第62章(1 / 2)

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施老娘一拍桌案,厉声道:“这当口,哪还当得哭,快快托了四邻去找,要是真个陷进山中,别说小八,青壮也没命。”

许氏整个人如坠寒渊,脚一软差点摔倒,阿萁眼疾手快忙一把搀住她。施老娘吩咐施进叫了施常去找里正纠集人手去山里各处找找,又叫他们去亲戚家也打听打听,是不是避在那了。

阿萁让阿叶照顾许氏,与施老娘道:“我去江家托江伯父也搭把手,再叫姐夫那跟着留意。”

施老娘一拍腿,道:“倒把阿煦给忘了,他进山砍柴,山道也是熟的,你快去。”转头看阿豆立在一边咬着唇皱着眉,也不知想什么,招招手,道,“豆娘,你跟小八吵的时候活似结了几世的仇,好的时候比咕啾个没完,你知他的脾性,也去找找,是不是藏在哪个墙缝地沟里。”

阿豆扭扭捏捏不肯去,半天才挪一小步,道:“可是嬢嬢,万一小八回来,又要挨打。”

施老娘怒道:“做了这等事,难道不该打,换了我,吊起来抽。你要是学了他的样儿,看我揭不揭你皮,别说你偷跑出去,你不跑我都半夜趁你熟睡将你扔山沟里。”

阿豆倒吸一口凉气,慌不迭地跑出去找施小八了。

陈氏在屋中听了这事,跟着干焦急,黄氏昨日已回了家,陈氏跟前没个说话的人,自己在那胡思乱想,越想越是害怕,唤了阿叶,让她也去外头打听打听,可有把人找回来。

阿叶无奈,里正知了这事后,敲锣喊了村中青壮,集了两伙人去山里找,只是,照旧一无所获。亲戚那也找了个遍,也是不见人影。人没找到,倒把施常的岳家给惊动了,他丈母娘一听丢了小外孙,一蹦三尺高,一路跑到施大家,对着施贵的娘子破口大骂。

许氏泪都快流干了,施常夫妇灰着头土着脸,连着施贵都躲一边不吭声气。

这般又过三日,里正那边也松散下来,集的两伙人只剩二三闲汉,连着施大家都死了心,小八郎怕是再也找不回来了。

江大还特地去集镇上问了自己的那帮酒肉伙计,近日可有眼生的小童流落在街上,乞丐头儿也是摇头,道不曾见过生面孔。

阿萁得知后谢过江大,心里实在不是滋味,往日她也嫌小八郎爱闹事,眼下寻他不见,倒又生怜意。阿豆看自己阿姊坐那发呆,凑到她身边,一本正经道:“阿姊,我看小八怕是没了。”

阿萁看着妹妹,问:“豆娘怎说这话。”

阿豆一挺肚子,道:“他本来就是怕挨打才躲起来的,躲个一两日,他出来最多被打断一条腿,一,现在再出来,肋骨都要打断。我要是小八,就算没被大虫吃了,摔断脖子死了,也不敢回来。”

阿萁摸着阿豆的脑袋没有接话,只是又叹一口气。

他们姊妹却不知,遍寻不见的施小八趁着她家无人时,偷偷从窗口溜进了陈氏的屋子。陈氏正为他悬心,见着他差点尖叫出声,看着是又惊又喜。

谁知,施小八正儿八经地跪在地上,对着陈氏嗑了三个头,道:“婶娘,我是回不得家了,我要走了。”

陈氏目瞪口呆,施小八在外躲藏,全身没一个干净处,头发纠结如乱草,他本就瘦,眼下更是瘦,脸上只一对圆而大的眼睛,阴阴的,深深的,看得人心里发慌。陈氏却似看不到这些,拉了施小八,苦口婆心地劝起他来。

施小八幽幽地道:“婶娘,我爹娘定会活活打死我的,婶娘,我不想被打死。”

陈氏再多的言语化为乌有,施小八累得村人寻了好几日,这般回去,以施常夫妇的性子怕是真要活活将他打死。她泣道:“你还有嬢嬢呢,你只好生认个错,哪有爹娘真个打死儿子的。”

施小八道:“婶娘,嬢嬢老了,护不住我了。婶娘要是可怜我,就别声张,这世上,只婶娘对我好,我要走也要看婶娘一眼,婶娘比我娘还像我娘。”

陈氏的眼泪一串一串往下掉:“你能去得哪,你才多大?”

施小八道:“做个乞儿讨食,也比打死强。”

陈氏本就拙于口舌,一急,越发理不出话,只死死揪着施小八。施小八一个用力挣脱开,扑向窗口,他是一心要走的,他视这里如一深窟,一代一代生,一代一代死,一代一代化成泥,好似从生就注定要死在这,烂在这,往左往右都是黑得伸手不见五指的的地洞,无有出路,抬起头,方见一寸天空,他想爬出去,爬出去他才能活。

陈氏焦急,她柔软的心肠一塌糊涂,一时理智全失,挣着起身将自己赔嫁过来的一锭银塞给了施小八,抹泪道:“你你……你……”

施小八怔了怔,也抹了把泪,唤道:“婶娘,下辈子你做我娘。”

他的那个婶字喊得极轻,听在陈氏耳里,便是一声娘。

第93章 一去无踪

施小八再无踪迹,许氏几哭断了肠,她的小孙儿不知是跑了,是被拐了,还是陷在山里没了命?

她买了几吊纸钱,在山溪水畔烧化了,要是她的小八真个没了,这纸钱也好让他在黄泉路上花用,若是侥幸得活,这些纸就当化给孤魂野鬼,积点德,保他平安。

施常夫妇咬着牙,切着齿,咒天咒地,只把施贵夫妇当成死生仇人,兄弟妯娌间连着半点的脸面情也无,没有一日不是吵得乌眼青的。

施富夫妇先行忍受不得,找了施大要分家,施大窝坐在藤椅上,搭拉着眼,抖抖松垮的面皮,拉着平板无波的调子,道:“父母在,哪有分家的理?”

施富气得鼻子都歪了,他们兄弟仨人,心本就不齐,眼下又出了这等大事,更难捏在一处。只是施大不点这个头,这家无论如何也分不了,还是得黏汤带稀地这般拖下去。

施大似是迷茫的,又似理所当然的,出声道:“二儿,孬时不分家,分不得。兄弟手足没有隔夜的仇。”

施富听得怔愣半晌,暗骂一声老不死,气呼呼地转身走了,回头交待妻儿:将后,能少做就少做,能不做就不做,白费什么力气。

只可怜许氏苦苦支撑着,一日老似一日,人命所贱,越苦越累命反倒越硬,只摇摇坠坠不倒。许氏添了唠叨的毛病,家中是无人可说的,偷得一点闲,就来找施老娘,念叨:“弟妹,我怎就不死?眼一闭,还有什么可操心的。”

施老娘苛刻的脾气对着许氏少不得也要添点耐心,安慰道:“时日还长着呢,船到桥头自会直。”

许氏摇头:“命贱啊,没这等福,不瞒弟妹,我这头想着哪日眼闭万事休,回头又想,我这死了,这老老小小又如何?”

施老娘只得道:“大嫂何苦一力扛着?”

许氏呆怔半晌,喃喃道:“看不过眼,看不过眼啊。”她自己的骨肉,自己的子孙,再不好再混赖,又哪能视而不见,不管饥寒。

许氏唠叨几句,肩似轻了些,蹒跚地走了。阿萁在后门那剥茭白,看到许氏拿了把锄头在屋后菜地松土。

阿萁唤了一声:“大嬢嬢,这是种什么?”

许氏答:“晚凉,种点落苏。”弯下腰低叹,“家里指着这几分地的菜蔬呢。”

阿萁看着她佝偻的腰,心下戚戚,小八郎一失踪,她大嬢嬢家好似断了房梁柱,原先还勉强撑着,有一日过一日,也能过度下去,到如今,她的三个堂伯叔更是流流汤汤,只等着房倒一拍两散。

小八郎,真个死了?阿萁看一眼蹲在一边跟着殷勤剥豆子的阿豆,小八郎出事后,阿豆许是兔死狐悲,蔫蔫无趣,倒懂事了不少,鲜少再与村中顽童打闹。

唯有知小八郎生死的陈氏,躲在闷热的屋中,拍着小四娘,她不安而又无措。她因着心头一时的激荡,助了小八一锭银,等得施小八翻窗出去没了影迹,才觉自己似是做错了。她怎能放着小八离去,由他在外游荡,这般小的孩子,纵有银钱傍身,又有多少活路?

陈氏夜中不睡,数次想着要先告诉施进,一条手帕绞烂了,还是说不出口。

她胆怯了,她不敢说,她怕累及家人。她翻来覆去,辗转反侧终究昧着良心,想将这事烂在肚里,等得屋中无人,四下一片寂静时,才抱着小四娘盼着施小八能够平安顺遂。

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