兰言慧语芙蓉芳下（2 / 2）

“说起来，湘儿与我们一家，可谓恩重如山。”为了令她放松心神，老者便将芳笙一些旧事，和自己家的过往，毫不避讳讲给她听:“不瞒你说，老朽与当今正是宗亲，算来，还是他的堂叔，这也并非托大。儿子儿媳，曾是樊城有名的守将，可恨朝中奸佞与鞑子里应外合，致使樊城失守，他们夫妇殉城死节，我痛心有之，但更以他们为傲，可叹昏君识人不明，又猜忌心重，听信小人言语，随意定了个‘守城不当，玩忽职守’的罪名，要将我一家赶尽杀绝，一路躲避艰辛不必多说，只多亏了湘儿，将我们老夫妇救到此地，置办下田庄，又早早寻回儿子儿媳尸身，令他们入土为安，只唯一的孙女，却在逃亡路上为贼人所掳，也是湘儿深入漠北苦寒之地，将她救了回来，还收她为徒，悉心教导成人。”说着说着，老者已不住垂泪。

小凤此时已然明白，为何小滑头再不插手朝廷之事，也忍不住为她心酸了起来，又急忙问道:“那她有没有帮你们报仇？”

老者倒不再提此事，只道:“拙荆已于三年前亡故了，只我和小孙女二人，在这庄子里闲闲度日罢了。”

他似是有意避开，小凤也不再追问，只将另一事问道:“老伯既知芳笙底细，为何对我们二人，如此淡然？”

只见他眼中慈爱之情更胜:“这么多年，湘儿总算带回了心上人，在我看来，你们二人可是最般配的！”

芳笙才从仙鹤上飞身而下，恰听此言，未及站稳，先笑问道:“老伯您快说说，我们有多般配？”

捋了几捋胡子，他冲芳笙眨眼道:“没有比你们二人更般配的了！宴已摆好，快随我老人家入席罢！”

席间，为陪小凤，芳笙少不得同冥岳那晚一样，也稍稍用了些。一切收拾完毕，老者又非要亲送至房中安寝，二人实在推脱不得，只得依了。

门被人打开时，小凤却不由皱眉掩鼻。芳笙当即取出罗帕，装作为小凤拭鼻尖薄汗，又假意咳了两声道:“芳笙近来添了一病，闻不得檀香，麻烦老伯，换支雪里梅罢，梅香，还算闻得惯些。”

小凤一不舒服，芳笙立时知晓，这必是老伯一番好意，不想成了坏事，再想那玉瓶，曾被她放在檀木匣中，至此还有什么不明白的，以后，她更要将此事时刻记在心上。

也的确是老伯。他料湘儿会将自己屋子让给聂姑娘住，派人清扫后，又让人在蟠纹鼎内燃上了紫檀，方与湘儿这琴室相宜。

乍听芳笙此言，老者眼露诧异，又心中明白，随即命丫鬟取出换了。

她悄声向小凤解释道:“这是我制的香，与我身上相似。”

小小波折，倒没有搅扰，小凤对这间屋子的兴致。而犹以内室，最引人入胜:轻纱曼帷似层层流水，这之后有一处松月墙壁，上面挂了九张瑶琴，皆古时有名:号钟，绕梁，绿绮，焦尾，春雷，独幽，太古遗音，九霄环佩，大圣遗音，却还有一张，凤尾形制，竹叶断纹，别出心裁，不在这九琴之列。

芳笙素喜琴为君子之器，除绕梁失传，她研精覃思考据古籍，悉心仿制了以外，余下皆为原品。而凤尾琴，则是她专门为心上人所制。

小凤坐到风亭净台之上，指着绿绮，问芳笙道:“莫非，你要为我抚琴一曲？”

芳笙却摇头:“若以绿绮，成凤求凰，寓意虽好，可作曲人不好，我待你之心，当如松风，与明月长存。”

小凤宛然一笑，妩媚多姿:“不如你教我罢。”夜已深，她并非要惊扰他人，只是不想早早睡去，和芳笙多说些话罢了。

谁料今夜芳笙，不如往日般，闻弦歌而知雅意。

“我虽不是男子，但对你的心意，同男子无异，授琴时，难免贴身相处，实为轻薄之行，如此，既不见芳笙素来之情深意切，对大美人如何尊重有加，反倒辜负心上人一番信赖，芳笙绝不做此小人行径。”

那件外衣，仍在小凤身上。于是她张开双臂，撩了一下衣袖，示意道:这可也是你的衣物。见芳笙毫无触动，她轻哼一声，躺在了床上，头也冲向里面，一挥手，潇湘罗幛也纷纷落下。

芳笙搬了个竹凳，放在塌旁，对她柔声道:“等你睡着了，我再离开。”

小凤不语，却也安心起来，渐渐睡去了。

芳笙悄悄息了烛光，才出得门来，只见穿一鹅黄衫子，十分俏丽的小姑娘，正咬着绢帕偷笑不已。

她没说什么，走到另一处院落，择一客房，推门而入，小姑娘也乖乖跟了来，先行一步点上明灯，口中却说道:“师父，以后这种有伤阴骘的事，您还是另请高明罢。”语气中可并无抱怨，倒是撒娇意味十足。

芳笙只是问:“情况如何？”

她啧啧叹道:“若师父的九神点息丸都不济事，那人可真是大罗神仙都救不回啰。”

此事芳笙早就胸有成竹，又问道:“那些人呢？”

她霎时眉眼凌厉，目露寒光:“师父不必挂怀，若再敢派人放肆，可不止是有来无回了。”

却又悄悄打量芳笙好几眼，心道:必是听了爷爷什么好话，才乐得睡不着了。

芳笙没走多久，小凤就醒了过来，此时已坐到庭院一棵古桐上，想听她师徒二人，有何话说。其实是想听听，芳笙对她之外的女子，又有哪些柔言软语。

小徒先是气愤无比:“师父，我已经免了村民三年租子，带人在城外，设了百十座粥棚，但还是杯水车薪，那些当官的，果真铁石心肠，没一个好东西！”

小滑头却平心静气:“去找房知州，带着那对天蓝柳叶瓶，还有赵千里的《春山图》，请他怜悯些贫苦百姓，派下檄文，放仓开源，也劳烦他亲来督察，必定另有相谢，至于修筑河堤之事，由我一力承担，他若不肯，就如往常一般，也给他些教训。”

小徒弟喜道:“琼枝早就准备好了，其实他最好吃罚酒，师父珍藏，怎可流落到那种小人手中？”

小滑头依旧淡然处之:“小人也是有用处的，此人也算是个惜瓶爱画，治国□□之辈，不至于辱没我的物事，只要他肯为百姓耽心竭力。”却又憾道:“琼枝，无论盛世末世，贪官污吏都是杀不尽的。”

听到这话，小凤更能体会芳笙，是怒极才静，更是万分无奈而静，正如阮籍一般，不得不效穷途之哭。

“是，师父也说过，不如留个知根知底的，方好运作，但我怎样都要给这群人一个教训！”

“只要办成此事，一切随你，以后这些，都要你自己敲定了。”芳笙想，从此之后，这些事皆要逐渐交给小琼枝了。

琼枝心中早已有数，但还是问道:“师父，可是另有大事要做？是为了那位心上人？”又暗自计较:师父不愿细说，定是要做的事有些风险，不想让自己也参与其中。

芳笙却只担忧道:“水灾尚好说，只怕过后会生疫症。”

“师父放心，药已准备齐全。”

芳笙又拿出了两张方子:“一张强身健体，一张能避瘴毒，你再费心多备些。”

琼枝连忙收好，拍手乐道:“有师父出手，一切难题，都可迎刃而解。”又不住挽留着:“师父，你就不多住几天，再等等，就是爹娘……”话未说完，早已忍不住掩面，拿着帕子在一旁拭泪。

芳笙心中，也是凄苦无比，强颜欢笑道:“琼枝，你已独当一面，姐姐和二哥，定会以你为荣，我另有要事，明日晌午，饭后稍坐就要启程。”

她点头，忍住伤感问道:“师父这次，是要将师祖画像，一并带去？”

听此，小凤暗想:原来小滑头视之如命的，是她的师父，也合该如此。

芳笙不知为何，有些头疼，渐而心火上涌，只淡淡答了一个“是”字。

琼枝却渐挨渐近，叹道:“师父越来越美了。”

她只觉好笑:“我可是个年逾不惑，将知天命的老妖怪了。”

琼枝却万分认真:“到哪里去找，比师父还要美貌的老妖怪，人家可都以为，你是我妹妹，谁又能想到，你是我师父呢？师父这句话，岂不是要让旁人羞愤而死？”

小凤抚了抚纤指，笑想:还真是有其师必有其徒。

“师父越来越像一个常人了，再不如以往那样高不可攀，可为何不知我心呢？”不等芳笙回答，她又小声道:“师父百毒不侵，琼枝也不会害你，明灯中有迷药，可以渗入肌肤，既然那些臭男人都可坐享齐人之福，师父哪里比不上他们，师父，就让琼枝侍奉您一辈子罢。”之后，她向芳笙罗带探去。

芳笙凛然而拒道:“琼枝，师父今日教你最后一件事，情有独钟！”

她却突然朝着门口大笑道:“师父这一头青丝，我以前就想摸……”

刹那间，小凤的七巧梭，已离琼枝不到半寸，却对芳笙道:“大晚上的，你也不避些嫌疑！”

芳笙脸上笑意不断:“她只是在玩笑，放过她吧。”

小凤当然知道，这姑娘是故意大喊大叫，为的就是引她出来，但这样胆大妄为的人，她怎会不给一个教训？若非小滑头的徒弟，早就成她梭下亡魂了。

就这样，琼枝仍不忘调侃:“还要有劳未来师娘亲自教训我，师父您真没骨气。”

闻言她倒连连赞同:“说的对，师父但凡有一丝骨气，都是大美人纵容的，何况，这些都是身外之物，怎抵得上她心舒意畅？”