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蒋妃活着没住进北宫，尸体倒是在北宫停了好几日。

乾元帝倒也没有与死人为难，以妃礼葬了蒋妃，对外只说是急病而亡。

伏蔚此时仅有六岁，介于懂事与不懂之间，披麻戴孝地跪在蒋妃灵前，木然地跟着礼官指引哭泣、磕头、烧纸、守灯以及，跟皇六子伏莳打架。

伏莳是羊妃的儿子。

蒋妃是二品妃，羊妃也是二品妃。按说二人身份相当，相处时，彼此都该客气些。

然而，蒋妃是世家出身。自幼熟读诗书，自认才华横溢，是天底下第一等的女子。羊妃却是市井下流，亲爹是个屠户，亲祖父是哪个都说不清楚！

普通丈夫自然是娶妻娶贤，到了皇帝这里，蒋妃是妾，羊妃也是妾，又不是中宫皇后，他哪里管得了谁的出身高，谁的气质好？不都是妾么？羊妃知情识趣、懂得逢迎讨好，皇帝自然喜欢这个漂亮火辣又懂事的妃子，蒋妃美则美矣，老是端个架子，一次两次还新鲜，年深日久那就不讨喜了。

蒋妃凭着家世与儿子，才在后宫之中杀出一条血路，艰难地攀上了妃位。

回头一看，好么，出身市井的下流玩意儿，不过是喜欢弄些下流手段谄媚君王，居然就与我平起平坐？这还得了？这还能忍？一路上就跟羊妃鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的斗，掐，互不相让。

蒋妃厌恶羊妃，喜欢跟羊妃争风吃醋，伏蔚被蒋妃养在身边，自然会被母亲所影响。

那日蒋妃之所以会在宫中哭泣，就是因为她与羊妃吵闹，皇帝偏帮受宠的羊妃，训斥了蒋妃。

哪晓得蒋妃的哭泣并未得到皇帝垂怜，反而触怒了皇帝，叫大太监带着长毛掸子狠狠将她羞辱了一顿。蒋妃会自尽也出乎皇帝意料之外。毕竟，皇帝若是有意逼杀蒋妃，也不会传口谕叫蒋妃迁宫。

如今蒋妃死了，伏蔚也记上了仇。

别宫妃子来祭奠哭临，伏蔚都没什么反应，唯独看见伏莳就要发飙，逮着机会就揍。

羊妃抱着儿子哭得梨花带雨：都是妾的错。若那日不与蒋姐姐争那一口气，不至于此。五殿下要捶上莳儿几下，也算是莳儿替妾受过赎罪了。

乾元帝岂会看不懂后宫妇人那点伎俩。

只是，他心爱羊妃，伏莳又是养在膝下的皇子，自然偏心。

蒋妃么，拎不清楚的蠢妇人。天天端着世家小姐的架子，觉得满宫妇人都比她矮一截。在皇帝跟前，她父兄老祖都要跪着说话，皇帝心爱的女人，难道不比她的家世高贵？这妇人就是蠢死的！

至于说伏蔚皇帝简直都记不起来伏蔚长什么样子，今年有几岁了。

他正守制的小孩子，爱妃不必与他一般见识。乾元帝安抚两句。

就是这么一句话，伏蔚替母守制的日子就变得异常艰难。

原本宫中爱惜龙裔，未成年的皇子公主守制时，只戒荤腥，不戒蛋奶。有了乾元帝的旨意，伏蔚饭食里的蛋奶就彻底消失了，每日只剩下清淡的蔬果，连带些甜味的点心都找不到一星半点。

吃得不好，穿的，用的，也都跟着粗劣艰难了起来。

伏蔚毕竟年纪还小，对吃穿用度的粗劣感受不深。

他唯一明确感觉到的是，宫里服侍的老宫女与嬷嬷们一天比一天少，所有人都愁容满面。

有一天，自幼照顾他的老宫女对他说：殿下，若有一日艳姑也不在了，想必是日子太苦，实在撑不下去了叛主老奴不值得惦记，您要好好过日子。

伏蔚闻言，闷不吭声跳下床去，打开自己的小匣子，把蒋妃在时年节赏他的金瓜子、金元宝都抱了出来，放在老宫女的怀里，眼巴巴地看着她。

老宫女背过身去，眼泪长流。

伏传也忍不住要流眼泪了：她们都是忠心耿耿的义仆，可惜，小主子护不住她们。

市井下流出身的羊妃可不懂得什么叫仁慈悲悯，蒋妃受不得委屈，一条白绫自挂而去，留下满宫的奴婢与独一的儿子，成了羊妃的俎上鱼肉。北宫的老宫女今天失足落井，明天神秘失踪，三五个月就死了个七七八八，艳姑只怕自己也活不久了，才撒谎说自己可能会另攀高枝儿。

谢青鹤也只能轻叹一声。

生在贫家，日子过得再苦，不过是一父一母，三五兄弟姊妹。不幸生在皇城，但凡父母有一边不争气，身边相伴多年的奴婢伴当，那真的是一窝一窝地丧命，哭都哭不过来。

艳姑最终还是消失了。

那一日，下了小雪，天气骤冷。

艳姑去积薪司领炭，去了就再没有回来。

伏蔚冻得缩在被窝里颤抖，怀里抱着他装满了金瓜子金元宝的小匣子，眼泪流了一枕头。

第62章

日子越过越艰难。

伏蔚不得已将蒋妃遗下的鹦哥放飞。

艳姑消失之后，就没人能给他找喂养鹦哥的口粮了，与其看着鹦哥饿死，不如给它自由。

然而，养了好些年的鹦哥根本不想离开。伏蔚解开它脚上的金链子，鹦哥欢快地飞出去转了一圈，到吃晚饭的时候，又老老实实地飞了回来。发现食盆里空荡荡的，它还会拿鸟喙去蹭伏蔚。

伏蔚只好差遣自己的小阉奴，去给鹦哥找些虫子来吃。

次日，伏蔚就把鹦哥提着，去了宫中的鸟兽房。这里驯养着各种贵人们喜欢的宠物，宫妃们喜欢的猫儿狗儿鸟儿，皇子公主们喜欢的马驹、猎犬、小鹿子但凡贵人们喜欢的，就能找得到。

伏蔚再是落魄，名义上也是皇五子，五殿下。

鸟兽房的奴婢客客气气地接待了他，收下了那只鹦哥，只说会好生伺候。

就叫它好好养着吧。若有人喜欢它，也不必说它的来历。伏蔚叮嘱。

蒋妃在世时，他什么都不缺。蒋妃死了两年了，他也已经习惯了空有皇子名头，拿着金子都买不来饮食衣裳炭火香料的日子。何况，皇子年例菲薄，他那点银子还经常领不到手，蒋妃遗留下来的金子也不大够花用了。

鹦哥要吃专门的鸟粮，伏蔚实在无力饲养，只好送到鸟兽房来，给这小精灵一条生路。

那是那是，奴婢明白。鸟兽房的太监答应得恳切。

伏蔚又陪那鹦哥说了两句话，才依依不舍地离去。

走出去不远，伏蔚想起北宫里的小狮子狗最近也不大精神，此行也想找个训狗师傅去看看狗，与鹦哥作别太过不舍，竟然把这事给忘了，便又转头回去。

回去的路上便要经过鸟兽房的园舍。

伏蔚喜欢小动物，蒋妃养着鹦哥，他自己养着小狗。

路过鸟兽房园舍时，伏蔚就忍不住抬头张望，想看看里边会有什么小可爱？

是猞猁！

二公主就养着三只猞猁，撵回来的兔子，比箭射的都多。

伏蔚非常羡慕。

可惜乾元帝不喜射猎，鸟兽房许训得好的猞猁就那么几只，蒋妃在的时候，他年纪还小，蒋妃不肯替他去要，现在蒋妃已经不在了，那就更加轮不上他了。

伏蔚正贪婪地看着那爪子胖乎乎、看上去极其威风有力的猎兽，突然听见扑翅声。

下一刻！

猞猁纵身跃起，嘴里便多了一口熟悉的翠毛。