第十五章（2 / 2）

“我都不知道该怎么办了！”吴炳湘愁眉苦脸地说，“陆太太带着两个姨太太，披麻戴孝，在我办公厅里号啕大哭，又要寻死，又要去见大总统，而且已有表示，不肯来领尸。我怎样劝也劝不听。”

徐树铮也不免着慌，不过表面上还很镇静，将吴炳湘拉到一边去密密商议。

“这件事咱们分两步办。第一步要劝死者的家属别闹。请你跟陆家说，陆朗斋叛乱有据，明天大总统会明令公布罪状。案情很复杂，很严重，光是处决陆朗斋，还是保全他家的意思。如果她们一定要闹，案子闹大了，陆承武也脱不得干系。他们陆家的至亲好友，也有好几个要倒霉。”徐树铮又说，“镜潭兄，我请示总理，决定缩小范围办理的时候，杨邻葛也在这里，如果陆朗斋没有取死之道，他自然要出头相劝。光在这一点上，就思过半矣！”

吴炳湘知道他说的不是由衷之言，也不便去拆穿他，只问：“陆家如果问我，是什么案子，我怎么回答？”

“叛乱嘛！”徐树铮随口回答，“案情内容，因为牵涉过广，目前还不能宣布，第一个先要抓陆承武。”

“嗯！嗯！”吴炳湘懂了，摆平这件事的诀窍是，拿陆承武去吓他母亲，便点点头问道，“尸首在哪里？”

“在后面。”

“天气很热，摆不起，马上要买棺来盛殓。”

“不错，不错！不过不能在我奉军司令部办丧事。”徐树铮说，“你那里不是有验尸所，送到你那里去好了。买口好棺木，后事务必体面，费用归奉军司令部拨付。”

“我知道了。事不宜迟，马上就办起。”吴炳湘抓电话，打回他的“衙门”，交代派车来接尸，同时买棺木，找地方盛殓。

“费心，费心！”徐树铮又说，“报界请你打招呼，最好先别见报。”

吴炳湘将这两件事办得很好。妇道人家，容易欺哄。而况即便是冤屈，枉死在陆建章手里的人，亦不知多少。眼前的悲剧，纵非报应，至少在陆氏家人心理上能够作退一步想，亦就认命了，乖乖地领了尸，自己去办丧事。段祺瑞致送赙仪五千元，居然亦不曾拒而不纳。

私的方面原以为很棘手的，不想相当顺利；但公的方面，预料不会有问题，却是波折丛生。首先是阁议席上司法总长江庸提出严厉质询，说徐树铮目无法纪，到底是一件什么案子，竟至于不经审判，便将现役高级军官擅自处决？

段祺瑞的答复很简单：“案情现在不便宣布。处决陆建章是我命令徐树铮执行的。”

江庸愕然。本以为段祺瑞不过是想一套话为徐树铮辩护，不想他竟一肩承担。这一来，事情就难办了。

“总理说不便宣布，本席忝掌司法，关于法律问题，应该向社会明白交代，不能用‘不便宣布’四字搪塞。如果总理不肯见告，本席唯有出之以辞职一途。”

“翊云、翊云，”段祺瑞急忙加以安抚，“你不必辞职。关于案情，会散了以后，请到我办公室来，我详细告诉你就是。”

这一番缓兵之计，效用立见，江庸便坐了下来。不过阁议一散，他盯紧了段祺瑞不肯放松，迫于无奈，只好说了老实话。

“翊云，请你谅解。实在是又铮太鲁莽。不过陆朗斋的为人你总也知道，为了他暗中捣鬼，多死了好些人，也多花了好些军费。就军法而言，处决一点都不为过。不过法律程序上总是说不过去的。我们是责任内阁，没有法子，只好请你替我负点责任。”

段祺瑞如此解释责任内阁的“责任”，江庸为之啼笑皆非，当即答说：“总理，不是我故意要追究这件案子，问题是陆家一递状子，不能不受理。那时候又铮还是脱不得干系。”

“不会，不会！陆家绝不会告。”

“总理可以确定？”

“可以确定！陆家也知道死者自取之咎。”

“就算陆家不告，站在检察官的立场，不能不主动侦查。”江庸又说，“陆家愿意息事宁人，新闻记者会去掘这个案子的根。”

“这班破靴党，唯恐天下不乱。”段祺瑞骂了这一句，向江庸问道，“你看这件事怎么才能料理清楚？”

“除非大总统有明令，宣布罪状，褫夺军衔，司法方面才能不闻不问。”

“如果是这样，那就没有问题。”段祺瑞派随从副官去问，“方秘书长回来了没有？”

得到的答复是：回来过了，马上又赶到公府去了。

方枢在通宵工作以后，一早便进公府，面谒冯国璋，解释一道“府令”，要旨是：“陆建章在山东、安徽、陕西运动土匪，意图扰乱。近复在津与乱党勾结，现经奉军捕获正法，应予褫夺官勋，以昭炯戒。”