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这还不算完，他仗着自己受宠，求着许廷和指点二人的答卷。

许廷和是当世大儒，他曾经出仕过，后来辞官入书院授课，最后被当今圣上三顾茅庐，才进了国子监教书，到了老年再度辞了教职，倒爱上了游历，一年中大多数时间都在外面。许廷和一生育人无数，称得上一声桃李满天下，他的亲传弟子却只有七个，其中最差的都是同进士，而名气最大的就是少年状元、如今的天子近臣秦中羽。

老人家没什么架子，叶信芳与刘俊彦上门拜访，他尽心接待，老人家慈眉善目，待人如和风细雨，细心指点二人遇到的问题，没有丝毫的推诿塞责之意，叶信芳想着，这也许就是大儒风范，随意的一两句指点，胜过二人闭门造车多日。

叶信芳不禁想到了另一位老人家，那位突然出现又突然消失的前刑部尚书、真戏精孙茂行。

他也向宋修之打听过孙茂行的情况，宋修之跟在许廷和身边，老人家虽然人在外，但毕竟小弟子将来是要出仕的，朝堂之事他也关注着，每每遇到大事还跟他耐心解释，叶信芳时常感叹，宋修之真的是拜了一位好先生，秦中羽这个给里给气的怪人，也算是做了一件好事。

朝堂之事，宋修之知之甚多，但对于孙茂行，真的没有听到任何风声，这样的人物若是进京，不可能波澜不兴，但京中这几年确实没有任何他的消息。宋修之还特地去询问了秦中羽和许廷和，在叶信芳提到孙茂行进京之前，二人还以为孙茂行在老家养老，令人奇怪的是，自家的老祖宗下落不明，孙家人却一言不发，毕竟孙茂行的次子如今还在刑部任职呢。

叶信芳只觉得这事情越来越蹊跷了，当日对方明明白白说是进京有事，为何三四年过去了，却失去了音讯。叶信芳腹诽，古人都这么容易失踪的吗？孙茂行如此，宋举人也如此。

一直到二月底，李叔才由宋家的下人带着到了四合院这边，李叔出发去金陵时，叶信芳将宋家的地址告诉了他，但他怎么也没有想到，这人一去会这么久，万幸的是，不负所托，将萱儿带了回来。

李叔先是到了金陵，却不曾想，按照杨兰所说的地址，已是人去楼空，几番打听之下，才知晓这些人回了姑苏，到了姑苏，又找了许久才找到这一家人。

找到的时候，小姑娘衣衫破烂，冻得瑟瑟发抖，寒冷的天，一个人蹲在井边，神色麻木的洗着一盆衣服，小小的手上满是冻疮，年纪太小，根本使不上力气，只得慢慢的搓洗着。

井边坐着一个晒太阳的年轻女人，女人满脸刻薄，时不时的骂小姑娘几句，嫌弃她慢时甚至动手掐她。这个妇人不是别人，是小姑娘的亲嫂子。

李叔一大把年纪的人，看到这种情景，都觉得心下发酸，他害怕小姑娘的爹还想留着孩子压榨杨兰，便直接找小姑娘的哥哥嫂嫂，花了二十两从他们手中将人买了过来，防止事情生变，又请中人签了契约，事情办好之后，李叔就马不停蹄的带着人往京城赶。

小姑娘看着五六岁左右，身形瘦弱，眼珠子又大又明亮，此时正怯生生的看着叶信芳。

“你就是萱儿吗？”叶信芳蹲下身，有些心疼她小小年纪就要经历这些。

小姑娘点点头，看叶信芳凑近，又往李叔身后躲，一路上都是李叔照顾她的，因而比较亲近。

“我是你姨父，就是我派他去接你的。”叶信芳指着李叔柔声说道。

萱儿抬头看着李叔，李叔躬着身子道，“萱儿小姐，叫姨父呀，这是我们老爷。”

“姨父。”萱儿低声叫道，声音软软糯糯的。

除了刚穿过来时，那时的妞妞还算乖巧，后来在叶信芳的乱宠之下，妞妞皮得就差上天了，难得看到这样乖巧懂事的小姑娘，叶信芳怜悯她幼时孤苦，语气又放柔了几分，生怕吓到了她。

“这就是萱儿吗？”妍娘笑着问道，她听到消息，就立马赶了过来。

“我是男子，不好照顾她，弟妹，这段时间，能否麻烦你照顾一二？”叶信芳问道。

妍娘立马应了下来，萱儿的事情，在小姑娘没来之前，她就已经跟刘俊彦商量过了。

萱儿终于脱困，但杨兰还不知是何种情景，徐成玉也进京了，据说居住在京城最大的客栈里最好的房间，整日里呼朋唤友，饮宴纵酒，在京城里名声都很响亮。

“叶举人，刘举人，打听到二位的地址真是不容易，今夜公子在状元楼摆酒，有贵人亲至，希望二人赏脸。”叶信芳二人本是闭门苦读，没想到这样都被徐成玉家的下人找上门。

全国的举人都进京了，上万人，你找谁不是找，为何非要缠着我们两个？叶信芳不解。

第79章 预言

叶信芳二人当即就拒绝了对方，会试在即，读书都来不及，谁想理你啊？

几经周转，托人传信给杨兰，萱儿已经安全，叶信芳也不知她有没有收到。

没过几日，叶信芳与刘俊彦整齐衣冠，前往礼部办理登记事宜，会试的流程跟乡试差不多，甚至考试内容都差不多，只不过要求比乡试要高出许多。

一早，宋修之的马车就在巷子口等着了，三人一起前去。

“据说此次会试，只录取三百人。”宋修之忽然开口。

叶信芳一听此话，心中顿时一沉，往届多则五百人，少则四百人，怎么这次人数反而只有三百人了。上万的举人前来京城，争夺那微小的机会，如今人数不见变少，机会反而更低。

刘俊彦也是一副忧心忡忡的样子，三人中唯一不担心的，就是宋修之了，他是学霸，机会变小，对他也没有太大影响。

“修之哪里得来的消息？”叶信芳还是想确认一下。

“秦师兄昨日告诉我的，他一直在陛下跟前，消息很是灵通。”宋修之解释道。

三人刚从礼部衙门出来，只见宽阔的街道上，一辆带着奇异徽记的马车，缓缓与他们交错而过，车帘被一只修长洁白的手掀开。

那人看到三人后，问道：“又到了大考之年？”

身后的仆人赶忙恭敬答道：“主子好眼力，他们应该是来礼部报备的，这两个月，京城热闹许多，街上有许多外地来的举子，据说还有一位举子十分阔气，在状元楼里漫天撒钱。”

那人静静的听着，再看了两眼，方才放下车帘，轻轻的叹了一口气。

叶信芳也注意到了这辆马车，那马车装饰华丽，拉车用的马均是高头大马，车上的花纹徽记，似龙非龙，似马非马，马车前后均跟着身带长刀的侍卫，他不解的问道：“修之，这是何人的驾座？”

宋修之抬眼望去，“这是平西王府的马车，里面坐的应该是王府女眷。”

他想了想，又细心补充道：“京中贵人多，遇到了避让就是，他们轻易也不会为难人。”

二人自然无有不应。

“三位好大的架子啊，五日前八皇子亲至，都请不来三位赴宴，是瞧不起八皇子吗？”还没走到马车边，就听见一道熟悉的男声。

叶信芳回头一看，正是面含讥讽的徐成玉，他身后跟着七八个举子，那些人脸上的表情与他如出一辙。

“吾等不知是八皇子亲至，不知者不怪，想必八皇子大人大量，也不会与我们几个小小的举子计较，况且会试在即，用心读书都还来不及，我们不像徐举人，胸有成竹，我们这些心里没底的人只能临时多抱一抱佛脚。”宋修之解释道。

叶信芳这才知道原来徐成玉的帖子也送给他宋修之，他想着，先前宋修之不是说徐成玉跟十皇子是一伙的吗，怎么又蹦出来一个八皇子，况且这么多皇子，上演十龙夺嫡？

徐成玉嗤笑一声，“该是你的就是你的，不该是你的，抱再多佛脚也无用。”