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上午九点，维里才提着自己的琴盒和一份精致的草莓蛋糕，和校长道别。

他并没有急着回去，而是把学院琐事一一安排好。

一番忙碌后，他才回到自己的住所，一打开门，一团雪白的毛球就冲了出来。

维里伸手一挡，就将庞大的雪团抓住。

雪鸮还在扑腾，它闻见了蛋糕甜蜜的香气：是草莓吗？

是的。维里说。

雪鸮跃跃欲试，它盯着桌上的蛋糕，奶油上的草莓红彤彤，光泽诱人，看起来很有食欲。它扇着翅膀，试图啄一口尝尝味道。

还没等他付诸行动，维里就从卧室走了出来。

雪鸮立刻缩回去，故作乖巧。

想吃就吃吧，维里提着一个小牛皮箱，里面是几件换洗的衣物和几本书，不要吃的到处都是。

雪鸮偃旗息鼓。

凭它这张嘴，怎么也不可能吃得干净整洁。

于是它跳到沙发上，跟着维里走来走去。

你在收拾行李吗？它说。

对，马上出发，维里头也不抬地说，他把琴盒和小牛皮箱都放在餐桌边，你难道不想回到你主人的身边？

雪鸮心虚地撇过头，装作没听见维里的话。

好在维里也不需要它回答。

屋外盛开的鲜花簇拥成一团，馥郁的花香悠悠飘进屋子里，这是阳光明媚的一天，正合适启程。

花匠安德鲁收到了来自于房屋主人的通知。

在维里收拾行李时，他就到达屋子外。

维里走出门，喊道：安德鲁！

正在浇花的花匠听见院子主人的呼唤，急忙跑过来，年轻的小伙子顶着一头乱翘的棕发，脸上都是迷茫：先生现在就要走？

是的，应该三个月内就会回来，希望我回来的时候，我能看到院子里有玫瑰和郁金香。维里说。

安德鲁沮丧道：如果您能再迟一两天，说不定就能看见，今年的郁金香长得很好。

维里拍了拍安德鲁的肩膀，笑吟吟地说：你要相信，说不定三个月后的花会更好看。

第3章 蒸汽列车

列车站在王都边缘地带，数条铁轨如同血管，从格陵兰的心脏通往全国各地。维里到达的时候，正是高峰期，站内人来人往，雪鸮站在他的肩上，圆滚滚的胖脑袋东张西望。

他买了前往法斯特的车票，排着队，登上蒸汽列车。

行程一共十七八天，中途还需要到途径的城市补票。好在维里并不觉得这有多么麻烦，法师的传送魔法阵花费甚巨，数倍于车票钱，而采用其他交通方式，所需要的时间又远大于列车的一个月。

这么权衡下来，列车是最划算的交通方式。

为了让自己的旅程舒适些，维里选择稍贵一档的车票这些车票通常只提供给小贵族、初阶法师之类的人物。这俩列车并不长，车厢内用隔板分出一个个舒适的包间，每个包间中都摆放着一张软床、一个沙发，和一张并不大的小桌子，供乘客吃饭写字时使用。

因为肩膀上这只可以说话的雪鸮，维里被售票员当成法师，直到他出示独属于帝国学院的郁金香徽章。

原来阁下是郁金香学院的教师，售票员微笑着将车票推到维里的面前，请您收好，到月台等候列车，祝您旅途愉快。

维里道过谢，就收起车票。

他提着琴盒与精致的小牛皮箱，踏上回家的旅途。

把车票交给检票员后，雪鸮抢先一步飞到沙发上，雪白的羽毛在深红的绒布上蹭来蹭去，维里没管它，任由它去。

这只雪鸮说什么也不肯自己飞回去，就在他屋中撒娇耍赖，振振有词地说，要亲自带维里回到主人的身边。不过魔法宠物也不收车票钱，何况孤独的旅途，有一个活泼的小东西相伴也不错。

安顿好后，他在软床边坐下，牛皮箱就放在脚边，琴盒放在床头留出的一小片平台上。

不知道这节车厢的乘客里都是些什么人？维里抚摸着琴盒，随口说。

他的目光投向车窗外，已经有列车出发，鸣笛声拉得极长，白色的蒸汽向两边喷去。

这还是我第一次坐蒸汽列车，维里凝视着窗外的风景，喃喃道，我已经有十多年没离开过曼纳克了。

战争结束后，他就一直闭门不出。除了定期去皇宫教授小王子剑术，其他时间不是在学院里上课，就是在书房中看书、练习剑术。

现在坐在列车里，听着震耳欲聋的轰鸣声，他竟然感到一丝恍惚。

隔间外传来乘客走动的脚步声，雪鸮兴奋了没多久，就倒在软垫上呼呼大睡，胸脯一起一伏。

列车沿着铁轨离开繁华的车站，逐渐驶入开阔的平原。格陵兰帝国疆域辽阔，数以百计的领主将偌大的国土划分为一块块领地。列车行驶一天后，就会离开王都，到达格陵兰第二大城市潘塞。

到达潘塞后，他会换乘以魔晶为燃料的列车。

窗外的景色不知何时被大片的麦田取代，春天的麦穗在风中摇曳，宛如绿色的地毯，或是平静的海面，风一吹，便有波浪起起伏伏。

偶尔会有一栋红瓦的尖顶小房子飞快地从麦田中闪过，那是看守麦田的人晚间的住所。

维里眼眨也不眨地望着逐渐变成红点的小屋房顶，英俊的侧脸倒影在玻璃上。

他抿起嘴唇，下颌线条干净利落，显出几分冷酷，麦浪就在他的眼眸中起起伏伏。

他曾经也见过这样美丽的麦浪。

一天后，维里在潘塞下车，喧哗的人声重新回到他的世界。

潘塞不愧是格陵兰第二大的城市，热闹不输于王都曼纳克，刚走出车站，就能看到许多法师和武者来来去去，有贵族的马车从路上经过。现在恰好是清晨，有卖报纸的小孩吆喝这在街边走过。

维里叫住那个小孩，买了一份报纸。

把铜币递给小孩，他准备收起报纸时，却不经意地瞥见报纸上一行文字。

嗯？法师公会声明他疑惑地念出报纸上的标题，觉得有些奇怪。

法师公会虽然说不上自视甚高，但也很少和普通人有直接牵扯。

就像这份潘塞日报，只供当地人阅读，和法师基本上没什么关系。

潘塞、王都虽常有许多法师行走，但毕竟不是法师的大本营。尊贵的法师们几乎只在学院、公会中出没。骄傲的法师公会怎么会在潘塞日报上发表声明？

这些公会的法师转了性子？维里抖开报纸，一目十行地继续往下阅读声明。

雪鸮等的有些不耐烦，它悬在空中，宽大的羽翼不断扇动，带起一阵清风：维里，你不吃早饭吗？

稍等，维里干脆坐在街边的长椅上，头也不抬道吗，我看看公会声明。

公会声明写的语焉不详，大致意思是法师们在寻找一个宝物，但这个宝物下落不明，需要普通人的力量，报酬是十万枚金币。如果有意获得报酬，可到潘塞市政厅详细咨询，法师们会告知宝物详细信息。