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随后,他又瞄了最后那个官员一眼,那个官员年龄在二十上下,面相清秀,身上带着一丝儒雅之气,似有所觉,瞧了过来,二人的目光在空中相对,林敬之连忙避开,余光竟然瞥到那人对自己笑了一笑。

‘听林家暗线说,当今天子重用的几位官员中,只有一位处事比较低调,与人和善,姓白名喻生!’

皇上见皇太后柳眉紧蹙没有要开口的迹象,就道:“卢爱卿有话直说。”

“是!”卢刚弯下腰应了一声,“微臣也认为林举人的话不可全信,这里有一份证言,可以证明林举人曾花费巨资,贿赂流洲工部官员,以极低的价格,买下了一大片荒地,开发后,赚取巨额利润!”

此语一出,林敬之的大脑内就‘轰’的一声炸响,双腿发软,一下跪在了地上,自己行贿官员买荒地的事情,这个卢大人是怎么知道的?难道此人与田机郑胜有交情,他知道这二人在朝中肯定是有人的。

又或者……

他转动脑袋四下寻找,终于看到了立在一个角落的全公公,而全公公碰到他的目光后,则飞速的避了开来。

此次林敬之要觐见的是当今皇上,全公公身为传旨的太监,岂敢大意儿戏?那天晚上他的确是累坏了,早早的安歇,但在睡觉之前,就已经派遣手底下的军士,多方打听了林敬之的为人,而卢刚手中的那份证言,正是军士询问过王蒙等人以后,拿到手中的。

“这封证言上有洛城城守王蒙,洛城六扇门总捕头阴雷,以及洛城守备张秀等人的手印,如果皇太后与皇上怀疑此信掺假,可以让林举人暂且住在京师,等押解王蒙等人的囚车赶到京城,再交由大理寺开庭审理!”这位卢大人说起来话来有理有据,听的皇太后与皇上暗自怀疑,难道这个林敬之真的贿赂过官员?

再瞧瞧林敬之一脸惨白的模样,心中更是笃信了几分。

皇太后成熟美艳的俏脸瞬间拉了下来,冷声道:“林举人,卢大人所说之事,可是属实?”

在大乾王朝,贿赂官员并不是大罪,真的被人查出来以后,也是收钱的官员倒霉,贿赂者顶多也就罚没些银两而已,但现在过问此事的人是皇太后与皇上,他若当面认了,怕是吃不了得兜着走。

而且最糟糕的是,如果他认了,皇太后与皇上,肯定会怀疑他先前说的话,是不是掺了假!

可若是不认,皇太后与皇上必然会下旨让他住在京城,等洛城那些官员被押解到了,再交由大理寺查问,大理寺的官员可不是傻子,一旦查清楚了果有此事,那他就会背上一个欺君的罪名,是要杀头的!

额间的冷汗滴滴淌下,掉落在了红色的地毯上,打湿了一片,最终他猛然一咬牙,开口答道:“此事属实,罪民在购买荒地之前,的确有贿赂过洛城工部的官员,一共花费了三万两白银。”

“大胆!”皇太后大怒,狠狠的一拍龙椅扶手,“林敬之,你这么做,可对得起满门忠于皇室的林家列祖列宗!”

“罪民知错!”林敬之连忙磕了个响头。

当今皇上年轻,到底有些稚嫩贪玩,首次见到竟然有人敢当着自己这个大乾皇帝的面,承认贿赂了朝廷官员,心中难免有些好奇,在他看来,就算是自己与母后动用了刑法,这个林敬之也不应该认罪呀,难道他就不怕自己一怒之下,砍了他的脑袋?

先前皇太后一直对林敬之心存好感,而且听闻他说的话句句在理,更加欣赏,此时见他认了罪,自然又是失望,又是气恼自己看错了人,大为火光。

刚才那三位性格张狂,开口发难的官员见林敬之终于吃了瘪,都是暗自冷笑,贿赂官员的确不是什么大罪,但现在审问此事的是皇太后与皇上,刑罚自然要严重数倍,如果再加上他们几人煸风点火,就是要了林敬之的小命,也不是没有可能。

知道上位坐着的两人跟阎王爷一样,掌有自己的生杀大权,林敬之可不敢等他们询问,再开口辩解,主动说道:“回皇太后,皇上,罪民虽然贿赂了洛城官员,但实属有因啊!”

第三百二十二章 又逃一劫

生死攸关之际,林敬之将自己的口才发挥的淋漓尽致,只用了一盏茶的时间,就把自己春天来北方洽谈生意时,发现有很多地方出现了旱情,然后根据一本历史杂记的古书,推测秋天有可能爆发蝗灾,到以后提前屯积粮食,贿赂官员买荒地,再到赈济灾民,开荒地挖运河的事情,一一说了一遍。

皇上分不清林敬之所说的是真是假,看向了全公公。

全公公立马弯腰答道:“奴才只查明林家的确组织了不少难民在开荒地,挖运河,那些难民对林家感恩戴德,还帮着林举人对抗城守王蒙的发难。

那个王蒙也的确是个贪官,奴才前两天,已经把在王蒙府邸查抄的银票,上缴给了齐公公,想来等过些日子,把王蒙等人的案情审明了,齐公公就会奏明皇上。”

齐德胜,今年已经四十多岁了,因为自皇上年幼时就陪在身边,忠心耿耿,又能逗皇上开心,目前最受重用,接下来是毕公公,全公公,还有一个李公公。

当今皇上与朝中大臣关系不睦,一直将朝中政务交由齐公公代管。

闻听全公公说罢,林敬之心中又是一凛,煸动难民与官府对抗,这可不是什么好事情,就算王蒙是贪官,但在他还没有落马之前,代表的仍然是朝廷,又赶紧接着说道:“罪民之所以要贿赂官员买下那块荒地,一来是可以组织灾民,把那块荒地开发出来,造福洛城百姓的子孙后代;二来就是可以赈济北方流入洛城的难民!

皇太后,皇上,洛城林家现在赈济的灾民足有十五万之众,并且人数还在不断的增加当中!”

“什么,仅林家就赈济了十五万灾民?”

原本皇上还对难民与官府对抗一事耿耿于怀,闻听到这里,一声惊呼,北方爆发大面积的蝗灾,总难民的人数,也不过才五百多万,而仅洛城林家,就赈济了十五万灾民,若各地富豪都能想出这么好的主意,岂不是用不了四十家,就能解决掉全部难民吃饭的问题!

“罪名敢用项上人头保证,林家赈济的灾民绝对有十五万之众!而且只会多,不会少!”

“既然林家如此好心,那为何不按朝廷的定价,去购买荒地?说到底,也不过是为了赚取巨额的银两而已!”卢刚看了一眼林敬之,开口说道。

“不错,林家是商宦,肯定还是以赚取银两为主要目的!”先前来御书房的半路上,全公公给林敬之说了几个人名,现在其余的全都对上了,那么这第一个开口发难于林敬之的人,应该就是骨头最硬,也最受皇上赏识的大臣,秦牧了。

这时,白喻生突然上前一步,开口道:“微臣到觉得林举人的确是心存百姓,他之所以没有按朝廷的定价购买,想来是家中没有那么多的银子吧!”

厅内几个旧东宫大臣谁都没想到白喻生会帮着林敬之说话,全都愕然的望向了他,白喻生脸色平淡,古井无波,只是对上林敬之的目光后,微微一笑。

“不错,正如白大人所说,罪民家中虽然颇有钱财,但也没能力按朝廷的定价,买下那么大一片荒地,秦大人与卢大人既然还怀疑罪民的动机,那不妨听罪民算上一笔账!

在蝗灾爆发之前,林家提前屯积了近四十万两纹银的粮草,而蝗灾爆发一个月后,南方的粮价就上涨了十数倍,就按十倍来算,林家如果直接贩卖掉粮食,可以赚取三百多万两纹银。”

此语一出,几位官员,包括正为银两发愁的皇上,皆是脸色一变,仅仅倒个手,就能赚取三百余万两白银,这钱也太好赚了吧?

不过他们却是不知道,要想赚这笔银子,没有预知蝗灾的本事,是绝对赚不到的。

林敬之继续说道:“而开发荒地呢?

罪民在开发荒地之前,就仔细勘探了一番,如果将那片荒地开发出来,能得良田五万亩左右,按市价每亩十五两纹银计算,共得七十五万两白银。

二等田地,约十二万亩,按市价每亩八两银子计算,共得九十六万两白银。

山田三十万亩,按市价每亩四两银子计算,共得一百二十万两白银,这些一共加起来,也不过才是二百八十一万两白银。

而要算净利润,首先要减去购买荒地的三十万两白银,然后再减掉难民们吃的粮食的价钱,也得几十万两白银,最后,还有开荒地挖运河时购买的铁锹,手推车,以及到了冬天给难民们散发的棉衣棉被的价钱,最后所剩的利润,绝对超不过一百八十万两纹银!”

直接倒手卖粮食,能赚三百多万两纹银,而开荒地挖运河,不但耗时耗力,能赚的银两还只有一半,林敬之到底是将利益放在第一,还是将难民放在第一,结果可想而知。

“皇儿,以哀家看来,林举人的确是将难民们放在了第一位,而且仅林家一家,就替我大乾王朝养活了十五万灾民,功大于过,不如你就赦免了他的罪名吧。”皇太后想了想,替林敬之说了句公道话,不过在心中,却是对林敬之提起了防惫之心,以一介商宦世家,就有胆量煸动难民与官府做对,说明此人绝非纯善,可甘愿为君王赴汤蹈火之辈!

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