荒年囤粮记 第198节（2 / 2）

乔掌柜对里正性子摸得极为清楚，打蛇打七寸，他最清楚里正的软肋在哪里。

里正会认几个字，在庄稼人里头极为难得，加上他性子持重在陈氏族里有着格外高的声望，这才被推上里正的位子。

但他儿子不同，里正两个儿子皆为老实巴交的庄稼汉，连自个儿名字都不会写，待里正没了，他家再不会有如今的风光。

而且里正家在织女镇只能算小富，如果要对比，可以参照王李氏的娘家兄弟，里正随着年纪的增长迫切想给儿子多攒些家业。

里正没有理会乔掌柜，原本怒气冲冲的表情却出乎意料消失了，没人清楚他在想什么。

乔掌柜迎来送往做了许多年生意，最会察言观色，他知道里正已经对自己的提议动心。

乔掌柜接着说道：“咱们累死累死为了啥？还不是为了底下的儿孙！远的不说，单看咱们镇上的麒麟，他爹不争气，压根不曾给他留下多少家业，纵使麒麟他娘比寻常妇人手巧，别说有余钱给麒麟买地娶媳妇，连填饱肚子都格外艰难，你乐意看着底下的儿孙也如此？”

麒麟跟着寡母整日吃不饱穿不暖，这可是发生在他们眼皮子底下的事，里正当然清楚麒麟家的窘境。

乔掌柜是个口才极好的说客，见里正越发心动，他继续诱惑：“老兄你放心，粮食我会想法子弄来，你只消按我说的做，到时候织女镇几千亩土地就是你我的，你的儿孙只要安心做个地主老爷享福就成！”

里正家统共有二十亩地，按照乔掌柜的说法，等到织女镇众人没有口粮走投无路之际，他们直接提出用土地换粮食的法子，等将土地拿到手，他们再对半分即可。

里正照旧难以下定决心：“那我如何跟官差交代？”

里正将织女镇牢牢把握在手中不假，可地契的过户还要官府插手，几千亩土地的变更着实太过引人注目，里正担心官府会深究。

乔掌柜一副无所畏惧的模样：“嗐，他们自愿用田地同我换粮食，官府又如何去管？何况老兄你劳心劳力做了几十年的里正，总归认识几个官爷，到时候使几个银子让他们睁一只眼闭一只眼就成。”

乔掌柜这桩“生意”不光考量里正的胆子，更在考量他的良心。

里正一时半会儿难以下决定，只跟乔掌柜说让再他想想。

乔掌柜带着胸有成竹的表情：“老兄，你仔细想想便是，要知晓，这可是干系到子孙万代的大事……”

说罢，他便离开了里正家。

而织女镇的乡民全然不知道自己已然成为待宰的羔羊，他们在田地里挖沟放水，似乎将地里所有的水放尽便可以让枯萎的庄稼重新恢复活力。

有条大河流经织女镇，没有人知道它的源头和尽头在何处，人们认为大河有着无尽的威力，每年都会向大河里的龙王敬献贡品。

而田里大量的积水同样被排到河流中去，短短几日功夫，大河的水位不断攀升，眼瞧着竟要跟河岸齐平。

东小庄众人皆打西边长大，并没有多少应对洪涝的经验，织女镇历年多雨，他们似乎已经抢先一步预知即将来临的危险。

“河神发威，马上就要来惩罚咱们了……”

“龙王爷跟河神打架，打到我们跟前来了！”

……

不知从谁嘴里传来这些谣言，人人带着无尽的恐慌。

陈寡妇过来就是为告知木槿这些事：“我看镇里很多人家开始砍树和竹子做小船，你们最好也预备些，别等真来了洪水来不及布置。”

有粮媳妇就是个消息灵通的，昨日就跟木槿说过那些似是而非的谣言，只是有粮媳妇生长在西边，压根没见识过发大水的情形，说起时就跟分享个新鲜事差不离，远远没有陈寡妇那般震撼。

“嫂子，你觉得咱们这当真要发洪水吗？”

“大伙都说如此，我瞧着八九不离十，河神爷爷发怒啦！”

陈寡妇小的时候，就发过一回洪水，当时村子里被淹死十几个人，陈寡妇记得格外清楚。

陈寡妇离开后，木槿带崇文崇武走了趟河堰，河里头的水只差半米就要蔓延到岸上，比她三天前看见的水位高了近两米。

三人回去时满脸心事，连家都不曾回，直接去王宝兴家说了此事。

木槿没有经历过洪涝，但她真切地感受了大河水位的变化，心里隐隐觉得危险就要来了。

王宝兴身子不好，他家外头的事大多由崇远来干，王宝兴只晓得今年雨下的太大恐怕又会颗粒无收，并未亲眼见识大河水位的变化。

听见木槿几人的话，王宝兴拄着拐杖就要往外头走。

他信奉眼见为实，无论如何总要亲眼看看才知道具体情形。

靠近大河以后，王宝兴沉默许久。

与木槿崇文等年轻人不同，王宝兴爷爷那辈曾遭遇过洪灾，他小时候多少听家中老人说起过。

微风吹起王宝兴近乎全白的头发，他的背不堪重负已经被巨大的压力给压弯。

离开时，王宝兴似乎已经失去所有的力气：“造孽啊……”

回到东小庄，王宝兴没有多耽搁，让崇文崇远几个人赶紧把族人们喊过来，总归要让他们知道情形如何。

只是木槿注意到，王宝兴说话时有气无力，整个人的精神仿佛已经被耗光。

王宝兴在东小庄有着至高威望，听闻族长让自个儿过去，人们纷纷放下手里的活计，老老实实往族长家走去，即使最爱找茬挑刺的疙瘩也不例外。

“今日我找你们来，是想说大河恐怕要发洪水，大伙务必做好准备，别到时候被大水给冲了。”

王宝兴话音刚落，底下便传来叽叽喳喳的声音，并非众人不尊重族长，着实是他说的话太过震撼。

在短暂的喧闹过去后，不知怎的，人群中仿佛死一般寂静。

正因如此，王宝根明明不大的声音被放大无数倍：“族长，你预备咱们如何做？”

王宝兴看了眼木槿的位置。

木槿提前将陈寡妇透漏的消息说给他听了，如今东小庄只能学织女镇造小船求生路。