凄风苦雨（2 / 2）

第二天，他乘来客偶然离房的机会，偷偷掩进房去，预布了一个巧妙的机关。傍晚，他飞奔到那位大财主的府上，气急地，报告出了如下的一段话。

他说：“禀告老爷得知：那个白莲教的妖人，又来了！他正住在我们的店房里。那是一个相貌凶恶的人，左耳有一颗痣，眉心有三道纹；他是昨晚来的。啊！可怕呀！我亲眼瞧见他在油灯下，用白纸剪成许多小纸人，那纸人会走路！不相信，你们自己去看哪！”

这出人意表的消息，使听的人，受到了一个相当大的震骇与骚扰。这样的奇闻自然是不径而走，只不过眨眨眼，这飓风差不多已吹满了半个镇。

不到一柱香的时间，在这丽春客栈的门外，卷起一股人浪，其中由地保领头，怒潮似的卷进了那个自称为陶阿九的卧房中。这骇人的情况，使店主与店主妇，大大吃了一惊。尤其是那个自称陶阿九的人，更是目瞪口呆，他不知道自己已遭遇到了一个何等样的恶梦？并且，为着某种误会，他的意识中，只有逃跑这一个主意。

他这惶惧失措，显见畏罪情虚，于他更为不利。结果，他像梦魔似的在人群的拳脚交加之下被捆绑了起来。连着，众人匆匆一搜检，立刻在他简单的行李——那个小包裹——中，搜出了三枚白纸剪成的小纸人！此外，还有一张红纸，上面写着好几个小孩的年庚；那位大财主的心痛而死的独生子的年庚，也在其内。

这还了得！摄取小孩心肝的白莲教妖人，证据确实，铁案如山，还有什么疑义？

由于这时候时代的黑暗，由于镇上群情的汹涌，主要的，更由于大财主为子复仇的怒火的炽燃。当时，这事件并不曾经过一个正当的官方的裁夺，结果，那个莫名其妙的罪犯，连一个申诉抗辩的机会，也不曾获得，糊糊涂涂，便在土皇帝的口头命令下，被判决了剖心处死的酷刑！

一张鲜血染成的画卷迅速地在翌晨展开：这是一个黑云笼罩的天气。苍铅似的天色，和死囚的容色一般的灰败。在一方萧飒的荒地上，那死囚，赤裸了上体，屈着膝，双手被反剪在一根临时竖起的木桩上。

三枚带着神秘性的小纸人，另外加上一道黄纸朱书的符箓，一同粘贴在这死囚的胸口——这是镇上一个老道士的建议，他说：“真的！那些小小的纸人，都是活的！倘不加上一道太上镇压符，一同处死，它们会作祟，会代主人复仇！”——因这一点小小的插曲，却使这事件，格外增添了诙诡恐怖的气氛。

在死囚的劈面，数尺以外，安放着一张白木桌，桌上，正中设供着那位大财主的爱子的灵位；那几个被拐失的孩子们，不胜荣幸地被邀作陪宾，也供着灵位。

祭酒、祭菜、祭饭、锭箔，罗列了满桌。两支蜡烛，迎风摇晃而震颤，滴下了鲜红的血泪，象征着这死囚的生命的短促。最刺眼的，这桌子上，还陈列着一只小木盘和一柄两面开锋的尖刀！