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萧霖这几天可没闲着,之前让妻子招待了那位江夫人,他可是存着一探究竟的心思,谁料得到的消息却有些不尽人意。颜氏只打听到了对方的一些家事,譬如是招婿的独女,如今还没子嗣等等,其他的口风半点没探出来,反倒直夸那位江夫人为人亲善,和人心意。要不是知道颜氏是个精明女子,萧霖都要怀疑她被那小妇人灌了什么迷魂汤了。

不过出现这样的情况,也不算太让人吃惊。毕竟是敢孤身经商的女子,若是没些斤两,哪能办的成事?倒是丢失荷包那一节,让萧霖有些上心。到底是什么东西,让她如此紧张?难不成还有什么蹊跷?

对于棉城江氏,萧霖能打探到的也不多,是有跟江氏打过交道的人,也听说过江家女儿招婿的传闻,但是毕竟离的太远,又是个小盐商,还真没有太多有用的讯息。反倒是之前派去港口打听的人,传回来些有趣的消息。

萧霖毫不犹豫,立刻又派人去请江夫人,这消息要是用得好,可是能有大用的。

第二次见到人,江夫人还是一派清爽干练的模样,萧霖堆起了笑容:“这两日老夫手头也有些事儿,倒是慢待了夫人,还请见谅。”

伏波回以同样的商业假笑:“萧公说笑了,汀州城这么大,妾也是第一次来,随处逛逛也能长长见识。”

这一点,早有亲随报上来了,江夫人最近几天是有在城中闲逛,而且走得地方相当不少,并非只逛店铺。但是有一点,却让萧霖极为在意,这小妇人并没有寻找其他买家的意思,似乎只相中了萧氏,准备咬定不放口了。

这岂能不让人生疑?

萧霖笑笑,突然问道:“有一点,老夫始终想不明白,为何夫人会找上萧氏呢?”

这问题之前明明问过了,怎么会再问一次?就见那小女子微皱起了眉头,显然是有些惊疑不定。

萧霖也没等她编造借口,直接道:“敢问夫人,跟文城钱氏可有交情?”

第一百四十四章

“文城钱氏”这四字一出,对面女子脸色就是一变,眼神游移,颇显慌乱。然而饶是如此,她也故作镇定,强撑着开了口:“钱氏可是大盐商,吾等自然也要结交……”

萧霖打断了她的辩解,直言道:“那江家的船上挂钱氏的旗子,就是交情不差了?夫人既然来了,还是说实话为好。”

那小妇人彻底沉默了下来,许久后才道:“萧公既然已经知晓,何必多问?”

萧霖见她服了软,心头更是笃定:“还是之前那一问,为何夫人要来找我?若是老夫没记错,钱氏跟陆氏的关系可不差啊。”

这才是萧霖最关心的事情,既然知道她背后站的是陆氏的盟友,送上门来的买卖就值得警惕了。萧氏可跟陆氏早有宿怨,只是明面上不显罢了,万一稀里糊涂被牵扯进来,那才麻烦。

然而话问出口,那小妇人却紧抿双唇,并不作答。这是背后还有什么隐情?萧霖立刻冷声道:“若是夫人不肯直言,那还是请回吧。”

像是被抽了一鞭子,那女子咬了咬牙,终于开了口:“妾并非有意隐瞒,实在是事关重大,不便言说。”

说着,她抬头看了眼屋内仆妇,这是还怕机密别人听去?萧霖立刻挥了挥手,让伺候的下人都退了出去,这才道:“夫人自可据实相告。”

眼见躲不过了,那小妇人才下定了决心,轻声道:“钱二公子之前吩咐过,让妾提防陆氏。这汀州城里不怕陆氏的也没几家,故而妾才来拜见萧公。”

提防陆氏?萧霖眼仁一缩,追问道:“为何钱二会如此说?”

钱迁那小子应该管着钱氏的船队,难不成是海上出了什么变故?

这一问让那小妇人更显犹豫,过了半晌才道:“妾也不清楚内情,怕是跟番禺城闹出的事情有关……”

番禺城闹出了什么事?自然是陆氏兄弟阋墙,蓑衣帮匪首趁乱出逃,这事情可是大到震动朝野,萧霖怎么可能不知道。可是这跟钱氏又有什么关系?难不成他们还会去支持一个离家出走的小子,反过来跟江东陆氏作对?

不对,肯定没这么简单!

看着那强自镇定的女子,萧霖心头突然一动。对啊,这时节,不该是陆氏的船队自南洋回返吗?到现在都没传出消息,难不成是他们的船队出了问题?

陆大人刚刚在朝堂吃了个败仗,这要是船队再出问题,陆氏的根基立刻就要不稳,那钱氏突然反跳,改换门庭,也不是不可能啊。这可是大消息,他得好好打探一番才行!

一想到此处,萧霖便露出了笑容:“夫人肯敞开了说,这生意才有得谈,只是不知能运来多少货呢?”

这明显的松口,让那小妇人精神一振,也不隐瞒了,直接道:“今年有一批,数量不算太多,却也不少,明年后年还未可知。”

能从南洋运货的有几家?钱氏肯定没有门路,这就是跟旁人搭上了关系啊,也不知是哪家大豪……等等,那通匪的到底是陆氏还是那个陆二公子?蓑衣贼可是又闹起来了,会不会打到汀州?要是陆氏乱起来,他们岂不是更该跟钱氏,还是钱氏背后的势力搭上关系?

一想到此处,萧霖捻须笑道:“老夫对那些货自然是感兴趣的,匀出些粮食也不是不行,只是现如今还没法应下。”

对面人一下就急了:“萧公莫不是在戏耍小女子?”

萧霖呵呵一笑:“夫人难不成以为,只听你空口白话,老夫就能信吗?须知陆氏可也是汀州大族呢!”

这当然是以退为进,让对方拿出更多的承诺,乃至引出背后的钱氏。可是萧霖没料到的是,那女子犹豫半晌,突然道:“那若是我说,叶氏欲跟陆氏结盟,萧公肯信吗?”

萧霖脸色猛地沉了下来:“夫人莫要危言所听!”

像是豁出去了,那小妇人道:“这也是我前几日才收到的消息,若非如此,怎会只来寻萧公?”

萧霖面上阴晴不定,是真有些举棋不定了。这消息如果是真的,对萧氏可是极为不利。陆氏有官面门路,叶氏有海上势力,这两者要是结盟,汀州地界绝对无一合之敌。偏偏萧氏跟陆氏有仇,最近又跟叶氏有些生意上的纠纷,届时还有他们的立足之地吗?必须尽快打听清楚,上报给族长才行!

看着那面露倔强的小女子许久,萧霖轻叹一声:“夫人倒是好计较,既然你说了这么多,就烦劳再在客栈等上几日吧。只是汀州城太大,还请夫人小心行事,莫惹祸上身。”

话里隐含的威胁,也让那小妇人脸色难看了起来。她一个妇道人家,孤身在外,就算带了些家丁,又怎么能对付的了本地的豪强?怕是应该的。

看着对方花容失色,萧霖心头忍不住升起了些得意,再怎么精于算计,不还是个弱女子。该说不该说的一股脑倒出来,哪还有底牌可依仗?

就见江夫人深深吸了口气,强撑着道:“既然来见萧公,妾就别无贰心,只盼萧公能速下决断。如若不然,妾可不敢在汀州久留。”

这还真是被吓坏了,也是,他能查出江家的底细,旁人恐怕也能查出,若真没法谈成买卖,还是早些离开为妙。不过萧霖哪肯放过这个惊弓之鸟,微微一笑:“夫人莫怕,老夫也不是不讲道理之人,若真皆如你所言,这生意还是有的谈的。”

听到这话,那小妇人才轻轻舒了口气,正色道:“那妾就等萧公的好消息了。”

萧霖含笑颔首,生意自然有得谈,却也不是没有代价的。若陆氏和叶氏真有联手的可能,他可就不能坐视不理了,到时萧氏不便出手,还要借旁人之手。这江家听闻也来了两条船,又都是运盐的狠角色,不正是个上佳的棋子吗?

一通又拉又打,萧霖大发慈悲亲自送客,等那小女子坐上了马车,他才招来了心腹,吩咐道:“去查查陆氏,看他们最近可跟叶氏私下有来往?还有陆氏的船队到底回没回来,也得仔细探查一番……”

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