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汉室成立之初，萧何为汉室第一任丞相，金印紫绶，掌丞天子助理万机。在高皇帝出征时，萧何陈平甚至可以代天子行事，可见汉室丞相权势之鼎盛。

可在刘彻设立了内朝之后，他作为丞相能够握在手中的权势便大大不如从前。

他是由武安侯举荐，与武安侯一向亲近，刘彻绝不可能把他视为亲信，更容不下他拿汉室的江山来替王氏跟田氏谋算。

没有哪个帝王能够容忍别人从他口袋里拿东西。

连王太后都被刘彻收拾得俯首帖耳，何况他一个臣子。

但是王太后及武安侯是他最有力的靠山，也是不可违背的人。

举凡朝臣，最忌讳的便是两面三刀，首鼠两端，摇摆不定。

他即便向刘彻投诚，刘彻也根本不会信任他这个背弃了王太后跟武安侯的人。

朝政中事，但凡走错一步，赔上的就可能是不仅身家性命，而是满门生死。

韩安国心中苦笑，从队列最前方踏出，跟刘彻行礼，毕恭毕敬地回道：“魏其侯说灌夫有万夫不当之勇，父亲战死，仍然身负战戟，几入吴军之中，身上重伤数十处，大幸方能活命。此乃天下壮士，名扬四海，功盖天下者也。在武安侯婚宴上，灌夫不过是醉酒而言，的确是不足以判处诛杀之罪。”

这是赞成魏其侯所言，要放过灌夫？

众人心中转过好几番，只觉得丞相把灌夫夸赞了这一番，实不是丞相平时那副老谋深算的行事。

果不其然，只见韩安国继续道：“然则，灌夫好游侠，家累巨万，横恣颍川，欺压皇室，颍川百姓苦灌氏如暴秦。这就好比是一株百年老树，树枝生长得比树干都大，会使得树干都难以承载树枝，从而不堪重负。由此而见，武安侯所言亦是颇有道理。至于二人孰是孰非，卑臣不敢妄言。陛下圣明烛照，英明决断，必能裁决之。”

韩安国虽然两边各打五十大板，看似什么结论也没有，却是好像什么话都说了。

灌夫的确有不世之功勋，但是恃宠而骄，几番为难宗室外戚，变本加厉。这已经不仅是秉性粗暴，恐怕已经是藐视皇恩，不敬天子了。

颍川灌氏在郡望如此暴行，绝不是灌夫及灌氏的功勋就可以抵过的。

汉室立国至今，开国功臣被族灭的，远的有韩信，英布，张耳等七大异姓王，近的有拯救汉室于危难存亡之际的周亚夫。

这些人，哪一个的功勋比不过灌夫，最后都是什么下场？

韩信之功勋，已经足可以自立为王，却并未行自立之事，哪里可能在汉室立国后，再思谋反之事？

周亚夫甚至是孝景皇帝，刘彻的父亲亲自逼死的。

周亚夫作为周勃之子，功冠天下，如果不是孝景皇帝有意，如何可能被几件不痛不痒的诬陷逼死？

究其根本，不过是这些人活着，不利于汉室江山。

他们的死，不是因为他们有错，仅仅是因为，他们在汉室天子心目中该死而已。

如今灌夫及颍川灌氏，就好比是已经妨碍了树干生长的树枝，就应当被剪除，否则就会越发危害树干的存续。

究竟是汉室的千秋基业重要，还是颍川灌氏重要，这便是韩安国留给刘彻所要决断的。

刘彻肃穆的面容上依旧是波澜不惊，渊渟岳峙般端坐在高台之上，久久无言。

长信殿中安静地落针可闻。

严冬时节，即便是长信殿中已然放了火炉，在座的诸人都觉得浑身冰冷，气氛沉滞地让他们几近呼吸都有些小心翼翼。

却听武安侯田蚡忽然又道：“建元元年，颍川灌氏族中子弟婚宴，魏其侯，临汝侯，灌夫与灌氏诸人，大宴宾客，与燕赵魏齐豪杰之士开怀畅饮，十几日不可断绝。建元五年，灌氏有丧，魏其侯，灌夫与诸多前来之游侠，亦是坐席半月之久。元光元年，灌氏有寿宴，淮南蜀地都有侠士相贺。某好声色犬马，亵玩倡优巧匠，不过是盛世之好也，不足为虑。然魏其侯，灌氏日夜与天下侠士论议，票号票据不断送入其中，良马仆从如云，睥睨长安，待天下有变而立大功，风云出而潜龙跃。陛下圣明，卑臣不知魏其侯与灌夫，所为为何。”

待得苏碧曦听桑弘羊复述东宫廷议时，田蚡最后所言的这番话时，几乎是倒吸了一口凉气，只觉得自己无异于听见冬日响雷，不敢置信地再问了一遍桑弘羊，“武安侯说，’ 待天下有变而立大功，风云出而潜龙跃’，你没有听错？”

此言一出，魏其侯跟颍川灌氏，只怕是全部要被灭族！

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