第32节(2 / 2)

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叶秋嬗瞧他一副诚惶诚恐的模样,不自觉一愣,心道难不成自己长相看起来是个胡搅蛮缠的?狐疑地眨了眨眼,柔声道:“方才是这雕刻挡了眼,连我也没瞧见公子你。不过是无心之失罢了,公子不必自责的。”

稽央听她音色柔亮悦耳,不自觉抬起眼来,一瞧见那芙蓉玉貌,又红着脸埋下头去。

“叶、叶小姐,在下告辞。”结巴着向叶秋嬗告了退,而后步履匆匆离开了。

叶秋嬗愣愣地看着他好似躲避洪水猛兽一般逃走,觉得有些好笑,摇了摇头提裙进了院子。

叶芳此刻正在书房公干,听她的敲门声才唤人将其迎进来。

甫一进门,便听他朗声道:“嬗儿,太妃娘娘派人传了信,后日你及笄她将亲驾来做正宾。”

“太妃姑姑竟记得我的生辰?”叶秋嬗惊了。

叶芳却宠辱不惊,抚了抚胡须道:“你先前有勇救候世子之举,后又被特邀赴了祭火节宫宴。何止是庚太妃,连岭南侯府都派人上门送了礼的。闺阁女子名声这般响亮,真是让爹好生烦恼啊……”

他面上虽这么说着,嘴角却微微翘起,分明是十分引以为豪又不肯表露出来的模样。心头喜滋滋地想:我叶芳命里无丁,生个女儿倒是争气。看来真该给她择个入赘夫婿,往后暗中辅佐,还怕我叶家兴旺不起来?

如此想着,叶芳抬手朝叶秋嬗一招,唤她过去。

“嬗儿来,爹跟你说说话。”

叶秋嬗还少有见他爹如此和颜悦色,颇有些不自在,但还是款步走了过去,坐在他下手方。

“转眼你便这般大了……”叶芳瞧着叶秋嬗越发美丽的脸庞,感慨道。平日里的不苟言笑虽使得他额上眉间留有皱纹,但仍能辨出年轻时的俊美相貌。

诚如庚太妃所说,叶秋嬗真是像极了他,甚至比他还胜一筹。

叶芳仿佛是看见了年轻时的自己,拍拍她的肩,竟有些不舍。他手掌的温意透过衣衫传达过来。

【我女儿绝不能嫁到别人家去,她性子这般良善,去了婆家定然要被欺负……但瞧着后生里头就稽央性子较为谦逊恭敬,如今又有功名在身……只是他后家条件着实贫寒了些,好在本人倒是颇有才气……可相貌方面却比不过同辈那两人出众……唉,且再瞧瞧吧……】

叶芳在心头纠结半响,全被叶秋嬗听了去,直愣在当场,脸上浮起热意。

怪道方才便觉着稽央这名号甚为耳熟,原来就是那个家境贫寒的今科榜眼啊……她爹竟然有意招稽央为婿……

叶秋嬗不由地想起方才稽央局促腼腆的模样,自己也闹了个大红脸。

……

三日后,叶府车马盈门、宾朋满座。来往皆是世家家眷,这场笄礼好不气派。

良辰一到,叶秋嬗着豆绿色采衣,梳着环髻。走入堂内,瞧着也不过是个粉雕玉琢的小女儿。倏尔加笄之后,换了一身襦裙,未添花钿的脸庞清丽可人,已变成一豆蔻少女了。

直至三加三拜礼成,初试大袖礼服,头戴钗冠。袅袅婷婷立于堂上,眉目娟丽、环珮叮咚,竟是已有成年女子之韵,却仍保留着少女的纯真灵气,好生难得。

即便是保养得当又天香国色的庚太妃也不禁羡慕,及笄之年乃女子最美好的年华,女大十八变,一天一个样儿。早前还瞧着只是有几分清秀之姿的孩子,这下再看,却是琦年玉貌足以令人惊艳了。

叶秋嬗着礼服在堂内向众位长辈行礼敬茶,她如今只顾着头上沉甸甸的钗冠,没留神去瞧他人反应。

凡是笄礼女子都会让自家姐妹帮忙梳头加笄,是以今朝许久未见的叶祎盈也‘出山’了,只不过心头不大乐意,给她梳头也不见个笑脸。但好在还算识大体,从头至尾小心翼翼不敢有所差池,让叶秋嬗也着实松气。

礼成退回房内后,还轻声向叶祎盈道了一句谢。换来她一瞬愣神,片刻后又噘着嘴轻哼一声回道:“大姐姐谢什么,明年我笄礼时,还不是要累着你来替我加笄。”

“好。”叶秋嬗勾唇应下,两姐妹未再多言,转头背对着各自忙活各自的了。

入夜,府里送完宾客,叶芳与何氏忙了一整日,皆是疲惫不堪,又受了叶秋嬗一杯茶后,才各自回了院子歇息。

期间何氏趁众人不注意,悄然塞了一个锦囊给叶秋嬗,沉甸甸地。叶秋嬗好奇心大起,回到自家院子便迫不及待拆开来。

却是一袋子钥匙,令她不由得一怔,怕是何氏又将管家权交还过来。正不知所措,眼角却瞟到袋中还有一张字条,忙抽出来细看。

信上写道:

“秋嬗,你爹有意招婿入府,想必此事你已有所耳闻。是以母亲才将府内钥匙悉数复刻一把交于你,你若是想收回内院管事权,即日起便可上手。你若是还想松快几年,母亲替你管着也无妨。钥匙还是给你,往后在府中行事也方便些。”

叶秋嬗一字不漏地看完,字里行间都感受到何氏对自己的疼爱与照料,竟觉得眸中有些湿润。

她的继母何氏好比天上飞雁,心有苍穹。如今却困在了叶府这方寸之地,叶秋嬗原先一心想留住何氏,让其为叶府主事,却没考虑过她的感受,如今想来确实自私了些。

她将字条和钥匙好生收捡,刚准备沐浴一番,好静静沉思,忽听茉香‘呀’了一声,应声望去。

“怎么了?”

“姑娘,您瞧。不知是哪位夫人小姐送的,怎么会摆在落亭苑里呢?”茉香一脸惊喜,侧过身将案几上的圆木盒子露了出来。

叶秋嬗也是疑惑,上前细看,却见这红木盒子十分别致,上头精细地浮雕着几朵并蒂而开芍药,看花边貌似是刚完工不久的新艺品。

今朝倒是收到了不少礼品,但都由冯妈妈放回了库房清点,这边居然还漏了一个,实在怪哉。

她有些纳闷,摸了摸盒子边缘,将它打开来……

一股果香和甜味随之散出,只见盒中凹槽上呈着各色果脯和蜜饯,由锦盒装好,色泽新鲜味香十足。

中间还放着一个白银色面具,叶秋嬗讶异,将它取出,却是十分轻薄的材质,摸着柔软冰凉。仔细一瞧才发现面具上密密地刻着暗花,用茜红花汁点缀上色,可谓相当精致了……

叶秋嬗大概能猜到是何人送的此物,指尖轻抚过面具的花色,将它戴在脸上。

“茉香,好不好看?”

“好看好看,奴婢第一次见到这么漂亮的面具呢……也不知道这位客人从何处买来的,街市上的面具明明十分滑稽丑陋。”茉香双手合拳,望着叶秋嬗傻傻笑道。

叶秋嬗噗的一声笑开来,指着她嗔骂道:“瞧你这傻气模样。”

伸手摸出一颗干果,塞入口中,甜味溢出。立即笑眯了眼,“好久不曾吃甜食了,这么多蜜饯够我嚼小半年了吧。”

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