第9章（2 / 2）

除此以外，不可能出现第三种状态——那样一个形容猥琐，竟至以出卖涕泪，唱挽歌为生的人，郑公延觉得对他和他的门第亲族，是一种无法容忍的侮辱，他宁死也不能要这样一个儿子。

然而，居然要有这样一个儿子了！那是件离奇得令人难信的事，就像有个身份下贱的不相识的人，忽然来冒充他的儿子一样，使他怒不可遏！

这一夜他越想越恼怒，竟至终宵不能合眼。天一亮，他就叫其他的仆从，分头寻找贾和。此刻，他唯一的希望是，自己所设想的一切，完全是无中生有的庸人自扰，贾和只是迷了路，迫于宵禁，才在外面被困了一夜。

吃过早饭，郑公延贴身的一个书童小进，一脸惊喜之色，跑得上气不接下气地进来禀报：“一郎回来了！”他大声地喊，“一郎没有死！好好儿的，只是瘦得快认不得了！”

郑公延的心，猛然往下一沉，一阵晕眩，跌坐在胡床上，手扶着头，半晌作声不得。

小进只以为他骤得意外消息，难以置信，便上前扶着他，又说了句：“是真的。”

郑公延一掌打在小进脸上，厉声骂道：“我知道是真的。何用你来瞎起劲！”

小进掩着脸不敢作响。他怎么也不明白，为了什么挨了这一巴掌。

就这时，贾和也进来了。一看郑公延面色不愉，特别加了几分小心，轻轻说道：“果然是一郎。他不敢来见郎君，是我好不容易把他骗了来的。”

“谁要你多事？”郑公延瞪着眼说。

“自家骨肉，流落在外面，总不是事。郎君，”贾和嗫嚅着说，“一郎九死一生，也吃了不少苦，你可怜可怜他吧！”

“哼！”郑公延冷笑一声，问，“不是说中途遇盗，怎么又到了长安？”

“没有遇盗这回事……”

贾和才只说了一句，把郑公延刚压下去的怒火，倏地全翻了上来，“这一说，他是冒贾兴的名义，写信撒谎？既然自绝于父母，今天又跑来干什么？”

“那也是怕见父母，一点羞耻之心。”贾和解释着答说，“其实一郎自己又何尝不心痛？”

“那么这一年，他到底在什么地方？”郑公延又补充了一句，“我是说他在入闱以前，住在什么地方？”

贾和默然，他不敢说破真相，怕更惹郑公延生气。

“哼！不用说，当然是平康坊的勾栏人家！”郑公延厉声问道，“是不是？”

“是。”贾和硬着头皮答应，却又为郑徽解释道，“郎君三十年前，不也走马章台，一日看尽北里花？这不足为奇。”

“哼！”郑公延为了维持他的尊严，大声斥责，“你简直拟于不伦，竟拿我跟他相比？我辜负了父母的教训还是败坏了郑家的名誉？他自到长安，只写过两封信回家，可见自始就甘于下流，沉湎酒色，心目中从来就没有父母二字。天性凉薄到如此，你还替他辩护？”说到这里，他把脸一沉，冷冷地吩咐：“下去！不准你过问这件事。”

贾和从未碰过这么大的钉子，心里十分难受，却又不敢声辩，只好悄悄退下，躲在屏风后面，暗中还在打算，如果郑公延对郑徽责罚得太重，他还要不顾一切，出来解劝的。

他没有想到，郑公延却站起身来，走了出去。等了一会儿，看看没有动静，放心不下，便一路寻了来，走到门外，只见四骑已快出永兴坊，四骑中，认出有郑公延父子，另外两个自然是仆从，就不知道是谁。

于是他找到小进一问，郑公延所带的两个人，是常州刺史署中这年春天新补的两名差役，他们和郑徽，彼此都是陌生的。

贾和大为惊疑，立即跨上一匹马，赶出永兴坊，却是四顾茫茫，不知往哪个方向去找，只好漫无目的地在附近几坊乱转。

而郑公延却有预定的目的地，他出了永兴坊西门，一直往南疾驰，越过曲江，折往西南，到了杏园附近，已经是很荒僻的地方了。

于是他领头下了马，铁青着脸站在那里，以愤恨得要喷出火来的眼光，看着郑徽。

郑徽的感觉很奇怪，他想通了，有种生死置之度外的豁达，由于心理上已有接受任何责罚的准备，所以他并无恐惧。自然，他心里也充满了惭愧疚歉，然而他不愿多说什么，因为他的深重的罪孽，无丝毫辩解的余地，所以说什么话，都是多余的。

“父亲！”他只伏在地上叩了个头，说了句，“儿子不孝！”

郑公延的声音，出奇的冷静：“你现在才知道不孝，晚了！”于是，他自己一马鞭抽向郑徽，然后，又以坐堂行刑时的语气命令：“替我打！”

那两个差役虽不是侍候刺史坐堂的老手，但耳濡目染，也懂得点行刑的诀窍，一鞭下去，其势虽凶，实际上刚在一接触郑徽的后背，便很巧妙地缩了回去，所以并不太疼。

郑公延做了多年的州牧，还有个看不出来的？大喝道：“替我着实打！剥了衣服打。”

那两个差役面面相觑，互相使了个眼色，一齐上前，剥落了郑徽的衣服。然后再一鞭下去，背上立刻出现了一条鲜红的血痕。

郑徽疼得额上冒出黄豆大的汗珠，但他咬紧牙关，一声不哼，甚至还直挺挺地跪着，无丝毫退缩之意。因为他是以赎罪的心情来接受责罚的，肉体上的痛苦越深，心理上的负担越轻。

做父亲的却误会了！郑公延看到他这样倔强，认为他至今没有一点悔悟的心，越发愤怒，一迭连声地咆哮着：“打、打！用力打！”

那两个差役无可奈何，只好狠着心打。郑徽无法再保持跪着的姿态，仆倒在地上，每一鞭下去，便是一阵抽搐，可是他始终不愿喊一声痛。

这一来，使郑公延激起了非要折服他不可的狠心，从差役手里夺过马鞭，亲自下手，在他的感觉中，他所鞭责的不是一个不肖子，而是一个桀骜不驯的江洋大盗，死不足惜。

当爱变质为恨时，恩尽义绝，往往会下毒手。自我激动的郑公延，已进入半疯狂的状态，追逐着满地打滚的郑徽，鞭下如雨，连那两个差役都看得心惊肉跳，恻然不忍，一个上前，从身后把郑公延抱住，一个去夺他的马鞭。

“放开我！”郑公延厉声叱斥，同时一鞭抽向那来夺他的手的差役。

那差役忍着疼，到底把鞭子夺了过来，“不能再打了！”那差役说，“人只剩了一口气，怕命都难保！”

“这种人生不如死，别管他！”郑公延喘着气说，“回去。到家不准多说！”

那两个差役表面上唯唯称是，终觉于心不忍，回到永兴坊，悄悄商议了一下，决定把这消息透露给贾和。

“唉！”贾和顿足长叹，“早知如此，我不该把他找回来的，都怪我不好！”说着怨嗟不绝。

“大叔！”有个差役说，“救人要紧，看那样子，耽误不起，你快想办法吧！”

“事情还要做得秘密。”另一个差役指着里面说，“不能让那位知道。”

贾和细想了一会儿，发现这场天伦之变，要比他想象中严重得多。警惕于前一天处置未善、冒冒失失把郑徽劝回家来，弄成这么一个糟糕的局面，他再也不敢轻率行事了。

想来想去，只有仍旧托西市凶肆的人帮忙，比较妥当。于是他把自己的一些私蓄，尽数带在身上，悄悄骑马赶到西市。

西市凶肆的主人逃跑了，冯大被抓去以后，迄未释放，店中乏人主持，无形中成了歇业的状态。贾和敲了好半天的门，才有人出来应接，那人还认得贾和，把他请了进去，询问来意。

“我家小主人，让他父亲打伤了，丢在那里不管。我来并托各位，看在你们过去同事的分儿上，救他一救！”

“人在什么地方？”

“在杏园一带。”贾和答说。

“那一带地方大得很，总得有个准去处，才容易找。”

“这我就不知道了。”贾和把身上带着的一些碎银子，都取了出来，放在桌上，说：“救人性命，在各位是行善，在我不能不表示谢意。钱不多，先请各位喝杯酒，等找到了人，怎么样的安顿，我们再来商量，总不教各位受累就是了。”

这一招很有效，凶肆中有人答话：“我叫杨开远。贾大叔，你放心，我们马上跟你去找！”

凶肆中力夫和抬杠的用具都是现成的，由杨开远指挥，一共派了六个人，跟着贾和一起出发。自西市到城南杏园，路很不少，深秋日短，等出了南城明德门，太阳已经偏西了。

贾和从未来过杏园，那两个差役说的方位又欠清楚，偌大一片荒野，找起来相当费事。贾和心里非常着急，怕关了城回不去，郑公延必要查问，事情就麻烦了。

于是，他停下来跟杨开远商议，“城门可是要关了，但人也非找到不可。怎么办呢？”他搓着手说，两条眉毛快连在一起了。

“当然要找。”杨开远答得干脆，“找到为止。”

“不瞒你说，我一定要赶回去，不然，我家老主人会查问。”贾和又说，“还有一层，你们各位找到了人，如果城门已关，一样也是回不去啊！”

杨开远沉吟了一会儿，答道：“这样吧，贾大叔，你先请回去，我们在这里再找，找到了如果今晚不能进城，哪怕荒寺破庙，好歹将就一夜，一天亮就进城。你明天上午到西市来听消息好了。”

这是眼前所能想到的最好的一个办法，贾和自然同意，又重重拜托了几句，便先骑马进城，赶回永兴坊。

杨开远一看天色快黑，不敢耽误，略略端详了一下地势，把六个人分为三路，自杏园以东向曲江以西，分头向前搜索。

“有了，有了！”左面一路的人，在一片墓地中大喊。

杨开远赶紧同右路的两人，一齐奔了过去，看到地上僵仆着一个人，上半身是赤裸的，但青一块，紫一块，遍体皆伤，脸上染满了血迹和泥土，面貌几乎难以辨认。可是，不用辨认，也可以确定他必是“冯二”。

“死了！”有人探了探他的鼻息，又掀开他的眼皮看了看，站起身来，毫无表情地说。

“等我看一看。”

杨开远从小就在凶肆当学徒，经手处理过上千的尸体，对于死活的辨认，具有独到的眼光，他认为“冯二”心头微温，还剩仅余的一丝气息，并没有“死透”。

“赶快进城！进不了城，在这荒郊野外摆一夜，可就死定了！”

六个人一齐动手，把“冯二”平放在带来的木板上，四个人抬，两个人在左右扶持，走得又快又稳，刚好及时赶进将要闭上的城门。

一进城门，就是一家小药铺。杨开远把郑徽放了下来，走进药铺，找到店东，用一碗童便，加上几味伤药，撬开郑徽的牙关，把那碗药慢慢灌了下去，然后抬起来继续赶路。

这时已开始宵禁，金吾卫大声吆喝着驱逐行人。但一个遍体皆伤，命在顷刻的人在路上抬着，情况特殊，一路盘查的金吾卫都只略微看一看，便挥挥手，示意速行。

安然到了西市凶肆，把他放在后院的空屋中。杨开远试了试他的鼻息和胸头，心里相当欣慰，他有八分把握，明天可以让贾和看到一个活的“冯二”。

“老杨！”一个熟悉的声音在他身后响了起来。

那是一度避不见面的肆东，他赶紧赔笑着招呼：“你老回来了！”

“我悄悄回来看一看，马上还得走。”肆东愁眉苦脸地说，“老杨，看来我这个铺子要完了！倾家荡产，都只为了冯二的挽歌。”

“你老别这么说，魏仙客自己一口气上不来，跟别人什么相干？我看传冯大去，也不过问一问话，难道还能治他的罪？”

“你真是不识轻重！”肆东放下脸来，指着半死不活的“冯二”说，“怪不得你会做出这种荒唐事来！”

杨开远一愣，“怎么啦？”他茫然地问。

“你把个快断气的人，弄到铺子里来，他要死在这里怎么办？”

“咱们不是开的凶肆吗？死了，弄口棺木把他装起来……”

“呸！”杨开远的话没有完，肆东一口唾沫吐在他脸上，“你以为他是病死的吗？打得这样子，死了下来，你敢不报官相验，就把他埋掉？”

一句话说得杨开远哑口无言，想想是有些不妥。

“长安县、万年县都在找我的麻烦，东肆花钱做了手脚，非把我整垮不可。冯大被抓了进去，我还不知道怎么救他，你倒替我想想，我还经得住再打一场不明不白的人命官司？”

“那么，”杨开远也慌了，“怎么办呢？”

“赶快送鬼出门！”

“送到哪儿？”

“问你啊！麻烦是你找来的。”肆东停了一下，又说，“只有这样，三更天，你找两个人帮忙，把他送到土地庙去。悄悄儿的，别让人看见，扔下他就回来。”

西市土地庙是座没有香火的破庙，久为乞儿所盘踞，“冯二”被送到那里，无人照顾，一定活不成。杨开远好不容易把他救了回来，要这样再送他到死路上去，实在于心不忍，因此好半天都答应不下来。

“怎么？”肆东厌恶地说，“冯二是你的亲人？”

“我在想，冯二也是官家子弟，有个姓贾的老仆在这里，我是不是该通知他一声？”

“不行！”肆东斩钉截铁地说，“做官的人都不讲理，只要沾上一点儿缘故，麻烦就没有完。冯二死也好、活也好，看他自己的命，跟咱们不相干。如果说是你把他救了回来，为什么又把他送到土地庙去？人家不会说，冯二本就要死了，只说是害在你手里的。这场人命官司够你打一辈子。你要自己愿意找倒霉，我管不着，可别害我！”

肆东的意思已很明白，如果不照他的意思去办，立刻便有敲碎饭碗的可能。杨开远心想，自己学的这门行当太“绝”了，整个长安只有两处地方可以托足，东市凶肆成了冤家，不能去；西市凶肆再不收容，那就要饿饭了！

这个利害关系太大，杨开远不能不屈服在肆东的威胁之下。到了三更天，仍旧找到原来那一批人，悄无声息地把“冯二”抛在土地庙里。大家都受了肆东的开导，一个个一言不发，只当没有这回事似的，溜回家蒙头大睡。

第二天近午时分有人叫门，杨开远心里有数，怕别人应对得不好，露了马脚，抢着去开了门，门外果然是贾和。

“找回来了？人在哪里？”贾和张大了眼，怯怯地问。

“没有。”杨开远使劲摇着头说，“我们也刚回来，找了大半夜，把整个杏园都找到了，一点影子都没有。”

贾和顿时变了颜色，眼睛都失神了，痴痴地站在那里，好半天说不出话。

“也许地方不对。”

“不会的。”贾和痛苦地望着他说，“我回去又问了，是那个地方。杏园以东、曲江以西，一片墓地里。”

“那也许——”杨开远有些支吾了，“也许早断了气，当地有那行好的人把他埋掉了。贾大叔，”杨开远不能不劝慰他两句，“生死有命，你看开些吧，他父亲都下得了那个毒手，你又何必替他伤心？”

贾和没有答话，慢慢地两行眼泪流了下来，掩着脸，一路哭了回去。

杨开远心里非常难过，几次想道破真情，却又怕真的替肆东惹了麻烦。就在踌躇难决时，贾和已走得无影无踪，就算想说实话，也不可能，只得叹口气算了。

然而，“冯二”的死活，一直挂在他的心上。朝思暮想，眠食不安，到第三天实在忍不住了，一个人溜到土地庙，装作无意地朝里一望，看到“冯二”竟依然直挺挺地躺在那里。

一种没来由的怯意，使他不敢走近去看，也不敢站住脚注视，只是来回地走着，经过庙里望一望，但他始终无法确定，“冯二”到底是死了，还是活着？

“真傻！”回到家，他忽然想到了，敲着自己的头，骂了一句，“如果‘冯二’已死，尸体都该烂得发臭了，既然仍是那样子躺着，自然还没有断气。”

这是奇迹！惊异之余，他有着更多的安慰，可是他不想再去多管闲事，只要知道“冯二”没有死，他就安心了。