为增加内府收入、扩大帝权,又将市税、过税并入内府征收范围之内,实际也仅能控制江宁周边地区的市税厘金。田赋、丁税则划归户部;随征田赋、丁税而来的各种火耗、脚费等杂捐及人头摊派以及其他杂税,则主要是地方收入的来源。

有越以来,还有各处设立皇庄,直接圈占大片的粮田,收入以及各地应旨而缴的贡奉,都一并归入内府管辖——这种种都是帝权在当世的体现。

林缚使林续文直接掌握户部,接下来的目标,就是要将内府的财权剥夺掉,并入户部。

在林续文、高宗庭到居巢迎永兴帝返回江宁时,双方就承认已经发生的、江宁府衙借银赎米、将江宁周边地区的市商税收入质押给淮东钱庄的事实,将这一块从内府收入里划了出去。

为此淮东钱庄特地举荐周广东成立江宁厘金局以辖此事,收征收厘金首先偿还钱庄本息,有多余再拨给江宁府衙。

这一回,林缚更是想将两淮盐税从内府划出来,不然四百万两银的借款,完全可以拿户部所辖的田赋进行抵押。

诸相召林梦得到政事堂商议借款之事,林梦得当仁不让,与林续文一起,带着淮东钱庄总号掌柜周广南一道到政事堂来。

所谓漫天要价、坐地还钱——年息可以降,降到跟原淮东军司同等的水淮,但质押物不能减。

在程余谦等人看来,江宁周边地区的市税厘金还是小数目,太后都同意割给淮东管辖,两淮盐银轻易不能放弃,折中的办法就是张晏辞去盐铁使,将盐铁司并入户部。

户部再怎么说,还是朝廷的户部,总好过由商贾荐人掌管盐铁司。

这边谈妥之后,拟折子请旨,消息也同时传到陈园……

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