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“我要当哥哥了？！”谢行俭蹭的一下跳起来，沙哑的嗓音里竟显惊讶和不可思议。

他爹娘都四十多了，还能……

嘿嘿嘿，他爹真厉害。

脑补完后，谢行俭不免忧心。

古代医术不发达，依他娘的岁数，算是高龄产妇了，肚子里的孩子能安全保住吗？

“呸呸呸！”谢行俭立马拍拍嘴巴，不再去想这些不吉利的画面。

谢长义以为谢行俭不想他和王氏再生一个，顿时眉头一耷，整个人显得沮丧不堪。

其实生孩子用不着过问小宝和孝哥儿的意见，只是他想着王氏肚子里的孩子来得晚，他不想突然多出一个人打破谢家的宁静，最好两个儿子能接纳这个还未出生的孩子。

谢长义也是被谢老爷子整怕了，他是谢老爷子的第二个孩子，听三爷爷说，他还未出生时，他爹特别高兴，就盼着他能健健康康的来到谢家。

谁料他的出生，惹得谢长忠不快，加之谢长忠读书聪慧，他爹对他的热情渐渐消减，久而久之见他一面都嫌烦。

小宝和孝哥儿都有出息，他担心日后三个孩子间闹分歧，他会不会也走上他爹的老路？

谢长义烦躁的撸了把嘴唇上的硬胡须，他想着两个儿子若能开心的欢迎第三个孩子，长大后多教导教导小的，总归是他生的孩子，智力应该差不到那里去。

其实谢长义担心的问题就一个，老三生的晚，过些年他老了，还要指望小宝和孝哥儿帮他照顾老三。

但凡小宝和孝哥儿心中顾念着兄弟之情，照顾着点老三，他和王氏百年之后也能安心瞑目。

谢行俭当然不知道他爹脑中经历了这么一番天人交战。

他清了清嗓子，哑着声音道，“爹，这是好事啊，只不过娘要辛苦点。”

“你愿意多出个弟弟或是妹妹？”谢长义张大嘴。

感情他爹大清早的就为了询问他有关二胎，哦，不对，三胎的事？

谢行俭噗嗤一笑，“爹，瞧你这话说的，生不生是您和娘的事，再说了，娘好不容易怀上，这是咱家的喜事，岂是我这个做儿子能指手画脚的。”

谢长义当然懂这个道理，他确实有点杞人忧天，看的还没有十几岁的孩子清楚，丢脸！

谢行俭还准备安抚一下他这位可爱的老父亲，不成想开口时，嗓子却哑的不能见人。

“爹——”谢行俭捏着嗓子，无助的望向他爹。

谢长义愣了会，急忙摸摸小宝的额头，见小儿子神态自然，丝毫没有生病的迹象。

老男人倏尔收回手，好半晌才冒出一句话，“小宝，你长大了——”

谢行俭哭笑不得，他十五岁还不到，竟然这么快就进入青春期开始变声了。

变声的事瞒不住，一个早饭的功夫，上到王氏，下到小侄子，全知道了。

王氏拉着谢行俭的手，吩咐杨氏，“等会给我炖的老母鸡，给小宝也端一碗去。”

说着捏捏谢行俭骨节分明的手指，心疼道，“多吃些补补，都快娶媳妇的人了，咋还这么瘦！”

谢行俭一噎，想出言制止，又不耐听自己的公鸭嗓，只好无奈的接受他娘的美意。

谢行俭变声的事是小事，王氏时隔十五年再度怀孕，才是轰动谢家的大事。

谢行俭呆家温书的这半个月，眼瞅着他爹和大哥大嫂整天围着他娘转，生怕他娘磕了碰了。

谢家多年未添新人，因此大家都小心翼翼的呵护着王氏，从头到尾都没有出现谢长义担忧的事。

老三这孩子，大家宝贝着呢！

半个月一晃而过，谢行俭收拾好要带的东西，准备出发县城。

这回陪考跟过来的是谢行孝，大热天的，铺子里也没啥客人，正好关了门，一家人都歇歇。

郡城路途遥远，牛车长时间久坐屁股不舒服，谢家人如今手头有银子，也就不在乎这坐车的几吊银子，便沿途找了个商队，搭上马车，一路朝郡城奔去。

马车内铺了厚厚一层狼皮垫子，人坐在里面能感受到的颠簸很轻。

半路上还上来几个其他县的考生，上了车后，皆是缩着肩膀，捧着书默读，丝毫不受周围吵闹环境的影响。

谢行俭莫名的有些佩服这些书生。

越到考试阶段，也不知道为什么，他越不想碰书，恍惚是一沾上书，就会发现这点没记牢，那一页又没背熟。

这种熬人的心理，折磨的他索性两手一摊，将带来的书全锁进书箱里，眼不见为净。

谢行俭能感受到最近他做啥事都烦躁的很，许是天气炎热惹的心情烦闷，亦或是他一心追求案首的位子，给自己无形添了很多压力。

望着周围一圈孜孜不倦背书的书生，谢行俭按了按胸口带着的佛珠，默默的告诫自己静下心来。

许是迷信作用，隐藏多日的郁闷情绪真的消散了许多。

这时，外面商队的过来喊了一声，说再有两个时辰就要到郡城了。

谢行俭挪了挪僵硬的身子，闭上眼睛假寐起来。

昨晚思虑过甚，一整晚他都没睡好，等会到了郡城要去领文籍，院试和乡试都安排在礼房，想来又是要顶着烈日排长队。

他可不想等会因为疲惫，排队的时候当众晕倒，那么多学子在呢，丢脸的很，还是趁着现在补补觉再说。

谢行俭一觉睡到郡城，再睁眼是被他哥摇醒的。

睡了饱饱的一觉，谢行俭揉揉眼睛，发觉身边的书生们都已经下车了。

“到哪了，哥？”他迷迷糊糊的问。

谢行孝边收拾东西，边笑道，“已经到郡城了，快下车吧。”

谢行俭眯着眼跳下车，入眼的是一道高高耸立的城墙门。

“商队不进城，等会要拐弯去别地，所以每人退了二十个铜板路费，让我们自己排队进去。”谢行孝背好包裹，望着前面长长的队伍解释道。

前头已经有好几个书生排队进城了，谢行俭整了整衣服，背好书箱，跟在他哥后头过去排队。

今年天气格外炎热，才排了一会的功夫，他的嘴唇就开始泛干起皮。

来的路上，他随身携带的水壶里的水也被他喝的光光，好在很快就轮到他了，交了进城银子后，两人忙找了一家客栈，点了一壶茶水。

八月份的郡城，入耳除了聒噪的蝉鸣，大家谈论最多的就是科举。

就喝茶的一小会，他就听了不下十条有关院试和乡试的消息。

周围坐的应该是从各地来的学子，也不知是真有才学还是怎滴，不断有人走近恭维其中的几人。

好些是参加院试的，毕竟是竞争对手，谢行俭边喝茶，边竖起耳朵听起来。

“万兄——”一个身穿靛青薄衫的书生突然高喊。

被叫万兄的男子正是被大家团团围住的书生，一听有熟悉的人喊他，闻声看过来。

“吴兄。”

万宝华笑着拱手，随即转头对着身边的人，一挥手道，“若论案首一位，我万某怕是还差些火候，真要赌一把，我赌吴兄，吴兄才高八斗，又是咱们那的县案首、府案首，如今再拿一个案首，小三元齐了，岂不美哉？”

吴子原站在那笑笑不说话，算是默认万宝华的说法。

众人都不说话了。

周围有片刻的寂静，许是大家都没料到吴子原会厚着脸皮应下。

不过很快气氛又重温，毕竟人家有实力，说不定真让他吴子原拿了小三元。

如此想通后，大家纷纷笑着拱手提前恭贺吴子原。

谢行俭一听急眼了。

这又是谁敢当着他的面觊觎他的白月光——案首！

简直找死！

原谅谢行俭求而不得的心情，罗郁卓与他争案首便罢了，怎么好端端的又冒出个吴子原？

他倒要看看这吴子原是何方人士，兵法常言知己知彼，只有摸清敌人的底细，他方能在这场残酷的科举角逐中拔得头筹！

于是他端起茶盏，偷偷摸摸的混进书生堆里。