第95节(1 / 2)

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从本心来说,薛氏并非她亲生的娘,可这十几年,薛氏养育她照顾她,全付心力都用在他们姐弟三人身上,严清怡都看在眼里记在心里,本以为她长大之后就能回报薛氏的恩情了,却不料,子欲养而亲已不在。

早知如此,她就不该凭着一股心气非要跟着去京都。

她不去,薛氏由她陪着就不会被涌泉胡同羞辱,不会被严青旻缠着要银子,也不会往东昌府去躲避了。

严清怡越想越悔,泪水像是开了闸的洪水般,哗啦啦地往下淌。

第二天,李实来得有点晚,带了两根肉骨头,进门就扔给黑豹,对严清怡道:“你这边的案子已经结了,你姨母的判词也出来了,杖刑三十,流放三千里,不过现在还不能定论,要押送到东昌府提请涉案嫌犯开堂再审。娘的,昨天晚上知府大人挑灯夜战,连夜审了四场,我爹也跟着受连累,快天亮才歇下,到现在还没睡醒。对了,你旁边那娘们的案子也审了,罚银十两,她身上没钱,愿意服一年劳役。”

严清怡皱眉,“不是两天劳役顶一两银子?”

李实道:“算法不一样,你用银钱顶劳役,就是一两银子换两天,你要是用劳役顶银钱,就是一年十两。”

总而言之,官府不能吃亏。

严清怡想想,从柳条箱里翻出当初芸娘给她的那二百两银子,前阵子她换成了一张一百两,和两张五十两的。前天,她让薛青昊拿走一张五十两的操办丧事,现在也不知剩下多少。

严清怡将另外一张取出来交给李实,“多谢你昨天帮我代付罚银。”

李实连忙推拒,“不用,我爹能捞能赚,这点银子不算什么,你还是留着吧,说不定哪天就用上了。”

“你收着,”严清怡很坚持,“这阵子幸得你帮忙请郎中煎药,不能让你又出钱又出力。而且,我另有事相求,那妇人是个可怜人,她的罚银,请你帮忙一并交了吧,要是还有剩余,你都交给她,让她去找她相公也好,回娘家也好。”

李实想想,点头道:“行,那我赶紧回去问问,要是在济南府还成,别发配到远处去,再去追可就麻烦了。”

匆忙跟薛青昊抱下拳,撩着袍摆大步往外走。

送走李实,薛青昊刚进门,就听黑豹狂叫不停,他疑惑地往外看一眼,发现贴着墙边,严青旻的身影。

薛青昊看到他就来气,冷着脸问:“你来干什么,你还有脸来?要不是你天天跟那个王八蛋来纠缠娘,娘怎么会到东昌府,又怎么会遇见那个傻子?赶紧滚!”

“我怎么不能来?”严青旻毫不示弱地回视着他,“这是娘的房子,娘愿意让我来,而且我来找长姐,又不找你。”

薛青昊气呼呼地推他一把,“快走!”

严青旻反过来推他,“我就不走,我就是要进去。”

严清怡听到争吵声,连忙走出来,叹一声,“进来吧。”寻了件麻衣给他穿上。

严青旻跪在薛氏灵前磕了三个头,飞快地把麻衣脱了下来。

薛青昊看了更气,恶狠狠地把麻衣抢过去,“行了,赶紧走吧。”

严青旻望着严清怡道:“姐,我还没吃饭。”

这几天,薛家忙着办丧事,没正经做过饭,也是有一顿没一顿地凑合着,而且都是清汤寡水的素菜。

严清怡摸出几文钱给他,“家里也没吃的,你去外头买包子吧。”

严青旻接了铜钱,开口问道:“姐,娘既然能买得起这样的宅子,手里头也有银子,为什么不把我也接出来?我也是娘的孩子,娘留下的银钱也该有我一份。”

严清怡大愣,她原以为严青旻是来给薛氏磕头,再想不到他是来讨要银钱的。

正要开口,薛青昊已经“嗷”一声跳了起来,指着严青旻的鼻子骂道:“还有脸说,当初爹不要咱们,是你哭着喊着非得跟着爹。你只看到我们现在的光景,当初家里没钱,娘天天帮人洗衣裳,姐没完没了地做绢花,一天只喝一顿米粥,你怎么没看见?这宅子姓薛不姓严,是我的,我跟姐的,没你的份儿。我还没告你偷东西呢,再有下一次,我立刻把你送到府衙去。”

严清怡挥手让薛青昊进屋,拉起严青旻走到东厢房,问道:“谁让你来的?”

严青旻目光闪一闪,“他们都让我来,说娘留下的财物,合该一人一半,不能让二哥独吞。能要回银子,后娘就答应让我读书……姐,我不想在那边住了,后娘不给饭吃,伯娘天天骂我讨债鬼,还有那个严青富,动不动就挥拳头。你把我接过来。” 说着,抬袖擦了把眼泪。

严清怡温声道:“我也没有办法,当初娘做梦都想接你出来,否则她也不会被勒索那些银两。可是祖母跟胡寡妇都不肯放,娘也没办法,和离书上写得清清楚楚,就是告到官府,也是娘没有道理。如今,娘已经过世,我更加没有理由接你。”

严青旻咬着唇,眼圈慢慢红了。

他身上袄子又瘦又小,紧紧地箍着,袖子也短了半截,前襟处破了条两寸长的大口子,也没人替他缝补。

这还是当初薛青昊的衣裳,已经两三年了,仍穿在身上。

严清怡心中黯然。

她可以给严青旻添置衣裳,可添了之后呢,胡寡妇只会变本加厉地打发严青旻过来讨要财物。

严清怡叹口气,宽慰道:“我先前跟袁先生说过要你继续跟着他读书,中午也可以在他那里吃顿饭,可先生去过涌泉胡同两次,都被胡寡妇骂出来了。前阵子,他说严家族长有意过继个孙辈,他想举荐你去。族长家中宽余,又重视学识,要是成得话,你就能继续读书了……往后,别跟那个严青富四处乱跑偷鸡摸狗的,多在家里侍候父亲,装也得装出个好样子来。如果饿了,就偷偷过来,姐给你做饭吃。”

严青旻沉默片刻,不太甘愿地点点头。

薛青昊知道后,不忿地说:“姐就不应该管他,胳膊肘往外拐的家伙。”

严清怡指指灵堂,“娘还在呢,莫教娘寒了心。”

薛青昊立刻没了声音,默默进屋跪在灵前。

吃夜饭时候,李实将那动剪子豁了公爹嘴巴的妇人带了来。

妇人快言快语地说:“多亏了妹子,知府老爷都发配我往乐陵工地上干活了,还没走出去,这位公子把我截回来了。我来不为别的,给你写个借据,官府罚银十两,李公子又另给我三两,合计十三两。”

严清怡本想说不用,可见她甚是坚持,而且专程跑了这一趟,便让薛青昊进屋去写。

她给妇人沏一杯茶,问道:“你以后往哪里去,回娘家还是找你家相公?”

妇人道:“都不去,我那个男人有跟没有差不了什么,我跟李公子说好了,明儿他给我找几个人逼我公爹写下休书,我再不进他家门。娘家也不想回,回去脱不过挨骂,说不定又随便给我配人。我打算留在济南府,我有手有脚的,怎么养不活自己?”

严清怡很佩服她的爽快,有心帮她一把,便道:“你要是针线活儿好,就到锦绣阁试试,那里常年需要人手。”

妇人应声好,“我去看看,我针线活儿不行,但是能招徕客人,要是他们不收,我就往饭馆里帮忙,我切菜炒菜都能干。”

正说着,薛青昊拿了欠条来,妇人连看没看,寻个地方胡乱画了个画符,“我姓秦,家里行四,以前都叫我四妞,你们随便叫我秦娘子就成。我不认字,但是我画的名字自己认得。”等墨干,交给严清怡,“一两年怕还不了你,可三五年一定连本带利还上。我四妞说话算话。”

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