第496章 初心不改(1 / 2)

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那时候,阿青还未出生,她的爹娘也才成婚不久,一家人原本是住在长安城南的一处村庄里。可是那年的夏天,村庄里来了个陌生人,他自称是药师,而那村庄附近的山中有他需要的药材。百姓良善,自不会怀疑他所说,更何况他身上有路引,有举荐信,里正也没发觉任何的问题。

那人在村子里住了下来,那人极善言辞,不过几日的功夫便与村民相熟了。村中的孩子都很喜欢他,便也常去他的住处。那人也会教小孩子一些常用药材的药效,偶尔还教他们识字。村民上山采药,得了他需要的药材,便会直接送到他家换些银钱,倒也相安无事。

然而,时光弹指一瞬,三个月很快便过去了,一晃就到了秋日。那年从立秋之后,便阴雨绵绵。那场雨整整下了半个多月,终于放晴。可谁又能想到,天放晴之后,会发生那样的事情。若是能知道,兴许他们更乐意雨一直下,下到冬天来。

那个秋天,对于活下来的人而言,是一种煎熬。天放晴的第二天夜里,百姓尚在睡梦中,谁都不知道那一觉竟是长眠。夜里起了风,风很大,吹得树木东倒西歪,火起的时候无一人察觉。等到长安城的望楼上看到那边火势,官府的人刚过去时,那村庄已经陷入了火海之中。

阿青一家能活下来,是因那夜阿青的阿爷忽然想起山坡上种植的草药,下了一个多月的雨,也不知那些金银花如何了,遂带着一家人上了山去瞧,这才躲过了一场灾祸。然而,即便他们当时不在村子里,可火势起的时候,风中带来的气味传到了山林中。阿青的阿爷也是因为这个,落下了病根。

阿青说到这里,声音中夹杂着一丝哭腔,掩面说道:“阿爷弥留之际说过,那夜的大火是从那药师所住的院子起的。他的病,是因吸入了毒气。长安城的大夫替他诊治过,却都没有法子能够彻底清除毒素。我六岁那年,阿爷去了。我爹娘……我爹娘也在我八岁的时候,也双双离开了人世……”

阿青眼中落下泪来,“噗通”一声跪在了林羡鱼面前,努力地压制着哭腔,向林羡鱼说道:“林大人,当年那件事,官府根本没有查,案卷中只记载了是意外失火。可我知道,那些人都是被人害死的。我们一家人住到城中之后,有次阿爷从外头回来,说他好像看到了那个药师……”

说着,阿青抬起头来,脸上爬满了泪痕。“林大人,请你为死去的无辜百姓做主!”说完话,她重重地磕了一个响头,伏在地上半天没有起身。

林羡鱼手按着眉心,一字一句道:“你是想告诉我,小陂山的事情和你家那边失火,很有可能是一人所为。小陂山陈家养蝎子和蜈蚣,是受他人指使?”

阿青点了点头。她本来也未想到这些,可是这两日她也听到了一些事情。林羡鱼等人虽然极力地隐瞒即将可能爆发的瘟疫之事,但这世上没有不透风的墙。今日和阿玉去凤凰斋看热闹的时候,有听到百姓说附近村庄里很多人都病了,有个极其美貌的红衫女子在为他们医治。她便也想起了当年的旧事,方才又听陆鸿渐和薛黎是在找长安城中悬而未决的案子卷宗,便也想着或许与这两件事情有关。

林羡鱼此时想到了越州的那位药师,如果这二人是同一人,时间上倒也对得上。阿青的猜测也并非没有可能,如果这两件事情背后是同一人所为,那么他们从一开始就是在试药,这才葬送了那么多无辜百姓的性命。可是,如果真的要下毒,又何必放火?难道是因为试验失败,为了毁尸灭迹?

二十多年前……那时候张柏还不是长安知府,可小陂山那件事,张柏已经坐上了知府之位。他那样聪明的一个人,如果真的要彻查,又怎么可能会查不到任何的线索。换而言之,张柏知道这件事,或者说,这件事本来就是他合谋,又或授意。

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