第十六回临终（2 / 2）

弥七郎伸手想抽脇差，却被守卫一把抢走丢在地上。

「我再说一遍，都给我让开，我要见……！」吉法师想张嘴大喊，一个侍卫摀住他嘴巴，两名按住他左右手。弥七郎和小平太在旁也是双拳难敌四手，被紧紧架住，完全帮不上忙。

「咳咳咳咳咳…咳…让他…咳…让他……」寝室内起了一阵骚动，有人想张嘴讲话，却不断被自己的咳嗽打断，室内的眾人开始吵杂了起来，几乎把那人的声音压下去。

「主公不要激动，保重身体，外面的骚动很快就会平息。」烛光透出了个想要起身的影子，但那影子马上就被旁人压回床上。

「咳咳咳…你！咳咳…你、你………不…咳咳…不对…让他进……咳！让他进………咳咳咳咳咳咳咳咳…让他…让他…」弥七郎很确信那是信秀大人的声音，他也被旁人控制住了！弥七郎心底涌起一阵怒火，更加激烈地想要摆脱挣扎。

「哼嗯！」吉法师用力咬了侍卫一口，那守卫吃痛放开。

「放手！让我见他，让我见…让我见…」另一名守卫更加用力地摀住吉法师的嘴，铁了心不放他出声。

吉法师激烈地甩头，死命想挣脱守卫的束缚，却被七、八名守卫联手按在地上。

「先把他们带开，绝不能让他们见到主公！」年长守卫压低声音命令道。

弥七郎见多在战场上的廝杀了，但从来没看过这么无耻的事情，他青筋暴露、泪水从怒目圆睁的眼角漏出，但无奈对方人多势眾，还把他的脸往土里按。

「让我见……………我爹…」吉法师再次甩开守卫们摀住嘴的手。

「爹～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！！！」

吉法师那声吶喊回音悠长，直入室内，里面的眾人沉静了一霎。

「是三少爷的声音！还不让他进来！！」那是平手爷的声音。

「平手大人，您疯了吗？」

「这种非常时期，绝对不能让那混混进来捣乱！」

「大老爷身体微恙，见到他会怒急攻心的！」

室内的人你一言、我一语，全都反对让吉法师进去，眾人的反对很快地就再度变成喧哗声，掩没了平手爷的声音。

「咳咳咳咳咳咳咳咳咳咳咳咳！！！」信秀大人在一片喧闹中无助的咳嗽。

室内室外，父子俩人同样地无助，孤军闇境，悲从中来。

突然背后廊道传来一声大喝。

「你们在对织田家的三少爷做什么！？还不放手！！」坂井政尚一声大喝让喧闹回归平静，他跨过廊道上的尸体走入庭院，愤怒地瞪着那群守卫，身后跟着二十来人，全是马回眾成员。

「我…我…我们收到命令，任何人都不准随意进出……」一个守卫怯懦懦地想出理由。

「大老爷的命令是『间杂人等』不能随意进出，而你们抓住的人，一位是织田信秀大老爷的亲生儿子织田三郎信长大人，另一位是马回眾的同袍兄弟津上长实大人，还有一位是大老爷亲手为他元服的服部春安大人，他们是间杂人等吗？是吗？！」坂井政尚话音落下，没有半个人答得上话。

「还不放手！！」坂井政尚又是一阵暴喝，弥七郎感觉到架住他的手正在轻轻地发抖。

「让信长殿下进来！」平手爷在里面大喊。

守卫们心不甘情不愿地放了手，信长用力一推把他们纷纷推开，弥七郎和小平太也跟着爬了起来。

「弥七。」吉法师向他说道。

「怎么？」

「你有毛巾吗？我想擦下脸。」吉法师满脸血污，不过令人意外的地方在于，一向不拘小节的他如今慎重地注重自己的仪容起来。

是了，今夜可能是他和他父亲的最后一面，哪有不整理乾净的道理？弥七郎想是这么想，可是手边哪有毛巾生出来给他？

「少爷。」坂井政尚从一名马回那边接过毛巾，递来给他。

「谢谢。」吉法师接过毛巾抹去满脸脏污，又从旁人手上接过方才丢在廊道里的直垂，虽然上面血跡斑斑，但一时之间也只能将就了。

拉门推开，室内重臣齐聚，其他兄弟包括广忠、信行，以及吉法师的生母土田御前也都在。

信秀靠着平手搀扶才能勉强坐起身，一看到吉法师，便露出了微笑，连咳嗽也止住了。他开口讲话时，突然声如洪鐘，面色红润，完全看不出行将就木，和刚刚咳嗽不止的病夫判若两人。

「刚打完仗回来？」看着吉法师浑身脏污的模样，信秀大人如此说道，言谈间显露出难得的慈祥。

吉法师也笑了，「打了三场，前两场大胜，最后一场…我像个小孩一样手足无措，最后是靠旁人解救才脱身。」

「回得来就好、回得来就好……」信秀大人直点头道，他要吉法师坐在他身旁，然后把手搭在吉法师肩上。

「既然所有人都到齐了，我也能宣布我的遗嘱了。各位！我宣布织田三郎信长就是我的继承人，将在我死后继承家督之位，所有人都要听从他的命令，不得有异议。」织田信秀身体坐正，从病榻上对着眾人宣布。

「谨遵成命，竭力为少主效命。」平手爷以及一些重臣毫不犹豫地双手扶在地上向吉法师行礼宣誓，然而这样的人终究是少数。

「其他心有不甘的人，要不现在就反了吧。」织田信秀浅浅一笑，此时坂井政尚佇立在门外，锐利的目光扫视着眾人，身后的马回眾神情凛然。

林通胜望向信行，两人交换一阵眼神后依序弯腰臣服。

信广和其他兄弟自不用说，连土田御前也向吉法师行礼。

其他重臣彼此面面相覷，一阵犹豫之后，也零零落落、三三两两地俯首称臣。

只剩柴田胜家大人仍然抱着胸口挺立在眾臣之中，双眼直盯着吉法师，反覆估量。

「权六。」信秀大人朝柴田大人喊道，语气之中却是恳求多于威吓。

柴田大人眼神一低，双手自胸口放下伏在地上，庄重地向吉法师行了合手礼。

「很好，从明天开始，就由三郎以他自己的名义替我行文。其他细节我会交办给平手负责，其他人都下去吧。」

信秀大人一声令下，眾臣纷纷离席，许多人在临走前都忍不住对吉法师投以一个怀疑的眼神。

弥七郎跟在眾臣后面步出房门，坂井政尚悄悄地将他拦下，「你也是马回眾的成员，从今天起就要守着主子的秘密了，尤其是你的主子，最好从现在开始习惯。」

弥七郎和坂井组头一起把房门拉上，两个人转身背向房门，严防其他人靠近偷听，其馀马回眾站在庭院里把守外围。

房内鸦雀无声，父子俩人一时无语。弥七郎好奇此时信秀大人究竟是坐是躺，吉法师在一旁有没有搀扶。

「恨我吗？」信秀从室内传来，大概只有站在门口把关的人才能听得那么清楚。弥七郎很好奇坂井组头站在门口听了那么多年的秘密，心里作何感想？

吉法师想了很久，「很长一段时间，我一直以为我想杀了你，但后来我才明白，那不是恨，我是埋怨你不疼我。」

信秀大人顿了一会，弥七郎想像得出他正在点头的模样。

「家里的事情太过复杂，我要是多流露一点对你的关爱，恐怕你也不会在这里了。咳咳…」

吉法师沉默了一会，在见识过刚刚廊道上的激战后，连弥七郎都能体会这句话的意思。

「为什么选择我？」吉法师问道？

「怎么？你不想要？」

「不……只是自小到大，很少有人把这么……重大的东西双手奉上给我，我……不是很习惯。」

「你人生大部分的东西都是靠自己双手奋斗得来的……对吧？虽然这一切还是依赖我封给你的那古野城…还有织田家的招牌才能有个开头，但如果当初我是把那古野城封给勘十郎，他今天拥有的还是只有那古野城。」

弥七郎听着这句话很不明白。

「你想要个能开疆拓土，而不是只会循规蹈矩的人。」不像弥七郎，吉法师似乎听得明白。

「你不了解你的兄弟，如果今天家里需要一个一丝不苟的人来做家督，他是很好的人选，只是这样的人…没办法在当今世道让织田家延续下去，他做不了…………战国大名。」

「战国……？」

这次轮到信秀大人沉默了，他安静了好长一段时间才再度开口。

「在你曾祖父那时代，每个人的阶级身分都是从父祖那边传来，然后再传给自己的子子孙孙，世世代代，永恆不变，一个低阶武士永远是低阶武士，他的子孙亦然。在应仁之乱爆发之前，在那个规矩礼教像铁一样坚固的世界崩坏之前，你绝对想像不到织田家会成为一个能养活上下几千口的大户人家。是这个子杀父、下剋上的乱世给我们机会，这个『战国』向你祖父月巖敞开了门，让他有这个名分打下津岛，从那时候开始，我们织田家每一次的壮大，都是从身份比我们更尊贵的人手上夺来的……就像你一样啊，三郎。」

「但是，有机会就会有危险，在这样的乱世，不只要向上谋夺主君的权位，更要向下压制住臣民的造反，才能让家业保持兴旺。而要做到这点，智谋、仁德、勇敢，都只是其次，你必须……必须在关键时刻容许自己做出『非道』之举，更要成为纯粹的『非人』，不要让感情还有道德阻碍你，要以家业的利益至上。除此之外…我还要传授由你祖父月巖亲传的武器，就是这个！」

信秀大人说完之后，父子俩人沉默了一会，不知大人是拿了什么厉害武器给吉法师看？

「这个……。」吉法师说道。

「你懂吗？」信秀大人问道，弥七郎可以想像出大人手指那件独门武器教导吉法师的画面。

「懂。」吉法师相当肯定，而且意味深远。

「我想也是，你用它的方式虽然还欠纯熟，不过将来自会悟出心得的，要记住，这东西可以兴国、济民，甚至害命，这东西也是为何你祖父拿了个小小津岛就能扭转局势的原因，我靠着它南征北讨，才有了如今成就。要记住，不是要聚敛，而是要控制它的流动。」

「流动…流向，原来如此。」

「看来你比我想像中的还要有心得，这样我…呕噁、咳、咳咳咳…」

「躺着吧，爹。」

「我…咳咳咳…我到头来只给你留下个残局，外有、咳咳、今川，内有…咳咳…内有…咳，他们兄弟俩…咳咳，我没有好好养育你…咳咳，也没来得及帮你打点…咳咳咳…还要你帮忙收拾善后，请你、咳、请你原谅我这个父亲……」

「没这回事，爹！」吉法师相当激动，「我从小看着你的背影长大，观察你为人处事，看着你南征北讨…我，我一直在私下模仿着您，您是我心中的榜样！谢谢你，当我的父亲大人！！」

「如此…最好，」弥七郎一直专心地听着，脑海里不断出现信秀大人嘴角露出微笑的模样，「我已经没有任何牵掛，……记住，你是对的，不要让任何东西束缚住你……不管是礼法…还是舆论，………甚至是为父的成就与失败。不要束缚住你的潜力……你一定能完成下剋上，甚至得到天下……都…都……」

「爹！爹！！」

「织田家就拜託你了……」织田信秀说完他最后的一句话。

拉门被猛然拉开，吉法师探出头来，「叫大夫进来，我爹失去意识了！」

大夫就在庭院等候，他入房把了把脉，对吉法师说道：「大人最好心理有所准备，老爷恐怕不会再醒过来了。」

吉法师听完把脸埋进掌里，「让我和我父亲独处一会。」

于是眾人相继离开，留下弥七郎和坂井组头以及其他三、四人一起站岗。那一晚相当奇妙，弥七郎想着许多事情，竟然没有一点睏意，就这样站到了天明。

信秀大人后来又支持了半个月，除了偶尔的呢喃外没再吐过半句完整的话，最终在某个夜晚溘然离世。

吉法师，也就是织田信长，成为弹正忠织田家的新任家督。