第二章 拓荒者试炼（1 / 2）

「要出门了？」

留着同样一头金黄秀发这位是莉亚的姐姐「莉纱」，还一身睡衣的她看妹妹已打扮得整齐漂亮，穿上招牌的咖啡色连身短裙还戴上红色发箍，莉亚回道：

「是啊！今天是个重要日子。」

莉纱：「公佈考试结果的日子对吧！」

莉亚：「姐你倒是清楚得很嘛。」

姐姐这么自豪地告诉她：

「当然的！我也是每天在关注『开拓新闻』的。」

那是一份报纸，每日更新，在城中各个地方都能轻松取得，刊登内容大多是关于城外发现的新奇事物，当然也会报导一些城内时事。

莉亚：「我一定会和姐姐一样成为职业『拓荒者』的。」

那则是一个职业，格兰克尔星上的人们被赋予任务「开垦并探索这个世界」，经过考核取得拓荒者执照，便可在葛尔亚座政府的资助下展开探险任务。人们探索未知地域同时还有一个比较明确的目标，就是寻找能够製成燃料、啟动百年前那艘太空船，某种特殊的矿石，不过至今未果。

嚮往回到故乡，嚮往天空，想要一亏真正的「人类世界」，那女孩已经成了少女，开始发育变得漂亮也更加强壮，莉亚从未遗忘过童年就有的梦想，成为「拓荒者」便是她目标。并且去到城墙之外探险，也许能够让她解开一再浮现脑海那梦境的真相…

「莉亚！」姐姐再向她叮嚀一句：

「我相信你能够做到，然后你迟早会去到城墙外面的森林，要自己小心，照顾自己、注意安全。记不记得很久以前曾经带你去过一次外面，结果一不注意你就走丢，快吓死我了……还好我聪明的妹妹认路找了回来。」

那……是真的！那些画面是回忆，不是梦境！身为职业拓荒者的莉纱，曾带着年幼的莉亚去过森林。被证实困惑自己的记忆真实存在，莉亚很受鼓舞，她更加燃起好奇，想一探究竟关于记忆中曾出现的身影！

「没问题！我出发了。」

葛尔亚座如同一座堡垒，圆形城墙围绕城镇，层层堆叠，越是中心越是高起，紧邻森林的东门一代很多拓荒者蓄势待发，不少武器、装备商店是为将要踏上探险旅途的他们聚集在此，各式周边產业勾勒附近街景轮廓，为了更加接近拓荒旅程还有人就住在这儿，但莉亚和莉纱不在其中。

这对姐妹和城中大部分居民相同，选择安静舒适的北方住宅区，走出北门外是悬崖，居高临下看这片广阔山林，迎面吹来的风好舒服！

城中水源来自南侧水道，南门周遭白天总是热闹，邻水市集人们在这儿买卖生活所需。

西门，就是比较人烟罕见的了。只有政府官员、研究员之类人物会出没在这，门外是相对贫瘠的一片，没什么树，没什么草，就安置着一艘覆盖岁月痕跡的大太空船。

在人类城堡正中央，最顶端竖着高高旗桿，桿上大旗画着像是一个开了四个口的轮，那便是葛尔亚座徽章，代表格兰克尔星的人类文明！城中心是政府机构，处理着、决策着这星球人类生活的各种核心事物，包括其中一个也挺核心的考试结果公佈，莉亚来到中央广场公佈栏前。

没多大的一张纸，上头写的名字有十来个，那是通过第一阶段拓荒者资格考核的名单。第一阶段相较之下并不困难，笔试与基本体力测验，报考的二十多人中有三分之二都顺利通过，当然莉亚也是其中。

「莉亚！是你？」

才发觉一旁是熟面孔，在几天前的考试中认识。笔试中除了基本知识测验，更有不少需要团队讨论的项目，体力测验亦是有着团体考验，于是结识一些朋友。

「看到有你的名字，也是顺利过了嘛！恭喜。」

一个有点壮、有点黑、有点高的短发女生拍着莉亚的肩。这人叫妮芙蕊，名字好像很柔美，在体力测验却样样拔得头筹，不只力气又大跑得快，当下让体力项目总垫底的莉亚好生羞愧，还好她笔试时展现了过人的野外求生知识扳回一些面子，可多亏姐姐常说探险的往事。

莉亚点了点头：

「当然……第一阶段可不困难，大部分都有过吧！」

妮芙蕊拨着她那头短发：

「是啊！接着第二阶段才是最头痛的，该找谁带……你说过有个姐姐是拓荒者对吧？」

资格考核通过第一阶段后，他们会拥有一个月效期的「见习拓荒者」身份，必须在时间内由职业拓荒者带领完成一段探险，然后带队者将撰写推荐，最终再由政府考核后给予正式拓荒者身份。

「不行不行，让自己姐姐带多无趣……况且让她帮我写推荐，考核官员肯定不会喜欢的…」

莉亚急忙拒绝，但妮芙蕊并不是想让莉纱来带领他们：

「不是这样的！我想说的是，让你姐姐介绍我们去认识其他厉害的拓荒者可以吧？」

莉亚：「咦…是这样，那可以……好主意，就这么办！」

「哈哈哈哈哈哈哈！」

后头传来男性的笑声，莉亚恼怒看向妮芙蕊身后正走来那两位：

「你们！笑什么？」

「这冒冒失失的模样，果然是莉亚没错！」其中一个男生说。

莉亚：「有什么意见吗？罗南卡！如果需要我可以请姐姐给你写上一封『不推荐』信。」

罗南卡是说话这男生，在两位男士中较矮，身高介于两个女生中间，短裤短袖挺个大肚子，看起来是在森林也饿不死的类型。另一个男生叫赛西，高一些，瘦一些，显得斯文，但其实也和罗南卡一个德性，贪玩总爱戏弄莉亚，然后被妮芙蕊制止。

这几位在考试一开始就凑成小组，四人小队于一阶测验中表现优秀合作默契，相处愉快的他们也将是彼此二阶测试伙伴。

「够了你们，先一起去领见习拓荒者执照？」妮芙蕊问。

「好啊！」莉亚回。

于是走向葛尔亚座中央政府大楼的四人，取得「见习拓荒者」身份的他们已经一同向探险与梦想迈开大步。

「就是张纸……」

「是呢！是张纸……」

罗南卡和赛西边讨论，他们看着手中的一张正是见习执照，上头写了持有者名字、一些字句说明、一个政府的章，感觉相对简陋些。

「真没感觉呀…这见习执照。在外头冒险随便就能弄烂，完全不可靠，和正式的也差太多……职业拓荒者的执照是用皮革和金属製作，质感超级棒！」

没跟着起鬨，妮芙蕊还是比较客观的说：

「才用一个月的临时执照你们期待有多精美？而且通过第一阶段的人不少，要是都用这么高级的材料也未免太浪费了。」

是的！第二阶段才是真正考验，并不是人人都能够在政府大力资助下探险，城外环境险恶，每一趟旅程都需要不少资源，所以需要筛选出更能够带回成果的冒险家。歷届拓荒者考试中，一阶段差不多也是三分之二甚至更多人都会通过，但过往二阶段平均只有五分之一能够合格。

儘管如此，每年举办两次的考试已让城中职业拓荒者人数超过百人。

现在妮芙蕊和两个男生站在城北住宅区街上，安静的石板街道，一间间整齐的斜顶屋。是莉亚让他们在家门外稍等一下，自己回到屋里和姐姐莉纱谈一下关于二阶测试。

莉纱：「顺利通过笔试和体能测验的你们，寻找能够带领二阶段测试的拓荒者，你向我询问能否介绍认识的人选…」

莉亚：「没错就是这样！」

莉纱：「事实上我并不讨厌再带可爱的妹妹去冒险…」

「不要！」

被果断拒绝的姐姐语气渐转沮丧说：

「老实说的话，我实在不放心让别人带你这小白痴去外面……」

听到这让莉亚急忙站起气冲冲向老姐是想证明什么：

「我已经不是小鬼……看！现在身高都跟你一样高，才不会随便就迷路…」

看了看这女孩也的确已经长大，更有女人味了些，身材好像比自己还更有曲线…有点忌妒的莉纱也只得小声说道：

「多少让我担心一下吧……好啦！关于你和你朋友的二阶段测验，我是知道一个傢伙他会喜欢带新人。」