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这比她只生活了一年的滨城公寓还简洁。

沈砚冰忽然想起会添置许多东西的公主殿下，什么都新奇，什么都想摆弄回家。

她常常会假装没看到，非得对方主动开口提不可。

对她而言，这个交流、逗趣的过程很重要。

但小时候，她逛商场时，郑曼女士似乎从不注意她想要什么。

她的母亲给予她充分的信任，不过问要买什么、喜欢什么，想要就去拿，无需理由也无需开口。

这种信任，曾经是她安全感的重要支柱，后来也逐步成为了她们母女疏离的一大原因。

沈砚冰把行李箱打开，黎明月送的祝寿字卷好了放在一个礼盒里，她给郑曼准备的原本是一套紫砂茶具，后来想起家里早就有了，这段时间找了好些朋友打听，最后在市区的一家老店淘到了这套绝版了三卷本经书集成。

她上半年听郑曼女士提过一嘴，记事本上记下了不少书名。

书房的声音平静下来，沈砚冰放下两份礼物，整理了一番着装，才走过去敲了敲门。

请进。

和语音时有些不一样的声音，两人分别后，隔着大半个祖国的联络，反倒是两人聊天最显轻松自然的状态。

沈砚冰凝神，推门而入，实木书桌前，戴着眼镜的郑曼揉了揉眉心，起身，笑意若隐若现：回来了？

现实的隔阂随着这一声问候悄无声息地打开，面前这位已至中年的温和女性，和微信上亲切关照的形象骤然重叠，过去记忆中的冷淡似乎只是她的错觉。

沈砚冰没有耿耿于怀，轻声接话：回来了。

作者有话要说：有些过于平淡了，之后尽量甜起来ort

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第三十六章 宴会

郑曼女士的生辰在第二天。

沈砚冰以往暑假都会在沙城待上一段时间，每年母亲的生日自然也会认真准备一番。

郑曼女士并不喜欢大张旗鼓，但奈何沙城的亲友和学生太多，怎么也拗不过。

生日宴订在市中心酒店的一层，沈砚冰坐在正中间的桌前，看着源源不断上前祝贺送礼的学生或老师，端起刚满上的饮料喝了口。

是公主殿下偏爱的橙汁，一直神游的沈砚冰脑海里忽然蹦出这个念头，又很快在回应一圈人的寒暄中消散。

大概是这几年历练多了，郑珂在这种饭局里混得风生水起，不少人得知她的身份，立马就攀谈了起来。

这桌坐的大多是亲友，沈悦然也在桌上，一边用那双圆溜溜的眼睛看着大人们，一边飞快吃着各式甜点。

爷爷！

郑珂一声叫唤，让玩手机的沈砚冰立马抬了头，起身把身边的座位拉了出来。

外公。她也喊了一声。

郑老爷子八十来岁，白发苍苍但依旧精神矍铄，哟，砚冰什么时候回来的？

昨天。沈砚冰给老人家倒了杯茶，言笑晏晏，您最近吃得怎么样？

郑外公哈哈直笑：好得很！

要注意肠胃。沈砚冰话音刚落，立马有人凑近过来，语气浮夸：久闻郑老先生大名，如雷贯耳啊。

郑外公笑眯眯：你好你好。

郑外公大名郑德行，是当代艺术圈里颇有名望的书法家、国画家。

闻讯而来的人越来越多，偶尔有人试探着问起最近兰亭杯评审的事，还有人旁敲侧击起年展的名额问题，都被打着哈哈含糊过去：

我一个老头子，哪里操心得了这么多。

沈砚冰坐在旁边，不得已替外公收了许多名片，来的都是人精，随便聊两句就心里有了数，很快带着热络而不舍的语气离开。

他们这哪里是来参加生日宴的。沈砚冰把名片叠起来，又问：给珂姐吗？

嗯。郑外公点头，现在这些全交小珂打理了。

郑珂正同几个新秀谈天说地，看见沈砚冰投来的视线，笑嘻嘻地隔空敬了杯酒。

沈砚冰轻笑，问外公：最近是有什么活动？来的人这么积极。

年年都这么咯。郑老爷子叹气，想起这几年的参赛作品，尽想歪路，风气越来越不行。

生日宴的主角郑曼女士，正在挨个同门下学生说话，时不时有专业内的新老师过来套个近乎。

沈砚冰逐年习惯，兴致缺缺地同郑老爷子坐着吃东西这样办下来，几乎没多少人能心平气和好好用餐。

费劲心思找人带进来的宴会，生怕一不留神就错过某些人脉资源，只得仰脖四处张望，心中反复打着腹稿，吃饭就成了最不重要的事。

郑曼女士、郑德行老爷子的生辰，每逢五，必是如此，并不能轻易为他们自己所左右。

沈砚冰注意到，对面的沈悦然已经吵着要回去看动画片，她的奶奶同郑曼女士打了声招呼，宠溺地牵着小孩离场。

郑老爷子细嚼慢咽，看着那沈家的小辈，笑：长得和你小时候挺像。

沈砚冰无言，我没那么闹腾。

确实。郑老爷子忽然问起，同州最近有联系过你吗？

沈同州是沈砚冰的父亲，几年前调到了京城生物科学研究所工作，只有过年才能见上几面。

作为生科院的知名教授，沈同州比历史系的红人郑曼还要忙许多，沈砚冰从小就习惯了冷清的家。

和每个月固定一次电话联络的母亲不同，父亲沈同州的时间相当不定，有时几个月未必说上一句话，有时一连三天都能问候不断，尽显慈父心态。

虽然有童年体贴风趣的高大形象加成，还有国家项目带头人的名称糊弄，但沈砚冰早过了崇拜的年纪。

她轻描淡写：母亲生日前联系过。

在外说一不二的负责人沈同州，对内还是得发愁妻子的生日礼物这么多年过去，能送的都已经送完了。

在这一点上，沈砚冰无比同意父亲，她为了挑个礼物，也是煞费苦心。

她说给外公听，郑老爷子爽朗大笑：他呀，回来就是最大的礼物。

至于你，那当然是带个人回来让她放心啊！

沈砚冰无奈：这都什么年代了，您好歹也是个知识分子

知识分子就都不谈爱，不结婚了吗？郑老爷子反驳，又想起听说的这外孙女的情况，感慨，你带个女娃回来，我也没问题嘛。

沈砚冰扶额：谁和您讲的。

我不能知道吗？郑老爷子认真，我看他们都知道啊。

沈砚冰：是她大意了，郑珂同家里人说话可半点分寸不讲。

不过也正好省去了她解释的麻烦。

生日宴到下午一点多时依旧热闹，不少人半推半就着不愿走，大有要把酒到傍晚的势态。

沈砚冰没有多走动，但也还是逃不过被不断问候和敬酒的命运。

阿姨好。她挂起微笑和沙城大学的老师们寒暄，一伙高知人士毫无意料地感慨，问完履历问婚恋，沈砚冰表情礼貌，终于被一声电话响解脱出来。

不好意思。她伸手挡开靠得太近的人，走到了廊外。