另生枝章（2 / 2）

“什么线索？”

“你可记得那仆人张小四说过，当他给姓王的客人通报时，他主人的语气显示一种急切欢迎的意味吗？我料方剑章所以欢迎这姓王的人，大概就希望那人可以解救他的危难。试想他吃中饭时，他还安宁如常，可知那发火铳的惊变原是突如其来的，他并不是预先知道的。后来他受了第一火铳的虚惊，也许就想请那姓王的来解救，所以那姓王的造访，很像是他临时招请而来的。不过他家里既没有什么信和字~条，张小四也不曾给他送过请客人的讯，那就可知他一定另外有什么传信的方法。景墨，你若能在这点上给我尽些儿力，也许就可以探明那死者的来由。”

景墨心，聂小蛮所派给自己的任务本不算得怎样难办，不过他所说的疑团还是吞吞吐吐的没有解释。

景墨回到了常府街水佐岗，便悄悄地向第三弄方剑章家的左右邻居去打听。景墨先到左隔壁的成衣铺中去询问，上一天下午，那隔壁的方先生曾否差遣他们送什么信息。

巧得很，果真有一个十六七岁的学徒脱口回答。他告诉景墨方剑章曾叫他送过一张条~子。景墨又问那条~子送到哪里去，他说就在昌寿里一弄，一个姓王的人家。景墨依着学徒的话，往昌寿里去探访，可是总找不到这姓王的人家。景墨又回到那成衣铺里，再问那学徒，究竟在昌寿里第几家。他说忘记了。景墨又问他送信去时，曾否看见那姓王的人。那学徒见景墨仔细根究，忽而支吾起来，回答不知道。景墨给他钱，他也不接受。景墨觉得这孩子分明在作刁，但自己看对方是个孩子，又不便强制给对方点苦头吃。好在这一次总算得到了一个线索，以后的手续，不如让冯子舟去办。

景墨回到衙门里时，冯子舟还没有从验尸所里回来，景墨就在他的书房里等候。不一会，聂小蛮先回来了。景墨看见他的两目闪闪有光，好似这案子已有了什么重要的发展。

小蛮先问调查的结果，景墨照实说明了。小蛮很高兴，略一思索，便拍拍景墨的肩膊。

小蛮说：“景墨，你这一来着实帮我不少。现在我的疑团已凿开了一个透光的小孔。你姑且在这里等一等，我到后面拘留室里去，和顾大山谈一谈。”

案情好像已有了开展，可是还隔着一层重雾。聂小蛮分明已探得了什么，他的神色上也有了表示，但他还不肯说明，未免使景墨疑惑不定。景墨枯坐地纳闷的时候，突然看见冯子舟也回进书房来。他的面色却和聂小蛮的不同，好似罩着一层失望的薄雾。

“我们昨天的推想完全推翻了。”

景墨暗暗地吃惊，正要问冯子舟发生了什么样的变故，却来了一个打岔。外面走进一个人来。

这人是五短身材，年龄在三四十之间，肥胖的面颊上油光光地，一双狭长眼睛满显着狡猾的神气。他的身上穿着毛料的袍褂，像是一个商人，但他的举止的姿态，却又不太偈。他把头上侧角戴的那顶黑色四方巾拿在左手，当作扇子般地摇着，有手插在衣袋里面，挺着大肚子，脸上带着笑容。他向冯子舟道：“子舟兄，好呀？忙得怎么样？你刚才不是说有什么棘手的案子吗？”

冯子舟也起身招呼道：“蔚南兄，你好？好久不见？哩。……正是，有一件新发生的案子，真叫人头痛。”

景墨感到不满。这里正在解释案情，偏偏来个不相干的闲人，打断正在进行的谈话。

那个叫做蔚南的问道：“什么案子呀？”