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第7章

五月下旬的天气，梅雨已过，初入盛夏。年岁太恶，吃不饱肚子，整天无精打采，又是骄阳如火的午后，渑池县署值班的胥吏，一个个都在打盹。

忽然，一个叫郑十二的——是他们的头儿，惊醒了——“谁？”他厉声向门外在张望的人喝问。

“我有事！”那人是个瘦小的中年乡农，操着关中口音怯怯地说。

“什么事？”郑十二不耐烦地问。

“很要紧的。请借一步说话。”

一听是要紧事，郑十二的睡意消失了。“进来！”他问，“你叫什么名字？”

“我叫杨四。”

“有什么事，你在这里说好了。”

那杨四的眼中，满含戒惧之色。四周看了一下，低声说道：“李靖在城里。”

“李靖？”郑十二皱着眉在想。

旁边另有个胥吏却兴奋了。“头儿！”他说，“你怎么想不起来？就是相府要抓的那家伙！”

这话一出口，那里所有的人都为之精神一振。郑十二一把捏住杨四的手臂，急促地问道：“李靖在哪里？”

“住在后街，刘家老店。”

“他住在刘家老店干什么？”

“不知道。”

郑十二凝神想了一下，问道：“你是哪里人？”

“三原。”杨四说，“跟李靖同乡。”

“在家干什么？”

“种地。”

“那怎么又跑到渑池来了呢？”

“原来给人做长工，年成不好，东家没法雇我了，只好出来逃荒。”杨四愁苦的脸上，忽然浮现喜色，“今天上午到渑池，走过刘家老店，看见个人，心想：脸好熟呀！是谁呢？想了半天，才想起是同乡李靖。十几年不见，几乎认不得……”

“别啰唆！”郑十二打断他的话，“你确确实实知道他住在刘家老店？”

“我来之前，还去偷看过，他在。”

“有人跟他在一起没有？”

“就是他一个人。”

“走！”郑十二站起身来吩咐，“去四个人。”

那班胥吏自己计议了一下，出来四个人，带着链子、手铐、铁尺。

“到了那里，你别做声！”郑十二又对杨四说，“只把李靖住的地方，指给我看就行了。”

“是。不过，”杨四嗫嚅着说，“我的赏银……”

“他妈的！”郑十二骂道，“少不了你的，你急什么？”

“可有句话先告诉你！”另一个提出警告，“如果不是李靖，你跟咱们开玩笑，可当心你的皮肉！”

“绝不错，绝不错。”杨四拍着胸脯保证。

于是由郑十二领头，来到后街刘家老店，先找到掌柜，告诉他说：“咱们来办案，带了人就走。你别慌张，客人一乱，把咱们要的人吓跑了，可找你算账！”

掌柜的对这类事见得多，点点头，一言不发，退到柜房里去坐着。

这时由杨四领头了，他放轻脚步，直到后跨院，向北面一个单间努努嘴。郑十二远远望去，那单间中有个人穿着短衣，面朝里卧，墙上挂着长袍和宝剑。

这机会太好了，郑十二也不必费事布置，挥一挥手，五个人蹑足走近，停一停步，然后一拥而进，揿住了李靖，挂上铁链、戴上手铐。

“你们这是干什么？”李靖怒气冲冲地问。

“你问我，我还要问你呐！”郑十二说，“你叫什么名字？”

李靖愣了一下，才说了个“我”字，就叫郑十二把他的话打断了。

“别费心造假名字了！”他回头对他的同事说，“弟兄们，没有错儿。带走！”

拉住铁链的那人，使劲拿链子往怀里一带，另外一个又在李靖背上拍了一巴掌，李靖踉踉跄跄，直冲了出去。走出跨院，杨四在那里等着，却是背了脸，仿佛怕李靖认了出来似的。

不一会儿到了县衙门。郑十二亲自到后堂，隔着窗户报告：“有紧要公事，请升堂！”

那县令名叫尉迟丰，正因一个宠爱的歌伎由于天气太热不肯陪他午睡，憋着一肚子气，这时恰好发泄在属吏身上。“王八蛋！”他开口就骂，“什么紧要公事，回头再说。”

郑十二悄悄吐了口唾沫，高声答道：“拿住了相府通缉的要犯李靖。”

尉迟丰原是相府的小吏，由于杨素的提拔，才外放了这个渑池县令，所以只要一提相府，不管什么芝麻绿豆大的事，都是紧要公事，何况又是抓住了通缉要犯。

“你说拿住了谁？”尉迟丰趿着鞋，亲自开门出来问。

“李靖。”

李靖！尉迟丰这时才意识到遇见了一桩大喜事。他在相府多年，知道杨素因为张出尘私奔，恨极了李靖。这要拿住了，往长安一解，真是好大的功劳！渑池地方太苦，洛阳又不安宁，他早就想调到关中富庶之地，苦无机会，看来这一次可以如愿以偿了。

一想到此，尉迟丰忘却了歌伎不肯侍寝的不快，也因错骂了郑十二而感到歉疚。“你不早说！”他故意笑着埋怨，“升堂，升堂！”

尉迟丰由侍儿们伺候着，七手八脚地穿好公服。开暖阁，升大堂，两行衙役，喊过堂威，尉迟丰拔根火签，扔在地上：“带李靖！”

李靖脖子上的铁链是卸下来了，手铐还戴着，上得堂来，长揖不跪。那尉迟丰虽不认识李靖，但他是在相府中见过世面的，一看那昂藏的神态，就知道不是等闲人物，所以和颜悦色地问道：“你叫什么名字？”

“何必明知故问？”李靖傲慢地答说。

“这样说来，你真的是李靖了。”尉迟丰转脸问郑十二，“可曾搜过他的身上？”

郑十二自然早搜过了：“一封书信，一把宝剑。”他把那两样东西呈堂。还有二十多两银子，可是干没了。

一看信，尉迟丰又惊又喜。那是李密写给李靖的一封信，说战事不利，请他到前线策划。这不但证明了李靖的正身，而且还发现他跟李密有勾结——这一来，尉迟丰就不以调个好缺为满足了，他在估计自己能升个什么样的官。

好久，他忽然惊觉，还有堂下的要犯在等待他处理。想一想，关系重大，早早解送相府，是为上策。于是他问李靖：“你窃盗了相府什么机密？”

“你问我，我问谁？”李靖冷笑道，“岂不闻‘欲加之罪，何患无辞’？”

尉迟丰原知道他不肯认罪，也无从认罪的，心里想说：千错万错，你不该犯下风流罪过。转念一想，这话传到丞相耳朵里，大为不妥，所以话到口边，又咽了下去，改口说道：“你到底窃盗了相府什么机密，本县未便深究。有话你到相府去申辩！”说到这里，他大声喊了一个字：“来！”

“喳！”两旁衙役，一齐应声。

“先把他带下去。”

“喳！”郑十二把一副五斤重，专为对付杀人越货的强盗用的重镣，往地下一掷，琅琅金石之声，入耳心惊。

“不必钉镣收监。你把他好好带下去待命。”尉迟丰又说，“把兵曹参军给我找来。”

于是，郑十二把李靖带了下去。他已听出尉迟丰的口气，是要善待这名要犯，所以带到班房，奉茶招待，相当客气。

那杨四还守在那里要领赏银。郑十二叫人写了一张二百两银子的领据，让他盖了手印，进去领钱。赏银发出来，先打了个七折，郑十二狠狠心，揣起了整数，拿四十两零头给了杨四。

“这，这是四十两。”杨四又要问又不敢似的。

“不错。”

“赏格上，说是二百两。”

“拿住了人才赏二百两。你以为二百两就给你一个人？哪有这么好的事？”

“是这样的！”杨四大着胆子说，“赏格上说得明明白白：‘通风报信’赏二百两……”

话没有完，恼了郑十二的手下：“赏你这个！”说着，上面一拳，下面一腿，把杨四打得趴在地下。

“哼！”李靖看在眼里，冷冷地说，“这就是出卖同乡的下场。”

一句话说得杨四满脸羞惭，拿着那四十两银子，委委屈屈地退了出去。

李靖也不理他，管自坐在那里休息，除了一副手铐以外，看不出他是个要犯，神情悠闲之至。

里面尉迟丰却正忙得不可开交，挥着汗亲自草拟申详的文书，把如何捕获李靖，吹得天花乱坠，借以邀功。办好公文，又汗淋淋地戴冠束带，公服升堂，下令兵曹参军黄景义，押解李靖赴长安。

“是！”黄景义大声答应，“请示，何时启程？”

“即刻启程。”

“是。”

“点了多少人马？”尉迟丰又问。

“兵丁二十四名，车夫四名。”

“盘缠领了没有？”

“领了。”

“好。”尉迟丰伸手交了公文，“仔细收好了。一路小心！如果丞相召见，说我给他老人家请安。丞相吩咐了什么话，是怎么个态度，高兴不高兴，都记好了，回来告诉我！”

“是！”

“带李靖。”尉迟丰吩咐。

等把李靖带了上来，当堂起解，一辆槛车，从角门推出衙外，黄景义骑马前导，二十四名兵士，前呼后拥，出了渑池西城，取函谷道，径往长安进发。

这是趟极苦的差使，此去长安四百里，一开始就得历尽险巇。东自崤山，西至潼津，通称函谷。函谷之中，两山壁立，一径如羊肠，马不得并辔，车不得方轨。其间有一段东西十五里，两崖松柏参天，林荫盖覆谷中，正午不见阳光，以至于终年如鬼域，令人毛骨悚然。

槛车笨重，走得极慢，路径又仄，把后面的人都堵住了。想快快不了。那些有急事要赶路的人，惹不起官兵，只是怨声不绝。但终于有了例外。

来一匹快马，是个驿差，一路高叫：“让路、让路！”

黄景义勉强把马圈了回来，望着那个驿差，不高兴地说：“你是哪里的？这么大呼小叫！”

那驿差在马上侧一侧身子，微露背上的黄缎包裹，大声答道：“从扬州来的。”

黄景义一看是皇帝的专差，不能不买账，下了马，叫兵士把槛车闪在一边，人都背贴崖壁，让出路来给专差。后面的商贩行旅，趁此机会，紧跟着都走了过去。

黄景义上马又走。好不容易出了那十五里路的“鬼域”，来到一处开阔地带。说是开阔，其实也不过是长可二三十丈，宽处可容四马，狭处仅足并骑的一个长圆形的狭谷。

“黄参军，”在槛笼中的李靖高叫着，“我的骨头都颠散了！求你歇一歇吧！”

那两名车夫，一听这话，先就把槛车停了下来，长长舒了口气，用手抹着汗。黄景义一看这情形，再看看天色，便下令：“大家歇一歇。趁这工夫，把饭吃了，养足精神，早早赶到陕县住店。”

于是二十四名兵士、四名车夫卸甲丢盔，取出干粮，零零落落散坐在崖壁下，休息进餐。李靖也从槛车中被放了出来，舒展舒展手足，然后有个兵士递了两个馍给他，他站在一边，举起戴着手铐的双手，慢慢啃着馍，却不住冷眼打量各处。

“火、火！”突然有人惊惶地高叫。

黄景义一跳而起，急促地问道：“在哪里？”说着，视线乱扫。

火在来路上，谷斜路狭，看不真切，只一阵阵的黑烟，夹着橘红色的火焰，往上乱冒。黄景义心想，这要一烧开来，满山松柏，蔓延无尽，非活活烤死了不可！因而厉声叫道：“别看了，快走，快走！别让火势撵了上来。”

这一声提醒了所有的人，收拢视线，慌慌张张地戴盔披甲，稍稍停当，突然有个车夫飞快地在四周看了一转，用带哭的声音喊道：“犯人呢？”

这一声在黄景义，就像当头轰了个焦雷，被震得摇摇欲倒。他拭一拭额上的冷汗，睁大了眼仔细搜索——他的头脑是晕眩的，望出去人影幢幢，但也看得出来，没有李靖的影子。

这是个毫无岔路的地方，决计跑不了的。一想到此，他的精神一振，对着那些惊愕的兵士吼道：“追！”

“别追了！我在这里。”谷口闪出了李靖，依旧戴着手铐。

黄景义一下子愣了！不知道怎么处置。然后，他真的无法处置了——李靖左右闪出来三四十人，包括那自称来自扬州的专差在内，手里都拿着弓，搭好了箭。其中还有个绝色女子，偎依着李靖，十分亲热。

“完了！”黄景义在心里说，后面烧断了退路，前面有人阻挡，只待李靖一句话，乱箭如雨，这谷中就是他跟他的部属的葬身之地。

但当着士兵的面，黄景义不能不维持作为官长的尊严，他硬着头皮喝道：“你这是干什么？快回来！”

李靖微微一笑，向左右看了看，以善意警告的声音说：“黄参军，情势如此，不必我再多说。请过来，咱们谈谈。”

黄景义略微想了一下，反问：“有什么可谈的？”语气很硬，脚步却是软的，不由自主地迎了上去。

“各位弟兄！”李靖又对那些士兵高声宣布，“请你们放心，我决不为难你们。大家放下刀休息一下，我跟黄参军先说几句话。”

有那见机的，马上把刀扔在中间空地上。只要有人开了头，别的人自然会跟着做，只听锵啷啷一片响，那二十四名兵士自动弃了械。

但他们仍在弓箭的监视之下，保持着一段安全的距离。黄景义则被带领着往前走去，不远之处，有个很大的崖洞，到了里面一看，收拾得相当干净，地下铺着两张簇新的草席，大家都坐了下来，一共是五个人。

“这是内人张出尘。”张出尘紧挨着李靖一起坐，听到为她介绍，向黄景义微笑为礼。

那黄景义却困惑了。他平生从未经过如此莫名其妙的场面，在此刻，他不知道自己到底是阶下囚，还是座上客。然而，“礼尚往来”的古训是知道的，便很客气地叫了声：“李夫人！”

“这位认得吧？”李靖又指着一人问。

黄景义仔细看了看，摇摇头。

“他姓柳。化名杨四。”

“啊！”黄景义在渑池只听说由于一个姓杨的告密，才抓住了李靖，却没有见过告密的人，现在听李靖一点破，恍然大悟，这一切都是故意安排的一条苦肉计。“那么这位，”他看着坐在他身边那自称来自扬州的专差问，“贵姓？”

“我姓孙。”孙道士自我介绍。

黄景义这时反倒沉着了，知道还有花样在后面，看来这些人是好商量的，不至于要害人命，便落得从容些。

于是，他以满不在乎的神气说：“各位说吧！要什么？”

“先借把钥匙。”孙道士指指李靖的手铐说。

“噢。”黄景义很快地把钥匙掏了出来，交给了孙道士。

李靖的手铐被打开了，手腕部分已被摩擦得微微红肿，张出尘怜惜地为他摩挲着。

“第二件要跟你借的是，那通起解的文书。”

这下黄景义有些迟疑了。转念一想，犯人都跑掉了，何在于一通文书？便把它掏了出来，说道：“没有用了，我把它毁掉。”

“不，不！”孙道士夹手一把抢了去，笑道，“我们留着做纪念。现在还问你借样东西，是最后一样。”

黄景义看他神情诡秘，不由得打了个寒噤，指指自己的头说：“不会是借脑袋吧？”

“笑话，笑话！”孙道士的声音中带着歉疚的意味，“咱们往日无冤，今日无仇，要你的脑袋干什么？你以为我说‘最后’，是要送你的命？不是，不是，怪我话说得不清楚。我要借你跟你士兵的军服。”

“这，这是干什么？”

“我自有用处。请你现在就脱吧。那里给你预备了新衣服。”说着孙道士往里一指，果然有堆新衣服放在那里。

“是这样的，黄参军，”李靖接过话来，要言不烦地说了几句，“你们一行二十九位，绝不会遭遇伤害，但我希望你合作，借你跟你部属的身外之物用一用。一面，我给你们送到一个极妥当的地方去好好休息几天。等我办完事，一定重加酬谢。”

这让黄景义算是吃了颗定心丸。至于跑掉一名要犯，那虽是不得了的罪名，但也只有以后再说——在目前，即使李靖慨然释放，他也无路可去。这样一想，他反存了依赖之心，唯恐李靖不收容他了。

于是，他细想一想，索性开诚布公地说：“事情到了这个地步，我在你们掌握之中，就是要我的性命，怕也不能不给……”

“言重了，言重了！绝无此事！”李靖赶紧打断他的话安慰他。

“我也知道你不会随便杀人。可是，你想想，你这一走，我的活罪可难受了！你得替我想想。”

“是的……”李靖沉吟着。

“时候不早了。”张出尘拉一拉她丈夫的衣服说，“此刻没有工夫研究，等到了山里，我跟黄参军细细再谈。”

李靖一想，这是最明快稳当的做法，他相信以她的辞令和态度，也一定能够说服黄景义投效义军，因而欣然点头。“黄参军，”他说，“就这样办吧。你放心，将来一定会有妥善的安排。目前，你是我们的客人，内子会好好招待你们。放心吧。”

说到这里，孙道士向柳四做了个眼色，一个把黄景义扶了起来，一个取来一套簇新的便服，把那位“客人”带到暗处，换下军服，然后又把他带到外面。

崖洞里只剩下李靖夫妇了。两人相视一笑，他随即把她紧紧搂在怀里，在她耳际说：“干得不错吧？”

“从你走后，我一连几夜都睡不着，直到前天柳四回来，我才放了一半的心。”

“你怕什么？一切都在我预计之中。”

“我怕拿住了你，就地……”她把最后两个字咽住了。

“是‘就地正法’吗？”李靖得意地说，“绝不会的。我找到渑池，就是算准了尉迟丰要向杨素邀功，绝不敢造次。果然，当堂起解，监狱里的罪，一天都没有受过。只是路不好，在槛车里颠得我骨节酸痛，这滋味可不容易消受。”

“那你躺下来，我替你拿一拿。”

李靖便躺在席上，张出尘跪在他身边，以从他那里学来的手法替他推拿。李靖的享受是三重的：享受着推拿的舒适，享受着她那双丰腴的手接触到他肌肤所生的快感，而心里又享受着爱妻的蜜汁样的情意。

“药师，你这一去，自己要小心。”

“不要紧。”

“别那样满不在乎的劲儿！”张出尘嗔怨地，“本来不要紧的事，只因为你自己大意，搞出差错，那才叫人不能甘心。千万记住我的话，处处小心，步步踏实！”

“‘处处小心，步步踏实。’我记住了。”李靖问，“三哥有回信没有？”

“哪有这么快？”张出尘想了一下，又说，“不过算起来，就这两天也应该有回信了。”