第七十九章 道别(1 / 2)

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宏光二十一年二月初四深夜,威海卫,宗安号。

“辽东半岛已然失陷,如今日本国对咱们那是水陆夹击,依军门看,究竟该当如何?”程轩叹了口气:“情势实在是不容乐观啊。”

邓润成摇摇头:“水师听命于中堂大人,他让咱们死守不出避战求和,咱们也只能守着。”

“守自然是要的,只是如若一味死守,咱们又能支撑到几时?”程轩死死皱着眉:“下官实在心有不甘啊。”

他们正说着,忽而听得了一阵敲门声,程轩赶忙问了一句:“是谁?”

“何立。”门外那人应道:“还请军门与总兵让下官进去。”

程轩起身开了门:“夜深了,你来做什么?”

“有些话白天还不好说呢。”何立撇了撇嘴,开门见山地问道:“军门,如今已然是生死存亡之际,敢问中堂大人究竟作何打算?”

“怎么突然问这个?”邓润成并未作答,而是反问他:“这哪里像是何管带的做派?”

“那些做派都是拿给旁人看的。”何立盯着他:“朝廷以保京城为先,如无必救之军,则无必守之城,军门不会不明白这个道理。”他叹了口气:“否则辽东也不至于这么快就失守。”

“你想如何?”邓润成猛地抬起眼:“何管带可不能说这般动摇军心的话。”

何立摇摇头:“我并非此意,只是感慨一二。”

“你还是先回去吧。”程轩拽住何立的衣袖:“好好思忖如何布防才是最要紧的。”

“实不相瞒,今日这些话并非我独有。”何立心里实在难受:他在水师当差多年,如今的舰队死伤无数,早已不复当初。朝廷里主和之人越来越多,只给他们下令让他们避着,先前不过短短数月大兴便失了辽东的疆土,如今威海卫也要不保。何立想,如今这般,哪里能对得起先前捐躯的无数将士呢?

对不起的不止是水师的同袍,还有当年革新事败没了命的的诸多前辈。他们愧对于大兴的千千万万人。于是何立不准痕迹地避开了程轩,冷冷解释道 :“都是我近来听到的。”

他话音一落,屋里便又归于沉寂。邓润成和程轩自然知道何立的意思:军心涣散,也不是这一两天的事了。

他们正静默着,忽而听得外头一阵嘈杂,而后警报声便响了起来。三人赶忙冲了出去,却只看到一颗鱼雷正直直冲着宗安号过来。

程轩脑海里一片空白,唯一的念头只有两个字:完了。

三人只能眼睁睁地看着,这样的时候任是神仙也无能为力。鱼雷不偏不倚地击中了宗安号,激起了阵阵水花。程轩后来才意识到自己不知何时竟已直挺挺地跪在了甲板上,泪流不止。

六天后,威海卫,宗安号。

“刚刚我说的你们都听清楚了没有?”程轩细细嘱咐着几个水兵:“到时候就这样做。”

“小的们知道了。”水兵应道:“总兵放心就是。”

“程哥。”待几个水兵走远了,程轩忽而听得身后有人在唤他,听声音他便知道这是齐星楠。程轩转过身去,只听得那人说道:“咱们的炮弹很快就要用没了。”

程轩点点头:“我知道。”

自从几天前宗安号中了鱼雷,程轩便命人把宗安号改装成了炮台,可如今这艘曾经威名远扬的铁甲舰就连炮台也快要做不成。二人沉默了一会儿,齐星楠忽而笑了:“你是下定决心了吗?”

程轩眯着眼,神情里显出了几分恍惚。老话说慈不掌兵,善不理财,他并非慈悲之人,性子强硬得很,精于算计,也不是那么容易就失望透顶的。从前哪怕身陷绝境时他也总在寻着是不是还能有几分转机,可这回不一样。齐星楠这话程轩实在不知该如何应答,他很想告诉对方自己其实并不想这样,可他说不出口。几天前宗安舰被鱼雷击中时他便知道早晚会有这一刻,又或者其实更早,在林彦宁的尸身横陈在他面前时,在得知丁斯闻与李伯玄葬身大海一去不归后,他心底便多了个声音在不断地告诉他:你们生于此世道,虽已尽心尽力,却也是无可奈何,这或许就是你们的宿命。

他活了这几十年,此刻忽然之间对那向来虚无缥缈的命数二字多了些体会。年少时他也曾是京城里鲜衣怒马的得意少年郎,他平素所穿衣袍大多显稳重,可那时每逢春夏之交他都会特意制了颜色鲜亮的新衣,与好友们一道城中策马赏花看月。那时他从没想过命数,以为一切皆是人力可改,可直到这时他才知道他能做的实在太过有限。他能改变他自己和周遭之人的态度,可他劝不动朝廷里的西太后与陆中堂,劝不动大兴的千千万万人。

程轩叹了口气,他想,自己的命途就快要结束了,可大兴王朝呢?如若再这般下去,他们又能有几年的活路?

“程哥?”见他久久未答话,齐星楠试探地问道:“你还好吧?”

程轩望向齐星楠,半晌才说:“好啊。”他摇了摇头:“我已经决定了,把宗安号,炸了吧。”最后几个字他说得分外艰难,但还是极为清晰地说了出来:“威海卫不知还能守到几时,故而事不宜迟,今日就得动手,方才我已经嘱咐好他们了。”

齐星楠一字一句都十分认真地听着,认真到反常。其实程轩做出这样的决定并不在他意料之外,如今战场上的情形已经很明显了,朝廷里也是主和一派占了上风,军心动摇,他们这些人如若不愿投降,迟早会没了活路。程轩是个骄傲的,此番倒是能成全生前身后的英名。

他虽这般想着,却仍觉得心里泛着难言的苦涩与疼痛。可他最终还是点了点头,他听见自己说:“程哥,你的决定我一向是支持的。”

程轩望向他,这是自少时起就站在自己身后的人,他们互为依靠二十余年,从京城的深宅大院到硝烟四起的海上。程轩曾以为他们彼此陪伴的日子会长远到没边,没成想如今不过而立之年便已走到了尽头。

程轩有满心的话想要叮嘱对方,他想告诉齐星楠,既然你吃不得酸,就别总是逞强陪着我吃梅子,夜里睡觉时也别总是开着窗户,因为这个你都着凉生病好几回了,每次都记不住。可他最终什么都说不出口,于是只对齐星楠笑了笑,转而望向远海:“你看,天晴得真好。”

宏光二十一年二月初十,战况不利,大兴北洋水师被困于威海卫基地,弹尽粮绝,危在旦夕。水师内军心大乱,诸多官员以投降之利劝诱提督邓润成及总兵程轩,未得应允。是日,程总兵不愿宗安号落于敌军之手,亲自下令沉之。

二月初十,深夜。

宗安号尚在的官兵都在海军基地另寻了住处,此时夜已经很深了,齐星楠无论如何都睡不着,他一闭眼脑海中便浮现出宗安号在火海中沉没的景象。最后他索性坐起身来,透过窗户望着天上的朗月疏星。

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