序章（1 / 2）

潜藏内心多年的愧疚让芮琳觉得，她和周遭其他同事不一样。

会进到费洛斯并成为戒护官的人，多半怀抱某种崇高的理想，可能是为了公平正义，可能是为了尊重与理解，之所以成为他人的「灯塔」，多半是为了引领他人。

但芮琳清楚自己不是，她来到费洛斯只是为了寻求救赎。

何其消极的理由。

好比出狱后的更生人，昔日干过诸多丧尽天良的坏事，重返社会、开始行善后，内心就会產生一股安慰，「像我这样的坏人也可以做点好事」，差不多是那种感觉。

芮琳觉得自己之所以成为戒护官，不过是为了赎罪。

她年幼时带上弟弟出门，一时没看好弟弟，就见弟弟穿越马路，被迎面而来的车辆撞死。

作为年仅十岁的姊姊，见弟弟被高速行驶的车辆撞得尸块横飞，连血渍都溅到脸上，芮琳当场吓得魂飞魄散，出神愣在原地，彷彿自己也跟着弟弟一併死去。

那天的场景，成为芮琳一辈子挥之不去的梦。

即便她的父母不责怪她，小她一岁的妹妹米婕也要她别苛责自己，周围邻居也将疏忽怪到父母头上，责骂家长怎会让十岁的孩子照看五岁的幼童，但⋯⋯芮琳岂可能不在意？

她永远记得最后一刻，自己试图衝向马路中央，试着将弟弟拉出鬼门关，但终究迟了步，那抓空的触感，以及弟弟奇洛最后望向她的神情，短短一瞬间，姐弟俩什么都来不及说，芮琳的视线就被鲜血染红。

没有遗言，只有无尽的懊悔。

自那天后，随着年龄增长，循着本就温柔的性格，芮琳终以出色的成绩考进费洛斯。

成熟，温柔且坚强，这些词汇是其他戒护官对芮琳的评价。

但会用坚强一词评价她，不过是同事们没在深夜看见芮琳后悔的泪，即便长大了，芮琳偶而还是会梦到与弟弟分别的那天。

所幸，老天重新给了她一次机会。

某天，一名教育官将那名男孩带到芮琳身前：「这位是超常症患者奇洛，常态危险评等c，隐性危险评等b，综合危险评等b，经隔离半年后，机构判断这孩子应没有危险性，故授权给您戒护。」

男孩的皮肤不仅白皙，而是真正的全白，贴近人类骨骼的白。

他的眼白为黑，瞳孔为白，眼瞳的色泽与一般人颠倒。依政府规定，男孩左眼袋下方有一道赤色条码刺青。

顶上没有头发，身材又瘦又矮小，男孩活像个小小骷髏人，人就躲在教育官身后，显然是个害羞内向的孩子。

重要的是他恰好也叫奇洛，带着和她弟弟一模一样的名字，男孩出现在芮琳面前。

「年龄呢？」芮琳稍微蹲下，她放低身子，看着名为奇洛的男孩躲到教育官腿后。

「机构暂时无法断定这孩子的实际年龄，但心智年龄约莫是九到十一岁。」教育官回答。

「无法断定年龄？」

「研究中心在这孩子身上看不到老化现象，他们尚未拟出一个报告，还没为这孩子的病症进行分类和命名，这孩子也没展现出特有的症状，但研究院的人判断他没有攻击性，举止就和正常小学生没两样，所以就暂时放他出来了。」教育官伸手摸摸奇洛的头：「你也知道我们费洛斯的风格，除非必要，针对没有攻击倾向的病患，我们自然不会囚禁他。」

「那当然，费洛斯是病患的家，不是监狱。」芮琳莞尔，她蹲下来，尽可能将视线和奇洛水平对齐，这么做能减少成年人身高带给孩子的压迫感：「你好啊奇洛，我叫芮琳，很高兴认识你。」

名为奇洛的骷髏男孩紧捏教育官的裤管，直到芮琳友善伸出手：「今后我们就要一起生活囉，还请多多指教，如果不介意的话，希望你可以把我当成姊姊。」

芮琳温柔的笑成功卸下奇洛的防备，他感受到芮琳释出的善意，在握住她的手后，芮琳掌心的温度更沿臂暖进他心坎里，令奇洛不禁勾起嘴角。