荒年囤粮记 第192节（2 / 2）

饥荒刚到来时，六个儿子还肯孝顺老娘些吃食，然而半年过去、一年过去……

儿子们孝顺的东西越发少了，且因着儿子多的缘故，大儿子觉得自家给的比老二多、老二又认为自家给的是六兄弟当中最多的，后头几个儿子不外乎觉得自己出的粮比其余几个兄弟多，时日久了，再没人肯给老娘吃食。

孩子爹早几年便去了，是看着满屋子痛哭流涕的儿孙含笑走的，他觉得儿孙这样多，他同老妻百年之后定然不缺香火祭祀。

老妇人快六十的年纪，在织女镇算老寿星，老到牙齿已经脱落得所剩无几，甭说干活，平日到村口同老伙计们唠嗑晒太阳尚且需要拄着拐杖花费许多力气。

她哪里还有多余的力气出去寻吃的。

今年收成极少，裹腹都不够用，儿孙们自顾不暇，压根没力气管老婆子。

等从乔掌柜处低价“买”来大几百斤粮食，家中婆娘却拦着不许给，婆娘有她的理由——

天灾似乎没有转好的迹象，一家老小就指望这些粮食过活呢，倘若给了老娘，自家恐怕就要喝西北风去喽。

见男人坐在门沿生闷气，婆娘说道：“你瞅瞅下头几个小的，从早年就不出一个子儿，当咱们是冤大头了。”

她家男人性子厚道，加上早几年日子经营红火，对爹娘并不吝啬。

且说七年前给老头子治丧一事，大头就是老大老二出的，愣是没让下头几个弟弟出银钱，等到将养老母，兄长们亦陷入无法填饱肚子的窘境，委实没有多余的力气接济母亲。

最后，还是老大牵头与弟弟们商量每家两个月粮食，轮流养老娘。

老四最不服气，他有他的道理。

他排行不上不下，上头的兄长是长子次子关系到宗族传承，自然得爹娘重视；老五老六又是小儿子，娘三十出头才保住他们，对老五老六亦十分偏宠，只有他跟老三不上不下地位格外尴尬。

既然不受重视，老三老四当然不愿与其他兄弟出同样的力气将养二老。

至于老五老六，也有他们的说法。

他两兄弟年纪最小，生下来时上头的兄长门已经长大，家中所有的好东西皆紧着两个弟弟，老五老六难免被养的娇气，他们理直气壮让兄长们冲在前头。

说出家中成功养活六个儿子且儿子们皆顺顺当当成家立业，哪有人不艳羡的，可里头的苦头只有活到最后却孤苦伶仃的老婆子知晓。

因儿子们始终谈不拢该谁出粮食、每个人应当出多少粮食，最后竟让老娘断了炊，只能拖着瘦弱的身体去荒郊野外寻野草野菜。

大约撑了三个来月，老婆子终究还是饿死了。

听织女镇的人说，并非死在家中，而是在村口。

木槿疑惑：“这是为何？”

有粮媳妇：“听说饿到受不住，只能拄着拐杖去外头找吃食，最后大约不曾找到什么，又没了力气，只能往回爬，最后爬到村口才咽下最后一口气，天可怜见的。”

听收敛尸骨的人说，老婆子走的时候眼睛都是睁着的。

“死不瞑目，作孽啊。”那人发出长长的叹息。

“儿子们不管老太太，那他们陈氏宗族就眼看着不成？也不管管？”

穿越之后，木槿深刻领会到古代宗族的力量，在许多事情上宗族的力量可以与官府相比拟，按理说族里有人不孝顺爹娘，族长有权力出面干涉。

木槿当初挑头将乔掌柜有粮食的事透漏出去，她对织女镇众人手里有多少存粮再清楚不过，老太太几个儿子皆未到山穷水尽的地步，每户匀出一口饭便能让母亲活命。

织女镇里正瞧着也是个公正的，应当不至于眼睁睁看着族里出这等子丑事。

“嗬，还不是老婆子死要面子，都要饿死了还不肯让外人知晓哩！”

老婆子一辈子最骄傲的事就是养活了六个儿子，她跟孩子爹腰杆子挺的比谁都直，无论抢水浇地还是炒茶卖茶她家永远是最先干完的，不晓得在织女镇收获多少艳羡。

倘若让外人知晓她引以为傲的六个儿子不肯养爹娘，指定会被笑话死。

因此，每当有族人问她拄着拐杖去何处时，老婆子永远用“给孩子爹上坟”搪塞过去。

族人们虽然感觉奇怪，背后生出不少议论，但人家自个儿还没说什么，族人们不晓得事实，总不能贸然出头。

等给老太太收尸，人们才发现整个人轻飘飘的只剩下皮包骨头了，她肚子直接瘪下去，看起来难免让人落泪。

二人伤感之际，陈氏宗族同样不太平。

此时最讲究孝道，将爹娘饿死的事只有穷山沟沟未开化的野蛮人才干的出来，自打织女镇富裕起来，乡民们最最引以为豪的莫过于家家户户老有所养，此事一出无异于平地起惊雷，点燃了整个织女镇的愤怒。

里正让自家婆娘盯着族里的妇人替老太太擦身换衣裳。

衣裳是早几年便备下的，当时风调雨顺家家户户有余钱，虽不曾用丝绸这般名贵的料子，却也用了极好的棉布裁制身后穿的衣裳，看起来体面极了。

然而老太太过于瘦弱的身体与上好的布料反差太大，心肠软些的妇人甚至当场落泪。

里正媳妇看着床上紧闭双眼的老妯娌，心里唏嘘不已。

她同被饿死的老婆子是同一辈的，里正媳妇按辈分得喊对方嫂子，当然，里正家在陈氏宗族里属于嫡支，加之家境富裕，其余族人家难以与之匹敌。

里正媳妇半辈子顺风顺水，唯在子嗣的事上跌了个大跟头。

里正两口子成亲七、八年只得了两个闺女，看着几个妯娌一个接一个生小子，里正婆娘急得嘴上冒燎泡。

此时，家境殷实不再是里正媳妇骄傲不已的好处，反而成为她极大的包袱，毕竟夫家家境殷实，倘若媳妇无所出，总归有实力再纳一房妾室。

而青山婆娘，即被儿女饿死的老婆子则不停生儿子，人家见到里正媳妇，腰杆子挺得直直的，那是遮掩不住的骄傲。

总而言之，里正媳妇在刚成亲的前十年受够无子的痛楚，而青山婆娘的对比更是让她压力加倍。

虽说十几年后里正两口子得来几个儿子，但往日的煎熬仍旧历历在目，眼下她们都老了，早就没有昔日比较的心思，里正媳妇心下唯有痛心。

瞧瞧，儿子多又有什么好处？