序曲（2 / 2）

宣华夫人盘算得差不多了，这一阵风雨，来得更好，她叫阿楚传谕内侍：“天气突变，皇上受寒不豫。召黄门侍郎元岩带同御医进殿侍疾。”

门下省黄门侍郎是最亲近皇帝的大臣，侍从左右，掌管宫内庶务，深夜召唤，不足为奇。而且随扈在仁寿宫的元岩，素性耿直，足以托付大事。宣华夫人认为这样做法，是最妥当的。

半个更次过去，阿楚来报：元侍郎到了。

她在大宝殿一角接见元岩，屏退御医和宫女，神色肃穆地轻声宣示：“奉旨，‘叫柳述连夜把睨地伐接来。’”

元岩神色大变，张口结舌地无以为答。

“元侍郎请坐。”宣华夫人换了一种语气，自己先坐了下来。

这使元岩的心情稍稍得以松弛。“贵人有话请吩咐！”他躬身回答。

“你看我的脸！”

元岩极谨慎地抬头看了一眼，惊疑地说：“贵人负伤了？”

“是太子所伤。”

“噢，噢。元岩愚昧，请贵人明示！”

“一时无法细说。我奉了密旨，责任重大；只有请元侍郎，秘密传与柳尚书，依旨遵行。你是陛下的老臣，我不用多说。元侍郎！”宣华夫人翩然而起，敛衣下拜，“千钧重担，我交给你了！”

元岩仓皇下跪，磕着头说：“元岩尽忠报恩，决不负付托之重。”

于是，元岩起身出殿，命令御医留在大宝殿外，等皇帝醒了，听候召唤诊脉。这是遮人耳目之计。他吩咐完了，悄然离开大宝殿，摒绝从人，独冒风雨去见柳述。

自梦中被唤醒的兵部尚书柳述，听得元岩的密语以后，真是又惊又喜。他是驸马，皇帝最宠爱的女婿。在郎舅之间，他亲近“大哥”——他做过废太子勇的亲卫；对于“二哥”——太子广，另有一种不便明言的嫌隙：他的妻子，美而贤的兰陵公主，是帝后最宠爱的小女儿，杨广曾想将她下嫁给他的妻舅萧玚，皇帝已经答应了，却又不许，而以柳述尚公主。因此杨广深恶这位妹夫——柳述一直为此不安，现在好了！因为，“大哥”将重为太子。

在政治上，柳述跟尚书左仆射杨素几乎是势不两立的政敌。他自恃才气以及皇帝的宠婿的资格，一向藐视位高权重的杨素；而杨素是太子广的心腹。

然而他终于敌不过杨素。当召废太子勇的敕书，由快马递送京城时，杨素已得到密报，深夜叩谒东宫。

“太子！”他手指着宫外驰道说，“密使已赴京城。”

“去干什么？”太子问。

“召幽禁已久的庶人——太子，你的长兄。”

一向深沉、喜怒不形于色的太子，倏然动容。“圣躬不豫，何以有此乱命？”太子的声音，失去了惯有的从容，“莫非有人矫诏？”

杨素摇头不以为然：“没有人敢，绝不敢。”

“那么，是陛下有——”

“自然有易储之意。”

太子的脸色慢慢变得阴沉狞恶了，但杨素却格外谦恭。

“仆射！何以教我？”太子离座问说。

“当断不断，反受其害。”杨素轻声回答。

太子突现不测的微笑，似乎有深获我心的意思。他负手走了几步，站住脚说：“仆射，请先回去安置，听我的消息。”

“是！”杨素退了出来，他脚步蹒跚，耳目却极灵，听得太子召张衡的命令，知道太子另有打算。

张衡是太子的第一号亲信。当太子在藩时，由河北行在拜并州总管，转牧扬州，张衡一直跟随左右。夺宗的密谋实现，张衡拜为东宫官属的右庶子，但仍领门下省给事黄门侍郎。这个兼职，使得他具有与元岩同样的权力，能够出入宫禁，能够指挥天子侧近的警卫部队。此外，精壮的东宫士卒，实际上也由他在统驭指挥。

因此，张衡三更奉召谒见太子，四更就已部署完成，可以开始行动了！

宫女们都被悄悄唤醒，在雪亮刀锋指迫之下，一个个噤若寒蝉地被驱入远离寝宫的空屋中。整个大宝殿被包围了，东宫士卒扮成宫女，但翠绿丝绦上挂的不是香囊粉袋，而是锋利的白刃——寝宫之内，严禁警卫士卒进入，所以故意易服，作为掩护。

宣华夫人所担忧的“不测的变局”果然出现了，而她毫无所知。她刚刚进入梦中，正梦入烟水江南路。

大宝殿中，张衡的足步极轻，仍旧把皇帝惊醒了。他听出是男人的脚步，厉声喝问：“谁？”

张衡猝不及防，震于天威，不自觉地站住了脚。

“谁？”皇帝又问。

调匀了呼吸的张衡答道：“臣张衡侍疾。”

一听是张衡，皇帝想起太子的忤逆，多由东宫官属不能尽职所致，恨不得立刻传旨处死；然而在这时候，他不能不暂且容忍。“快退出去！”他用平静的声音提出警告，“擅入寝宫，你太不检点了！”

“臣奉太子之命，有机密要事，面奏陛下。”

“奉太子之命？”皇帝疑虑更深了，“有什么话，明天再说。”

“事机紧迫，不容耽延。必须面奏陛下，恭请宸断。”

皇帝知道了，这必是太子得到风声，深恐废立，遣张衡来求情。哼！皇帝在心里冷笑，决定先敷衍一下。“好吧！”他说，“太子有什么话，且先说与我听，再作道理。”

于是，张衡俯首直趋御榻，抬头一看，榻后屏风，伸出一只细白如女人样的手，仿佛悬在半空里，久久不动。

张衡定睛注视着。他无视于皇帝，而皇帝却从他眼中直看到他心里。“宣华！”惊悸的皇帝突然狂喊。

凄厉的残响未终，那只细白的手轻轻跌落。张衡像只猎犬样直扑皇帝，伸双手紧扼他的喉头。

皇帝挺身挣扎，其势猛烈，不像个衰病的老翁；灰白的脸，一下变成猪肝似的紫红色；眼珠努出，喉间挤出嘟噜、嘟噜的怪声。这一切都是张衡所从未见闻过的，他的手不由自主地发软，无法捏断皇帝的最后的一口气。

于是，那只细白的手又出现了，紧紧地握着，有力地挥动着……

忽然，眼前一阵大亮，闪电划过，随后是一声暴雷，震得大宝殿嗡嗡作响。“要遭天谴了。”张衡的心在发抖，双足一软，跪在御榻前面。

他的手，自然是松开了，可是皇帝也不会再动了！

喧哗的雨声如沸腾的抗议。砰然一声，大风排闼直入，卷起重帷，摇动烛焰，呼呼地向瘫作一团的张衡咆哮发怒。接着，禁钟初动，低沉悠远，仿佛向天下一百九十郡、一千二百五十五县的黎庶报丧：皇帝宾天了！

杨广徐步出现。“建平！”他叫着张衡的别号，伸手相扶，“请起来！”

“太子！噢，不，陛下！”张衡俯伏在地上，期期艾艾地说，“臣张衡叩贺！”

“请起来，请起来。建平！你我富贵不相忘。”

“臣不敢。臣无功足禄。”

“快起来！”杨广不耐烦了，“国有大变，你还像狗样趴在地上，这算什么？”

张衡如梦初醒，想起还有许多大事要办，挣扎着站了起来，把从御榻上摔落的漆枕放回原处，然后取一床黄罗夹被，盖没了大行皇帝的遗体。

“‘遗诏’呢？”杨广问。

“臣已准备了，在臣身边。”张衡答。

“放到该放的地方去。”

“遵旨。”张衡把三道伪制的遗诏，放入金匮玉匣。

于是杨广在东宫召集群臣，涕泗横流地宣布大不幸的凶闻，一时抢天呼地，莫不号啕大哭。

“请太子节哀顺变！”群臣之首的上柱国尚书左仆射越国公杨素，收泪发言，“国不可一日无君。伏乞开读遗诏，顺天应人，即登大位。”

杨广含泪点头，跪在群臣之前。张衡肃然侧立，开启金匮玉匣，宣读“遗诏”：

第一道：兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩，心怀叵测，暗蓄逆谋，逮交大理寺严讯议罪——张衡刚读完这道“遗诏”，群臣还在惊愕之际，东宫士卒已把柳述和元岩掩住嘴拖了出去。

第二道：庶人勇，人神所弃，赐死。

第三道：说“皇太子广”，“仁孝著闻，堪成朕志”；如果“内外群臣，同心戮力，以此共治天下，朕虽瞑目，何所复恨”？又嘱咐：丧礼“务从节俭，不得劳人。诸州总管刺史以下，各率其职，不须奔赴”。

“呜呼！敬之哉，无坠朕命！”张衡拉长了声调，摇头晃脑地终于念完了他自己的得意手笔。

于是群臣拭干眼泪，在手舞足蹈的欢呼声中，杨广即位，自定年号为“大业”。

于是，一个物欲极重而强自矫饰的独夫富有天下，纵欲唯恐不足的荒谬疯狂的时代开始了！

于是，一个仁人志士，自救救人的时代也开始了！