第209节(2 / 2)

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他满脸惊慌,正在询问喜鹊,“林叔在家吗?”

喜鹊点头回答,“在家,但是老爷闭门读书呢。”

许二郎心急如焚,看到堂屋走出来李秀琴,赶紧上前行礼,“婶子,刘氏族长来我家退亲了。您快让林叔去看看吧。刘氏欺人太甚。只是市井小民的几句闲言碎语,他们就要退亲,这是欺负我们小庄村没人呢。”

李秀琴蹙眉,“刘青文呢?”

许二郎摇头,“他没来。只有刘氏族长带着几个村民来了。”

李秀琴让他赶紧去找刘青文,“我这就叫你林叔下来。”

许二郎赶紧道谢,转头出了林家,往刘家村去了。

李秀琴亲自去二楼叫人。

林满堂换了身干净的衣服,听媳妇将事情一五一十说了。

“这事恐怕不简单。这才过去两日,怎么就传得这么快,竟连茶楼都在传,肯定有人故意为之。”

李秀琴思忖片刻,“你的意思是陶德做的?这对他有什么好处?”

难不成这陶德故意想破坏刘青文和桂香的亲事?只见过两面,就甘愿冒这个险?

林满堂摇头,“背后之人,我心里有个猜测,但还没得到证实。我先去看看吧。”

他和李秀琴一前一后下了楼。

郑氏忙上前禀告,“老爷,奶奶,小姐已经去了许家。”

林满堂笑道,“还真稀奇,她居然也会凑热闹了。”

李秀琴叹了口气,“她跟桂香玩得好。听到她出事,哪能不去看看。”

林满堂点了点头。

林满堂到了许家,许成祖将刘家人请到厅堂,林昌盛也请来了。

“我问过我侄女,她跟陶德半点私情都没有。前日满堂家设宴,她见过陶德一面,也是当着众人的面,并没有私下会过面。就更不用说送帕子。你们就因为一些流言就来退婚,这是逼我侄女去死呢。”

刘氏族长蹙眉,“可陶德已经承认他对桂香确实有想法,而且这事已经传开了,我们刘氏断然不能娶这样作风不正的人进门。”

自打刘小杏与人“私奔”,刘氏整个族就疯魔了,为了证明刘氏的名声,先是逼寡妇守寡,再就是严加管教村里的姑娘,使手段嫁到各村长子之家。要是有媳妇与外人交谈,就要按族规惩罚。

对村里外姓之家也是极力打压。

而制定这些决策的人正是刘氏族长,刘氏一族身上的污名能够洗白,他居功至伟,但他也变得日复一日的冷酷,严苛。

在听到刘青文未婚妻名声有污,他雷厉风行前来退亲。

许成祖再也控制不住脾气,沉了脸,“你说谁作风不正呢?”

刘氏族长向来强硬惯了,在他眼里许成祖就是个纸老虎,自己执意要退婚,他又能拿他怎么办?

眼见两人要打起来,林满堂赶紧上前打圆场,“婚姻不是一件小事。桂香这孩子从未出过村子,我相信她的人品。咱们小庄村可从未听过这个谣言,却在县城先传开了,指定有人搞鬼。谣言止于智者,要是你们真撕破脸,才是着了别人的道。”

刘氏族长怔愣了下,许成祖却满脸震惊,“你说什么?有人要害桂香?何人?”

林满堂摇头,“我也不知道。但我觉得这事有蹊跷。”

许成祖思量片刻也点头,“是啊,凭什么陶德承认喜欢我家桂香,就认为桂香与他有私情。他摆明了是要害我家桂香。不行,我要去报官,咱们许家不能吃这个亏。”

他还没走,就见刘氏族长气得从椅子上站起来,指着他鼻子骂,“你还没丢够脸吗?还想让县令开堂审案,闹得满城皆知,让咱们刘氏一族成为大家茶余饭后的谈资你才甘心吗?”

许成祖呸了他一口,“谁人背后无人说,谁人背后不说人。就因为别人讲两句,就让我侄女吃下这个哑巴亏,凭什么?”

两人谁也不让,互相瞪着对方,气氛一时之间冷得吓人。

第181章

就在这时许二郎带着刘青文匆匆赶到。

刘青文身子不如许二郎, 被他连拖带拽,到了后直喘粗气。

看到他来了,刘氏族长眉毛倒竖, “你不在家读书, 你来干什么?”

刘青文喘匀了气, 在几人面上扫了一圈,问道,“既是我的婚事, 为什么不通知我?”

刘氏族长看了他一眼, “婚姻大事自有长辈做主。”

刘青文挺直了身板,毫无畏惧,“族长说错了。婚姻大事向来‘父母之命,媒妁之言’,我的婚事乃我阿奶在世时为我而定。我自是相信她老人家的眼光。我未婚妻绝不会做出对不起我的事。我也绝不可能因为一些子虚乌有的谣言就退亲。族长再大也大不过我的阿奶。”

自打知晓他和桂香定了亲,每到逢年过节, 他都会到许家送礼。偶尔遇到桂香,她看着他含羞带怯递上自己缝制的绣品, 那模样分明是心仪他。他身上的贴心衣物都是她做的,他怎么也不相信桂香会弃他而去。

当着这么多人的面被一个小辈撅回去, 向来霸道惯了的刘氏族长哪能忍得了这口恶气,“如果族里商定非要休妻呢?难不成你还想除族?”

众人只见那个瘦弱的青年昂着头, 眸光森然, “又有何不可?”

围观人倒吸一口凉气, 就连许成祖也慌了。

要是刘青文真的为了桂香自请除族, 那他们许家的名声可就再也捡不起来了。这姑娘还没嫁进夫家, 就迷得未来夫君团团转, 为她自请除族, 这以后谁还敢娶春娘。

跟族长一块前来的族人也都慌了,忙拉住刘青文的袖子,低声劝诫,“青文?你说什么糊涂话呢。快跟族长致歉,说你错了。”

“是啊,青文,除族可不是闹着玩的。”

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