软硬兼施（2 / 2）

她又疑迟了一下，才鼓勇似地说道：“不是。我本想寄给光华哥哥的。”

“哎哟，你对光华一定有好感了。”

她又仰起头来，纠正道：“这也不是。大人，你不要误会。我们俩也没有特别的情感。他曾向我讨过画像，我虽应允了，却一直没有画像可以给他。去年秋天我过生日的时候，请了画师给我画了一张，我又私下请画师多画一幅一模一样的，才计划寄给光华，却不料在封寄的时候，被我寄父抢去。所以这张画像真是没有什么关系，请大人不要误会才好。”

聂小蛮点了点头，仍瞧着她的脸说道：“那么，你和涵柏的感情终究是怎么回事？”

素英绝不犹豫地答道：“大人，我和他并没关系，更无感情可言。我知道他是一个没有人格的男人。他也曾一再诱惑我，可是我既非常恨他，却又非常怕他，这样一来，我在表面上也不敢和他决裂。”

“哦？为什么怕他？”

“他是我寄父的唯一的亲信的人。他有什么意思，我寄父总是言听计从的。我既然要在寄父家里生活，又怎敢去触犯他？大人，你是男子，又是六扇门里做老爷的人，自然是人上之上。自然体会不到我们做女人，特别是寄人篱下的小女子的苦楚。我们一举一动，都容易看别人的脸色，受了气也只有咽到肚里。既没有和别人翻脸的本钱，也没有保护自己的气力，天下之大又有哪里是我们的安身之处？”

小蛮听了，也不禁心生同情，然后才继续问道：“那么你可知道你寄父为什么如此信任涵柏？”

素英惨白的脸上似稍稍泛出一丝红色。她带着冷淡的声音说道：“我寄父的糟蹋女子，都是他做引线的。那后门上特别装设的铃铛，也就为了这个缘故。有时他半夜里引进什么女子，就利用着那秘密的铃铛。昨天夜里我也看见他鬼鬼祟祟地……‘”

聂小蛮的身于突然情不自禁地挺直了。他的双目一闪，两条眉毛高高地轩起，嘴里也禁不住发出惊愕声来。

“你昨夜里也看见他的？他是不是鬼鬼祟祟地进你寄父家里去？”

“不是，我看见他鬼鬼祟祟地从寄父家里出来。”

“哎哟，出来也好，那没有什么区别。”这时聂小蛮的语声充满了惊喜。“好，袭小姐，这回事你也须说得明白些。”

景墨明显觉得聂小蛮不但声调中充溢了热情，连他的平时深藏的感情也在他脸上显露出来。他的难得撼动的镇静的神态，也发生动摇了。他的目的分明要证明昨夜里梁涵柏确实曾进过裘家的屋子，所以不论她看见他的进去或出来，都足以满足他的期望。

因这一点，可见梁涵柏刚才的对赵其琛的供词，又属编造，而聂小蛮先前的猜测却并无错误。景墨心中念道，好啦，聂小蛮的声誉既然可以保全，自己也仿佛放下了一副重担。

素英又坦白地说：“大人，我索性说明了吧。昨夜的事情是这样的：晚饭以后，我自己就在自己的屋中看书，就是那一本边贡的《边华泉全集》，到了亥时相近，才息灯安睡，但因为天气炎热，一时却睡不着。睡了这样过了一会儿，我突然听到外祖母呼叫吴妈。她说她听到楼梯上好像有人走动的声音，”