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長君自从被汤药化了内功之后，幡然醒悟，此后一改往日的玩世不恭与放浪形骸，潜心修炼，不再一味捧着剑穗和香料，醉倒在温柔乡里。毕竟见不到初九，何曾有温柔乡给他醉。

原本他便天赋异禀，不在修炼上留心，比试时都能与映雪杀个平手。如此专心致志下来，修为更是一日千里。

看到自己胸中的内丹日益饱蓄灵力，長君便暗悔自己从前辜负光阴。合该如眼下一般，一日都不辜负。

此后，狮族三五日一回的世家儿女的酒宴，長君便推脱着，轻易不肯出席，多是躲在南帷殿中练剑或修炼。不过常日不去，贺君蔻香典君他们还是肯下给他请帖，为了众人颜面上好看，長君还会偶然去喝一杯。

“族兄，今日怎么还练剑呢？”蔻香一壁说着，一壁与贺君、典君从殿外迈进来。

典君笑了笑：“今儿是你的生辰，忘了？”

清脆一声，長君将斩霜剑收回剑鞘，随手递给曲觞。他眉间仍凝着愁绪与阴鸷，吩咐小厮道：“上茶。还有族妹的茯苓糕。”

贺君笑着推了推蔻香，叹道：“可当真是判若两人了，怎么生辰这一日，还是练剑，不与我等坐下来喝一杯了？”

蔻香在長君这儿，向来是无拘无束的，她寻了長君对面的软靠宽椅坐下，随手拿着桌上摆的千眼菩提把玩儿：“***怎么说的？族兄，你脱胎换骨了！”

因心中烦郁愧疚，長君并不似往常般与他们调笑，只能作出一副随和的模样，亲手将茯苓糕推给蔻香，竹尖茶推给典君和贺君。

贺君忙道：“不敢，你坐着便是。”

蔻香思忖片刻，道：“初九的事儿，你预备……”

一听到初九的名字，長君便心中更为不虞。往日这南帷殿中，初九与他鸳鸯被里影成双，此番二人相隔颇远，且心性疏离，当真不知如何才能补回来。

長君望着那秋香色鲛金翡翠剑穗，蓦然想起，这是往日初九赠的那一穗。

典君低声道：“吃你的茯苓糕！提这个做什么？”

“无妨。”長君将那剑穗收到锦盒里，连看都不忍心看了，“待我取得回阳丹，将龙族少主送回来，想来彼时初九便能随我回来了。”

蔻香宽慰道：“毕竟嫂嫂都与你结契了，便也是你的人了。哎……只是这回阳丹，飘飘渺渺的一桩事，是真是假，谁也不知。若要真将回阳丹求来，恐怕是难上加难。”

長君坚定道：“难上加难，也难不住你族兄我。”

他转念又想起，那几个陵海的小厮偷偷回禀，初九在伤神之余，犹日日辛苦，替龙王处理政务，批阅文书，事事做得有条不紊。

如此一想，不免有些歉疚。因坤泽之身，他是有些看不起初九的。如今看来，初九看似温柔随和，心中实则是有计较的。

長君心道，眼下若要初九回心转意，自己先得取出这回阳丹。

典君和蔻香佐酒闲话时，長君陪在一侧，虽说他满面温柔，心中却一寸一寸地布局。

三日后，長君带着七八个蛇族小厮，赴琯山求见蛇王。

又是夏荷垂露的时节，長君腰佩斩霜剑，肩上却不曾坠着华美的剑穗，显得整个人雍容利落不少。琯山幽僻静美，因虺蛇适凉，遂选了此处开山立族。

琯山上多的是曲曲折折的回廊，五步一亭，十步一阁，屏开锦绣，檐缀珠玉。蛇族侍女们的纤腰皆颇为袅娜，还缀上各色绸锦，倒是人比花娇。

長君提早一日，令曲觞向蛇族递了拜帖。蛇王手下，心中筹谋，暗自道長君此来多半是为了初九，且他素与溯皎不睦，为免二人所谈，多有龃龉，便寻了个借口，不在正殿见他，反而是选了琯山僻静的后苑。

長君令小厮与“证据”守在亭中，自己四处走了几步，那些侍女见他容色俊美，剑眉星目，言语又不敢，只得将目光落在他身上，盼着他多在此留一晌，便多看他一晌。

莲塘中开满水红色的淡雅芙蕖，長君留神望了一眼，心中蓦然想到，若是以这种芙蕖酿酒，那酿出来的酒，兴许亦是水红一碗，匀了朱砂在里头似的。

他有多久不曾酿酒了？

哪怕是从典狱中出来，时辰也不敢再撂在玩乐上，日日练剑修心，不曾荒废须臾。

“少主。”蛇王来的倒是及时，不早不迟，恰恰落在旬约的时辰上。他身后跟着一排小厮，捧炉香的捧炉香，执华盖的执华盖。兴许是主上提前有令的缘故，蛇王一迈入亭中，那些小厮便悉数退下大半。留下来的，都是蛇王的亲厚心腹。

長君依着礼数放下斩霜剑，躬身行礼道：“晚辈见过主上，请主上安。”

蛇王一壁说着何须客气，一壁令小厮捧茶奉酒，以礼相待。同时还分出神来看長君带来的那些人，暗自思忖他究竟要做什么。

長君亦思量着，若是搁在往常，他还是那样天不怕地不怕的性情，此番定要胁迫蛇王交出溯皎来，如何能做到以礼相待。

他终究是逐渐知晓，莫说是自己，便是父王和龙王那些族王，都不可事事随心所欲。

蛇王的颈子上长着细细碎碎的尖菱鳞，他原形本是一只墨皮斑蛇。只是面容格外敦厚温敛，且川渟岳峙，不怒自威，一看便知是身居高位者。

“琯山乃是破落的小门户，”蛇王笑道，“不比你们狮族，样样儿都是好东西。此处茶酒粗陋，请少主宽恕一二。”

長君寒暄道：“主上何出此言，晚辈知晓主上日理万机，事务纷繁，斗胆求见，已是有失礼仪。”

蛇族的小厮摆上桌案几碟茶点，又为镂空金炉鼎中添了几勺香。

“今日来，不知少主所为何事？”

長君的眸光掠过那几个跪在身侧的“证据”，目光再收回来时，玄红的眼眸越发锐厉几分。他轻轻吐出三个字：“回阳丹。”

回阳丹？

这狮族少主讨要的，竟是蛇族的秘宝。蛇王不便直言，却在心中叱一句竖子狂妄。

長君却是有备而来，侃侃而谈：“晚辈素闻蛇族少主，前些日子与内子之族姐走得甚近，也不知其中有何因果，内子族姐向来平和，突然便要将内子赠给蛇族少主。”

蛇王面上仍是云淡风起，举盏饮茶。

其中一个“证据”开了口，低声道：“奴才……这……”到底是对着蛇王，他还未开口，已吓得瘫软如泥。

曲觞低声道：“说。”

那“证据”只得道：“这……奴才在少主那儿当差，替少主送文书……少主乃是以回阳丹，三番五次诱龙族的少主……将那坤泽赠给他。”

曲觞冷声道：“三番五次？是几回啊？”

“证据”道：“七回……奴才送了七回信件。”

原本蛇王便知晓，長君剑杀映雪，不为旁的，为的是他内帷那个勾人心魄的坤泽。蛇王也知道，溯皎对那坤泽也是虎视眈眈。却不承想，溯皎却有这份儿筹划，将一切都网入己局。

“他竟对旁人的妻室有觊觎之心，”蛇王愠怒道，“今儿本王便替天地伦常教训他。”

長君又侧目过去，随后那些蛇族小厮的供言此起彼伏，供出来的，分明是溯皎在百兽族散布谣言，道是当今龙王叙善，暗害自己兄长之事。