第232节(2 / 2)

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说话那人乃是杨渥的旧人,姓陈,挂了个虞侯的名在船队中厮混罢了,可平日里挺胸凸肚,与随员们说话也高声大气,俨然一副红人的模样自居。高宠也明白他是在广陵呆的久了,平日里也没有逞威风的机会,此番想要出来摆下官儿的威风,所以才故意在运河旁的村落停下吃午饭。他本欲开口拒绝,身后的好友见状,赶紧在高宠身上捅了一下,抢上一步笑道:“我等也正想找个地方停船休息,多亏陈虞侯熟识地理,否则便麻烦了。”

那陈虞侯是个粗人,也没看出其中的曲折来,见遂了他的心愿,便高声笑道:“那是自然,大王平叛时,某家跟随大王在这边打过好几仗,对这边地理倒是略知一二。”说罢便拱了拱手转身离去。

看到那陈虞侯走远了,说话那人转过身来,轻声道:“他是大王的旧人,若是逆了他的意,只怕我们日后都没好果子吃,这一路上我们俩只当什么都没看见便是。”

“哼!”高宠冷哼了一声,拂袖便往船舱中行去,只留下副使一人,站在船头,脸上满是无奈的苦笑。

“什么?村子里只有你们这几个老不死的?连个模样周正点的娘们都没有?”陈虞侯高声喝道,眼前的地上跪着七八个村民,个个衣衫褴褛,满头白发,看上去最小的也有四十多了。

村民中为首的那个磕了两个响头,哀声辩解道:“官爷,并非小人欺瞒,只是前两年都在打仗,这村子就在运河旁,兵爷们打来打去,许多腿脚灵便的便都跑了。”

“胡说?安贼被灭都快有一年了,那些跑掉的早该回来了,分明是躲藏起来不敢见我们,告诉你,大爷我可是广陵吴王府的人,快交出几个娘们来让我们乐一乐,还有民夫给我们拉纤,妈的,在这运河上船走的太慢了!”

“官爷有所不知呀!”那为首的村民哀求道:“战乱结束后,新来的王相公立刻便要收税,不但要收当年的税,连三年前的税都要收,说三年前广陵便没有收到润州的赋税了。天可怜见,这三年小民们可没有少缴一粒粮食呀!可这几年都在打仗,哪里有粮食交税,结果能走路的都跑了,只留下我们几个挪不动的老家伙留在村中,只想死在祖坟旁边,实在没有女子,民夫。若是官爷不嫌弃,待会便让我们几个替官船拉纤吧!”

“打不死的老贼!”那陈虞侯勃然大怒,飞起一脚便揣在那老汉的胸口,顿时将其踢得昏死过去,其余几名老汉赶紧上前扶住那昏死的同伴,一面向陈虞侯哀求。那陈虞侯却只是不理,大声喝令手下道:“你们几个到村里搜搜,我倒不信老子这么倒霉,偌大一个村子连几个取乐的娘们都没有!”

他身后的如狼似虎的十几个军汉应了一声,便往村中冲去,踹开门户,便进去搜查一番,那些老汉敢怒不敢言,只是伏在地上哀求。一旁的高宠好几次想要出言制止,却被身边的好友死命拉住,只得作罢。

过了半响功夫,那十几名在村中搜查的军汉一个个都回来,身边或多或少的多了点物件,可是还没有找到女子,陈虞侯也越来越沮丧,一旁的高宠见状,暗想如果他最好找不到女子,也只能离去,这几个老汉年老体衰,自己到时候开口为他们说句话,也不会让他们去拉纤,眼前这些事情,自己只当什么也没有看到便是了。

为王前驱 第466章 累赘

第466章 累赘

正当高宠站在一旁竭力说服自己的时候,不远处的村中突然升起一股黑烟,倒像是失火了的模样。那几个正趴在地上恳求的老汉赶紧爬起身来,只留下一人继续看护被踢昏的同伴,赶回村中救火。高宠见状,也叫上几个随员回身从船上拿起棍棒水桶往村口赶去,待一行人到了村口,只见火光四起,不过是一瞬间的功夫,已经有七八处宅院都着火了,让人一时间也不知道从哪里下手。

高宠眼见得火势蔓延的如此之快,想要扑灭肯定是来不及的了,如今最好的办法就是尽量将火场旁的房屋拆掉,免得火焰蔓延开来。于是他赶紧分派人手行事,幸喜这村中房屋多半是些茅草铺顶,土胚夯制的屋子,拆起来还比较容易。在高宠等人的奋斗下,总算将火势逐渐控制住了。

高宠眼见得火势没有继续蔓延开来,刚刚松了口气,却听到火场内传来一阵求救声,依稀可以辨认是年轻女子的声音。他不由得一愣,方才那几个老人不是说村中就他们几个走不开的老朽吗?哪里来的女子?正当他惊疑的时候,求救声又靠近了许多,透过火光依稀可以看到两个人影,正犹豫不决是否冲过火墙。

此时情势紧急,高宠也来不及多想,***起旁边的水桶便往火墙那边泼了过去,那火头烧的正旺,没冷水一激,不但没有灭,反而扑的一下升起了好大一截,高宠只觉得眼前一亮,赶紧偏过头去跳到一旁,只觉得左脸一阵微痛,一摸眉毛已经被烧焦了。

高宠也顾不得伤势,抢过一旁的木棒扑打了几下火堆,旁边两名随员又打来些井水泼上去,火势稍稍小了点,这时火墙后人影一闪,高宠等人赶紧让开,只见一人浑身火光跌倒在地,原来是火场中那人眼见得在火场中也是个死,看到高宠这边火稍微小了掉,便赌命冲了过来,那人落地后便四处翻滚,高宠等人又用浸湿了的衣物扑打,好不容易才扑灭了那人身上的火。刚刚喘了口气,火场中传来一声惨叫,回头一看,原来火场中一堵墙被烧的久了,倒了下来,正好将剩下那人压在了下面,眼见得不活了。

“水!水!”高宠等人正看着火场,身后便传来一阵阵微弱的哀求声,回头一看,却是方才逃出火场那人,正在挣扎着往一旁的水桶爬过去。高宠走到井旁,打了一罐水走到身旁,那人抢到手中,便往嘴里灌去。高宠这才有机会上下打量这人,只见这人衣衫被火焰烧了许多个洞,面容和其他裸露的皮肤也满是烟尘,披头散发,也看不出是男是女。高宠正打算开口询问,那人喝水喝的太急了,一口呛住了,趴在地上痛苦的咳嗽了起来。

“你可村中百姓,可知道为何突然发火了?”看到那人咳嗽逐渐停止了,高宠便开口问道,他也觉得这火来的蹊跷了点,而且火势蔓延的太快,倒像是有人故意纵火而成的。

“我也不知道。”地上那人茫然的摇了摇头,虽然声音还有些嘶哑,但可以听出是个年轻女子。“听说有官船经过,父亲便让我和小弟在地窖里躲藏,结果稀里糊涂的便着了大火,我们在地窖里,待到发掘的时候,四处都是火光,小弟也就……”说到这里,那女子再也忍受不住,扑倒在地上痛哭起来。

此时高宠已经明白为何原委了,原来那几个老人看到官船,便让儿女隐藏在地窖中,自己来应付勒索,却没想到天有不测风云,竟然招了祝融之灾,如非自己救援的及时,只怕这女子也是个葬身火海的下场。

高宠正想安慰几句,却听到不远处传来一阵怒骂声,声音依稀是使团里的那个陈虞侯的,他怕出了什么祸事,赶紧觅声跑了过去,拐了街角便看到血泊之中伏着两具尸首,左边站着七八条军汉,当中的正是那陈虞侯,正高声叫骂,手中提着的横刀正滴着鲜血。

“这是怎么回事?”高宠赶上两步,沉声问道。

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