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林如海赶紧安抚妻子:“如今的荣国府仍是旁人招惹不得的庞然大物,若是国公在世当然好,如今却也没什么不好。”

贾敏这才展开笑颜,转头便吩咐信任的大丫鬟去荣国府通知好消息。

大丫鬟叫星花,是贾敏从林家挑的第一个家生子,性子活泼,一张嘴尤其利索,与人争辩时几乎从无敌手。

贾敏让她去给荣国府报喜信,也是想着她会说话,能哄老太太高兴。

因为时常给贾敏跑腿儿,星花与荣国府的门房已经相当熟悉,刚从马车上下来,便被门房认了出来。

星花笑着迎上去:“老太太可在家?可曾歇息了?我家有了大喜事,太太特特命我过来通知老太太,好叫老太太跟着高兴高兴呢。”

门房对星花向来高看三分,听了这话脸上笑容愈发真切。

若这星花姑娘真是来报喜的,以老太太对敏姑奶奶疼爱那劲儿,只有更高兴的份儿。老太太向来阔绰,哪怕只是手缝儿里漏点银子,于他们这样的人而言,也是一大笔进项了。

他一边给开门,一边笑着回话:“星花姑娘放心,老太太刚到家不久,如今肯定还未休息,你尽管进去,老太太见了你必然高兴。”

星花应了一声,忙跟着人去了老太太居住的荣庆堂。

听到消息来接人的是鸳鸯,虽然瞧着不过是个十三岁左右的毛丫头,但行事颇具章法,性子也沉稳,轻易不会行差踏错半步。就是同星花这个十七八岁相比较,这个鸳鸯也毫不逊色。

她是老太太身边最得用的丫鬟。

但星花在林贾两家走动也有五六年了,同样的丫鬟却已经见过一个,眼前这是第二个。

星花第一次知道两个丫鬟竟然同名的时候,也觉得神奇,后来还是鸳鸯亲口告诉她,老太太身边的丫鬟也换了好几茬了,可老太太贴身的八个一等丫鬟名字全一样。若这些丫鬟年纪到了,该放出去嫁人了,便从二等丫鬟当中挑几个得用的,换了名字顶上。离开的丫鬟,则换回本名出嫁。

也不单是鸳鸯,还有琥珀、玻璃等丫鬟也是如此。据说是担心丫鬟换得太频繁,老太太记不住名字。

丫鬟的名字都成了“世袭”的了,说来也算是一桩奇事。

鸳鸯不知星花想法,笑着打探道:“星花姐姐已经有大半年没来荣国府了吧?我记得你上次过来,还是老太太寿辰的时候。乍一见面,我都快认不出姐姐了。”

星花笑着开口:“林家不比荣国府家大业大,府上就没几个使唤的人。人手不够,可不就得能者多劳了?我倒是想来和你说说话,可惜脱不开手呢。”

“听你瞎说,林家祖上也是列侯,哪儿就比荣国府差多少了。”

两人说说笑笑,很快便入了荣庆堂。

星花上前行礼:“给老太太请安。”

老太太笑呵呵地招手,让她上前回话:“星花今日怎么来了?可是敏儿有什么好事儿想同我说?”

星花笑道:“老太太神机妙算,我家今日确实发生了件难得的大喜事儿呢。说来也是缘分,老爷今日散值,刚出衙门,便在大门口听到婴儿哭声。老爷好心,便让人将孩子捡了回来,谁知见了却发现那孩子与太太足有五分相似,顿时爱屋及乌,生了收养之心。等抱回来让太太见过后,太太果真觉得面熟,又怜惜那孩子身世,便同意了将那孩子养在膝下。老爷太太已经决定将孩子记入族谱,又觉得此事着实让人高兴,第一个便想到了同您分享,这才派了奴婢过来。太太一直记挂着您呢。”

贾母脸上表情僵住,沉吟许久后问道:“那孩子是小子还是姑娘?”

星花忙道:“回老太太,是个漂亮的小姑娘。”

贾母紧绷的表情这才放松下来,笑着道:“这到确实是喜事儿。可你们老爷太太既然决定将孩子记入族谱,就该举办一场宴会,将这孩子的身份好好宣告出去才是。”

“要不说老太太与太太母子情深呢?这事儿啊,都想到一块儿去了。”星花笑道,“自与老爷定下收养姑娘后,太太也是立刻想到了要举办宴会。太太还说了,等到宴会结束了,定会马上到荣国府拜访,好让您瞧瞧自己的外孙女长什么样。”

贾母顿时乐得不行:“敏儿果真贴心,不枉我在几个孩子中最疼她。可定下了宴会举行的日子不曾?”

星花摇头:“还没呢,老爷太太心疼姑娘身世,不愿让人小瞧了她,所以想要挑个顶顶好的日子宣告她的存在。老爷许是要去钦天监找人算算,也说不准呢。”

“这是林家大事,确实怎么小心也不为过。”贾母点头,“那定下了日子记得过来说一声,我这个半截身子都已经入土了的老婆子是不能去,可我外孙女的两个舅舅是必去的。也好让其他人瞧瞧,我家外孙女可不是那等没靠山,可以随便欺辱的人。”

星花高兴得诶了一声,连忙代自家姑娘道谢。

只是等她离开荣国府后,贾母脸上的表情却立刻沉了下来:“去将此事告诉政儿、赦儿,让他们好好查查那孩子的身份。”

好端端的,林如海怎可能突然捡个孩子回家?

贾母倒没觉得那孩子是林如海的亲生女——

她不相信林如海,却相信自己的女儿。

但贾母前不久刚知道隔壁宁府胆大妄为,竟然参与了掉包天潢贵胄这等掉脑袋的大事儿,如今正是草木皆兵的时候,只要听着谁家孩子来历不明,她心里就是一个咯噔,恨不得立刻将那孩子的祖宗十八代都给搞清楚。

别说林家是捡了个孩子回来,就是听说谁家添丁,她没有亲眼瞧着孩子从产房抱出来,她都忍不住怀疑那孩子是否身世有假。

第5章

林柳的身世自然是没有不妥的,毕竟林家在将孩子记入族谱之前,也得派人将孩子的身世查个一清二楚。

等林如海拿到调查报告,只看了一眼便丢开了。

原来林柳这辈子的父母是城墙根附近住着的一户贫困户,一个两进的小院子却住了十几口人。林柳的父亲家中行二,本来就不受父母重视,偏偏娶回来的老婆又一直生女儿。

林柳是父母的第五个女儿。

前面几个女儿除了老大,能送的都送了,不能送的也扔了。

生产的时候,林柳的父亲一直守在产房外,知道生的是个女儿后连妻子都没看一眼便走了,之后也一直阴沉着脸。直到将林柳送走的前一天晚上,她的母亲才知道丈夫想要将孩子溺死。

为了让女儿活命,这女人不顾自己还没出月子的身体,愣是拼着一股气将孩子送到了林如海任职的兰台寺外。衙门门口来往不是官员就是官员家眷,再不济也是官员府上的下人,养个孩子自然是不费事的。

林如海将女儿身世告诉了贾敏,临了感叹一句:“她也算是慈母,可惜遇人不淑。”

贾敏深以为然:“可这世上轻贱女子的多,像如海一般对儿女性别不介怀的少之又少。说来也是我幸运,方能嫁得如意郎君。对了如海,这孩子的身世既然已经查清,我们也该给她取个名字,再不济也得取个小名儿混叫着,总不能一直没个正经称呼吧?”

林如海想了想,道:“我这一辈儿从水,下一辈儿应是从木。木的话……梅?”

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